| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Пытается найти крысу сам, если вообще верит в её существование. А зная его хроническую нелюбовь к магам Смерти, Завзятов скорее поверит, что мы будущее предсказывать начали. Хотя... нет, скорее всего, я утрирую. Но верховный маг пристрастен и вряд ли сам найдет предателя. Кто захочет поверить, что близкий друг и верный соратник, проверенный не одним боем, вдруг всадил тебе нож в спину? Никто.
— Как думаешь, что задумал пожиратель? — отвлек меня от раздумий голос Кира. — Не зря же он собирает дары некромантов. Причем почти в один и тот же день.
— Какой?
— За пару дней до Ночи мертвых. Это важно?
Я замер.
Убийство в канун ночи, когда некроманты становятся почти равными по силе своей госпоже? Ещё как важно! Но текст запрещенных ритуалов в Интернете не найдешь. Где пожиратель его нашел?
Хотя ясно, где. Место только одно.
— Коля, я знаю этот взгляд, — со смесью настороженности и азарта протянул друг, поддавшись вперед. Точно выверна, учуявшая запах свежей крови. — Что за гениальная идея ударила тебе в голову?
— А никто в последние годы не интересовался Гримуаром проклятых? — осторожно уточнил я.
Не говоря ни слова, Кир отъехал на стуле в сторону, видимо, к рабочему компьютеру. Спустя мгновение я услышал дробный стук по клавиатуре, прерываемый щелканьем мышки.
Друг вновь появился на экране спустя пару минут:
— Не просто интересовались. Шесть лет назад кто-то проник в Музей истории магии. И украл три страницы из Гримуара.
Шесть лет. Ещё до того, как пожиратель начал собирать дары.
— Какие? — от недоброго предчувствия нагрелся старый шрам на спине.
Что ж белые так плохо охраняют самый опасный артефакт некромантов?! Точнее, его магическую копию, оригинал некроманты и не думали отдавать. Или снова подсуетился 'белый' сообщник?
— Думаешь, кто-то из некромантов сказал? — с досады поморщился Кир. — Да и не знает никто из ваших эту книгу наизусть, в отличие от Кодекса. Запрещенное заклинание, кровавый ритуал, рисунок с пентаграммой призыва демонической армии из Бездны. Что угодно.
Что угодно. Нет, не что. Жертвы пожирателя сами подсказывают, что искать. И собаки, напавшие на меня в Паучьем гнезде.
— Не что угодно. Если он пытается обмануть Костлявую, вернуть мертвых к жизни..., — я взлохматил волосы, напряженно перебирая факты, — это должен быть ритуал, для которого нужна сила заклинателя духов, художника смерти и создателя... И он не закончил. Иначе ритуал бы уже провели. Ему нужно что-то ещё. И раз чернокнижники охотятся на меня, то нужны способности моей семьи.
— Крушить все направо и налево? — вскинул брови Кир. — Поднимать армию нежити? Разносить города по камушку?
— Это примеры использования силы, а не её суть, — отмахнулся я, начиная понимать, к чему все идет. — Наша способность — перерабатывать колоссальные объемы некроэнергии и при этом не загнуться от перенапряжения.
Теперь шрам пульсировал огненной болью, подтверждая страшную догадку.
— И ловушка с зомби показала, что ты не подходишь, — помрачнел Кир, тоже понимая, к чему я веду.
— Поэтому они начали охотиться. Выманивают папу.
Нужно срочно звонить домой. Предупредить родителей, чтоб ни в коем случае не приезжали в Мирославль.
Я вскочил с дивана, оглядываясь в поисках телефона... и с мучительным стоном сел обратно.
Да, так они меня и послушают. Придется ж объяснить, почему приезжать нельзя. Стоит им услышать о чернокнижниках, они тут же сорвутся с места и примчатся ко мне. И попадут в ловушку пожирателя.
Этот гад все предусмотрел.
Кир напряженно смотрел сквозь монитор, перебирая между пальцев невидимую ручку.
