| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Маша, слепок ауры девчонки, — сухо бросил верховный маг, отложив в сторону отпечаток моей ауры.
Было видно, что наблюдателю неприятно выполнять приказ. Маша бросила на Лену извиняющийся взгляд, достала из кармана брюк связку ключей и на несколько минут исчезла в кабинете Золотоха, гремя ящиками. Вернулась уже с тонкой папкой, из которой достала пластину с аурой шептуньи.
Коллеги затаили дыхание, пока Завзятов внимательно сверял слепок ауры Лены со следами, снятыми с колбы.
— Не совпадает, — странным тоном произнес Евгений, возвращая Маше слепок из личного дела, и повернулся ко мне. — Обвинения в служебной халатности выдвигать будешь?
— Нет, — отчеканил, твердо смотря в глаза верховному магу.
Тот скривился, но все же кивнул:
— Хорошо. Проверьте систему безопасности. Маша, мне нужны списки всех работников агентства за последние пять лет. Включая уволившихся, погибших и пропавших без вести.
Наблюдатель кивнула и вернулась к компьютеру, незамедлительно выполняя приказ. Верховный маг махнул рукой подчиненным, чтоб приступали к опросу свидетелей.
— Золотох, я одолжу твой кабинет, — не дожидаясь ответа, Завзятов выразительно указал мне на кабинет и первым скрылся за бронированной дверью. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Закрыв за собой дверь, я занял стул напротив Евгения Петровича. Стены кабинета вспыхнули алым — маг поставил защиту от прослушивания. Значит, заведет свою любимую песню.
Заговорил Завзятов не сразу. Задумчиво барабаня по столу пальцами, верховный маг рассматривал меня пристальным взглядом. Наконец он вкрадчиво произнес:
— Степнов, что за игру ты затеял?
Вам расскажи и вы захотите.
— А какую вы хотите на меня повесить, Евгений Петрович? — тем же тоном ответил я, внимательно следя за мимикой белого мага.
Верховный задумчиво поправил очки, и я напрягся, укрепляя ментальные щиты. Мало кто знал, что зрение у Евгения Петровича — идеальное, а очки — все лишь прикрытия для артефакта, позволяющего читать поверхностные эмоции собеседника. Скрытый детектор лжи, если знать, что спрашивать и как понимать ответы.
— Николай, пособничество чернокнижникам — серьезное преступление, — издалека зашел Завзятов. На дне карих глаз поблескивало опасное серебряное пламя, надежно скрытое стеклами очков. Если не знаешь, что искать.
А причем здесь чернокнижники? Впрочем, согласен, судя по разводам на слепке неизвестного мага, мой отравитель вполне мог оказать черным магом. Только чем я им не угодил? И я ли? Может, зелье предназначалось кому-то другому?
— Не спорю, серьезное. И если вы не заметили, они пытались меня отравить, а не передали ингредиенты для бомбы, чтоб я подорвал штаб белых магов, — спокойно ответил я, чувствуя, как по поверхности ментального щита прошлись невидимые когти. Резкий звук, слышный только мне, неприятно ударил по ушам. — Я — пострадавший, а не преступник. Это раз. И два — вы действительно считаете, что я стал бы помогать убийцам моей сестры?
— Нет, — согласился маг, сцепив руки в замок. Давление на щит усилилось. — Может, ты им отказал или ещё как-то перешел дорогу.
Словесное фехтование, в котором мы упражнялись не первый год. Укол, парирование, отход. И так снова, и снова, пока верховному магу не надоест.
— Я в столице четвертый день. И понятия не имею, чем не угодил черным магам, которых вообще не должно быть в Мирославле, — моя очередь 'нападать'. — Ваша хваленая защита дала сбой, и я чуть не расплатился за это жизнью.
Мимо.
