— Мак О'Нил. Отдел транспорта. Купить дымолётный порох.
— Вашу палочку.
Охранник принял из рук Дункана волшебную палочку и провёл вдоль неё золотистой раскладной металлической указкой, внешне похожей на автомобильную антенну. После чего он записал в журнал данные посетителя и параметры палочки, затем вернул палку 'владельцу'.
— Проходите. Шестой этаж.
— Спасибо, я знаю.
Пройдя через арку, Хоггарт направился к лифтам. Этажи в Министерстве Магии расположены под землёй. Поэтому, нажав на кнопку шестого этажа, Дункан почувствовал, как лифт опускается вниз, а не привычно поднимается вверх.
'Все у этих колдунов через задний проход! — подумал он. — Даже лифт помечен шиворот-навыворот, а не как в военных бункерах, где подземные этажи обозначаются минусовыми'.
В кабинете нужного сектора имелось всего два рабочих места и лишь один человек. Седой мужчина плотного телосложения с густой тяжеловесной бородой, прикрывающей шею. Он был одет в ультрамариновую мантию.
— Здравствуйте, — обратил он свой взор на посетителя. — Вы ко мне?
— Добрый день, сэр. Мак О'Нил. С кем имею честь?
— Бэзил Фронсак, сэр. Дежурный каминной сети. Рад знакомству.
— Бэзил, вы не представляете, как я рад!
Дункан прикрыл дверь и прошёл в кабинет. Широко улыбаясь, он пожал руку дежурному и продолжил:
— Я был поблизости от Министерства и решил прикупить дымолётного пороха. Специалист не на месте?
— Эм... — потупил взор Бэзил, словно что-то скрывал. — Мариэтта занята... Я могу продать вам порох. У вас есть тара?
— Не захватил. Надеюсь, у вас найдётся?
— Конечно, но это дороже. Два сикля за ковшик пороха и сикль за коробку.
— Отсыпьте сразу пару ковшиков, — Дункан выложил на стол пять серебряных монет.
Бэзил достал из шкафа картонный коробок, открыл большую бочку с зелёным порошком и сыпанул в коробку пару ковшиков.
— У вас порох хранится прямо в кабинете? Разве это не опасно? А если пожар и загорится архив?
— Пожар исключен, мистер О'Нил. На кабинет наложены противопожарные чары. А архив хранится в соседнем кабинете, так что документы не пострадают в любом случае.
— Разве в соседнем кабинете у вас не начальник сидит?
— Так это слева, сэр. А архив справа!
— А, понятно... — Дункан взял запечатанную коробку с порохом, делая вид, словно ему эта тема неинтересна. — А к вам в отдел можно устроиться на работу стажёром?
— Э-э-э... — Бэзил задумчиво запустил руку в бороду. — Вообще для устройства на работу в Министерство нужны хорошие оценки по Сов и Жаба. К нам в отдел не так-то просто попасть. Вам нужно поговорить с начальником.
— Простите, мистер Фронсак, но я из Франции. Боюсь, у меня нет ваших СОВ и ЖАБА.
— Из Шармбатона, что ли?
— Вы весьма просвещённый волшебник, мистер Фронсак. Отдаю честь вашей догадливости.
— Не, — покачал головой Бэзил. — Тогда вас к нам в Министерство не примут даже уборщиком в Отдел хозяйственного обеспечения. Это вам нужно в ваше французское Министерство идти.
— Прискорбно. Умеете вы опечалить человека, мистер Фронсак.
— Это не я такой, это правила такие. Да и оно вам надо? Тут иногда такая запарка бывает!
— Что, неужели так тяжело?
— О-о-о! Просто драконья задница! Вот, к примеру, летом нас всех из Отдела транспорта привлекли к работе на Чемпионате мира по квиддичу. Весь день на ногах. Не было времени даже отлучиться в отхожее место и попить чай! И так три месяца. Всё лето мантикоре под хвост! С отпуском пролетел. Не сумел свозить жену на отдых, а она мне весь мозг проела. Но особая задница была в августе на финале чемпионата. Вы же слышали, что там произошло?
— Про нападение хулиганов? Читал в газете.
