Унесенный ветром. Книга десятая - Без масок

Вот глядя на такой Род, как Чакри, и понимаешь, насколько Аматэру слабы. По всем параметрам слабы. Правда, и Чакри в каком-то смысле уникальны, но даже если забыть о камонтоку, которое даёт прикурить остальной десятке древнейших, мы всё равно будем выглядеть жалко на их фоне.

— Приветствую, юноша, — поздоровался Наронг, когда я подошёл ближе. — Прошу, присаживайся.

Обращался он ко мне, кстати, на русском. Если верить общедоступной, относительно общедоступной, информации, то он помимо русского знает ещё и китайский с хинди.

— Добрый день, господин Чакри, — поклонился я. — Благодарю, что приняли.

— Да брось, — отмахнулся он. — Ты слишком интересная личность, чтобы игнорировать тебя. И садись уже, не стой как истукан, — дождавшись, когда я сяду в кресло напротив, указал рукой на стол. — Угощайся.

— Благодарю, — чуть кивнул я, после чего взял ближайшую чашку с чаем. — Позволите задать вопрос?

— Конечно, — улыбнулся он. — Спрашивай.

— Хм, отличный чай, — похвалил я, сделав глоток из чашки. — Что вы знаете о микропроцессорной архитектуре?

— Ничего, — ответил он слегка удивлённо. — Для этого есть специалисты.

— Что ж, тогда попробую говорить проще, — покрутил я чашку в руках, изображая задумчивость. — Я и сам в этом не большой специалист, поэтому скажу своими словами. Представьте, что есть всего... ну, скажем двадцать архитектурных проектов зданий. Несколько для складов, несколько для военных, несколько для офисов, несколько для жизни обычных людей и так далее. Возьмём военных. У них может быть лишь пять зданий и у каждого здания своя архитектура. Вы не можете придумать свою, не в ваших это силах, поэтому обращаетесь к одной из пяти фирм в мире, чтобы они построили вам здания для военных. Здания хорошие, возможно, даже отличные, беда только в том, что строили их не вы, а значит не можете дать гарантию, что где-то в здании нет секретного хода, через который к вам прокрадётся шпион. Или убийца. Вы, конечно, всё проверили, насколько смогли, но архитектура настолько сложная, что вы просто не можете проверить абсолютно всё. При этом, я вам гарантирую — тайный ход точно есть. А теперь подумайте, где в вашей стране используются микропроцессоры? Иностранные, замечу, микропроцессоры.

— Судя по контексту, — произнёс серьёзный Наронг, — их активно используют военные.

— В вашем случае всё ещё хуже, — заметил я. — Военные используют иностранную технику с иностранными процессорами. Ну а в том немногом, что вы делаете сами, используются заказанные на стороне. Но и это полбеды. Я спрашивал про страну. Оглянитесь, микропроцессоры используются повсюду: мобильные телефоны, модемы, телекоммуникации, да те же телевизоры. И если с мобильниками всё сложно, слишком велико их разнообразие, то у военных с подобным разнообразием довольно туго. Вам могут отключить компьютеры, вам могут отключить связь, вам могут отключить боевую технику... Это огромная дыра в национальной безопасности страны.

— Я бы знал о такой проблеме, — нахмурился он.

— Ну... Для вас это и не особо проблема, — пожал я неуверенно плечами.

— Поясни, — произнёс он строго.

Видимо, сумел я его впечатлить. То, что я собирался сказать, было несколько рискованно, но мне необходимо его задеть. Чтобы он уж точно не отмахнулся от меня.

— Вы Сукотай, — пояснил я, после чего сделал глоток чая. — Вам не о чем беспокоиться под крылышком Китая.

— Рискуешь, парень, — отметил он ровно.

— И где я не прав? — посмотрел я ему прямо в глаза. — Вопрос только в том, хотите ли вы оставить всё на своих местах? От вас не так уж и много требуется, всего лишь придерживаться политики Китая.

— Ты мне резко разонравился, мальчик, — заявил он всё так же ровно.

