| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Племянница уверяла меня, что пока нет. Аглая слишком высокомерна, чтобы интересоваться новичками района, где априори не живут чистокровными. Приглашения рассылает секретарша, и то из вежливости. Все знают, что простые некроманты на такие приемы не пойдут.
Да уж, в представлении змей потомственные некроманты, или как они себя величали — 'чистокровные', могут жить только в дорогих особняках в элитных районах столицы, и никак иначе. Как хорошо, что я решил не возвращаться в семейный особняк.
Поблагодарив вахтершу за предупреждение, я отправился на работу, выкинув приглашение в ближайший мусорный бак.
Автобус сегодня был на удивление пустым. Всего пять пассажиров. И кондукторша как-то странно улыбается. Не понял. Сегодня что, какой-то праздник? Или я отстал от жизни и сегодня выходной?
— А сегодня стажеры курса боевой магии с границы с Заповедным лесом возвращаются, — радостно ответила кондукторша на мой вопрос. — А у меня там сын учится! Он сегодня со всеми возвращается. И людей поэтому сегодня мало, встречают...
Вот оно что.
— Поздравляю, — улыбнулся я, возвращаясь на свое место.
За окном промелькнуло здание вокзала. Перед ним шумела пестрая толпа встречающих. Автобус как раз остановился на светофоре, и я смог рассмотреть, как взволнованные родители встречают свои детей, сестры — братьев, обнимаются возлюбленные, друзья или просто хорошие люди, которым не плевать на этих ребят... и все улыбаются... радостно так, особенно женщины... некоторые даже плачут от счастья...
Вокзал уже давно скрылся за поворотом, а печальная улыбка все не сходила с моего лица. Эти стажеры вернулись, а сколько людей так и осталось на проклятой границе с Заповедным лесом? Официальны цифры можно смело умножать на три, если не больше.
Автобус остановился около агентства 'Аид и Ко'. На этой остановке выходил только я. Ну иногда ещё несколько людей, но они быстро разбегались по своим делам.
Я вышел на улицу и направился к зданию.
Как там Витя? Живой или уже нет...
Около дверей я остановился. Нет, нельзя так думать! Вот вернусь сегодня домой и позвоню ректору! Пусть даст номер телефона его части.
Приняв такое решение, я вошел в здание.
Как всегда кроме Маши и Александра в офисе никого не было. Если не считать шефа, конечно. Вчерашнее появление Василия объяснялось просто: начальство из постели подняло. Странно, Вика что-то не видно.
В нос ударил резкий запах ацетона и лака.
— И долго ты собираешься его носить? — услышал насмешливый голос Маши.
Она как раз внимательно рассматривала браслет из разноцветных пластиковых бусин, нитей и фигурок, который красовался на руке Саши.
— Зря смеешься, — добродушно укорил секретаршу-наблюдателя теневик. С нежностью посмотрев на браслет, спустил рукав пиджака, скрывая странное украшение от посторонних глаз. — Нет лучшей защиты, чем амулет на белой магии, да ещё и сделанный с любовью кровного родственника. А сломается в бою, дочка новый сделает — она вчера весь вечер со мной обсуждала, какими свойствами следующий браслет наделить.
Я мысленно присвистнул.
Дочь теневика — белая? Интересный факт. Сильная, к тому же. Изучив браслет магическим зрением, позавидовал Саше белой завистью — давно я не видел таких мощных защитных амулетов. Точно с душой и любовью делали, на совесть. Талантливая девочка растет.
— Саш, на взрослом мужчине детские браслеты смотрятся смешно, — категорично заявила Маша, стирая с ногтей лак ватным диском.
Теневик насмешливо посмотрел на секретаршу и мягко пожурил:
— Глупая ты, Машка. Вот когда свои дети появятся, поймешь, что проявление любви и заботы не может выглядеть смешно.
Некромантка недоверчиво хмыкнула, но спорить не стала.
— Всем привет. А где Виктор? — спросил я.
— На задании, где ему ещё быть, — хмыкнул Александр, поудобнее устраиваясь на столе Маши.
