| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Или заняты другими делами, — задумчиво произнес Влад, ни к кому конкретно не обращаясь.
— В смысле?
Некромант бросил на жену странный взгляд и, дождавшись её рассеянного кивка, невозмутимо ответил:
— Если всплесков нет, то возможны два варианта: либо они затаились, либо некромант сейчас не с ними. Тогда мы действительно ищем не там.
— А где тогда этот предатель?
— Да где угодно, хоть на той же границе, — пожал плечами Степнов-старший.
— Ясно, что ничего не ясно, — вздохну Завзятов, и обратился к ждавшему его указаний Золотоху. — Продолжай следить, рано или поздно этот гад должен объявиться. Вот тогда его и сцапаем.
Владислав скептически хмыкнул, недовольно качнув головой.
Если бы все было так просто, некромант давным-давно горел бы на костре за пособничество черным магам. А раз он все ещё жив, то этот гад очень хитер и изворотлив, а значит — смертельно опасен.
Мужчина поднял глаза на хмурящуюся жену, которая явно что-то обдумывала. Заметив вопросительный взгляд супруга, Алина незаметно кивнула, подтверждая его догадки.
Что ж, тогда нужно быть начеку. И если запахнет жареным...
Обмен взглядами четы Степновых остался для белых магов незамеченным.
Николай Степнов
Университет, в который нас послал шеф, находился в самом центре столицы. Высокое пятиэтажное здание со всех сторон окружали не менее высокие многоэтажки, а прямо напротив него, гордо сверкая стеклянными боками, находился самый дорогой отель города — 'Bonne chance'. Благодаря зубастым ценам-пираньям, селились в нем либо потомственные некроманты и благородные маги, облюбовавшие закрытый клуб на первом этаже, либо заграничные гости-миллионеры и заядлые туристы в одном лице. Толпы этих самых туристов целыми днями бродили по центру столицы, и не только по нему, с восторгом заядлых путешественников фотографируя любой интересный завиток на фасадах домов. К ним жители давно привыкли и практически не обращали внимания.
Вот именно этот отель и пеструю толпу иностранцев под ней я и разглядывал, выслушивая вводную лекцию ректора УМИ, Олега Антоновича Шевцова. Мы с напарником уже битый час сидели в глубоких креслах напротив временного руководства и выслушивали 'Инструкцию для начинающих преподавателей: трудности выбранной профессии и методы их преодоления'.
Высокий темноволосый мужчина средних лет сидел за столом и, наблюдая за двумя растерянными некромантами насмешливыми серыми глазами, неспешно рассказывал, что от нас требуется.
— Здесь все документы и материалы, которые понадобятся вам для работы, — ректор УМИ протянул нам с Виком увесистую картонную папку на завязках, после чего продолжил свой 'инструктаж': — Расписание занятий, списки учеником, программы, учебники. Если будут вопросы, можете обращаться лично ко мне, постараюсь ответить. Что ж, на сегодня это все, с завтрашнего дня начнете работать. На лекции прошу не опаздывать, иначе дети от безделья весь корпус разнести могут.
С тоской посмотрев на папку, я с тяжелым вздохом задал мучавший меня вопрос:
— У меня уже есть вопрос. Простите, но как мы, некроманты, должны учить будущих боевых магов их ремеслу?
Судя по красноречивому взгляду ректора, он сам смутно представлял, как это должно выглядеть.
— Если честно, то сам до конца не понимаю, как это должно происходить, — разведя руками, подтвердил мои опасения Олег. — Подробных инструкций на этот счет, как всегда, никто не дал. Так что все зависит от вашей находчивости.
Мы с напарником переглянулись, понимая, что больше ничего толкового не услышим. Решив, что на сегодня вступительных лекций хватит, я поднялся на ноги и, захватив выданную папку, принялся раскланиваться:
— Что ж, тогда мы пойдем готовиться к занятиям.
— Удачи вам, — Олег тоже встал из своего кресла, по очереди пожимая нам руки. — До завтра.