— Меня больше интересует, как с твоим уровнем подготовки ты попался на простейшем проклятии подавления воли, — проигнорировав мой выпад, мягко улыбнулся верховный маг. Вот только глаза оставались ледяными. — Если мне не изменяет память, на последнем курсе академии у тебя был целый курс, посвященный борьбе с проклятиями чернокнижников. Или преподаватели университета так сильно отвлекали тебя дипломной работой, что времени на этот курс не осталось?
Нет, все банальнее. Я расслабился и прощелкал временной зазор между вскрытием печати и активацией проклятия. За что и поплатился.
— Видимо, так и сейчас. Если судить по твоим итогом результатам, — холодно закончил Завзятов.
Как я и думал, наша песня хороша — начинай сначала. Верховный белый маг ещё долго не простит мне пережитый позор.
— Евгений Петрович, понимаю, вы разочарованы, что я не сдал выпускной экзамен в вашей академии...
— Ты не просто не сдал, — недовольно поправил меня Завзятов. — Ты провалился с таким треском и скандалом, что я три часа выслушивал нецензурные вопли Нижней палаты магов, смысл которых сводился к тому, что я потратил семь лет и бездну денег на бездарное стихийное бедствие, по ошибке именуемое некромантом.
Слова мага не тронули. Я не просил зачислять меня в академию, где обучали лишь избранных некромантов. Будто мне заняться нечем было в свободное от университетских пар время. Меня поставили перед фактом. И странно, что рассчитывали, будто я смирюсь с уготованной участью.
— Евгений Петрович, сколько детекторов лжи я должен ещё пройти, чтобы вы поверили: я провалил экзамен не спе-ци-аль-но, — медленно, по слогам ответил я, неотрывно смотря бывшему учителю в глаза.
Верховный маг широко улыбнулся:
— Ты можешь пройти тысячу детекторов, сколько угодно смотреть на меня своими честными глазами, но я все равно буду знать, что провалился ты намерено. Более того, тщательно все спланировал, и не без помощи некоего господина Сафронова. Который после твоего провала гордо хлопнул дверью и упорхнул под крыло магистров Верхней палаты.
Завзятов со странным удовольствием смаковал каждое слово, будто гордился моим поступком. Что ж, в некотором роде так и было. Потраченные на меня деньги и время не прошли даром — я обставил все так, что ни один магистр Нижней палаты не позволит мне занять пост не только в штабе белых магов, но и вообще в любом госучреждении. Чего я и добивался.
— Не смотря на это, мое предложение ещё в силе. Да, Палата магов, мягко говоря, разочарована твоими результатами и считает, что я изрядно переоценил твои таланты, — Завзятов снял очки и вкрадчиво произнес: — Но мы оба знаем, что из тебя получится прекрасный наблюдатель первого уровня. Не сразу, лет через пять-семь. Все-таки реальность отличается даже от наших практических занятий. Мы научили тебя извлекать максимум из скудных умений, обращать свою слабость в силу. Грех не использовать твою уникальность во благо.
И снова эти приторные речи, от которых сахар на зубах скрипит, а висящая на ушах лапша подметает пол. Сколько раз мы это проходили? Раз триста, если не более.
— Мой ответ тот же, — слишком резко ответил я. — На моем гербе все ещё лев, а не крыса.
И все же, должен признать — умение Завзятова извлекать выгоду из любого мага, даже с таким изъяном, как у меня, вызывало невольное восхищение.
— Что ж, я подожду, — ни капли не расстроился верховный маг. — Пройдет время, ты поваришься в котле столичных страстей, пообщаешься с любимой тетушкой, друзьями детства..., врагами детства. И поймешь, что я был прав.
Очень сильно сомневаюсь.
На этом обмен любезностями закончился. Завзятов просканировал мою ауру, залатал в ней дыры и выписал рецепт зелья, за которым я должен был зайти в аптеку. Причем не в обычную, а специализирующуюся на элитных лекарствах, которые выдавались только по разрешению белых магов.
