| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— У, изверги! — причитал Золотох, танцуя на столе нечто среднее между румбой и 'канканом'. — Нет от вас никаких доходов, расходы одни! Узнаю, из-за кого мы сейчас убытки терпим, на клочки порву... Нет, только не гроб из красного дерева!!!
Хр-р-р-ряс-с-с-сь...
Выше упомянутый гроб со всего размаху врезался в стену и раскололся на несколько кусков. Азартно пищащие 'полосатые' выбрались из-под остатков гробика и бросились атаковать негодующего некроманта.
Вик тоже понял, что шеф 'временно не доступен' и кивнул:
— Было бы неплохо. Дерзай, — он протянул мне бумажку с записанным на ней адресом.
Распластавшись по полу, я шустро пополз к выходу.
Свобода! И дождь.
Тем временем в лаборатории агентства 'Аид и Ко'
— Лена! — в лабораторию влетел запыхавшийся Александр. — Нам нужна помощь. Чудики взбесились!
Сероглазая молодая некромантка, которая в этот момент колдовала над колбой с янтарной жидкостью, встрепенулась и пулей вылетела из лаборатории, по привычке забыв закрыть дверь.
Не прошло и минуты, как в комнату осторожно заглянул зеленый чудик, обозванный теневиком Ыхом, с белым пакетиком в когтистых лапках.
Оглядевшись по сторонам, Ых подлетел к оставленной некроманткой колбе и, надрезав край пакетика, высыпал в посудину зеленый порошок. А потом вытащил из пасти странную печать с дымящимися краями и прикрепил её в краю колбы. И печать в виде странной птицы с шипением растворилась в воздухе, впитавшись в стеклянную поверхность.
Жидкость забурлила, переливаясь всеми оттенками радуги, и снова окрасилась в янтарный цвет.
Довольно кивнув, чудик вылетел из лаборатории. В коридоре агентства он остановился, спрятавшись за чудом уцелевший вазон с фиалками, подождал, пока его собратья отвлекут некромантов от ненадежного укрытия, и вылетел в открытую форточку.
Пять минут спустя
Штаб-квартира чернокнижников
Крыс встревожено разгуливал перед входом в зал завещаний. В очередной раз посмотрев на часы, висящие над дверью, он тяжело вздохнул.
В этот момент в коридоре раздался радостный писк. Подняв голову, доносчик увидел летящего к нему зеленого чудика. Как только Ых сел к нему на руку, мужчина осмотрел принесенный нечистью пустой пакетик и отправился докладывать начальству, что задание успешно выполнено.
В это время где-то в элитном районе столицы
Я стоял перед шикарным четырёхэтажным особняком. От дверей дома ко мне спешил полный мужчина лет тридцати пяти в черном деловом костюме, стоимостью в мою повышенную стипендию за все пять курсов обучения. И то, наверное, не хватило бы.
— Наконец-то вы пришли! — радостно улыбнулся он, открывая ворота. — Она мне уже все нервы истрепала!
— Где фантом? — деловито спросил я, заходя в холл дома.
— Там, — мужчина ткнул пальцем в потолок. — Второй этаж, первая дверь налево.
Собравшись с силами, я стал быстро подниматься на второй этаж по лестнице с узорчатыми перилами.
Второй этаж встретил меня настороженной тишиной. Указанная клиентом дверь была приоткрыта, а в самой комнате горел тусклый свет.
Осторожно подкравшись к двери, я легонько её толкнул и отпрыгнул в сторону.
Интуиция меня не подвела.
В воздухе что-то просвистело, и на том месте, где я только что стоял, лежала вдребезги разбитая ваза. Над вазой в воздухе зависла тучная полупрозрачная фигура -женщина лет пятидесяти, с собранными в элегантный пучок волосами и в старомодном платье с белым передником. Только вместо чепчика — широкополая шляпка с цветочной клумбой.
— А ты ещё кто? — прошипело приведение, уставившись на меня гневным взглядом.
Так, раз может перемещать физические предметы, уровень третий, не меньше. Хорошо хоть не второй, только боевого фантома мне сейчас не хватало.