— Вот как мы сделаем, — хлопнув ладонью по столу, решительным тоном произнес друг. — Ты — обвешиваешься защитными амулетами и сидишь тише воды, ниже травы. А я позабочусь о безопасности твоих родителей. И никакой самодеятельности. Узнаешь что-то ещё, сразу ко мне. И помни, чернокнижники за тобой наблюдают. Веди себя как обычно. И не верь никому из белых.
Тон, которым говорил Кир, не предусматривал возражений. В нем снова проснулся мой бывший куратор. И скрипя сердцем, я все же кивнул, соглашаясь с таким раскладом. У советника Верхней палаты больше возможностей и связей, чтоб позаботиться о моих родителях, а я... все, что я сейчас могу сделать, это не мешать и не лезть в лапы чернокнижников. По крайней мере, пока.
Хотя нет. Не все.
Задумчиво посмотрев на потухший экран ноутбука, я недобро усмехнулся.
Белые не знают, что Гримуар, который хранился в Музее истории магии, — лишь магическая копия одной из частей Кодекса. И если я доберусь до него..., то смогу узнать, какие именно страницы украл пожиратель или его сообщник. Узнаем, что они задумали, сможем просчитать, где они прячутся.
А как добраться до Кодекса?
Принять приглашение дражайшей тетушки и явиться на прием.
Тяжело вздохнув, направился к тайнику в коридоре, проверять запасы защитных амулетов. Их мне понадобится немало.
А ещё придется отложить поиски Кристины. Скрипя сердцем, но придется. Может, и хорошо, что её считают мертвой. Иначе пожиратель мог бы подобраться к нашим родителям и через неё.
* * *
До начала первой пары оставалось пятнадцать минут. Студенты первого курса неспешно сползались в аудиторию, откровенно зевая и пытаясь не выпустить из рук толстые тетради. Некоторые, то ли самые совестливые, то ли зубрилы, волокли на загривке ещё и потрепанные учебники.
Но на неприметного светловолосого парня в сером костюме, то есть меня, родимого, устроившего на подоконнике с толстой папкой в руках, спящие на ходу студенты внимания не обращали.
Проводив взглядом очередную парочку студентов, изо всех сил цепляющихся друг за друга и плавно вползающих в аудиторию, я удрученно вздохнул.
М-да, ситуация патовая. Пара была на грани срыва. Мало того, что я толком не понял, как преподавать неизвестный предмет без малейших практических навыков, так ещё и все усилия оказались выверне под хвост. Слушать меня, пришедшего на замену некроманта, никто из спящих на ходу студентов не будет. Печально, но факт. Сам таким был, знаю, что говорю.
Кроме того, ректор решил 'облегчить' задачу свалившимся на голову некромантам, и мне поставили лекцию, объединив боевых магов и некромантов, изучавших тот же предмет. Но вот не задача, никто не учел, что предмет-то один, а вот программы — разные. И куда только смотрели?
Выкручивайся, некромант, как хочешь. Вот тебе предмет 'Боевая магия как способ защиты от живых и неживых существ Заповедного леса', вот тебе студенты, которым ты сто лет не падал, делай с ними, что хочешь. Причем студенты, которые на дух друг друга не переносят. Демонова конкуренция за рейтинг и престиж факультета.
Сперва я не поверил, что боевые маги и некроманты, мягко говоря, не дружат между собой. Ещё не забыл собственные учебные будни, когда именно 'боевики' были сообщниками во всех выходках факультета магов Смерти, а порой — идейными вдохновителями.
Что ж, сомнения развеялись быстро. Когда в дверях аудитории, где мне предстояло распинаться следующих полтора часа, столкнулись два студента. Широкоплечий блондин с меткой в виде огнедышащего дракона на виске и болезненно худой некромант в бесформенной одежде с длинными рукавами, зыркавший на соперника из-под длинной челки.
— С дороги, падальщик, — небрежно бросил блондин, жестом останавливая свою 'свиту', готовую ринуться к некроманту. Тот явно не собирался уступать дорогу местному королю.