Выйдя в коридор, мы спустились на первый этаж и, усевшись на подоконник, устроили мозговой штурм.
— И что будем делать? — спросил до этого момента молчавший напарник.
Окинув его внимательным взглядом, пожал плечами и, как само собой разумеющееся, произнес:
— Лично я иду в библиотеку.
— Зачем? — недоуменно переспросил Вик, видимо, не поняв траекторию полета моей мысли.
— Во-первых, искать материалы для завтрашних лекций. А во-вторых, — я развел руками, как совсем недавно ректор, и нехотя признался, — считай, что сбылась мечта идиота. Я с первого курса мечтал попасть в библиотеку УМИ. Здесь такие трактаты о некромантии есть..., — я мечтательно закатил глаза.
— Ясно, — видя мое счастливое выражение лица, мысленно поставил мне диагноз напарник и подытожил: — Что ж, я тогда наведаюсь к своим друзьям из других агентств, узнаю, нам ли одним так повезло.
— А смысл?
— Одна голова хорошо, две — лучше, а пять-шесть — вообще сказка, — усмехнулся Вик, после чего слез с подоконника и хлопнул меня рукой по плечу. — Будем вместе думать, как выпутываться из сложившейся ситуации.
Попрощавшись с напарником, я мысленно потер руки и уверенно направился к соседнему корпусу — Дворцу знаний, монументальному зданию из красного кирпича, радужными витражами и целым лабиринтов извилистых коридоров из белого мрамора.
Я предвкушал, как окажусь в залах с высокими потолками, расписанными старинными фресками, среди огромных стеллажей с бесценным сокровищем — тысячелетней историей, культурой и магией нашего мира, многовековым опытом и знаниями, чью истинную ценность мало кто понимал в наше время. В старинных книгах с сухими, шершавыми, пожелтевшими от времени страницами кипят страсти, бьет ключом жизнь, вершатся судьбы сотен ученых, писателей и магов, по крупицам собиравших мудрость и знания по всему миру.
Здесь витал особый запах — лакированное дерево самых дорогих пород, кисло-сладкий запах апельсинов, которые росли в глиняных горшках в каждом зале, свежей типографской краски новеньких книг и журналов, только привезенных курьером, и тяжелый, пряный запах старинных фолиантов, величественно стоявших на многочисленных стеллажах.
Если на земле существует рай, то я его нашел.
А заодно и место, где можно найти ответы если не на все, то на многие вопросы.
Несколько часов спустя в отеле 'Bonne chance'
Артем Тигров, боевой маг и алхимик в одном лице, всегда считался лучшим агентом белых магов. Именно поэтому на него старательно спихивали все мало-мальски опасные задания, где одними инструкциями не обойтись. Не то чтоб у начальства не было других кандидатур, вовсе нет. Просто, не смотря на фамилию, за глаза мага в штабе называли только Змеем и никак иначе. И снова ж таки, не потому, что скользкий и неприятный тип, а потому, что может выползти из таких ситуаций и дыр, в которых другие агенты просто-напросто застряли б и отбросили б коньки.
Поэтому охрану молодого некроманта Николая Степного поручили именно ему. Тигров, не понаслышке знакомый с этой семейкой, пытался отбрыкаться от сомнительной чести, считая, что отвечать жизнью за юного оболтуса не обязан. А в том, что в случае чего, родители мальчишки спросят с него сполна и не в денежном эквиваленте, боевой маг не сомневался. Тигров даже знакомиться с проблемным соседом не стал, узнав, кого заселили в вечно пустующую квартиру напротив, предпочитая общаться через стенку, коротко и по делу.
Но, как это бывает чаще всего, отвертеться от задания не удалось.
И сейчас, поминая на чем свет стоит начальство в целом и Завзятого в частности, Артем бросил вещи на кровать в одном из самых дорогих отелей города и принялся за работу.
