После недолгих препирательств, мы решили сесть здесь — всё-таки отправление было уже скоро и даже такого купе могло больше не оказаться. Правда пришлось изрядно потесниться, всё-таки два взрослых человека и четыре подростка это не мало. По дороге мы обсуждали Сириуса Блэка — оказалось Гарри сказали, что Блэк охотится на него будучи правой рукой Волдеморта. Это несколько удивило меня, ведь Интегра подобного не упоминала.
Незадолго до приезда в замок поезд резко остановился. В купе начало быстро холодать и отключился свет. Изнутри начал подниматься леденящий душу ужас. Дементоры, вспомнил я наставления Интегры. Описание дементоров в родовой библиотеке я нашел, вот только способы борьбы не приводились, кроме заклинания призыва патронуса и адского пламени и сами рыцари с ними не сталкивались — выходило, что эти твари всегда, или как минимум во времена ордена, обитали в Азкабане. Но главное в другом — адское пламя мне было явно не по силам, а вот с патронусом я рассчитывал поработать, но в особняке на это не было времени.
Народ начал подниматься с мест и зажигать на палочках свет. Внезапно распахнулась дверь купе и на пороге зависла фигура в балахоне. Дыхание практически сразу перехватило, а перед "глазами" начали мелькать события ТОЙ ночи. Лишь краем сознания я заметил, что Гарри начал падать, остальные пока держались. Я пытался начать молитву, но явившийся во плоти кошмар не позволял мне даже этого. Вцепившись в опекуна, хотя Виктории наверняка было немногим легче, я пытался не отправиться следом за Поттером.
Прекратил это ужас Люпин, который вовремя очнулся. Он встал и, держа в руках целую пригоршню ослепительно яркого для меня пламени, произнёс: "Уходи. Сириуса Блэка здесь нет". Молча повисев в проходе ещё несколько секунд, дементор наконец нас оставил. Мне, а судя по дружным выдохам и не только, немного полегчало.
— Оставайтесь здесь и съешьте это. Поможет, — деловито произнёс наш новый преподаватель, протянув нам шоколадку, — а я пока осмотрю поезд.
Меня трясло, и никак не мог прийти в себя, лишь бездумно взял кусок шоколада и, не жуя проглотил. Немного помогло, но стресс так просто не отпускал. Ребята явно тоже был не в восторге от такого визита. На полу зашевелился Гарри, и ему помогли сесть.
— Что произошло? — хрипло спросил он.
— Ты потерял сознание, когда пришли эти твари, — ответил Рональд.
— А куда они делись?
— Их отогнал профессор Люпин.
До возвращения Ремуса Люпина в купе царила тишина — все приходили в себя после знакомства с дементорами. Мир магии в очередной раз поразил меня — если эти существа охраняют преступников, то куда милосердней сразу убить человека. А ведь многие пожиратели получили пожизненное... Когда вернулся профессор, его завалили вопросами.
— Профессор, а что это были за существа? — разумеется, первый вопрос был от Гермионы.
— Это дементоры, они охраняют Азкабан.
— Но что они делают здесь? — подключилась Поттер.
— По приказу министра они будут охранять Хогвартс от Сириуса Блэка.
Все сразу притихли, перспектива провести ближайший год рядом с такими существами была не тем, о чем мечтают подростки.
— Не волнуйтесь, в саму школу их никто не пустит, — правильно оценил молчание профессор, — но они будут осматривать поезд и охранять окрестности.
Тем временем мы подъехали к школе. В этом году мы вновь ехали в каретах, запряженных фестралами, так мне назвали этих животных. По пути мы обсуждали дементоров и пришли к выводу, что нужно обязательно спросить у профессора Люпина, как с ними бороться. У меня были надежды, что с этими тварями всё же можно справиться, как и с прочей нежитью, но проверять желания точно не было, по крайней мере, сейчас. А на пиру директор объявил, что дементоры не покинут окрестности школы, пока не будет пойман Сириус Блэк и представил залу нового профессора ЗОТИ. Кроме того, оказалось, что Хагрид отныне преподаёт уход за магическими существами. Так вот не совсем буднично начался новый учебный год.
========== Глава 11 ==========
В первую же неделю учебы оказалось, что необходимо выбрать как минимум два факультатива и тут раздумывал я не долго — древние руны и нумерология должны были помочь мне в моих экспериментах. А вот Гарри с Роном взяли уход за магическими существами, что неудивительно при их дружбе с Хагридом, и прорицания. Последнее мне казалось абсолютной чушью, в подобные вещи я не готов был поверить, даже попав в мир магии. Ну, а Гермиона, по-моему, выбрала вообще всё и как-то надеялась совмещать.
Новые предметы пришлись мне по душе. На древних рунах с профессором Бэбблинг оказался только я и Грейнджер, но это не смутило преподавателя, видимо такое количество учеников было для неё привычным. На уроках мы постепенно разбирали простые руны, большинство из которых я уже знал, и обсуждали возможные способы их применения поодиночке либо в связках. На одном из занятий я продемонстрировал профессору свои летние наработки, та немного удивилась, но рассказала, что подобные методы защиты использовались в средневековье, до ввода статута о секретности и порекомендовала пару книг. На нумерологии же мы занимались вполне обычной математикой, хотя в будущем это должно было перейти к формулам расчета мощности и устойчивости заклинаний. Сами по себе дисциплины были в основном теоретическими и были для меня достаточно просты.
