| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Значит так, ребята, — немного помолчав, решительно произнес я, — идите в палатки и быстро приводите себя в порядок. Чтобы через пять минут были свежими, как огурчики.
— Зачем? — сонно отозвался один из студентов, украдкой сцедив зевок в кулак. — Солнце даже не встало ещё...
— И если через три минуты вы не будете в форме, то рискуете не насладиться красотами местных рассветов, — невозмутимо добавил я, подкинув в костер несколько поленьев.
Ночка предстояла длинная, а ночным зрением из нас практически никто не владел.
Практиканты, услышав последние слова, зашевелились, и, чуть покачиваясь, направились к своим палаткам. Шутить на эту тему у нас было негласно запрещено, так что мои слова, к счастью, восприняли всерьез.
Через пару минут ко мне присоединился Федор, старший в нашей группе. Бросив рассеянный взгляд на пустующий пост и меня, напряженного застывшего возле костра, он тяжело вздохнул:
— Только не говори, что у тебя плохое предчувствие.
— Я могу ошибаться, — негромко возразил я, внимательно всматриваясь в темную полосу леса.
Не нравились мне тени, сгустившиеся под кронами деревьев. Слишком они казались... живыми? Или лучше сказать, неживыми?
Проследив за моим взглядом, старший тихо ругнулся сквозь зубы и произнес:
— Боюсь, что в этот раз оно тебя не подвело, — обернувшись в сторону лагеря, он крикнул: — Иван, бей тревогу. Кажется, мы все-таки нашли тварей, о которых предупреждали аналитики.
Со стороны Заповедного леса послышался злой собачий вой.
Штаб-квартира белых магов
— Евгений Петрович! — громкий окрик вбежавшего в зал мага-связиста заставил вздрогнуть всех. Связист, с вздыбленными волосами и помятой форме, быстро оглядел зал и бросился к вставшему из-за стола верховному магу. — Евгений Петрович, на границу напали!
— Где? — быстро спросил маг, бросив быстрый взгляд в сторону подобравшейся Алины Степновой.
Владислав, положив руку на плечо настороженно замершей супруги, что успокаивающе говорил ей на ухо, но женщина только резко тряхнула головой, не сводя с Завзятова внимательного взгляда.
— Красная зона Заповедного леса, — резким движением поправив форму, быстро проговорил связист, не обращая на некромантов внимания. — Твари напали на лагерь за пять часов до рассвета. Их слишком много, боевики могут не справиться. Запрашивают помощь.
Завзятов тихо ругнулся, абсолютно не стесняясь присутствия женщины.
— Кто входил в группу? — в этот момент маг больше всего хотел лично придушить всех чернокнижников и помогающего им некроманта.
Потому что если по закону всемирного свинства в ловушку попал именно тот боевик, о котором он подумал...
— В основном практиканты и две команды, — быстро протараторил маг. — Одну из них возглавляет Шишков.
Верховный чуть за голову не схватился:
— Быстро брось туда всех свободных магов!
'Это конец', — отчетливо понял 'белый', увидев хищный взгляд матери Николая, — 'Если в агентство просочиться информация, что в группе был друг одного из их сотрудников, Коля быстро об этом узнает и рванет спасать друга. Вот тогда Алина точно с нас голову снимет, пока Влад поддержит, чтоб не трепыхались...'
— Но таких нет, — связист, понимавший всю трагичность происходящего, обреченно развел руками.
— Подключи магов из ближайших университетов. Из столичного тоже туда отправь, хватит штаны за кафедрами протирать. Выполнять!
Только бы группа продержалась до прихода помощи. Нет, не так. Только бы помощи удалось прорваться к ребятам.
— Шишков? — как Завзятов и боялся, Алина Степнова тут же поняла, о каком боевике шла речь. — Не Виталий случайно, сокурсник нашего сына?
— Мы сделаем все возможное, чтобы вытащить их до того, как Николай узнает о нападении, — поспешно заверил женщину белый.
