| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Услышав мое имя, Власов заметно скис, а вот Браст, к моему удивлению, даже ухом не повел. Похоже, для него мое имя секретом не было.
Сколько ему? Около восемнадцати? По возрасту вполне подходит под младшего брата Романа, Дениса. Предположение, конечно, из серии 'пальцем в небо', но очень уж специфическое поведение и намеки Власова на жалобы отцу.
Продолжая вводить студентов в курс дела, я открыл журнал группы некромантов и быстро пробежался по нему глазами. Подозрения оправдались — меня угораздило столкнуться именно с младшим братом моего заклятого врага.
А впрочем, какая разница. Последнее, что меня сейчас волнует — студенческие проблемы кого-то из Брастов. К тому же, самое время применить секретное оружие.
Знакомое плетение, когда-то отрепетированное на том же многострадальном чучеле василиска, плотно оплело кости скелета зеленоватой дымкой. В пустых глазницах появились первые алые огоньки зарождающегося разума.
Пока к выверне возвращался прижизненный облик, я поставил на ряды, где сидели студенты, мощные защитные клетки. Нет, оживший скелет не мог причинить вреда студентам. А вот они ему, да и самим себе с перепугу — вполне. Поэтому подвесим ещё парочку блокираторов, и начнем основную часть лекции.
— Тема сегодняшней лекции: 'Нечисть Заповедного леса и способы борьбы с ней посредством боевой магии'. И первой разновидностью нечисти, с которой мы сегодня ознакомимся, будет класс выверн, — бодрым тоном возвестил я, заставив начавших засыпать студентов настороженно нахмуриться. — Начнем, пожалуй, с вида 'Выверна болотная', водящегося как в окрестностях Заповедного леса, а в последнее время все чаще встречающегося на территории Мирославльской области...
В этот момент кого-то из будущих некромантов привлек странный шелест и тихое шипение. Студент недоуменно посмотрел в сторону скелета выше упомянутой нечисти и испуганно икнул. Его коллеги недоуменно оглядели вставшие дыбом волосы собрата и, проследив за его взглядом, резко отпрянули назад.
Тело выверны начало покрываться толстой зеленовато-бурой шкурой с ядовитыми фиолетовыми наростами на спине, шее и хвосте. Под шкурой бугрились мышцы, ярко-оранжевые глаза с вертикальными глазами внимательно наблюдали за побледневшими студентами. Тряхнув головой, увенчанной короной костяным рогов и взмахнув крыльями, нечисть соскользнула с постамента. Крылья тут же сложились, позволяя нечисти опереться на них, как на передние лапы, которых у неё, в отличие от предков-драконов, не было. Острые когти, которыми заканчивались мощные задние лапы, гулко цокнули по паркету.
Я с умилением посмотрел на бывший скелет, спешно поставив на пол защиту. Не хватало ещё, чтобы выверна оставила на нем следы. Представляю себе глаза следующей группы, которая придет в эту аудиторию, когда они увидят глубокие борозды от когтей нечисти.
Удовлетворенно кивнув, я перевел взгляд на притихших студентов. Будущие боевые маги и некроманты, похоже, забыли о былой вражде и огромными то ли от удивления, то ли от страха глазами смотрели на бывшее учебное пособие. 'Пособие' в ответ внимательно разглядывало студентов, широко оскалившись во все три ряда зубов и недвусмысленно облизываясь длинным раздвоенным языком.
— Поскольку живых объектов для изучения университет нам предоставить не может, мы будем довольствоваться оживленным скелетом, — спокойно сообщил я, подзывая неуклюже передвигающуюся по полу выверну к себе и почесав ей под подбородком. Выверна блаженно прищурилась, ударив несколько раз хвостом по полу. Каждый удар сопровождался чьим-то нервным иканьем. — Так что сегодня у вас есть уникальная возможность рассмотреть болотную выверну вблизи без риска для здоровья и рассудка. Чтобы в будущем не спутать её с опаснейшим видом этого класса — огненной выверной. Запоминайте — от болотного огненный вид отличается только формой рогов и цветом ядовитых наконечников.
