Унесенный ветром. Книга десятая - Без масок

Интересно, конечно, что там произошло, но мы уже вряд ли когда-нибудь узнаем. Особенно если это, по словам Этсу, "тёмные века".

— В общем, история с мечом нас не интересует, — продолжила Этсу. — Она тоже интересная, но лишь с исторической точки зрения. Например, по какой причине Император, прямо скажем, послал Минамото? Учитывая, насколько его Род был слаб, как он вообще на такое решился? Что за политические интриги происходили в тот момент? Император, Минамото, Тайра...

— Так интересует или нет? — спросил Рафу.

— Кмх. Ну да, — слегка смутилась Этсу. — В общем, история с мечом нас не интересует. Гораздо важнее, что именно нашли Минамото помимо Кусанаги-но-цуруги — нашли они не только его. В записях прадеда указано, что они собрали целую телегу трофеев, и среди них был артефакт, ценность которого Минамото так и не смогли оценить в полной мере. Это была маска, которая указывала координаты пользователя. Точнее, она указывала координаты чего угодно. Проблема была в том, что древние Минамото знать не знали, что вообще такое координаты. Для них это были непонятные циферки. Даже не цифры — знаки. Я уж молчу о том, что у Древних была своя система координат, из-за чего эта маска и в будущем была не сильно полезна. Тем не менее, если носить маску достаточно долго, что-то можно и понять. Только вот кому придёт в голову носить бесполезную, пусть и красивую, ерунду? — усмехнулась Этсу.

— Ну, женщины ради красоты и не такое носят, — пожал я плечами.

— Именно, — улыбнулась она. — Её звали Минамото Юми. Именно она предположила, что знаки — нечто вроде точек на карте. И именно она отметила тот факт, что при взгляде на картины Древних знаки не меняются, где бы эти картины не находились. То есть маска показывала координаты того, что показывают картины. Эх... — вздохнула Этсу. — Мне бы эту маску... В общем, это была веха. Мой пра-прадед наткнулся на дневник Юми и понял, что за сокровище в руках его Рода. А моего прадеда изгнали за кражу у Императорского Рода картины Древних, которая показывала легендарное Хранилище, исчезнувшее тысячелетия назад. Кража, кстати, была удачной, в том плане, что Императорский Род про неё так и не узнал. Однако Минамото испугались и на всякий случай изгнали прадеда из Рода.

— Ты говорила, что Тайра ничего не узнают, — заметил я. — Но если остались записи...

— Записи были уничтожены, — отмахнулась Этсу. — Говорю же — Минамото сдрейфили. То, что дошло до меня, было написано гораздо позже, когда стало понятно, что Императорский Род уже не выйдет на вора.

— Давай уточним, — вздохнул я. — Отец начинает... пусть будет поиск клада. Его сын продолжает дело, рискует и, возможно, подставляется, после чего отец изгоняет его из Рода, уничтожает все записи, связанные с поиском клада... И через несколько лет поиск продолжается.

— Именно так, — кивнула Этсу. — Ты правильно понимаешь — изгнание было весьма условным, но при этом вполне себе официальным. То есть пусть не сам прадед, но хотя бы его сын должен был вернуться в Род.

— А тут, как назло, война с Тайра, — усмехнулся я понимающе.

— Вот так я и осталась простолюдинкой, — развела она руками. — Зато живой. Связь моих родных с Минамото была тайной, так что про неё не знали. Для всех мы были... Никем. Изгнанные без камонтоку. Даже не изгнанные — потомки изгнанных.

— О, — пришла мне в голову мысль. — Если не брать отца, то получается, что в прошлом моих предков аж три изгнания, а не два.

На что Этсу ухмыльнулась.

— Довольно редкая ситуация, — произнесла она. — Не уверена, что в истории вообще было нечто подобное. Ты уникален, Синдзи.

Смех смехом, а так и есть. Правда, думать об этом почему-то не хочется.

— Идите готовьтесь, — заговорил Рафу. — Минут через двадцать будем на месте.