М-м-м... Надеюсь, палку я не перегнул. Только ведь вот какая фиговина. Его Роду десять с хвостиком тысяч лет только официально, пятьдесят два года лично ему, власть, сила, репутация, богатство... Я для него почти никто, а учитывая серьёзность предложения, которое я ему хочу выдвинуть, должно быть иначе. Или меня точно попытаются поиметь. Возможно, даже жёстко.

— Видите ли, господин Чакри, — чуть наклонил я голову. — Я приехал сюда для деловых переговоров, а не для того, чтобы вам понравиться. Или мне всё-таки стоит уйти?

— Да нет, — произнёс он почти без паузы. — Ты прав. Личное — это личное. Полагаю, ты не закончил. Говори, я слушаю.

Ага. Тон у него уже не такой ровный, да и дружелюбия больше нет. Сейчас передо мной сидел глава одного из сильнейших Родов мира. Холодный, слегка надменный, но определённо воспринимающий меня серьёзно.

— На самом деле ваша проблема решаема, — начал я. — Способов много, но все они долгие. Я же готов вам помочь... в ближайшей перспективе.

— Долго, это сколько? — перебил Наронг.

— Десятилетия, — пожал я плечами. — Думаю, специалисты расскажут вам больше. Я же предлагаю решить вопрос примерно за год. Максимум. Пока вы не согласились, и мы не начали обсуждать детали, о времени говорить сложно.

— Предположим. И в чём состоит твоё предложение? — спросил он немного насмешливо.

— Вы поможете мне уничтожить клан Хейг, после чего я по праву победителя заберу всё, что принадлежит клану — а они, помимо прочего, владеют нужной вам микропроцессорной архитектурой. Я передам её вам. Без каких-либо условий. Она будет полностью ваша.

— Ты вправду думаешь, что американцы позволят тебе провернуть нечто подобное? — спросил он с холодной иронией в голосе.

— Мне — нет, а вот такому же американскому клану — да, — ответил я. — Им — имущество Хейгов, мне — архитектура, которую я передаю вам.

— А тебе, значит, ничего? — спросил он уже даже не иронично, а просто насмешливо.

В ответ я тоже изобразил на лице насмешку.

— А я с кланом Хейг не за трофеи воюю, — произнёс я. — Подобную мелочь оставьте себе, мне и самих Хейгов хватит.

Неожиданно для меня Наронг прикрыл глаза, чуть отвернул голову и усмехнулся. Без холода и надменности, просто весело усмехнулся.

— Ох, парень, — посмотрел он на меня с улыбкой. — Умеешь же ты быть колючим. Прям побирушек из нас мелочных делаешь.

Чёрт... Вот без понятия, как на это реагировать. Меня раскусили, издевались, или он успокоился и решил поменять стратегию? Ладно, попробуем подстроиться.

— Не я такой, жизнь такая, — улыбнулся я, поставив пустую чашку на стол. — Пришлось осваивать это искусство.

— Суровая у тебя жизнь, — качнул он головой. — Значит, говоришь, год? И что требуется от нас?

— Я соберу силы Хейгов в одом месте, а вы их уничтожите, — ответил я.

— Что, прости? — спросил он весело.

— Кхм, уточню: я соберу их здесь, в этом регионе, — пояснил я. — У них на Филиппинах есть остров, там они и будут. Мне нужен ваш флот и армия, которая уничтожит всех.

— А ты? — приподнял он бровь.

— А я в это время займусь стиранием Хейгов у них дома, — ответил я.

Наронг ненадолго задумался.

— Мало информации, — вздохнул он. — Ты можешь предоставить нам более подробный план?

— Он у моего секретаря, — кивнул я, имея ввиду Юри. — План общий, без деталей, но в целом понятный.

Естественно, что никто не даст им подробностей до заключения хоть каких-то договорённостей.

— Понимаю, — кивнул он. — В таком случае, предлагаю продолжить разговор позже.

— Как скажете, господин Чакри, — согласился я.

В принципе, на большее я в первую встречу и не рассчитывал. Я бы даже сказал, что достиг всего, чего хотел достичь на предварительных переговорах. Капкан тигру показал, за усы его дёрнул, куском мяса поманил. Что ж, посмотрим, как дальше обернётся.

