На этой грустной ноте мы и распрощались. Всё оставшееся время до возвращения домой мне не давали покоя слова профессора. Как маги могли так относиться к обитателям своей стороны мира? Достаточно ведь снабжать оборотней аконитовым зельем, которое было не таким уж и дорогим, и те смогут стать полноценным членами магического общества. Собственно, дайте им нормальную работу, и они сами оплатят свои расходы. Аналогичная ситуация с вампирами -достаточно наладить поставки донорской крови, редкие группы тут не нужны, поэтому особых проблем с этим быть не должно. Там ведь тоже много не требовалось. Но вместо этого министерство вводит множество ущемляющих в правах законов и загоняет всех в резервации.
А ведь я точно знал, что большинство вампиров совершенно не хотят кого-то убивать или делать нечто подобное. Со слов Алукарда выходило, что в Британии единовременно проживает больше двух тысяч вампиров — в отличие от высших, обычные могли обратить любого человека. Но при этом Хэллсинг проводит всего от десяти до двух десятков операций в год. Получалось, что остальные вели законопослушный образ жизни или коротали дни в резервациях. Соотношение, вполне близкое к количеству преступников среди простых людей и магов. Думаю, среди оборотней ситуация даже лучше, их ведь не терзает жажда крови, достаточно изолировать их во время полнолуния, в остальное время они отличаются от других людей и магов только повышенной реакцией и развитыми инстинктами. Логического объяснения поступкам министерства я найти не мог, разве что они их попросту боятся. Удивительно, что при таком отношении вампиры и оборотни до сих пор не устроили кровавый террор среди магов — сил бы им на такое явно хватило, поскольку обычный мирный волшебник просто не сможет адекватно среагировать. Теперь понятно, почему многие из них присоединились к Волдеморту, тому достаточно было пообещать равных прав.
Из всего этого вытекал интересный факт. По сути, министерство виновато в большинстве преступлений среди разумной нежити и прочих тёмных созданий. При такой жизни слететь с катушек, банально напиться или подсесть на наркотики очень просто. А потом неконтролирующее себя создание подчиняется собственным инстинктам, а гибнут мирные люди. Конечно, это касалось не всех, тот же "священник" в Чеддаре явно действовал из личных побуждений. А вот упокоенная при моём участии парочка новообращённых вампиров пусть и не полностью, но попадала под эту категорию, они ведь даже не осознавали, что с ними произошло.
Во время пути на Хогвартс-экспрессе атмосфера в купе была тяжелой. Для начала на выезде поезд осмотрели дементоры, убирать их никто не спешил, что не прибавило нам хорошего настроения. Я размышлял о тяжелой судьбе оборотней и тех новых гранях, которые постепенно открывал мне магический мир, а Гарри явно был подавлен тем, что не смог ничем помочь новообретённом крёстному. Да и в целом ребята на меня немного обиделись, за то, что я им ничего не рассказал, но при этом против моей компании не были.
* * *
Вернувшись в особняк, я решил обсудить этот вопрос с леди Интегрой, после того, как подробно доложил о событиях этого учебного года. Та с большинства моих доводов согласилась, но не понимала, чего я от неё хочу.
— Какой нам прок разбираться в проблемах вампиров и оборотней? Наша задача истреблять тех, кто нарушил законы.
— Ну, во-первых, это должно снизить количество происшествий по нашему направлению, а значит, будет меньше погибших, — вполне резонно, на собственный взгляд, ответил я.
— И конечно министерство проникнется проблемами "маглов" и резко изменит собственную политику, которую ведёт уже не один десяток лет, — сарказм в голосе леди просто зашкаливал.
— Во-вторых, это могло бы дать нам лояльных сотрудников с возможностями, превосходящими обычных солдат, хотя и придётся потратиться на их обучение. А если очень повезёт, среди них могут оказаться маги, пусть и толком необученные.
— Набрать вампиров и оборотней в организацию, занимающуюся их истреблением? Ты представляешь, как на меня будут смотреть, если я попытаюсь пробить на это финансирование? — Интегра улыбнулась, видимо представив выражение лица сэра Пенвуда.
— Ну, Алукард тоже не добрая фея... — начал было я.
— Я всё слышу, — раздался голос Князя откуда-то сверху. А то я не знал, что он за всем наблюдает.
— И Сэрас вы предлагали такой вариант, — продолжил я.
— Хорошо, допустим это действительно не такая уж и проблема. Ещё доводы есть?
— Если этого не сделаем мы, это сделает Волдеморт. Собственно, он так и делал в прошлую войну, — выложил последний свой "козырь".
— Ты молодец, Александр, правильно мыслишь. — Второй раз за четыре года я удостоился похвалы от Железной Леди. — Но не всё так просто. Во-первых, министерство на уступки не пойдёт в отношении "тёмных созданий" и "тёмной магии", как минимум эти законы поддерживает и Международная Конфедерация Магов, их аналог ООН. Поэтому работать придётся индивидуально с каждым. Во-вторых, мало кто решится иметь с нами дело, но попробовать можно. А раз это твоя идея, то ты ей и займёшься.