Подтащив к окну мягкое кресло, он вальяжно в нем развалился и достал из кармана небольшой наушник. Вставив его в ухо, Тигров взял со стола бинокль и принялся бдеть, то есть внимательно изучать окна библиотеки, находившейся на одном уровне с его номером.
Через некоторое время в одном из окон агент увидел сидевшего за невысоким столиком светловолосого парня, который внимательно листал какую-то книгу, изредка делая карандашом какие-то пометки в блокноте. Рядом с ним суетился библиотекарь, давно забывший, когда в библиотеку заходили просто так, почитать, а не забрать-сдать учебники.
Неопределенно хмыкнув, агент продолжил наблюдение.
— Объект покидает библиотеку, — через некоторое время отрапортовал маг в наушник, не сводя с подопечного пристального взгляда.
Через окна библиотеки была прекрасно видна открытая дверь секции истории магии. На его пороге светловолосый парень сердечно прощался с надувшимся от гордости старичком.
— Жмет руку библиотекарю. Тот сейчас лопнет от осознания собственной значимости и количества дифирамбов в свою честь.
— Агент, не отвлекайтесь! — сквозь помехи раздался из наушников голос Завзятого.
— Направляется к лестнице, ведущей на первый этаж, — невозмутимо продолжил Змей, пропуская слова шефа мимо ушей.
— Кто направляется? — не уловил белый маг, немного опешивший от резкой смены темы разговора.
— Объект, — пояснил новоявленный телохранитель, без спешки, но в темпе собирая вещи. Вскоре шпионский набор, выданный магу на работе, был полностью укомплектован в небольшой рюкзак, который мужчина сразу закинул на спину.
— Тьфу, Артем, хватит зубоскалить! — в сердцах сплюнул Евгений. — У мальчишки чернокнижники на хвосте могут быть, а ты все клоуна из себя строишь!
— На том и стою, начальник, — надев солнечные очки и повесив на шею фотоаппарат, агент вышел из номера, закрыл его на ключ и быстрым шагом направился к лестнице. — Иначе с такой работой давно б свихнулся. От скуки.
— Ох, найдешь ты в темном переулке своего чернокнижника, — тяжело вздохнул белый маг, сетуя на нерадивого подчиненного. — Гляди мне, глаз с мальчишки не спускай! Головой отвечаешь.
— Все понял, осознал, исправлюсь, — спустившись на первый этаж, Тигров мило улыбнулся сидевшей на ресепшене девушке и направился к выходу, лавируя между многочисленными чемоданами новоприбывших клиентов отеля.
— До связи, — поняв, что агент находится в людном месте и вести беседу дальше им не с руки, буркнул Завзятов и отключился.
Из отеля 'Bonne chance' на пыльные улицы столицы вышел типичный турист, разноцветные толпы которых сновали по всем уголкам города и уже давно не привлекали внимания. Загоревшая кожа и не по погоде легкая одежда, состоявшая из длинных белых шорт и синей рубашки с многочисленными экзотическими пальмами, выдавали в иностранце жителя юга. Или обеспеченного человека, который мог позволить себе частые выходные на берегу моря или в солярии.
С любопытством оглядевшись по сторонам и поправив за спиной рюкзак, замаскированный агент пропустил спешившего куда-то светловолосого парня, трепетно прижимавшего к груди несколько потрепанных книг, и, выждав несколько мгновений, неспешно направился за ним.
Восторгаясь красотами города и профессионально снимая самые интересные достопримечательности на фотоаппарат, 'турист' не забывал внимательно оглядывать окружавшую его толпу. Но ни вооруженным оком, ни с помощью фотоаппарата, якобы случайно снимавшего не только красивые здания, но и лица случайных прохожих, 'черный' хвост обнаружить не удавалось.
Не смотря на все опасения Завзятого, до похоронного агентства 'Аид и Ко' агент и его подопечный добрались благополучно. Как только Коля скрылся в здании, 'иностранец' спокойно перешел улицу и утроился за столиком одного из уличных кафе. Неспешно попивая принесенный официантом кофе, боевой маг продолжил осматривать улицу, и наконец-то удача ему улыбнулась.