Бэзил покосился на дверь, подался вперёд и перешёл на таинственный шёпот:
— Это не хулиганы. Я был там, мистер О'Нил. Это были Пожиратели смерти! Я своими глазами видел, как они издевались над маглом-смотрителем и его семьёй. Видел Чёрную метку! Просто Министр не хотел поднимать панику, поэтому в прессе это было подано, как выходка хулиганов.
Кулаки Дункана крепко сжались. Им овладела неистовая ярость. Твари, которые убили его семью, убили его самого. Они причинили вред не только ему, но и некому смотрителю. Ему потребовалось немало усилий, чтобы не выпустить ярость на волю.
— Сволочи!
— Согласен, сэр. Это опасные волшебники. Но вы... Осторожней отзывайтесь о них. Печально говорить об этом, но среди служащих Министерства есть волшебники, которые симпатизируют Пожирателям. Их немного, но они есть...
— Спасибо за предупреждение, мистер Фронсак. Подскажите, пожалуйста, где тут портальное подразделение? Хочу немного попутешествовать по миру.
— Это недалеко. Как выйдете в коридор, третья дверь направо. Сегодня там дежурит миссис Чанг.
Выйдя в коридор, Дункан не спешил к указанному кабинету. Он оценил дверь в архив. Вполне обычная, выполненная из дерева, но без замка. Наверняка запирается чарами, возможно, присутствует волшебная сигнализация. Но вряд ли защищены стены.
Толщину стены Дункан оценил, когда заходил в кабинет. Выполненная из камня, она внушала надёжность — не меньше сорока сантиметров в ширину.
Прикидывая способы взлома, он отправился в сектор порталов.
— Миссис Чанг? Добрый день.
Симпатичная женщина, выглядящая лет на тридцать пять, напоминала китаянку. Чёрные волосы, карие глаза. Но белоснежная кожа и широкие глаза выдавали в ней метиса с примесью европейской крови.
— Здравствуйте. Вы ко мне?
— Мак О'Нил. Хочу отправиться в кругосветное путешествие. Мне сказали, что у вас можно купить порталы?
— Проходите, мистер О'Нил, — Чанг говорила на чистом английском с британским акцентом, что утвердило Хоггарта в мысли о том, что она эмигрантка не в первом поколении. — Какие страны вас интересуют?
Дункан через знакомых волшебников ознакомился с туристической политикой Французского Министерства Магии. Там продавались исключительно одноразовые порталы. Если страна прибытия имеет своё Министерство Магии, то портал приводит в отдел, похожий на этот и исключительно в рабочие часы данного отдела. Если же в стране нет Министерства Магии, что редкость, то порталы ведут в места, огороженные маглоотталкивающими чарами. Обычно это памятники, связанные с волшебниками. У обычных людей подобные места считаются аномальными зонами.
Дверь, расположенная посередине кабинета в стене с правой стороны, наверняка вела в приёмное портальное помещение. Чтобы убедиться в этом, он кивнул на дверь и спросил:
— Часто туристы достают?
Подтверждая его догадку, Чанг закатила глаза и передёрнула плечами.
— И не говорите, сэр! В выходные и на праздники тут не протолкнуться. Приходится толпами регистрировать туристов. Особенно жарко было этим летом из-за Чемпионата. Да и сейчас из-за Турнира иностранные волшебники валят толпами. Так куда вы бы хотели отправиться?
— Чили, Афганистан, Гренландия, Сенегал.
— Мистер О'Нил, — подняла на него глаза Чанг, — вы знаете, что в этих странах нет Министерств Магии?
— Да вы что?! — постарался круглыми глазами выдать изумление Дункан. — Какой кошмар!
— Из-за этого порт-ключи туда будут стоить в два раза дороже!
— Сойдёт.
— Мистер О'Нил, вынуждена вас предупредить, что Министерство Магии Британии не несёт ответственности за вашу жизнь на этих территориях. За совершенные там преступления наказание последует от Международной Конференции Магов по международным законам!
— Я экстремал, а не преступник, миссис Чанг.
— На какие даты и время делать порталы?
— Без дат. Я точно не знаю, когда соберусь в путешествие.