— Понятно, — тяжело вздохнув, ответил я, чего-то подобного стоило ожидать, — в таком случае помогите найти Ремуса Люпина, он должен работать где-то в обычном мире, по крайней мере, сам так утверждал. С него начать будет проще, к тому же он друг Блэка, что также немаловажно.
Конечно, можно было бы попросту послать ему сову, но... я как не доверял, так и не доверяю магическим способам связи. Мало ли кто этих сов перехватывает. Собственно, по этой причине мы никогда не писали ничего важного. А те же сквозные зеркала использовались только по мелочи. Конечно, если жизнь заставит, то будет использовать то, что есть, но пока такая нужда не наступила, следует пользоваться более надёжными методами.
— Чтобы найти Люпина понадобится время, но думаю, этот вопрос будет решен достаточно быстро. Но дальше действовать будешь сам, это станет полезным опытом. С тобой помимо Сэрас пойдёт только Уолтер, но он вмешается только в крайнем случае.
На этом вопрос был закрыт. А через несколько дней к вратам поместья прибежал черный пёс.
* * *
С Блэком оказалось довольно много проблем. Это был весьма импульсивный мужчина, и его идеей фикс было помочь своему крестнику. Пришлось очень долго и терпеливо объяснять, почему конкретно сейчас мы вмешаться не можем, причем сомнительная честь этого занятия легла на меня. С одной стороны, он вроде и понимал, что пойти против Дамблдора очень рискованный шаг, который не стоит делать без уверенности в успехе, а иначе вместо помощи только навредим. С другой, его гнал долг перед погибшим другом, и можно было понять насколько тяжело ему выжидать. Особенно сложно было убедить его не писать Гарри писем, по крайней мере, не из особняка и не указывать о его связи с Хэллсингом и со мной. Поттер по-прежнему был под плотным контролем директора и тот мог узнать много лишнего. Подарить же Гарри амулет типа того, что носит Виктория, было нельзя, это равносильно объявлению войны Дамблдору.
Рассказать самому Блэку можно было многое, разве что за исключением моей истории, но это к делу и не относилось. Тот факт, что Волдеморт жив и весьма вероятно его возрождение Сириус воспринял очень... несдержанно. По крайней мере, мне разрешили вернуться в комнату минуты через три — Сэрас явно считала меня не готовым к таким речевым оборотам. Можно подумать он скажет что-то такое, чего я не слышал от предков. В общем, мои и Блэка интересы довольно сильно совпадали — мы оба хотели помочь Гарри, не хотели возрождения Тёмного Лорда и не очень любили Дамблдора. Хороший базис для взаимного сотрудничества был налицо. Также Блэка весьма обрадовало моё желание подключить к делу Люпина.
Поскольку Сириус нуждался в серьёзной физической, а отчасти и психологической, реабилитации, то до конца лета он должен был остаться в особняке, под присмотром врачей. После чего собирался посетить Гринготтс и попытаться вступить в права главы рода, для чего он просил достать оборотное зелье и волшебную палочку. И если первое я с помощью самого Блэка в принципе мог сварить сам, пусть и не с первой попытки, но нужно было покупать ингредиенты. За палочкой тоже нужно было ехать самому, причем заказывать её желательно было в Лютном переулке, неофициальном центре теневой торговли британских магов, на всякий случай. А ведь тренировки и занятия никто не отменял...
В остальном Сириус Блэк оказался весьма интересным собеседником, к тому же ему было довольно скучно, и он охотно отвечал на вопросы. Будучи представителем древнего аристократического рода британских магов, он знал очень много тонкостей и традиций, о которых я даже не догадывался. Поделился он и своей историей, которая оказалась довольно интересной. Род Блэков считался традиционно тёмным и всегда отстаивал традиции чистокровных, что сильно не устраивало молодого Сириуса, точнее его не устраивали постоянные нравоучения на эту тему. Это привело к его попаданию на Гриффиндор в школе из чувства противоречия, где он быстро сдружился с Джеймсом Поттером, также наследником древнего магического рода, но традиционно относящегося к лагерю светлых. Само по себе это разделение было более чем условным и скорее отражало политические взгляды, ведь во время серьёзных конфликтов в бой шли любые доступные средства с обеих сторон. Очень быстро их компания дополнилась Ремусом Люпином и Питером Петтигрю, в причины их сближения Сириус вдаваться не стал. Шло время, они узнали о проблеме Люпина и решили стать анимагами, на что ушло долгих три года. Постепенно набирала обороты война с Волдемортом и когда-то сменённая чисто из упрямства сторона стала его осознанным выбором. И после окончания школы друзья вступили в орден Феникса, к ним же присоединилась будущая жена Джеймса, Лили Эванс. Кстати, Блэк был весьма удивлён, узнав, что она приходится мне кузиной.