В поле зрения попал странный тип, прятавший лицо с помощью накинутого на голову капюшона потрепанной серой куртки. Тип появлялся на улице несколько раз, но спустя пару мгновений как бы невзначай сворачивал в очередной переулок. Делал он это вполне естественно, могло сложиться впечатление, что человек просто заблудился и пытается выйти на знакомую улицу.
Но чутье Тигрова подсказывало: человек, одетый в старую кожаную куртку серого цвета и потертые синие джинсы — не обычный прохожий.
Однако 'хвост' ли это?
В этот момент из агентства вышел Коля, держа в одной руке дымчатого котенка и поводок, прикрепленный к вившейся у его ног собаке, а другой прижимая к груди уже знакомые агенту книги. Перехватив свою ношу поудобнее, парень неспешно направился вниз по улице, проигнорировав автобусную остановку.
Спешно расплатившись с официантом, Артем замер на перекрестке, напряженно наблюдая за действиями предполагаемого 'хвоста'. Тот немного покрутился возле агентства, и направился за некромантом, держась от него на приличном расстоянии.
Сомнения агента были развеяны. Черные маги все-таки приставили к парню своего соглядатая. Но задача агента осложнилась. Нужно было не только следить за подчиненным, но и не спускать глаз с 'хвоста'. Неизвестно, какой у него приказ — следить или выждать момент и убрать объект.
Но образ восторженного туриста, фотографирующего все подряд, сыграл агенту на руку, и увлеченный слежкой 'хвост' не обращал на него никакого внимания. А то, что в кадр несколько раз попал и сам 'следок'... Он ведь об этом не догадывался, хоть Артем сильно рисковал, двигаясь по противоположной стороне улицы практически вровень с неизвестным.
К удивлению агента, человек, следивший за некромантом, никак себя не проявлял. Более того, доведя Николая до квартала магов, он невозмутимо свернул в ближайший переулок и направился куда-то быстрым шагом.
Потоптавшись рядом со шлагбаумом, перекрывавшим въезд на территорию магов, Артем тихо ругнулся и последовал за 'хвостом'.
Вряд ли с некромантом что-то случится на пороге его же дома.
Такими мыслями утешал себя агент, представляя, какую взбучку в случае провала устроит ему начальство, и снял личину 'туриста', развеяв иллюзию. Теперь из перехода вышел одетый в черную крутку и джинсы молодой мужчина, мало похожий на богатого южанина-толстосума, гулявшего по столице при свете дня.
Бросив в ближайшую урну ненужные солнечные очки, Артем быстро огляделся в поисках неизвестного мужчины. Тот стоял на пешеходном переходе и вместе с другими прохожими ждал зеленый сигнал светофора. Подождав, пока новый объект перейдет дорогу, агент спешно миновал 'зебру' на уже начавший мигать сигнал и направился за мужчиной.
Но чем дольше длилась слежка за 'хвостом', тем сильнее терзало агента дурное предчувствие. Интуиция, не раз выручавшая Змея, подсказывала, что впереди агента ждет всемирно известный белый полярный зверек, радостно потирающий лапки в предчувствии скорой встречи. И знакомство с этим милым и добрым животным может кончиться весьма плачевно.
Когда слежка привела боевого мага на окраину Мирославля, уверенность в скорых неприятностях только возросла. Неизвестный битый час блуждал по запутанным дворикам-колодцам, чем изрядно нервировал Артема. Но тот лишь сильнее стиснул зубы и бесшумно следовал за возможным чернокнижником, ориентируясь на звуки его шагов, эхом разносившиеся по пустынным улицам.
Внезапно хвост свернул в очередной темный переулок, и все стихло. Тигров настороженно замер, пытаясь понять, что случилось. Быстрым шагом пройдя арку, за которой скрылся объект, Змей оказался в очередном дворике и быстро огляделся.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