Облокотившись на фальшборт судна, я смотрел на морскую гладь под нами. Тёмные воды, скрывающие в своих глубинах... всякое. На самом деле не имею ничего против дайвинга, меня напрягает то, что я землю не вижу, а ныряние с аквалангом — ерунда.

— Ну что, готов? — спросил Рафу.

— Естественно, готов, — усмехнулся я.

Наверное, даже хорошо, что я оставил Сейджуна в Малайзии. Это было непросто, но лучше так, чем выслушивать его ворчание и просьбы взять с собой под воду. На самом деле я как-то до последнего не задумывался о том, с кем именно я отправлюсь к самому Хранилищу, а когда дошло дело до выбора, с нами захотели плыть и Щукин, и Святов, и Ёхай. Только вот что там всем троим-то делать? Да и Рафу вполне чётко сказал, что за двоими они с Этсу ещё могут присмотреть, но оберегать от возможных ловушек четверых будет не очень удобно. Да и опять же — что им там делать? Меня защищать? Как-то даже смешно. Это, скорее, мне придётся их спасать... Вот тут-то я и задумался, а какие опасности могут нас подстерегать? Ловушки? М-м-м... Возможно. Но если ловушка Древних активируется, то я максимум себя спасти успею. Сакураи? Честно говоря, я не представляю, зачем им причинять мне вред. Во всяком случае, там, в Хранилище. Им ведь потом на судно возвращаться, а делать это без меня... Ну что тут скажешь? Мои ребятки будут задавать им очень неприятные вопросы, и не факт, что родители эти вопросы переживут. Даже если они готовы к противостоянию с "мастером" и двумя "учителями", судно это не спасёт. Траулер точно не переживёт потасовки подобного уровня. Ладно, предположим, что Сакураи всё учли. Подготовили артефакты, разработали план, но тогда получается, что брать с собой кого бы то ни было просто опасно. Я-то довольно живучий малый, да и не знают они ничего толком о моих силах, а вот того же "мастера" эти типы уконтрапупить способны. Доказано Родом Токугава. Грамотная подготовка, артефакты — и тот же Щукин даже пикнуть не успеет. Ну так и нафига мне рисковать в Хранилище? Там нападать на нас будет всяко удобнее, чем на судне. И в этом случае я только подставлюсь, пытаясь защитить кого-то из соратников. Возможно, на это Сакураи и рассчитывают...

Пришлось приложить некоторое волевое усилие, дабы перестать об этом думать. Всё-таки я немного параноик. Логика говорит, что Сакураям просто невыгодно убивать меня. Ладно — я, ладно — мои люди, но как они потом жить будут? Их будут искать не только Аматэру, но и как минимум Кояма. Как мне кажется. А если Атарашики попросит помощи — так и вовсе полстраны. Так себе перспективка. И это я ещё не говорю о потере Хранилища и всего, что там лежит. Точнее, об обнародовании данных о существовании этого объекта. Хм, после такого за ними полмира гоняться будет. В общем, неважно, нападут они или нет, там, внизу, лишние люди будут мне только мешать.

— Вы, главное, помните, что с вами будет, если с господином случится что-то плохое, — произнёс стоящий рядом Щукин.

Логику моего решения он понимал, но согласен с ним не был. Правда, и поделать ничего не мог.

— Сделай лицо попроще, русский, — усмехнулся Рафу. — Синдзи мой сын, и его жизнь дороже всего, что мы можем там найти. Нормально всё будет, я присмотрю за ним.

Обойдя Святова и Ёхая, к нам подошла Этсу. Одетая, как и мы с Рафу, в гидрокостюм, с аквалангом и чёрной сумкой. Точно такую же всучили и мне, к слову.

— Ну что, мы идём или нет? — спросила она раздражённо.