Повинуясь моему жесту, болотная выверна неспешно подошла к ступенькам и зацокала когтями по отполированным доскам. Студенты вжались в перегородку, отделяющую их от ног сидевших рядом выше коллег, и удивлено смотрели то на меня, то на довольно скалящуюся выверну.
А вот Денис заинтересовано поддался вперед, пересев поближе к проходу и внимательно разглядывая замершую по моему приказу выверну.
— Бояться вам нечего, ещё перед началом оживления нечисти я оградил ряды специальной защитной клеткой, — успокоил я студентов. Пусть чуть привыкнут и расслабятся, тогда можно продолжить обход. А то так и до инфаркта довести недолго. — Расстояние между прутьями всего полсантиметра, поэтому выверна вам не навредит при всем желании, коего у неё не может быть, — заметив скептический взгляд Власова, мрачно разглядывающего выверну с 'галерки', я терпеливо пояснил: — Желания нет, потому что она под моим полным контролем. Но пальцы сквозь прутья советую не высовывать, инстинкты у выверны сохранились даже после смерти, а я за всеми усмотреть не смогу.
Последнее касалось излишне любопытного Дениса, который пытался незаметно взломать мою защиту. Пустив по защитному плетению слабый разряд, я проигнорировал возмущенный взгляд Браста и невозмутимо продолжил лекцию, разрешив выверне продолжить обход.
Группа держалась молодцом. Первый испуг прошел, да и пример Дениса, ни капли не боявшегося ожившей нечисти, придавал уверенности. Студенты с опасливым любопытством следили за дефилирующей между рядами выверной, хищно изогнувшей гибкую шею и шелестящей закрытыми крыльями. Конечно, из-за отсутствия полноценных передних конечностей передвигаться ей было трудно, но она очень быстро приноровилась.
Наблюдавший за неуклюжими передвижениями выверны Власов брезгливо фыркнул и поднял руку. Закончив предложение, где рассказывал о строении крыльев нечисти, я вопросительно посмотрел на студента.
— Скажите, почему выверн считают опаснейшей болотной нечистью, если они так неуклюже передвигаются? — посмотрев на заинтересовано обернувшуюся в его сторону выверну, которая снова находилась возле ряда некромантов, недоуменно спросил блондин.
— А вы считаете, что опасной она не является? — насмешливо спросил я, подав мысленный сигнал выверне. Нечисть встала на задние лапы, цепляясь за ступени когтями, и чуть раскрыла крылья.
— Нет, — уверено сказал студент, не впечатленный позой выверны. — Яд не убивает, даже не парализует, а лишь замедляет жертву. К тому же, из всех видов болотная выверна самая неуклюжая и медленная. На земле такую прикончит даже школьник.
Эх, а должен был хотя бы насторожиться. Помниться, многие боевые маги, которые наблюдали за проходившим на полигоне экзаменом с 'Защиты от магических существ' старшекурсников-некромантов, тоже не считали эту неуклюжую нечисть достойным противником. Их мнение резко изменилось, когда на поле вышел первый некромант, и с шеи выверны сняли удерживающий её на земле ошейник.
Миражи нужно развеивать сразу, пока в них не успели поверить. Иначе потом, когда тот же Власов встретиться с болотной выверной за пределами университета, она будет последним, что он увидел в своей жизни.
— Идиот, — едва слышно бросил Денис, но в воцарившейся в аудитории тишине его слова звучали, словно раскаты грома. Самого Браста это мало волновало. — Даст она себя на земле подловить, как же.
Конечно, даст. А потом догонит и ядом спинку от радикулита потрет.