— Некромант, — честно ответил я, прикидывая, как бороться с этой напастью. Пентаграмму мне точно нарисовать не позволят. Руна развоплощения? Или просто разорвать связь с местом?
— Снова, — разочарованно протянула призрачная женщина. — Этому гаду, недостойному именоваться мужчиной, ещё не надоело вами прикрываться?
— Кому? — переспросил я, бессовестно прослушав её предыдущую фразу.
Потому что на фантоме стояла защита от развоплощения. Качественная, явно приготовленная кем-то из рода Аринор, не удивлюсь, если лично магистром Серафимой. Слишком изящное и прочное плетение, аж зависть берет. Не мой уровень. И разорвать связь с домом не получится, от фантома ко всем углам комнаты тянулись магические 'канаты' со спящими атакующими заклинаниями. На случай, если кому-то взбредет в голову причинить фантому вред.
— Как 'кому?', — фантом широко улыбнулась, смерив меня каким-то странным, оценивающим взглядом. — Клиенту вашему, кому ещё.
— А кем вы ему приходитесь? — поинтересовался я, пытаясь потянуть время.
И как мне тебя упокоить, голубушка из некроэманации?
— Угадай с трёх раз, — ехидно отозвалась моя собеседница.
— Хм... Жена? — предположил я.
— Нет, — качнула головой женщина-призрак.
— Сестра?
— Нет.
— Мать?
— Бери выше.
— Сдаюсь, — капитулировал я, не понимая, кем ещё может приходиться эта женщина нашему постоянному клиенту.
— Теща, — зловещим тоном произнесла фантом.
Бедняга.
— За что вы его так? — спросил я, когда, наконец, обрёл дар речи.
Женщина в цветочной шляпке задумалась:
— Мне скучно, — неожиданно призналась женщина.
М-да. Веский довод.
— А кто на вас защиту поставил? — задал я интересующий меня вопрос.
Интересно, сэр Ричард все ещё живет в родовом поместье 'пауков'? И сохранился ли у него тот старый телефон из прошлого века? Если вспомню номер, можно позвонить и спросить, не оставила ли его жена какой-нибудь лазейки для снятия защиты. Хотя вряд ли, женская солидарность — страшная штука.
Дама с клумбой окинула меня подозрительным взглядом:
— Ты что, новенький?
— Да, — кивнул я, не понимая, к чему этот вопрос.
— Тогда ясно, — кивнула сама себе женщина. — Ну так знай, твои же коллеги и поставили.
— Зачем? — удивился я.
— Так ваш клиент попросил, — пожала плечами фантом. — Дочь моя уговорила. А когда она к другому смылась, зятек захотел меня развоплотить. А не вышло. Ваши некроманты самих себя перемудрили. Вот теперь и ходят ко мне, развлекают. Теперь твоя очередь, новенький.
Я нервно сглотнул.
— А как вас развлекать? — осторожно спросил я.
Призрак плотоядно улыбнулась.
Штаб-квартира подразделения белых магов
Сегодня в зале было на удивление пусто. Никто ни бегал, ни кричал, ни спорил. Тишь да гладь.
За столом сидели только два человека: верховный маг Евгений Петрович в сером костюме-тройке и невысокий, плотно сбитый мужчина, в котором многие узнали бы руководителя агентства 'Аид и Ко'. Вид у него был немного взлохмаченный.
— Как проходят поиски?
— Никак, — тяжело вздохнул Золотох. — Кравцев с Руденко перерыли несколько кладбищ вдоль и поперек, нашли только логово 'чудиков'. Правда, студент вчера наткнулся на неуправляемого зомби. Но это пока единственный след.
— Он сам рассказал про зомби? — поинтересовался Завзятов.
— Не совсем. Мы в тот вечер отмечали его боевое крещение, вот его воспоминания и просканировал. Вместе с портретом клиента.
— Он об этом помнит?
— Нет, я подкорректировал ему память. И подтер пару моментов, связанных с зомби. Об отсутствии контрольной нити он помнит, но более важные моменты я скрыл.