Профессор Люпин оказался замечательным педагогом, хотя, может быть, так казалось из-за некомпетентности предыдущих двух. Когда вместо голой теории и, как максимум, малоэффективно отработки заклинаний вам дают полноценную практику, то разница, что называется, налицо. Так и вышло, что на одном из первых занятий профессор показывал нам боггарта. Это существо принимало вид того, чего человек боится больше всего, а для борьбы с ним нужно было немалое воображение и заклинание "ридикулус". Объяснив ученикам, что делать, профессор стал вызывать всех по одному к шкафу, в котором прятался боггарт. Само существо оказалось крайне странным, если обычные призраки и духи выглядели, будто опустошённые сосуды магии, то боггарт представлял собой комок туго скрученных каналов. Видимо именно это позволяло ему принимать образы, в разы превышающие его собственный размер.
После начала практической отработки воцарилось форменное веселье. Началось всё с того, что у Невилла боггарт принимал форму Снейпа. Немного посовещавшись с профессором, он нацепил на моего декана одежду своей бабки. Следом, каких только созданий не появлялось и во что только ученики их не превращали. Постепенно подошла и моя очередь, мне было крайне любопытно, что попытается показать боггарт человеку, который видит его истинную форму. И уж тем более было не ясно, как я буду изменять его форму.
Подойдя к шкафу, я приготовился произнести заклинание, но как только дверца шкафа открылась, все слова были забыты. Передо мной оказался дементор. В классе сразу похолодало, и в голове всплывали лишь события ТОЙ ночи. Но на этот раз воздействие было не столь сильным, видимо боггарт не мог воспроизвести оригинал настолько точно, и я, нащупав крестик, собирался попробовать справиться с тварью. Но в этот момент между мной и боггартом вклинился профессор Люпин. Через несколько мгновений вместо дементора парил небольшая сфера, которую профессор, произнеся заклинание... сдул. По крайне мере для меня это выглядело именно так. После этого инцидента урок был завершен, но я и Гарри не спешили уходить.
— Профессор, почему вы не позволили мне подойти к боггарту? — дождавшись пока оставшиеся ученики покинут класс начал Поттер.
— Я посчитал, что ученикам лучше не видеть Волдеморта, — ответил профессор.
— Профессор, честно говоря, я думаю, что у меня тоже будет дементор, — с грустью в голосе признался Гарри.
— Хм, интересно... — на мгновение задумался Люпин, — получаться, вы оба больше всего боитесь именно страха?
— Скорее боггарт не в состоянии отобразить темноту и одиночество, — невесело отозвался и, похоже, мой ответ завёл профессора в тупик.
— Профессор Люпин, есть ли заклинание для борьбы с дементорами? — перешел к сути дела Поттер.
— Такое заклинание есть, Гарри, но оно относиться к высшей магии. Звучит как "экспекто патронум", — Люпин продемонстрировал движение палочкой, — помимо самого заклинания нужно сосредоточиться на самом счастливом воспоминании, которое сможете вспомнить. В идеале после этого перед вами предстанет телесный патронус в виде животного, но на практике у большинства волшебников не получается ничего кроме серебристого облака.
Узнав всё, что хотел Гарри ушел, а у меня было ещё одно дело.
— Вы хотели узнать что-то ещё, мистер Эванс? — как только за Поттером закрылась дверь, поинтересовался преподаватель ЗОТИ.
— Вообще-то да, профессор, — сказав это, я шагнул ближе к преподавателю и приложил к его руке заранее снятый крестик. Раздалось неприятное шипение и маг, вскрикнув от боли, отдёрнул руку, уронив палочку. В тот же момент я направил на него свою. — Кто, или скорее ЧТО вы?
В качестве дальнейшего развития я предполагал два варианта — нападение или побег "профессора". Но, как оказалось, был и третий — Люпин попросту впал в шоковое состояние, а потому ответить смог далеко не сразу. Его колебания ощущались буквально физически и тот несколько раз открывал рот, явно порываясь что-то сказать, но так и не решался.
— Оборотень, — наконец, обреченно выдохнул маг.
— Как получилось, что оборотень попал в школу к детям?
— Это очень интересный вопрос, мистер Эванс. — Раздался за спиной голос Снейпа. И как он умудрился оказался в комнате чтобы я не услышал? — Я же предупреждал тебя, Люпин, что он сразу догадается. Правда, не ожидал столь... бурной реакции. Мистер Эванс, опустите палочку, угрожать преподавателю дурной тон.
— Мне нужна клятва, что он не убивал и не обращал других людей, как в обычном, так и в обращенном состоянии, — убирать своё оружие я не спешил, даже наоборот, сделал несколько шагов в сторону, чтобы в случае чего не оказаться меж двух огней, — в противном случае я имею право его убить.