Повинуюсь приказу, нечисть с оглушительным криком взмыла в воздух. Потолки в университете были высокими, поэтому выверне не составило труда молнией пронестись по аудитории и спикировать вниз, на 'галерку'. Рухнув на прутья защитной клетки прямо напротив лица Власова, выверна хищно вздыбила спинной гребень и попыталась протиснуть между прутьев когтистую лапу.
Длинный ядовитый язык почти коснулся щеки опешившего блондина, когда я одним коротким движением натянул невидимый поводок, связывавший меня с нечистью. Выверна обижено ударила хвостом по клетке над головами будущих боевых магов и снова поднялась в воздух. Сделав круг над головами студентов, она послушно опустилась на пол возле меня.
— Благодаря облегченному скелету болотная выверна — быстрейшая из представителей своего вида. Если она заметит вас на подходе к гнезду, то окажется в небе быстрее, чем вы успеете моргнуть. Вы правы, её яд не убивает, но только не при попадании в кровь. Остановка сердца в таком случае наступит в считанные минуты. От нападения болотной выверны в год умирает около трех сотен человек. Это в три раза больше, чем от других видов. А теперь я повторю свой вопрос, — невозмутимо продолжил я в погрузившейся в гробовую тишину аудитории. — Вы все ещё считаете, что опасной она не является?
К чести Власова, он успел взять себя в руки, и отрицательно качнул головой.
Потомственного боевого мага видно издалека. Крепкие нервы и уверенность в своих силах, граничащая с глупостью. Власову ещё повезло, что его заблуждения на счет могущества, передаваемого по крови, попытался развеять преподаватель. Кристине в свое время эту неписаную истину объяснил отец. Курсе на четвертом, если не ошибаюсь. Оставив на ночь на кладбище с толпой неупокоенной нечисти. И зомби там были самыми безобидными и прелестными созданиями.
Что ж, буду надеяться, что хотя бы выверн этот студент в ближайшее время будет сторониться. А мне пока остается если не научить, то хотя бы рассказать, как с этими тварями справляться.
— А теперь слушаем и запоминаем, это важно, — пустив выверну дальше прогуливаться по рядам, продолжил я. — Убить выверну можно несколькими способами, и огонь к ним не относиться. Ваши огненные шары против этой нечисти бесполезны. Болотную выверну вы разве что ещё больше разозлите, а вот огненная вашего удара даже не почувствует. Итак, первый способ...
К концу лекции впечатленные атакой выверны студенты знали, в каких местах нужно подрубать крылья нечисти, чтобы они не могли подняться в воздух, и куда после этого бить клинком с серебряным напылением, чтобы тварь умерла быстрее и без последствий для мага. Несколько студентов не побоялись выйти из клетки и на покорно замершей нечисти показать, как это должно происходить. Понарошку, конечно. Не хватало ещё испортить университетское имущество. И оправдания, будто это было сделано во имя более качественного усвоения материала вряд ли пройдет.
После этого мы потратили добрых двадцать минут, перебирая варианты убиения этой нечисти, предложенные самими студентами. Больше всех старались, конечно, Власов, у которого, похоже, к нашему наглядному пособию были уже личные счеты, и Денис. Негласное противостояние представителей факультета боевой магии и некромантии закончилось ничьей.
Когда прозвенел звонок, возвещающий о конце пары, студенты почти сроднилась с болотной выверной. Они даже уговорили меня чуть переделать клетку, чтобы выверна могла ходить не только между рядов, но по столам студентов, чтобы им было лучше видно.
Разошлись мы вполне довольные собой и друг другом. Тепло распрощавшись со студентами, я обернулся к стоявшей у доски выверне. Та нехотя забралась обратно на подставку и приняла ту же позу, в которой я её видел до начала пары. Тело выверны окутало зеленоватое облако, и спустя пару мгновений заклинание рассеялось, оставив после себя неподвижно замершие пожелтевшие кости.
Что ж, судя по всему, магия в этот раз не взбрыкнула.
— А она правда не могла нам навредить? — раздался за спиной хриплый голос Дениса.