Я нахмурился, внимательнее присматриваясь к коллеге по магии.
Падальщик? Неужто Браст? Тогда почему он один? Другие студенты-некроманты стояли в стороне, наблюдая за набирающей обороты ссорой, но вступаться за собрата не спешили.
— Уверен, хочешь со мной связываться, Власов? — голос Браста звучал странно — хрипло и надломлено, словно сорванный от долгого крика.
Сам же мальчишка выглядел сжатым, словно стальная пружина, того гляди бросится на противника с кулаками. Крайне неразумно — местный король явно сильнее некроманта, хотя бы физически. Глупо нарываться на бессмысленную драку. Тем более с боевым магом из семьи Власовых, которых по праву считали сильнейшими в Мирославле.
— А не то что? Отцу пожалуешься? — с издевкой усмехнулся Власов.
Эти слова были явно лишними. Браст выпрямился, расправил плечи, и оказалось, что ростом он ничуть не уступает боевому магу. Более хрупкого, даже болезненного телосложения, но сейчас, когда от фигуры некроманта веяло яростью и злобой, от которой мороз бежал по коже, большой роли это не играло.
— Почему же? Разделаться с тобой я и сам смогу, — процедил некромант с ледяным спокойствием. В глазах, прикрытых косой челкой, вспыхнули угольки алого пламени.
— А не слишком ли самоуверенное заявление? — Власов с предвкушением оскалился и подобрался, плавно перетекая в боевую стойку.
'Свита' боевого мага оживилась, с азартом предвкушая драку, победитель которой определен заранее. У некромантов катастрофически мало заклинаний из арсенала активной магии, а способности Брастов практически безвредны для живых людей.
— Проверим? — Похоже, самого Браста такие 'мелочи' не смущали абсолютно. С маниакальным рвением он просто хотел подраться и, похоже, ему глубоко безразлично, с кем и почему.
Вот только драки на первом же занятии мне не хватало!
Сцепиться будущие маги не успели. Я мысленно попросил сэра Ричарда об услуге, и в следующее мгновение разгореченных студентов окатило могильным холодом, сковывающим тело, пронзающим кости острой болью.
— Не знаю, что вы собрались проверять, но будьте любезны, оставьте свои разборки за стенами университета, — холодно отчеканил я, встав между сжавшимися от боли студентами. — Лекция начнется через пару минут, так что займите свои места в аудитории, — повернувшись к опешившим 'зрителям', резким тоном добавил: — К зевакам это тоже относится. Зрелище отменяется!
Власов с шипением разогнулся, бросив на меня злобный взгляд. Но заметив, как в моих руках вспыхнул золотистый огонь незнакомого ему заклинания, возражать не стал.
— Нашли, кого защищать, — сплюнул на пол будущий боевой маг и, кинув на Браста многообещающий взгляд, зашел в аудиторию.
Следом за ним молча заспешили и другие студенты. И снова будущее некроманты меня удивили — они старательно обходили скорчившегося от боли собрата стороной, словно прокаженного.
Сам Браст от прикосновения сэра Ричарда отходил дольше. Прислонившись к стене и прижав руку к груди, он часто дышал, бросая на меня злобные взгляды.
— Как снимать 'дыхание призрака' учат в выпускных классах школы, — негромко заметил я, чтоб другие студенты нас не услышали.
— Похоже, этот урок я прогулял, — хрипло прошипел Браст. Он попытался разогнуться, но снова сдавленно охнул от боли.
Вздохнув, я сделал короткий пас рукой, снимая с парня негативный эффект, и отошел, чтоб забрать с подоконника папку с материалами.
Отличное начало дня, ничего не скажешь.
Когда я обернулся, Браста в коридоре уже не было.
И никакой благодарности. Как предсказуемо.
Над головой задребезжал звонок. Перехватив папку поудобнее, я вошел в аудиторию и закрыл за собой дверь.