* * *

Вернувшись в отель, я переоделся и поехал осматривать городские достопримечательности. Этого не было в планах, но и сидеть в отеле было просто-напросто скучно. А ещё — тревожно. Видимо, я всё-таки перегнул палку, и чуйка мне это подсказывала. Оставалось успокаивать себя тем, что это были лишь предварительные переговоры, которые обязательно продолжатся. Главное — понять, как сгладить углы. Ну или... Не знаю. Тревога была лёгкой, так что вряд ли я накосячил слишком сильно. Справлюсь.

А ночью мне снилась какая-то хрень. Я стоял посреди пустоты, а вокруг меня собирался серый туман. Было тревожно. Поначалу. Чуть позднее я чувствовал уже откровенную угрозу жизни, но сделать ничего не мог. Даже двигаться не мог — лишь крутить головой и наблюдать, как этот туман медленно обволакивает меня. В какой-то момент тревога ушла, а её место занял гнев. Я был зол на себя, на туман, на всех, и не собирался сдаваться. Вокруг уже ничего не было видно, лишь серая хмарь, которая пыталась проникнуть мне в душу. Пыталась и не могла. Я сражался. Не знаю как, это всё-таки сон, но я сражался. С дикой усмешкой смотрел прямо перед собой и не давал проникнуть туману в своё тело. Знал, что проигрываю, но не сдавался. В какой-то момент туман нашёл лазейку в моей защите, и я почувствовал, как моего сердца коснулось холодное нечто... Мне нужно проснуться. Это была последняя чёткая мысль перед тем, как я открыл глаза.

И пусть я больше не спал, гнев никуда не делся, страх после кошмара ведь тоже не уходит мгновенно, вот и я проснулся злой и не то чтобы готовый, а уже полноценно сражающийся. Так что первым моим действием был круговой Воздушный удар, дабы разогнать туман из сна. Чисто на автомате сработал, не до конца проснувшись. Волна сжатого воздуха прошлась по спальне, сломав всё, до чего дотянулась: и кровать, и шкаф, и тумбу, и стул, и стёкла в окнах. В общем, ничего целого в комнате не осталось. Если не считать первого мгновения после пробуждения, то в себя я пришёл практически сразу. Валяясь на обломках кровати, медленно повернул голову влево — именно там я чувствовал чей-то взгляд, причём взгляд был, а его носителя — не было. Этот безумный мир приучил меня ко всякой чертовщине, и если в спокойной ситуации я ещё могу чему-то удивляться, то в боевой — воспринимаю всё как есть. Во всяком случае, в своём прежнем мире, столкнувшись с натуральным невидимкой, точно потратил бы лишние мгновения на осознание ситуации, а тут просто вытянул руку и вдарил по противнику Молнией. Да, я его не видел, но в отличие от отвода глаз, невидимость не мешала мне с определением местонахождения врага. В конце концов, я способен сражаться в полной темноте, не видя вообще ничего, так что невидимка — ерунда.

Тугой жгут молнии попал в... кого-то. По-прежнему не было видно даже силуэта, молния словно в невидимую стену ударила. Секунда, другая — и я почувствовал, как враг сдвинулся с места, сделав шаг в мою сторону. Я тоже на полу не валялся, параллельно с атакой противника вставая на ноги, так что как только это нечто пошевелилось, поднял вторую руку и выпустил ещё одну Молнию. Чувство опасности было словно укол в сердце, заставивший меня сделать очень короткий Рывок в сторону, уворачиваясь от вертикального серпа из молний. Похоже, уродцу плевать на мои молнии, что ж, пообщаемся с ним поближе. Видимо, мой противник думал примерно в том же направлении, так как прямо в воздухе, там, где у него должны быть руки, появились два клинка, опять же из молний. Рывок. Довернув корпус, я увернулся от удара одного из клинков и, не дожидаясь второго, ударил туда, где у него должна быть голова. Наклонился, пропуская над головой следующий удар противника, одновременно с этим ударил левой рукой по колену, разогнулся и, продолжая движение, отвесил ему апперкот с правой.