Чанг через нос глубоко втянула воздух.
— Мистер О'Нил, я могу сделать вам порталы со стандартным активатором, но они будут оставаться работоспособными год с момента создания. Естественно, они будут одноразовыми и... Вы же знаете, что порталы с открытой датой стоят в три раза дороже? Каждый из них вам обойдется в сто восемьдесят галлеонов!
— Ничего страшного.
— Вы могли бы, — продолжила Чанг, — взять портал на определенную дату в страну с Министерством магии, а оттуда добраться до нужного места. Это вам обойдется всего по тридцать галлеонов за порт-ключ.
— Не стоит беспокоиться, миссис Чанг, я могу себе позволить такие траты.
— Что ж, это ваш выбор, — вздохнула она. — Я должна донести до вас технику безопасности, даже если вы с ней знакомы. Не храните порталы вместе во время активации, если не желаете, чтобы вас переместило по частям по разным концам света. Берёте в руки один портал. ОДИН! Остальные порталы в этот момент должны быть как можно дальше — не менее пяти метров от вас. И произносите стандартный активатор. На месте прибытия сразу отходите в сторону. Вам понятно?
— Да. Всё предельно ясно. Можно хранить порталы в сумке с незримым расширением?
— Можно, даже нужно! Там они в полной безопасности.
— Вот и славно.
— Распишитесь в акте о том, что выслушали технику безопасности, чтобы у ваших родственников не было к нам претензий. И внесите семьсот двадцать галлеонов...
Выложив монеты, Дункан как бы невзначай спросил:
— Подскажите, как зовут охранника на входе? Стыдно признаться, подзабыл его имя. Как-то неловко.
— Эрик Мантч. Только его должность называется дежурный колдун.
— Благодарю, миссис Чанг. А это у вас фиалки на подоконнике?
— Да, — оживилась Чанг. — Разбираетесь в растениях?
— Самую малость. Я слышал, что существует как минимум пятьсот сортов фиалок. У вас прекрасный вкус — эти цветы чудесны.
— Ох, что вы, право слово... — Чанг засветилась от распираемой гордости. Наконец, хоть кто-то заметил её цветы и похвалил их, значит, её труды не напрасны. — Это редкие сорта сентполии**. Мои любимые — гроте, которые фиолетовые с соцветиями по центру.
— Восхитительная коллекция! У вас превосходный вкус, мадам Чанг. А откуда берётся освещение? Чары? Мы же находимся под землёй. Цветам хватает света?
— Стандартные чары света, — пояснила Чанг. — Их достаточно для любых растений.
— Простите, что отвлекаю вас от работы. Так сколько придётся ждать порт-ключи?
— Я быстро. Подождите минут десять.
Дункан знал, что запоминается последняя тема беседы. И если Чанг спросят, о чём они говорили, она ответит, что они обсуждали фиалки, а про охранника и не вспомнит.
Получив свои порталы, он распрощался с сотрудницей портальной службы и отправился на выход. Но не стал пользоваться каминами. На улице его дожидался автомобиль, а у входа в атриум охранник, к которому он подошёл.
— Спасибо, Эрик.
Тот оторвался от газеты и удивлённо уставился на Дункана. Его лоб прочертила глубокая складка. Он силился припомнить мужчину среди знакомых или сотрудников Министерства, но никак не складывалось.
— Эрик, как дела? Тебя всё ещё беспокоит спина?
Дункан знал, что у каждого человека после определённого возраста начинаются проблемы со спиной. Во всём виновато несовершенство человеческого организма. Эволюция, так уж сложилось, не превратила людей в идеальную форму жизни. Разум и рабочую кисть дала — и на том спасибо. А уж если добавить к этому сидячую работу — точно не прогадаешь с тем, что у человека есть проблемы со спиной. К тому же Эрику на вид около пятидесяти лет — просто полное комбо.
Такой вопрос и обращение по имени развеяли сомнения Мантча в том, что они незнакомы. Ему было стыдно, что он не вспомнил посетителя. Он подумал, что это кто-то из старых знакомых.
— Ох, замучила спина! Спасибо за беспокойство.
— Как семья? — с участием подался вперёд Дункан.