Сама аудитория не впечатляла. Среднего размера лекционный зал с уходящими вверх рядами, кафедра для преподавателя и огромная доска на полстены. В углах аудитории стояли скелеты и чучела разнообразной нечисти, служившие наглядным пособием. Особенно мне понравился скелет болотной выверны, хищно изогнувшей шею и неподвижно замершей на подставке, широко раскинув крылья. Гибкий хвост спускался на пол, острые когти-лезвия тщательно отполированы до зеркального блеска.
Полюбовавшись выверной, я перевел взгляд на студентов.
И снова подтвердились слова о вражде двух сильнейших факультетов. Студенты поделили аудиторию на две равные части — правую, ближе к высоким окнам, заняли боевые маги, левую — некроманты. А посередине, в своеобразной 'зоне отчуждения', демонстративно устроился Браст с косой челкой, откинувшись назад и сложив руки на груди.
Все чудесатей и чудесатей.
Студенты что-то шумно обсуждали между собой, изредка бросая недобрые взгляды на 'вражеский лагерь' и независимого Браста, но меня пока не заметили. А вот некромант, которому я не дал подраться с Власовым, заметил и не сводил с меня пристально-подозрительного взгляда.
'Сэр Ричард, вы случайно не знаете этого мальчишку?' — я неторопливо подошел к трибуне и принялся раскладывать на ней материалы лекции.
'Видел этого молодого человека несколько раз на приеме в Паучьем гнезде. Если мне не изменяет память, в компании Романа Браста', — невидимый для студентов призрак заскользил по аудитории, с интересом разглядывая чучела и скелеты нечисти.
Кстати о скелетах.
Я перевел задумчивый взгляд на приглянувшуюся ранее выверну и кровожадно улыбнулся.
Помниться, мой преподаватель с 'Защиты от рукотворной и природной нечисти', обладавший изощренным чувством юмора, любил натравливать на опоздавших студентов чучело василиска. Оно настолько натурально сверкало стеклянными глазами и плотоядно облизывалось раздвоенным черным языком, что особо впечатлительные первокурсники при виде чудища отправлялись на встречу с подсознанием, второкурсники с воплями бежали в деканат. Зато студенты постарше отрабатывали на нем блокировку от окаменяющего взгляда живых сородичей нашего чучела.
А не опробовать ли этот действенный метод на своих будущих слушателях? А если кто-то будет возмущаться... В конце концов, некромант я или просто погулять вышел? Некромант. Так что думать надо было, кого приглашаете пары вести.
Главное, чтоб моя магия снова не взбрыкнула и не выдала какой-нибудь побочный эффект.
Довольно усмехаясь, написал на доске свое имя. Закончив и полюбовавшись кривоватой надписью, вернулся к кафедре и окинув студентов многообещающим взглядом. Меня все так же усиленно игнорировали. То ли рассчитывали, что раз меня не замечают, я сам уйду, растворюсь в воздухе, как страшный сон. Кто дал отмашку всеобщему игнору, секретом не было — слишком довольным казался Власов, устроившийся со своей свитой на 'галерке'. Будущим же некромантам явнее не понравилось, что я не позволил избить их коллегу из семьи Брастов.
Что ж, от слуховых иллюзий ещё никто не умирал. Но посмотрим, как после них вы меня проигнорируете.
Истошный визг, который я запомнил на всю жизнь после пар одной неуравновешенной преподавательницы с 'Ясновидения и предсказания будущего' (причем этот звук часто издавала сама преподавательница), не оставил равнодушным никого.
Тихое шипение, в которое я старательно не вслушивался, дабы не узнать о себе много нового, и три десятка злых взглядов стали сигналом к тому, что меня готовы слушать.
Я вежливо улыбнулся и, старательно вспоминая, что на первых парах обычно говорят преподаватели, спокойно произнес:
— Приветствую вас, группа БМ-12 и Н-11. Меня зовут Николай Владиславович Степнов, я — сотрудник похоронного агентства 'Аид и Ко'. На время, пока будет отсутствовать ваш преподаватель с 'Боевой магии', его буду заменять я. С вопросами, почему некроманта из похоронного агентства пригласили вести боевую магию, прошу обращаться к ректору.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