— В такую рань? — осторожно уточнил я, присаживаясь рядом в кресло для посетителей.
Невольно поежился, когда поймал взгляд Марии. Пристальный, с внимательным прищуром. Словно рентгеном просканировали. Но некромантка сразу отвернулась и продолжила красить ногти в черный цвет.
Так, похоже, наша негласная война продолжается.
— Так он же у нас жаворонок, — Маша притворно вздохнула. — Никогда не понимала 'полевых'. Могут же чуть ли не до полудня в кровати нежиться, так нет, они на работу рвутся. Какой нездоровый трудовой энтузиазм!
Девушка бросила на монитор компа быстрый взгляд и с досадой прикусила нижнюю губу. Застучала по клавиатуре, что-то быстро набирая.
Плохое предчувствием невольно приподняло голову, пробудившись от короткой спячки.
Так, и чем мы тут занимаемся?
— А что ты хочешь? — пожал плечами Саша, заваривая ромашковый чай. — Василий дома сидит только потому, что у него жена, дети... А у Вика кто? Мать-прокурор, которая его терпеть не может из-за того, что он некромант? С такой мамашей и я бы дома не сидел.
Встав с кресла, присоединился к теневику. Чая мне хотелось меньше всего, за пару дней в агентстве он изрядно надоел, но иначе за спину Марии не зайти. Без лишних подозрений, разумеется. А у стены как раз стоял узкий стол с чистыми чашками, электрочайником и несколькими упаковками пакетированного чая. Чем не благовидный предлог?
— А ты и сейчас там не сидишь, — заметила секретарша-наблюдатель, поправляя смазавшийся слой лака.
Пока девушка отвлеклась, бросил осторожный взгляд через её плечо на монитор компьютера. На меня снова подозрительно покосились, но я невозмутимо долил в свою чашку кипятка и неспешно вернулся к любимому креслу.
Теперь ясно, почему меня смерили таким взглядом. Маша пыталась взломать мое дело. Выклянчить у старшего брата доступ не получилось, и девушка пошла ва-банк. Провальная идея, натасканный на защиту Ёша исподтишка блокировал все атаки.
— Сидеть дома, когда здесь находится такая очаровательная некромантка — кощунство, — с пафосом воскликнул Руденко. — А бесплатный чай и регулярная кормежка только усиливают желание быстрее оказаться на работе!
— Вот с этого и надо было начинать, — фыркнула Маша, заканчивая утренний маникюр.
Судя тихому писку компьютера и помрачневшему взгляду некромантки, очередная попытка взлома провалилась. Пока счет ноль-один в пользу Ёши.
Попробовать отвлечь? Надолго не получиться, но попытаться стоит. Тем более, есть один вопрос, который очень хочется прояснить. Вопрос, который терзает меня с момента получения карточки с направлением на работу.
— Можно вопрос не по теме? — осторожно спросил я.
— Задавай, — кивнул Александр, собираясь отпить чая.
— Почему от вас все новички сбегают?
Тоже память стирали и бесконтрольные зомби по пятам бегали или это я такой везучий?
Александр поперхнулся и закашлялся, и Маша с мстительной улыбкой ударила его по спине. Не удержав равновесия, некромант грохнулся на пол.
— Ну, Степнов, — хрипло выговорил бедняга, с кряхтением поднимаясь с пола. — Умеешь ты застать врасплох неожиданным вопросом!
— А что, раньше такие вопросы не задавали? — удивился я.
Странно, мне казалось, что этот вопрос должен был волновать всех моих предшественников.
— Ответ же очевиден, — ответила Маша, со злорадством наблюдая за кряхтящим и охающим Александром.
— Что, такие правильные? — поинтересовался я, помогая коллеге встать.
— В смысле? — переспросил Александр, потирая ушибленный бок.
Я неопределенно пожал плечами;
— Вспоминая все те ужастики, которые нам рассказывали про 'Аид и Ко', я пока ничего особо странного не заметил.