— Постарайтесь, — кивнул Влад. — Потому что я уже могу сказать, что сделает Коля. Броситься спасать друга.
Евгений тяжело вздохнул.
Уж он это понимал не хуже отца мальчишки.
Николай Степнов
На работу я пришел, как всегда, раньше всех. И не потому, что после выгула живности уснуть так и не удалось. Просто представил себе реакцию прохожих на радостно тявкающую на всех подряд собачку с ярко-желтыми глазами нежити и слабо фосфоресцирующей при свете дня шерстью. До агентства я бы просто не дошел. Это ночью необычный вид животного можно списать на свет неоновых огней и на усталость после рабочего дня, но не утром.
На Паразита внимания ещё не обратили бы, подумаешь, идет куда-то молодой человек с забавным котенком на руках, чего тут необычного? Главное, чтобы Совесть всю дорогу молчал или максимум мяукал.
А вот второе приобретение, имя которому я ещё не придумал, замаскировать будет невозможно. Иллюзии у меня всегда получались отвратные.
Так что пришлось идти на работу, пока прохожих на улице мало и все такие же сонные, как и я.
Мария, которая чуть не ночует на рабочем месте, встретила меня приветливой улыбкой:
— Ты жаворонок, что ли?
— Угу. Последние пять лет, — неразборчиво ответил я, сгружая живность на пол, а сам обессилено рухнул в ближайшее кресло. — Маш, можно тебя попросить об одном маленьком одолжении?
— Да пригляжу я за твоим зверьем, пригляжу, — отмахнулась секретарша, что-то читая с экрана компьютера. По мере прочтение её лицо становилось все мрачнее и мрачнее. — Котенка Ленке отдам, а за собачкой сама присмотрю... Кстати, как ты её назвал?
— Никак, — честно признался я. — Не умею нормальные имена животным..., — тут я задумчиво посмотрел на радостно виляющую хвостом нежить. Ладно, будем считать, что она перешла в разряд домашних зверей. — ... давать.
— Это поправимо, — рассеяно пробормотала Маша, быстро набирая что-то на клавиатуре. Нахмурившись, она пару раз щелкнула мышью и подошла к принтеру, подключенному к компу. Оттуда с характерным шипением вышел лист бумаги.
— Подожди немного, я сейчас, — улыбнулась она, после чего постучалась к шефу и, получив разрешение войти, скрывалась за дверью кабинета.
Пожав плечами, удобнее устроился в мягком кресле и попытался заснуть. Ага, не тут-то было.
— Что?! — раздался полный гнева голосов шефа. — Они в штабе совсем рехнулись?!
От неожиданности я чуть не рухнул на пол, а Совесть с собакой даже перестали увлеченно грызть провода от Машиного компьютера. Насторожено замерев, они с опаской посмотрели в сторону бронированных дверей, но добычу из зубов не выпустили.
— У меня каждый специалист на счету, а они хотят, чтобы я выделил Столичному университету нескольких некромантов! — продолжал разоряться Михаил, пока я безуспешно пытался вырвать из пасти Парсика провод.
Котенок шипел и царапался, но с вожделенным желтым проводком расставаться не желал. Нежить же забилась под стол и недвусмысленно рычала. Похоже, добычу так просто не отдадут.
— И для чего?! Чтобы они учил студентов боевой, — на этом слове голос шефа перешел на ультразвук, — магии! Да у них крыша поехала, не иначе!
— Паразит, отдай провод, — с угрозой в голосе прошипел я не хуже кота. Тот от неожиданности даже вырываться перестал, но пасть все равно не открыл. Только крепче сжал челюсти. — Отдай, а то хуже будет.
Ёша активно поддерживал меня рогатой рожицей. Если с компом что-то случится, Маша наверняка отнесет его на ремонт в центр белых магов. А так моего духа-лазутчика обнаружат на раз-два!
— Не-а, — не разжимая клыков, ответил пушистый гад.
— Шеф, приказы начальства не обсуждаются, — мягко произнесла Маша, пытаясь успокоить боса.