А вот дальше я узнал очень интересную деталь. Оказывается, в дом к Поттерам заявился сам Альбус Дамблдор и рассказал о пророчестве, касающемся их новорожденного сына. Звучало оно так:
"Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца... и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы..."
— И вы поверили в это? — сам я в пророчества по-прежнему верить отказывался, тем более в столь расплывчатые. При большом желании под него можно впихнуть много кого, особенно если рассматривать седьмой месяц по разным календарям...
— Ты должен понимать, тогда Дамблдор для нас был кем-то непогрешимым, великим лидером света. Мы ведь только школу закончили, в которой опять же он был директором, а жизненного опыта у нас практически не было. И орден Феникса опять же он возглавлял. И, как показал результат, смысл в этом был, хотя лучше бы Джеймс и Лили просто сбежали из страны.
— Понятно... — я действительно мог их понять, при таком раскладе практически любой поверит. — А как получилось, что хранителем тайны стал Петтигрю? При нашей встрече впечатления храбреца он не производил.
— На то и был расчет, именно я предложил такой вариант, — Сириус на несколько секунд замолчал, видимо, пытаясь справиться не с самыми лучшими воспоминаниями, — никто бы не подумал на Питера, все стали бы охотиться на меня.
— А почему не Люпин?
— Мы не могли... — я практически физически ощутил его смущение, — он оборотень, а Волдеморт обещал им равноправие. К тому же многие считали, что в ордене есть предатель. Он сам всё понимал и не настаивал...
— "М-да... И как Люпин после такого не прибил Блэка при встрече? Предали доверие одного человека и отдали свои жизни в руки настоящего предателя..."
После этого Сириус ушел в себя, беспокоить дальше я его не стал, ему было, о чем подумать, а что было дальше и так известно.
В ближайшее же воскресенье я с Викторией и Уолтером посетили Косой переулок — нужно было докупить ингредиенты для оборотного зелья, найти палочку Блэку, а заодно заскочить в Гринготтс, я так и не узнал о материалах для артефактов. Пока Сэрас с Уолтером ходили в Лютный, я занялся своими делами. В Гринготтсе меня ждало разочарование, Рургоз сразу сказал, что хоть он и хотел бы мне помочь, но сам артефакторикой не занимался, а свои секреты другие гоблины раскрывать не будут. В общем, мне следовало как следует подумать о вопросе цены.
Раз уж мы всё равно попали туда, то я за одно решил разузнать о покупке аконитового зелья. За прилавком, судя по голосу и комплекции, был совсем древний старичок. Передав ему список ингредиентов, в который помимо нужного, входило всё, что может пригодиться, а то закупка конкретных ингредиентов может навести на определённые мысли, я задал вопрос о зелье.
— Аконитовое? Девяносто пять галеонов, — цена несколько шокировала, вроде бы ингредиенты относительно простые, — и известить за неделю до нужной даты получения.
— А почему такие строгие требования? — мой вопрос, похоже, несколько удивил старика.
— Так зелье неустойчивое, хранится не более недели, а под заклинаниями сохранности теряет свои свойства, поэтому изготавливается на заказ, — таких подробностей я не знал, в школе мы столь сложные составы не проходили. И сразу стало понятно, почему настолько высока цена — разовая работа всегда гораздо дороже поставленной на поток.
Старик, похоже, дело своё знал, а других клиентов в лавке не было, и я решил прояснить один вопрос, на который не нашел ответа в учебниках и школьной библиотеки. В родовой библиотеке ответа также не было, в основном потому, что рыцарями становились только маги.
— Скажите, а как влияют зелья на маглов?
— Большинство летально, — если чего и ожидал, то не этого.
— Почему? — шокировано выдал я.
— Эх, молодёжь. И чему вас только учат? Зелье это вам что, компот? При готовке маг вливает в состав свою силу, именно она связывает ингредиенты, — таких подробностей нам действительно не рассказывали, — и на организм состав влияет именно своей магией, которую в большинстве случаев магл просто не выдержит. Конечно, это не касается простейших составов, они сработают как надо, но от них и толку почти нет. Сквибы выдержат больше, но тут у каждого по-своему.
Попрощавшись с общительным аптекарем, я отправился к переходу в Дырявый Котёл, у которого договаривались встретиться с Викторией и Уолтером. Тему зелий нужно было изучить подробней, наряду с артефактами раньше это казалось мне перспективным направлением, поэтому по пути я заглянул в книжный, набрав десяток книг по магической медицине и зельеварению. Хотя времени всё это прочитать у меня сейчас наверняка не будет.
* * *
Совсем неожиданным стало приглашение от Рональда Уизли посетить финал чемпионата мира по квиддичу в августе. По его словам, там должны были быть и Гарри с Гермионой. Предложение было весьма заманчивым, впервые хоть как-то "посмотреть", а не послушать эту игру было бы интересно, тем более в компании ребят. Но времени на это совсем не было и пришлось ответить отказом, сославшись на своё равнодушие к этой игре. Надеюсь, ребята не обидятся.