Похоже, такого ответа профессора совсем не ждали, поскольку в кабинете вновь повисла тишина. Но за последние два года, а особенно нынешним летом, я видел слишком много убитых мирных людей, чтобы позволить себе сомнение в такой ситуации. Лучше потом принести извинения, чем отпустить убийцу. Сам маг мог и не знать, делал ли нечто подобное, но клятва всё равно сработает.
— Клятву, профессор, жизнью и магией, — поторопил я Люпина.
Тяжело вздохнув, Люпин произнёс клятву. Снейп не вмешивался, похоже ситуация казалась ему забавной.
— А теперь медленно поднимите палочку и исполните "люмос", — преподаватель вновь подчинился, — в таком случае, прошу прощения, профессор. Но я обязан был проверить.
— Я понимаю, мистер Эванс, — вновь тяжело вздохнул оборотень, — по магическому законодательству даже такой проверки никто не проводит — сразу отправляют в резервацию, а то и хуже. Если о моей проблеме узнают, то...
— Никому сообщать об этом я не буду, профессор. Главное я узнал, а остальное ваше личное дело.
На этом конфликт был исчерпан, но в дальнейшем я периодически ощущал на себе настороженные взгляды Люпина и оценивающие от Снейпа. Подозреваю что они оба гадали — смог бы я воплотить свои угрозы в жизнь в случае необходимости или нет. Отчасти, этим же вопросом задавался и я. Одно дело упокоить создание, которое впервые видишь, а вот со знакомой личностью, это совсем другой вопрос.
* * *
И вновь началась обычная школьная жизнь. Учеба, библиотека, утренние тренировки и задания от профессоров. Виктория, как и в прошлом году, ходила на занятия к Флитвику, а после старалась передать полученные знания мне. Правда тут у меня возникали БОЛЬШИЕ проблемы с усвоением практических навыков, но она лишь посмеивалась, утверждая, что мне нужно прилагать больше усилий.
Также, с этого года нам, третьекурсникам, позволялось ходить в местную деревушку — Хогсмид. Для этого нужно было иметь письменное разрешение от опекуна, которое у меня, разумеется, было. А вот Гарри не повезло, родня ему ничего подписывать не захотела, и ему приходилось оставаться в замке. Но в самой деревушке я ничего интересного не нашел, несколько магазинчиков, кафе и два паба — вот и всё чем могла похвастаться деревенька. Тем не менее, прогуляться по ней ради разнообразия было интересно.
Случались и неприятности, благо без моего участия. Например, на одном из уроков по уходу за волшебными существами Хагрид показывал ученикам гиппогрифов. И один из них располосовал руку нарушившему технику безопасности Малфою. Теперь животное ждёт суд и, скорее всего, казнь. Гриффиндорское трио, или как его теперь многие называли "золотое", часто навещали полу великана, пытаясь утешить, но безрезультатно. Иногда к ним присоединялся и я.
Занятия по ЗОТИ выпадавшие на время полнолуние проводил профессор Снейп. Причем на первом же занятии он начал тему оборотней, до которой, судя по учебнику, было далеко. Его мотивы мне были непонятны, то ли он хочет избавиться от Люпина, по ведомой одному ему причине. То ли хочет, чтобы ученики начали осознавать, что эти уроки не просто сухая теория, ведь, по сути, оборотни были одними из опаснейших существ.
А на первом матче сезона по квиддичу — гриффиндор против хаффлпаффа на поле внезапно ворвались дементоры, сильно напугав учеников и чуть не угробив Гарри, который потерял сознание и чуть не разбился. В этой ситуации в первые на моей памяти что-то реальное сделал директор, разогнав дементоров и не дав Гарри разбиться. Мощь магии Дамблдора была сродни вспышке солнца, даже подумать страшно, на что он способен в бою. В результате Поттер не только проиграл свой первый матч, но и потерял свою метлу, от которой остались только щепки.
После этого случая Гарри напросился к Люпину на дополнительные занятия по заклинанию патронуса. Я же с этим заклинанием пытался справиться сам, но получалось плохо — за всё время не получилось призвать ничего лучше лёгкого дымка. И в целом, ничего другого я и не ожидал — приходилась признать, что в моей жизни было откровенно мало счастливых моментов, в основном из далёкого детства, но те ощущения давно утратили яркость. Хотя, может, я просто недостаточно упорно практикуюсь...
Зима уже была не за горами, а с ними и замаячили на горизонте рождественские праздники, которые на этот раз я планировал провести в особняке. Но, похоже, спокойно пройти Хэллоуин в этом замке, похоже, в принципе не может — на гостиную гриффиндора было совершено нападение, предположительно Блэком. Только вот пройти дальше портрета на входе виновник не смог и, видимо со злости, исполосовал его. В ответ на это директор не придумал ничего лучше, чем собрать всех учеников ночевать в обеденном зале. Методы мышления этого человека по-прежнему заводили меня в тупик — я бы ещё понял, если бы в зале ночевали львы, но туда согнали всех, включая меня с опекуном. Хотя остальные гостиные и наши личные апартаменты явно безопасней.