Обернувшись и смерив Браста внимательным взглядом, утвердительно кивнул:
— Конечно, нет. Это же обычный скелет. А я не чернокнижник, вдыхать в эти существа настоящую жизнь, а не её временное подобие, не могу.
А вот они уже могут, судя по моей неживой собаке. Страшно представить, каких чудовищ из мертвой плоти они способны создавать.
— То есть не будь клетки... — Денис подошел к скелету и осторожно провел рукой по костям.
Считывает плетение заклинания, запоминает. Смышленый парень. Жаль, что Браст.
Рукав длинной кофты будущего некроманта задрался, и я невольно увидел несколько пожелтевших синяков, напоминавших отпечаток чьих-то пальцев. Впрочем, я прекрасно знал, чьих. На руках и теле Романа всегда были точно такие же синяки.
Догадываюсь, почему многие уроки и пары Денис прогуливает. Даже с регенерацией некромантов побои заживают медленно. А кому хочется, чтоб кто-то видел его слабости. Особенно, есть речь о 'гиенах'.
— Она мертва, — отвернувшись, я собрал лежавшие на кафедре материалы. На душе скреблись голодные вурдалаки. — А все, что мертво, полностью подвластно некроманту, который призвал её из загробного мира. А я отдал приказ только напугать и ни в коем случае не вредить.
— Спасибо за объяснения, — Денис задумчиво кивнул и направился к выходу из аудитории. У дверей он замедлил шаг и обернулся: — А вы у нас надолго?
В глазах младшего брата Романа я видел что-то очень похожее на... надежду?
— Без понятия, — ответил предельно честно. — Нам не говорили, сколько времени мы будем заменять ваших преподавателей.
Услышав мой ответ, Денис глубоко о чем-то задумался и, рассеяно попрощавшись, вышел из аудитории.
Странно, но, похоже, он не воспринимал меня как врага семьи. Как и я когда-то не считал врагом его брата. Роковая ошибка, за которую пришлось заплатить очень высокую цену. И не только мне, но и Роману.
Проведя рукой по ещё теплым после моей магии костям, я чуть слышно поблагодарил выверну за отклик на мой зов и направился на поиски напарника. Нужно обменяться первыми впечатлениями от неожиданной смены профессии.
Как только за некромантом закрылась дверь, на задних рядах раздался странный шелест. Недовольно кряхтя и хлопая крыльями, на стол взлетел прятавшийся все это время в аудитории черный ворон. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, он плавно спланировал к скелету выверны.
Стоило лапам птицы коснуться пола, как вместо неё появился мужчина с надвинутым на лицо капюшоном серой потрепанной куртки. Выпрямивший во весь рост и прикоснувшись к пожелтевшим костям, он чуть слышно хмыкнул. На затянутых в перчатки руках остались зеленовато-черные следы чужой магии. Похожие на мыльные разводы странной расцветки, они мерно мерцали на кончиках пальцев парня.
Осмотрев добычу, бывший ворон осторожно стянул перчатки и спрятал их в специальный пакет. Из-под расстегнутой куртки выглянул странный медальон, на котором была изображена летучая мышь, державшая в лапах череп. Но спустя миг трофей исчез во внутреннем кармане куртки, а к открытому окну, которое забыли закрыть студенты, взлетел черный ворон и растворился в затянутом свинцовыми тучами небе.
А в пустых глазницах выверны зажегся и тут же погас алый всполох угасающего разума.
Николай Степнов
Через двадцать минут стало ясно, что найти Вика в здании университета — серьезная задача даже для магов-поисковиков. В аудитории, где у него была лекция, некроманта не оказалось, как, впрочем, и на кафедре, куда нас ещё утром сопроводил ректор, знакомя с временными коллегами. Эти же 'коллеги' и подсказали, что Виктор у них был, но спустя пару минут ему позвонили, и после короткого разговора он куда-то убежал.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