На бумажку с рецептом я смотрел, словно на инструкцию со смертельным ядом. И не откажешься, и не выкинешь. Проверит ведь, взял ли я лекарство или нет. Евгений Завзятов иногда превращался в мой сущий кошмар — сверхзаботливую няньку. А все из-за нежелания потерять ценного потенциального кадра и опасения, что могут натворить мои родители, если с их сыном что-то случится. Точнее, он не столько опасался двух некромантов, хоть и сильнейших, сколько сомневался, что справится с ними быстро и бескровно. А зачем создавать конфликт, если его дешевле избежать, притворяясь другом неудобным противникам.
Впрочем, неприятные сюрпризы на этом не закончились. Следом за рецептом в мои руки перекочевал конверт с эмблемой банка белых магов. И я уже догадывался, что там находится. Безлимитная кредитная карточка — очередная попытка задобрить меня и моих родителей. Не хватало только надписи: 'Смотрите, как мы о вашем сыне заботимся! Столица — город дорогой, а ваш малыш может ни в чем себе не отказывать, все оплатим'
Естественно. Верховный маг же знает, что ничего оплачивать не придется. Я скорее руку себе отрежу и загнусь от голода, чем воспользуюсь деньгами белых.
— Ты в столице всего пару дней, а уже влип в неприятности, — вздохнул белый маг, первым покинув кабинет Золотоха. — Смерти моей хочешь? Твои родители все уши мне прожужжали, как с толком и расстановкой будут откручивать мне голову, если с их чадом что-то случится.
'Наказать бы тебя за нарушение субординации, но так и быть, раз ты сегодня пострадавший, сделаю вид, что ничего не было, — раздался в голове задумчивый голос дяди Жени. Но спустя мгновение он жестко добавил: — Но чтоб это было в последний раз. Мирославль — не Стрелецк, Коля. Здесь ты подчиняешься моим правилам'.
Намек на инцидент с Леной. Да уж, тут я перегнул палку, поставив авторитет мага под сомнения на глазах у других белых червей.
— Будет лучше, если этот инцидент останется между нами, — я чуть заметно наклонил голову, показывая, что предупреждение услышал и взял его к сведению.
— Безусловно, — криво усмехнулся верховный маг. После чего повернулся к Вику, с которым подчиненные уже закончили, и сухо бросил: — Северов, отвезите Николая домой. Отвечаете за него головой. И передавайте матери мое приветствие и наилучшие пожелания.
От слов белого мага Вика перекосило.
— Всенепременно, — ледяным тоном процедил некромант, испепеляя Завзятого ненавидящим взглядом. Но верховный даже не обратил на это внимания, отвернувшись к Маше.
Некромант глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и перевел на меня полный неприязни взгляд, которого я удостоился в первый же день приезда.
— Пошли, чистокровный, — Вик отвернулся и направился к выходу из агентства. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Чувствуя, как спину жгли недоуменно-настороженные взгляды коллег.
А я уже надеялся, что такого отношения удалось избежать. Хоть раз. Но вновь появился верховный маг Мирославля и вывернул мою жизнь наизнанку, как и десять лет назад.
Я вытащил из-за пазухи недовольно заворчавшего котенка и застегнул куртку, после чего новоприобретенный питомец вновь вернулся в свое убежище, подальше от внимательных взглядов белых магов. А я никак не мог отделаться от мерзкого ощущения, возникшего с приездом Завзятого.
Чистокровный. Как же я порой ненавижу самоназвание потомственных магов! И белых, которые провели между простыми некромантами и нами черту, подчеркивая, что к потомственным относятся куда лояльнее. Не объясняя причин такого отношения. А ведь причина проста, как мир — разобщить и стравить нас между собой. И у них с блеском это получается!
У выхода из агентства я обернулся, бросив на Завзятого последний взгляд. Он как раз что-то говорил одному из подчиненных, отдавая список. И я замер, отчетливо прочитав по его губам: 'Чернокнижники. Снова метка подчинения'.
— Ты идешь? — раздраженно окликнул меня Вик, и я бросил за ним, пока верховный не обратил на меня внимания и не понял, что я снова влез не свое дело.