— Слышал? — тряхнул я кота, показывая в сторону двери. — Приказы начальства не обсуждаются. Быстро пасть открыл!
— Не-а! — упрямо качнул головой Парсик.
— Кормить не буду!
— Я тебе обои подеру, — невозмутимо отмахнулся кот, явно не впечатленный угрозой.
В этот момент нежить, которую я имел глупость пригреть у себя на груди, коварно подкралась мне за спину и цапнула за пятку. Естественно, кота пришлось бросить. Пятка все-таки одна, а провод и заменить можно.
— Вот скажи, кого мне послать? — сетовал в этот момент шеф, даже не догадываясь, какая война шла в холле агентства. — Разве что Колю с Виком... Да, наверное, так и сделаю.
Поняв, что разговор подходить к концу, я ещё раз попытался отодрать нежить от правого кроссовка. Последний жалобно скрипел, грозя в любой момент разойтись по швам.
— Верну хозяевам! — в сердцах пригрозил я псине.
Каково ж было мое удивление, когда собака, услышав последние слова, мгновенно разжала клыки и тихо заскулила, смотря на меня самыми несчастными глазами на свете.
Не понял юмора.
В этот момент из кабинета вышли Маша с Золотохом. Точнее, хотели это сделать, но в ступоре замерли на пороге, квадратными от удивления глазами смотря на меня.
М-да, представляю, что они увидели.
Возле стола секретарши на полу лежал я с поднятой вверх правой ногой, на которой болтался погрызенный и обслюнявленный кроссовок. На мне лежала нежить, сверкая ярко-зелеными грустными глазами, и пыталась дотянуться до моего лица с весьма прозаичными намерениями. На столе Маши гордо восседал Паразит, невинными глазами смотря на некромантов. Провод он успел закинуть куда-то под стол и теперь усиленно делал вид, что он тут не причем. Надеюсь, ему поверили.
— И как это понимать? — первым в себя пришел шеф.
Я, широко улыбаясь и отталкивая от лица нечисть, невозмутимо ответил:
— А что такого? Я тут за живностью присматриваю, чтобы не натворили чего.
Со стола скептически хмыкнули, после чего ожившая на мою голову совесть быстро спрыгнула на пол и полезла прятаться от меня под кресло.
Штаб-квартира чернокнижников
В логове черных магов царила непривычная тишина. Никто не швырялся молниями, не крыл нецензурными словами недальновидность подчиненных. Тишь да гладь, от которой чернокнижники уже успели отвыкнуть.
Верховный маг неподвижно сидел во главе стола, сверля потолок невидящим взглядом. Под чудом уцелевшим предметом интерьера сидели его коллеги и опасались лишний раз чихнуть, чтобы не привлечь к себе ненужное внимание. Крыс, в очередной раз принесший хозяину плохую новость, статуей замер всего в шаге от впавшего в ступор мага и отчаянно пытался притвориться мебелью.
Наконец-то глава чернокнижников тяжело вздохнул и удрученно заглянул под стол. Коллеги, почуяв неприятности, мелко затряслись и распластались по полу, молча воюя за каждый сантиметр пространства. Немного понаблюдав за реакцией подчиненных, маг довольно кивнул и с тоской посмотрел на бледного, как новопреставленный покойник, Крыса:
— Ну и как ты планируешь изъять дворнягу?
Стол перестал трястись, кто-то из самых смелых чернокнижников выглянул из своего убежища. В глазах читался немой вопрос: 'Обошлось или лучше сделать вид, что нас здесь нет?'
Несчастный доносчик с надеждой посмотрел на смельчака, и тот поспешно ретировался обратно под стол, приняв единственно правильное решение.
— Не знаю, — Крыс понурился, поняв, что спасать его никто не собирается. — Мальчишка с образцом практически не расстается, постоянно таскает с собой. Провернуть операцию незаметно практически невозможно.