— Всё хорошо... Разве что жена как обычно пилит, что денег мало, а так всё отлично.
— Как же так? Ты же, как ни посмотрю, всегда на посту. Неужели у тебя небольшая зарплата?
— Так-то нормальная, галлеонов семьдесят в месяц выходит, но моя благоверная всё транжирит, не успеваешь моргнуть.
— А напарника тебе не думают брать?
— Да куда уж там! — скорчил рожицу Эрик. — Каждый будний день как штык должен быть на работе. Я уж говорил Скримджеру, чтобы мне нашли сменщика, а они всё тянут и тянут!
Дункан продемонстрировал сочувствие.
— Надеюсь, тебя хотя бы на ночные дежурства не ставят?
— Слава Мерлину, что хотя бы до такого не додумались! — Эрик охотно делился наболевшим. Нечасто с ним заводят разговор, а на посту скучно и, как любому охраннику, хочется поболтать. — Хотя эти могут...
— Ты как обычно заканчиваешь? Мы могли бы пропустить по кружечке пива или чего покрепче. Я угощаю.
— Да, как обычно, — задумался Эрик, невольно облизнувшись, при мысли о пиве. Халявном пиве! — Как последний сотрудник уйдёт домой, так я всё запираю и домой. В восемь вечера я полностью свободен.
— А ночного охранника тебе не нужно ждать, чтобы передать ему дела? А то ведь он и задержаться может.
— Нет никакого охранника! Зачем? На входе охранные чары, через камины только сотрудники пройти могут, а их на работу пинками после конца рабочего дня не загонишь.
— А как же трудоголики? Слышал о таких извращенцах...
— Не, ну... Невыразимцы, бывает, на ночь остаются. Но они там на своём восьмом этаже сидят и их оттуда ничем не выгнать.
— В таком случае жду тебя в восемь в Дырявом котле.
*Фок — то же самое, что и fuck, но на ирландский манер.
**Сентполия — комнатная фиалка
Глава 15
Вечером Дункан встретился с Эриком и напоил его. В процессе распития алкогольных напитков Хоггарт много шутил и внимательно слушал собеседника. Тот, найдя хорошего слушателя, делился наболевшим. Периодически Дункан как бы невзначай вставлял вопросы о работе дежурного колдуна, а по сути, выяснял систему охраны Министерства Магии.
Он был искренне поражён, насколько безалаберно там относятся к системе охраны. Эрик — единственный охранник! Министерство работает лишь по будням, за исключением департамента магической безопасности. Но у сотрудников ДМП, в частности авроров, имеется офис в Косом переулке. Дежурные стражи порядка работают в Косом.
В здании Министерства сверхурочно иногда могут работать невыразимцы из Отдела тайн. Но как понял Дункан, у них, во-первых, офис расположен на самом нижнем этаже, во-вторых, на него наложены чары незримого расширения, в-третьих, эти товарищи не любят покидать свой офис. То есть, если даже наверху взорвётся авиабомба, невыразимцы ничего не услышат.
Вся безопасность основана на запирающих и сигнальных чарах, которые накладываются на двери.
Но самое бредовое в том, что автоматика приёма посетителей продолжает работать и днём, и ночью, и в выходные дни. А на лифт в виде телефонной будки не наложено никаких сигнальных чар! По мнению Дункана — это из области полного разгильдяйства. У них в армии за такой подход к охране ответственному командиру устроили бы жестокие анальные кары.
Поздним утром на следующий день Дункан наложил в миску Кошкотуну побольше корма и поспешил в магазин профессионального строительного инструмента.
С фантазией у Хоггарта где-то хорошо, но бывает, что на некоторых вещах она буксует. С именами как раз так и обстояло. Он долго пытался придумать кличку своему пушистому сожителю, но в итоге плюнул и назвал его Кошкотун, иногда сокращая до Кошан. Животное устраивало его имя — кот на него охотно отзывался. Единственное, чего он не любил — оставаться в одиночестве без хозяина. Каждый раз, когда Дункан возвращался после длительной отлучки, Кошкотун громко мяукал, то ли радостно приветствуя хозяина, то ли возмущаясь, что его с собой не взяли.