Не считая бесконтрольное зомби, от разговора о котором шеф почему-то увиливает, стертую кем-то из коллег память, летающих 'чудиков' и озабоченных фантомов. Но, если честно, мы в универе и не такое откалывали. Особенно, когда боевой и некромантский факультеты объединялись для очередной шалости.
Больше всего меня задел именно момент с памятью, и я никак не мог понять, кто из коллег бесцеремонно ковырялся в моих мозгах. А выяснить хотелось. Это дело рук Маши-наблюдателя? Или Василий не просто внештатный психолог и завхос, а ещё и обладает способностями к ментальной магии? Или Вик с Сашей не так просты, как кажутся? Но наиболее вероятным 'ковыряльщиком' мне казался шеф. Доказательств у меня не было, но интуиция самого живучего студента Стрелецка указывала именно на него.
Маша и Александр переглянулись.
— И тебя ничего не смущает? — осторожно уточнила Мария, удивленно глядя на меня.
Я вспомнил первый день работы.
— Единственное, что за эти три дня меня удивило, так это представление, разыгранное шефом перед моим первым заданием, — осторожно ответил я, внимательно наблюдая за реакцией коллег.
Правда, ещё одной странностью поначалу казалась наблюдатель-некромантка, но раз она родственница одного из советников Верхней палаты, то эту мелочь можно опустить.
Маша недоуменно нахмурилась:
— Какое?
А вот Руденко меня понял сразу.
— 'Знакомьтесь, это наш лучший сотрудник с многолетним стажем работы — Николай Степнов!', — выпятив живот и важно надувшись, процитировал некромант.
Теперь рассмеялась и секретарша:
— Ясно, шеф просто не оставил нашему Коле шансов на 'завал' дела.
— Ага, — с показным сожалением вздохнул Саша. — А я из-за этого сто рублей проиграл.
— И отыгрался на следующий день, выиграв у шефа в карты, — хмыкнула Маша, сдавая коллегу с потрохами.
— Это когда? — заинтересовался я, с любопытством поглядывая на некроманта.
— Когда тебя Вик к ОФТ послал, — вздохнул Александр, настороженно поглядывая на Машу и присаживаясь на краешек её стола.
— ОФТ? — не понял я.
— Озабоченный фантом тещи, — расшифровала аббревиатуру Мария.
Зазвонил телефон на столе секретарши.
— Да, шеф, — поспешно сняла трубку Маша. — Да, он уже здесь. Минут пять уже. Поняла. Скажу. Уже? Как скажете. Да-да, конечно, шеф, без промедлений, — Маша положила трубку и с сочувствием посмотрела на меня. — Тебя снова шеф вызывает.
Я страдальчески закатил глаза. Стоит напоминать, чем для меня кончился прошлый вызов шефа? Вот и я думаю, что нет.
Собравшись с духом, я встал с почти родного кресла и вошел в кабинет Золотоха.
— Здравствуй, Николай, — кивнул мне на свободный стул для посетителей хозяин кабинета.
— Здравствуйте, Михаил... хм... — и тут до меня дошло, что отчество начальства я узнать так и не удосужился.
— Просто Михаил, — улыбнулся некромант. — У нас тут все свои. Кстати, вы ещё не со всеми нашими сотрудниками познакомились.
— Как, не со всеми? — удивился я. Странно, ни Вик, ни кто-либо другой мне ничего не говорили. Хотя нет, вроде обмолвились об алхимике, кажется, которого в день моего приезда не было.
— Конечно, — фыркнул шеф. — Вот, — он открыл верхний шкафчик своего стола и вытащил оттуда пластиковую карточку с эмблемой агентства 'Аид и Ко' — летучей мышью с черепом в лапах. — Это пропуск на подземные этажи нашего здания.
— Подземные этажи? — переспросил я, вертя в руках выписанный на мое имя пропуск.
— А ты думал, что агентство занимает только два этажа? — хмыкнул Михаил. — В нашем распоряжении ещё пять подземных! Лаборатория, морг, тир, тренировочный зал — все, что необходимо для работы настоящих некромантов.