В воду мы спускались по штормтрапу. Точнее, так спускалась Этсу, а мы с Рафу просто спрыгнули вниз. Под водой было на удивление светло, светлее, чем у берегов округа Мири. Несмотря на это, дна, естественно, видно не было, и куда плыть, я не знал, но мне это и не нужно было — я просто следовал за Рафу. Плыли мы на самом деле недолго, чуть больше десяти минут, точнее, цель нашего плавания я увидел через десять минут и тридцать восемь секунд после погружения под воду. Это сложно было назвать строением. Оно очень отдалённо напоминало что-то вроде пирамиды, но на деле из мутных морских глубин передо мной проявлялось какое-то нагромождение явно искусственно обработанных мегалитов. Слишком прямые углы, слишком много одинаковых камней. Впрочем, чем ближе мы подплывали, тем меньше это нечто походило на дело рук разумных. Не потому что деталей больше появлялось, просто вблизи камни были огромны, и те самые детали, наоборот, терялись.

Пока плыли к... объекту, по привычке запоминал дорогу. Я бы этого и не заметил, но у самого объекта пришлось пройти через... что-то типа арок, потом подниматься вверх и заплывать в какую-то нишу, потом в туннель... В общем, я бы не обратил внимания на то, что на автомате отслеживаю свой путь, если бы в какой-то момент моя память не дала сбой и мне не пришлось этот самый путь прокручивать в голове, определяя, где я сейчас нахожусь относительно нашего судна. Это я всё к тому, что дайвинг, как ни крути, не моё. Одно дело — добраться из точки А в точку Б, и совсем другое — не заблудиться в каменном трёхмерном лабиринте. Благо лабиринта всё же не было и я смог запомнить наш путь.

Путь оканчивался тупиком в конце туннеля. Света тут, естественно, не было, так что мы использовали фонари. Рафу обернулся ко мне и помахал рукой. Что делать, я знал, так что, подплыв поближе, просто наблюдал, как он прикладывает к нужному месту артефакт-ключ, представляющий собой медальон бронзового цвета. Внешних эффектов не было, просто спустя полторы секунды он похлопал по плечу Этсу, и та, надавив на стену руками, начала проваливаться внутрь. Прям сквозь эту самую стену. После того, как она полностью погрузилась в стену, Рафу подождал полминуты и вновь приложил медальон к стене. Моя очередь. Переход ничем не отличался от такового в Хранилище Фудзи. Словно продавливаешь песчаную стену. Несколько секунд — и я на той стороне, где уже стоит снявшая маску Этсу.

— В глаза не свети, — сказал я после того, как вышел из стены.

— В сторону отойди, — произнесла она в ответ.

Но светить в глаза всё же перестала.

Отойдя в сторону, я поводил фонарём вправо-влево. Комната... или зал десять на пятнадцать. Напротив входа в Хранилища, из стены которого как раз медленно выходил Рафу, дверной проём без двери, за которым — длинный коридор. Достаточно длинный, чтобы свет фонаря не доставал до противоположного конца. Само помещение абсолютно пустое. Серые каменные стены, такой же пол, всё выглядит как новое, даже пыли нет. Разве что непонятные разводы на полу, но это, скорее всего, родаки в прошлые разы грязь сюда занесли.

Вышедший наконец из двери Рафу, поведя плечами, снял со спины сумку и присел на корточки, положив рядом свой фонарь.

— Я уже говорил, но всё-таки напомню, — произнёс он, убирая в сумку медальон и доставая небольшой круглый щит. — Путь до коридора, дальше которого мы не прошли, относительно безопасный, тем не менее вы не должны отходить от меня более чем на три метра, а после коридора — более чем на два. Особенно это касается тебя, — добавил он, глядя на Этсу.

— Я всё помню, не волнуйся, — ответила она раздражённо. — Прошлого раза не повторится.

— А что было в прошлый раз? — спросил я.

— Ничего, — отрезала она.

— Эта дурёха ломанулась читать надписи на стене, и я чудом выдернул её из-под луча лазера, — пояснил сердито Рафу.

— Это могло быть важно, — буркнула она и отвернулась.

— Это было всего лишь пожелание удачи, — припечатал Рафу. — Точно такое же, как и на десятках других объектов. Древние повсюду свои пожелания оставляют.