— Это хорошо. Мальчишке ещё рано о нас знать, — довольно кивнул верховный маг.
— Именно. Но мне пора возвращаться. Он скоро вернется с задания.
Когда Михаил Золотох исчез в дымке телепорта, Завзятов задумчиво поправил очки.
Чернокнижники заинтересовались мальчишкой. Знакомая картина. Но что черным нужно от Степновых? Сначала Кристина, теперь Коля.
Нужно приставить к мальчишке телохранителя. Не ровен час, чернокнижники снова обратят на него внимание. А один боевой маг как раз слишком долго бездельничает.
Николай Степнов
— Леди, мы с вами цивилизованные люди! — взывал я к рассудку дамы с клумбой, уже отработанным движением ныряя под стол. Приподнял кисточки скатерти и нервно осмотрелся. — Культурные и высокоморальные личности!
Над головой раздался зловещий смешок, и сквозь столешницу просочилась голова призрака.
— А по законам белых магов я не человек, — она облизнулась, протягивая ко мне полупрозрачные руки. — Я некультурный вульгарный призрак!
Я пулей вылетел из-под стола и перепрыгнул через диван, стараясь, чтобы между мной и проклятой тещей заказчика было как можно больше мебели. Сдаваться без боя я не собирался!
— Леди, взываю к вашему здравомыслию! — я вцепился в спинку дивана, наблюдая за чрезмерно активным фантомом, посылающим мне воздушные поцелуи. — Давайте найдем компромисс! Вот зачем вам...
Я вздрогнул, вспомнив, как должен развлекать эту вовремя не упокоенную нежить.
А дама с клумбой кокетливо поправила шляпку и с придыханием промурлыкала:
— Хочу снова почувствовать себя живой и молодой, — и мстительно добавила: — И здравого смысла у меня отродясь не было.
Переговоры зашли в тупик.
Пока я судорожно придумывал следующий аргумент, призрак снова ринулся в атаку.
— Я не буду танцевать стриптиз! — я упал на пол, перекатился в сторону и заполз за опрокинутый во время маневров шкаф.
— Будешь, голубчик, будешь, — вкрадчивым тоном уверил меня озабоченный призрак тещи. — У тебя контракт на крови! Хоть что-то мой затек додумался сделать по-человечески. Не отвертишься!
Шкаф начал покрываться тонким шаром инея, и над головой появились две призрачные руки с накрашенными ногтями-когтями. Икнув, я сполз по стенке, уперся ногами в покосившийся шкаф и оттолкнул его. Раздался грохот, и мебель рухнула по пол.
Раздалась недовольная ругань дамы в шляпке, не успевшей принять полностью бесплотное состояние. Она погрозила мне пальцем одной из застрявших рук, после чего показала, как страстно задушит меня в своих объятиях.
Вот же вляпался.
— Леди, давайте рассуждать логически, — я выставил перед собой стул и схватился за кочергу, готовясь пустить её в ход. Вряд ли железо причинит призраку вред, учитывая качество защиты, но с оружием в руках мне было спокойнее.
Задняя стенка шкафа заледенела и треснула, высвобождая фантома.
— Логикой Костлявая тоже обделила, — призрачная леди показала мне язык, с насмешкой смотря на импровизированный щит и меч.
— Я с вами поделюсь, мне логики отсыпали с лихвой, — заверил призрака, пятясь к окну. В крайнем случае, можно будет сигануть вниз и отстрочить неизбежное. — Прошу, дайте мне ровно минуту, и я объясню всю неконструктивность вашего пожелания!
Усопшая задумалась. После чего опустилась на спинку перевернутого дивана и важно кивнула:
— Ровно минуту. Приступай.
Я положил на пол стул и кочергу.
Мне срочно нужен убойный аргумент. Но как убедить скучающего призрака, что издевательство над некромантом — не лучший способ развлечься?
И тут взгляд остановился на комоде — единственном предмете мебели, чудом не пострадавшем во время моих попыток спастись бегством. За начищенным стеклом стояла фотография в рамке, заледеневшей от постоянных прикосновений призрака.