Клинки — штука хорошая, но не против ведьмаков, которые работают на сверхближней дистанции — в этом случае оружие, скорее, мешает, вот и противник быстро это понял. Отступать ему было некуда, он и так находился в углу комнаты, и выпускать его оттуда я был не намерен. Так что, погасив свои лезвия из молний, он попытался дать мне бой врукопашную. И не сказать, что неудачно. Скорость у него была лишь немногим меньше, чем у меня, так что пришлось показать всё, чему я научился в прошлой жизни. Самое интересное в этом бою было то, что бил я по телу. Не в "доспех духа", а именно по телу, одетому во что-то тканевое.

Блок, удар, удар, блок, уворот, захват, удар, блок. Как в старые добрые времена, когда мне противостояли такие же ведьмаки, а не монстрики с "доспехом духа". Даже жаль, что мой противник не ведьмак. Другие силы, другие ощущения. Но и не бахирщик, факт. Сражались мы на очень высокой скорости, и чтобы не упустить инициативу, я эту скорость начал наращивать. Фокус, Ускорение, Фокус, Ускорение, Фокус, Ускорение, Фокус... Он не выдержал. Одновременно с ударами в дверь номера мой противник поплыл, и началось избиение. Не знаю, почему он не пользовался техниками. Этот тип ушёл в глухую оборону и почти не отвечал, а когда дверь сорвалась с петель и в номер вломились мои охранники во главе с Ёхаем, невидимка сделал рывок вперёд. Я, честно говоря, думал он хочет подмять меня и повалить на пол, так что, сделав подшаг в сторону, пробил ему в голову, сделал подсечку и добавил падающему телу по спине сверху. И, в общем-то, зря я это сделал. На полу он практически не задержался — не знаю как, я его по-прежнему не видел, но судя по ощущениям, он словно какая-то змея на огромной скорости пополз в сторону окна. Я не боялся, что он убежит, выход из комнаты я ему перекрывал, этаж тут последний, ему просто некуда было бежать... Но он сбежал. Нырнул в окно, а мы на двадцатом этаже, напомню, да и был таков. То, что он именно сбежал, я понял, не услышав шлепка упавшего тела. Замершие охранники, я, разгромленная комната номера и тишина...

— Син, — подал голос Ёхай. — Какого хрена?

— Сам не знаю, — ответил я, подойдя к окну и выглянув наружу.

Ну да, внизу никого.

— Кто хоть напал? — продолжал допытываться Ёхай.

— Говорю же, не знаю, — посмотрел я на него. — Тварь какая-то магическая.

— Что? — переспросил он.

— Опасности я не чувствую, так что иди успокой остальных. И со служащими отеля пусть кто-нибудь разберётся. Да, и номер мне новый найдите, — вздохнул я, оглядываясь.

— Понял, принял... — произнёс удивлённый Ёхай. — А... Ладно, потом.

Интересно, эта неведомая хрень за мной из Японии приехала, или она местная?

* * *

Чакри Наронг быстрым шагом шёл по длинному полутёмному коридору, в конце которого его ждала большая трёхметровая дверь. Открыв её, Наронг оказался в огромном круглом каменном зале со стеклянным потолком. Помещение было почти пустым, если не считать двух кресел и стола, за которым сидели двое пожилых мужчин. Одному на вид было лет пятьдесят, а другому около шестидесяти. Старейшины Рода — прошлый и позапрошлый главы. В данный момент оба задумчиво смотрели на шахматную доску, стоящую на столе между ними. Подойдя к Старейшинам, Наронг нацепил на лицо выражение укоризны.

— Я опять чую спиртное, — произнёс он.

— Увянь, поварёнок, — ответил старший из стариков. — Личное время, что хотим, то и делаем.

— Да у вас постоянно личное время, — возмутился Наронг. — Работаете-то вы когда?

— Мы вообще-то на пенсии, если ты не заметил, — произнёс отец, не отрывая взгляда от доски. — Работает пусть молодёжь.