— Больше такого не повторится, — произнесла она смущённо и раздражённо одновременно.

— Помнится, в первый раз я тебе даже поверил, — хмыкнул Рафу. — Боги, как ты вообще со своим энтузиазмом и любопытством до сих пор жива?

— Потому что у меня есть ты, видимо, — пожала она плечами.

Посверлив её взглядом, Рафу устало выдохнул.

— Ладно, — произнёс он. — Просто не отходите от меня более чем на три метра. После того самого коридора — не более чем на два метра.

— Я всё понял, не волнуйся, — кивнул я.

— Этсу?

— Да, да, я всё поняла, — откликнулась она раздражённо.

— Тогда пойдём, — сказал Рафу и поднялся на ноги.

Из, скажем так, предбанника мы вышли в тот самый коридор. Собственно, больше идти было и некуда. Сам коридор тянулся метров на пятьдесят, оканчиваясь ещё одним предбанником, только размером поменьше. Из него тоже был лишь один выход, за которым находился брат-близнец второго предбанника... Из которого было уже три выхода. Рафу выбрал тот, который был напротив нас.

— А эти куда ведут? — спросил я.

— Там технические помещения, — махнул он влево. — А справа просто тупик. Не знаю, что там изначально было.

— Может, там секретный проход и вы его просто не нашли? — полюбопытствовал я.

Правда, ответила мне Этсу:

— Тут все двери наподобие той, через которую мы прошли. Абсолютно все. И они либо исчезли без поддерживающей их энергии, либо нет, но тогда нам всё равно их не открыть. Ключа-то нет.

— Ясненько, — произнёс я тихо.

— Не волнуйся, — усмехнулась она. — Все нужные нам двери открыты. Да и не верю я, что здесь вообще что-то закрытое осталось. Разве что вход в генераторную, да и то вряд ли.

— И откуда такая уверенность? — поинтересовался я.

Мы в это время вышли в очередной коридор.

— Опыт, Синдзи, — пожала она плечами. — Ну и нужные знания. Например, ты в курсе, что Древние были разделены на касты?

— Это лишь одна из многих теорий, — заметил идущий впереди Рафу.

— Но объясняющая очень многое, — тут же ответила Этсу. Рафу промолчал, и она продолжила: — Например, этот объект с высокой долей вероятности принадлежал касте Учёных, а мы с тобой направляемся на склад. Именно склады люди приспособили для Хранилищ. Причём так везде, и на объектах Учёных, и на объектах Строителей. Объектов Военных никто так и не нашёл. Ну, или нашёл и помалкивает.

— Всего три касты? — прервал я её.

— М-м-м... — задумалась она. — Есть теория, в которую даже я, сторонница каст Древних, не очень верю, что у них вроде как была четвёртая каста. То ли жрецы, то ли мудрецы, то ли лидеры... В общем, что-то высокодуховное. Стоящее над всем остальным. Ну и не стоит забывать, что Древние — по сути пришельцы из космоса, и на Землю могли прибыть всего три... пусть даже четыре касты, а как оно у них в родном мире, никто не знает. Может, каст и больше. Ну или мы где-то ошибаемся.

— Понятно, — произнёс я. — Что там насчёт объектов?

— А, да, объекты... На чём я там... Кхм. Так вот. Мы идём на склады, и я сильно сомневаюсь, что база в условиях недостатка энергии будет тратить её на поддержку столь необязательных помещений. Более того, я точно знаю, что защита базы гораздо серьёзнее, чем мы видим сейчас, то есть у базы даже нет энергии на общую систему безопасности. Работают только вспомогательные системы защиты. Ручные. Ну то есть не автоматические, а активируемые вручную. У них предположительно свой источник питания.

В этот момент мы вышли в очередное помещение с дверными проходами, и я впервые увидел останки местных.

— Нехило тут кто-то повеселился... — пробормотал я, водя лучом фонаря по полу.

Целая куча человеческих костей, разбросанная по всему помещению. Причём не было ни одной целой, все они были... разрублены, если я хоть что-то понимаю в ранах.