Уж кто-то, а он о моем таланте знал лучше всех, не считая Кирилла. А вид у меня был слишком ошеломленным, чтоб скрыть знания, которые мне не предназначались.
Раз использовали метку, значит, зелье предназначалось именно мне. Но зачем? Чем я привлек их внимания? Меня пытались убить или... или что?
От сумбурных размышлений меня отвлекла ругань Вика.
— Шины прокололи, мрази! — прорычал некромант, пнув колесо Жигулей.
Я мрачно посмотрел на служебную машину, которой неизвестный 'доброжелатель' проткнул все четыре колеса. И если одна запаска у Вика ещё была, то где взять ещё три, мы не представляли.
Детский сад, а не следователи.
Бросил взгляд на камеры, но нашу машину удачно закрывал высокий бус белых магов. Так что даже доказать, что виноваты именно они, не получится.
Виктор ещё раз выругался, вымещая злость на испорченном колесе.
— Скажи спасибо дружкам, домой топаем пешком, — процедил некромант, немного успокоившись, и быстрым шагов побрел в сторону метро. — И в автобус в час пик я не полезу. — Отойдя от меня на добрый десяток шагов, он обернулся и недовольно бросил: — Эй, ты там идешь?
Я не ответил, начертив носком ботинка неровный символ возле буса белых магов. Руна вспыхнула черным светом, и я тщательно её затер, впитывая в руку полученную концентрированную некросилу. После чего прогулочным шагом направился к Вику, лишь на мгновение прислонившись к машине белых и постав импульс некросилы в двигатель.
Невозмутимо обошел коллегу, опешившего от моих манипуляций, и начал спускаться по ступеням, насвистывая незатейливый мотивчик гимна факультета некромантов.
Пусть теперь эти белые попробуют отсюда уехать. В идеале, конечно, было и машину Завзятого вывести из строя, но я мгновенно себя одернул. Дергать тигра за хвост — верх дурости. Особенно если ты — беззубый львенок. Отращу зубы и когти, тогда можно и напомнить верховному магу о 'смерти' моей сестры и прочих прелестях, появившихся в нашей жизни из-за этого белого.
* * *
Станция метро, находившаяся в трех кварталах от моего дома, встретила нас непривычной тишиной и безлюдностью. Я недоуменно посмотрел на часы, висевшие над черным зевом туннеля для поездом. Половина шестого.
И где все?
— Здесь всегда так? — насторожено спросил у Вика, проходя вглубь станции, к мерно шелестящему эскалатору. Котенок, всю дорогу проспавший у меня за пазухой, вылез наружу и теперь гордо восседал на моем плече, держась коготками за ткань куртки, и с любопытством оглядывался по сторонам.
— Без понятия, — некромант как-то нервно осмотрелся, передернув плечами. — Простые люди этой станцией не пользуются, над нами — район Брастов. Да и маги лишний раз не связываются с гиенами. Но чтоб совсем ни души... Нехороший знак.
Пока мы поднимались по эскалатору, коллега что-то внимательно выглядывал на стенах. На мои вопросы он больше не отвечал.
Только не говорите, что на сегодня мои приключения не окончены.
Я как раз сошел с эскалатора, когда за спиной раздался отчаянный вопль Вика:
— Стой!
Поздно. Я и сам заметил нарисованную алой краской ехидно скалящуюся гиену, но не на стенах, где символ выглядывал коллега, а на площадке, прямо перед собой. Но заметил слишком поздно, только когда наступил на неё ботинком, и рисунок полыхнул огнем.
Сглазил.
За нашими спинами возникла энергетическая стена, перекрывая пути отступления.
— Влипли, — радостно констатировал котенок, пока с Виком мрачно разглядывали чертову гиену.
— Может, не заметят? — предположил я, впрочем, не особо веря в такую удачу. Если из всех станций метро мы выбрали именно ту, где Брасты решили замутить вечеринку, то удача сегодня явно не на нашей стороне.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