— А нужно постараться, — верховный чернокнижник задумчиво потер подбородок, после чего пнул под столом ближайшего к нему подчиненного. — Так, хватит бездельничать! Нужно вернуть объект до того, как о промахе узнает Ворон, — вспомнив о предстоящем визите чертового некроманта, черный маг недовольно поморщился. — Если мы этого не сделаем, то поставим под угрозу всю операцию.
Когда коллеги заняли свои места, главный чернокнижник обвел их хмурым взглядом и деловито произнес:
— У кого есть идеи?
Кто-то из чернокнижников нерешительно поднял руку.
В похоронном агентстве 'Аид и Ко'
Николай Степнов
— Преподавать? Боевую магию? — возмутился я, выслушав новое задание шефа. — Да как вы себе это представляете?
— Все претензии к высшему руководству, — сухо припечатал Золотох, прерывая поток возмущений. — Это была их идея — отправить в университеты по паре некромантов от каждого агентства.
— Послать магов Смерти учить второй курс создавать огненные шары?! — не выдержав, вспылил Вик, разделяя мое негодование. — Это же нонсенс, бред сивой кобылы!
— Да хоть пьяного ежика! — ударил кулаком по столу Золотох. — У меня приказ — выделить двух подчиненных Университету Магических Искусств, — шеф достал из ящика стола какие-то бумаги и помахал ими у нас перед носами. — Так что ноги в руки, и чтоб через час вы были у ректора УМИ!
После этих слов некромант выставил нас из кабинета.
— Ну почему именно мы? — тяжело вздохнул Вик, направившись к выходу из агентства.
Ответа на вопрос он не ждал, потому что поведение шефа и так было вполне понятным и логичным. Кто в последнее время проштрафился больше всех? Мы с напарником, причем два раза. Вот нам за все агентство и отдуваться.
Хотя лично я смутно представляю, как буду учить детей боевой магии при моей-то специализации.
Договорившись с Машей, что заберу свой зверинец ближе к концу рабочего дня, я бросился догонять напарника.
Черт, мне ж ещё нужно придумать, куда девать этих пакостников на время моего преподавания! А то постоянно загружать Машу или Лену как-то не хочется.
Эх, не было несчастья, называется.
В штабе белых магов
В зале совещаний царило нервное напряжение. Точнее, царило оно на лицах белых магов, с подозрением поглядывавших на обманчиво спокойную чету Степновых. Владислав и Алина, выбив из Завзятого клятву обеспечить их сыну достойную охрану, сейчас расслаблено сидели в креслах напротив притихших белых и мило им улыбались. Только добродушным оскалам некромантов почему-то никто не верил.
Сам же Евгений угрюмо сидел в главе стола и посматривал на часы. Через пятнадцать минут должен был позвонить шеф агентства 'Аид и Ко', которому было поручено всеми правдами и неправдами спровадить Николая куда подальше от места работы и того, что там сейчас происходило. Любопытный мальчишка мог пронюхать, чем занимаются все время занятые два работника агентства, и тогда беды не миновать.
Когда на часах было ровно десять часов, телефон Завзятого разразился звонкой трелю.
— Ну что, Золотох, как все прошло? — подняв трубку, без предисловий спросил белый маг.
Его коллеги оживились, с замиранием сердца ожидая ответа некроманта.
— Нормально, только что отправил Колю с Виком в УМИ.
Услышав слова Михаила, Алина заметно расслабилась. Влад наклонился к её уху и что-то тихо прошептал.
— Отлично, — не замечая действий Степновых, облегченно выдохнул Завзятов. — А как продвигается дельце, которым занимаются твои орлы?
— Пока глухо, — с сожалением произнес Золотох. — Никаких возмущений на кладбищах не было, Александра с Василием нам них чуть ли ни ночуют. Не там мы ищем, Женя, не там.
— Там-там, — отмахнулся белый маг, зная, что Влад и Алина, указавшие именно эти места, не могли ошибиться. Слишком многое было поставлено на кон. — Просто эти гады очень хорошо маскируются.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