Не хило, ох не хило. У нас в университете всего два. И то, под нужды некроманского отделения выделено всего половина минус первого.
— Сейчас Александр проведет для тебя небольшую экскурсию по нашей лаборатории, — продолжал тем временем шеф. — Там и познакомишься с нашим магом-экспериментатором. Можешь идти.
Экспериментатором? Многообещающее начало.
— Ну, пошли на экскурсию? — весело спросил Саша, когда я вышел из кабинета шефа. Похоже, Мария уже успела посвятить теневика в курс дела.
Ответил я не сразу, невольно задумавшись.
Пять подземных этажей. Вот бы в университет на нужды курса хотя бы два. Может, тогда на границе с Заповедным лесом меньше наших погибало бы. От сухой теории толку практически никакого, а места для практики всем не хватает.
— Коль, — позвал меня Александр, осторожно дернув за рукав футболки, — ты меня слышишь?
Что-то меня снова не в ту степь заносит.
— Слышу, — вздохнул я, отрываясь от своих нелегких раздумий. — Ну что, пошли?
Саша с Марией недоуменно переглянулись.
— Пошли, — кивнул Александр и направился в другой конец коридора, к незаметной двери.
Достав пропуск, теневик провел карточкой рядом со специальным сканером. Раздался короткий писк, и дверь с тихим шелестом отъехала в сторону, открывая взору крутую лестницу без перил. Пришлось держаться за выложенные камнем стены, от которых ощутимо тянуло сыростью и холодом, чтоб не упасть и пересчитать ступени собственными ребрами.
Спустившись вниз, мы оказались в большом светлом помещении, где ощутимо пахло лекарствами и спиртом. Вся комната была заставлена столами, на которых в строгом порядке стояли колбы, баночки с реактивами, разнообразные инструменты, причем многие, к своему стыду, я видел в первый раз.
Посреди этого идеального порядка стояла, повернувшись к нам лицом, невысокая русоволосая девушка с серьёзными серыми глазами, одетая в выглаженный ослепительно белый медицинский халат.
— Здравствуйте, — вежливо кивнула она, смотря почему-то только на меня. — Рада видеть вас в некромантском агентстве 'Аид и Ко'. Сейчас вы находитесь в нашей алхимической лаборатории, где мы испытываем новые зелья для борьбы с ядами чернокнижников и средства уничтожения нежити...
— Это так задумано? — осторожно спросил я тихо хихикающего Александра. — Вы такие экскурсии для всех новеньких устраиваете?
Руденко, уже не пытаясь сдержаться, согнулся пополам от хохота. Девушка осеклась на полуслове, странно поглядывая на смеющегося некроманта.
— Так он что, не из санэпидемстанции? — недоуменно спросила она.
Весело у них тут. Сначала меня приняли за клиента или хорошо сохранившийся труп. Теперь сотрудник санэпидемстанции. Интересно, где это у меня написано? Лоб шалит, что ли?
Саша отрицательно качнул головой.
— Я новенький, — тяжело вздохнув, взял я процесс знакомства в свои руки, поскольку от Александра сейчас было мало толку. — Николай Степнов. Можно просто Коля.
— Елена Никрова, — смущёно произнесла девушка, теребя край халата. — Можно просто Лена. Ну, раз ты не из санэпидемстанции, то, думаю, нужда в мороке отпадает.
Она небрежно взмахнула рукой, и лаборатория преобразилась. Вместо идеального порядка — разбросанные повсюду инструменты вперемешку с реактивами. Вместо чистоты — грязные колбы, пробирки.
Я только понимающе хмыкнул. Вот это уже более знакомая обстановка. Похожий беспорядок постоянно царил в лаборатории, выделенной нашему курсу. Привычный рабочий хаос. Главное следить, чтобы реактивы, оставленные в опасной близости, не вступили в реакцию и разнесли лабораторию по камушку.
— Ленусь, — сказал отсмеявшийся Александр, не переставая, впрочем, ехидно улыбаться. — Может, покажешь нашему новенькому свои последние разработки?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