Перед глазами замаячил лучик надежды.
Четыре часа спустя
В кабинете шефа похоронного агентства 'Аид и Ко'
Когда я вернулся в агентство, коллеги уже поймали 'полосато-зелёных' и устроили чаепитие в холле. Притихшие чудики сидели в клетках с большими замками и несчастными глазами смотрели на своих мучителей.
Я молча вошел в кабинет, положил деньги на стол и рухнул в придвинутое ко мне кресло. Маша, не сводя с меня подозрительного взгляда, придвинула ко мне чашку с ромашковым чаем.
Похоже, у нас появляется новая традиция. А что, наблюдатель, подающий мне чай — это что-то новенькое.
— Ну, как все прошло? — немного замявшись, спросил Вик.
Ответить я не успел, сделав слишком большой глоток чая, обжигая нёбо и язык. Но мое молчание и гримасу истолковали превратно.
— Коль, ты не стесняйся, здесь все свои, — участливым тоном произнес Александр, с пониманием похлопав меня по спине. — Вася так вообще наш штатный психолог. Не скажу, что у него талант от Светлоликой, скорее как раз наоборот. Но душу можешь изливать ему смело, никто о твоих тайнах никогда не узнает. По крайнем мере, не больше, чем написано в твоём личном деле.
Я с подозрением посмотрел на рыжего великана, не особо веря в его таланты.
— Верится с трудом, — осторожно поделился подозрениями, оглядывая стол Маши в поисках съестного. Аппетит пробудился зверский, бегство от озабоченного фантома и пара энергоемких заклинаний не прошли бесследно.
Похоже, мое неверия теневик воспринял как личное оскорбление.
— Вась, — прищурил глаза Руденко, — расскажи новобранцу, как я дошёл до жизни такой.
— Женился. Развелся. Алименты. Уволили с работы. Разорял склепы. Попался. Сел. Вышел по УДО. Работает в Аид и Ко, — неспешным монотонным голосом пробасил рыжий великан.
— Слышал? — ехидно хмыкнул теневик и кивнул в сторону напарника. — Это сжатый пересказ пятнадцати лет моей жизни. Много детальной информации ты почерпнул из этого невероятного захватывающего и содержательного рассказа?
Более чем достаточно. Но Александр прав, не больше, чем написали б в личном деле.
— Василий, да вы рассказчик от бога.
— Скорее уж от Костлявой, — хмыкнул Вик. — Та тоже не многословна, краткая и лаконичная.
— Вжик — и все, — веско добавил Василий, характерным жестом проведя пальцем по горлу.
Маша цыкнула на некромантов и с наигранным сочувствием посмотрела на меня:
— Так что эта озабоченная заставила делать тебя?
Я вспомнил все те унижения, которым меня подвергла маньячка, пока мы не нашли общий язык. И квадратные глаза клиента, когда я вышел из 'камеры смертников', — одетым и без ледяных ожогов от засосов, — попросил лопату и карту захоронений на заднем дворе. Или хотя бы гида.
— Котиков воскрешать, — невозмутимо пожал плечами я.
Чай я допивал в гробовом молчании. Коллеги, а именно мужские представители, сначала посмотрели на меня с недоверием. А когда до них дошло, что я говорю чистую правду, заметно приуныли, даже не скрывая черной зависти.
Посмотрел на коллег с сочувствием и пониманием. Как призналась теща заказчика, невинно изучая глазами потолок, стриптиз являлся обязательной частью её развлекательной программы, и пока я единственный, кто избежал этой позорной участи.
Но сочувствие быстро испарилось, стоило вспомнить, что выдала кабина экстренной медицинской помощи, установленная недалеко от агентства, когда после очередного приступа головной боли я решил просканировать свою ауру. Все-таки я пять лет жил в общаге с алхимиками и боевыми магами, а какой только дряни мы по глупости не перепробовали. Не должно было меня так быстро вырубить от простой водки, не говоря уже о слишком тяжелом похмелье. Даже фирменное зелье не помогло, что странно.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
