Унесенный ветром. Книга десятая - Без масок

Протянув левую руку, взял протянутый мне меч. Длина, тяжесть, внешний вид. Он мне нравился. Чуть выдвинув клинок из ножен, глянул на тёмную сталь. Хищно. Мы определённо с тобой подружимся.

— Я принимаю дар. Слышишь, Токусима? Я принимаю твой дар! — поднял я руку с мечом. — Я принимаю твою душу! — молнии заструились по моему телу, но я уже ни на что не обращал внимания, отдавшись эмоциям. — И можешь поверить мне на слово, Токусима, он всегда будет рядом со мной! Даже если ты его не видишь... — сжал я кулак, убирая меч в подпространство. — Он всегда будет рядом. — опустив левую руку, я медленно поднял правую, в которой появился тот самый меч, но уже без ножен. — Как и ты, Токусима. И пусть тот, кто решит выступить против тебя, молится, потому что первым, с кем он столкнётся, буду я.

* * *

От затопивших меня эмоций я отошёл только на полпути обратно в поместье. Сидя в машине с мечом между коленями, я смотрел в окно на улицы города и размышлял о случившемся. И чем больше размышлял, тем больше мне хотелось отругать Казуки, который сидел рядом со мной. Хотел, но не мог. Слишком много сил и нервов он потратил на организацию этого мероприятия. Не мог я высказать ему претензий. Да и говорить о том, что частично потерял контроль, не хотелось. А ведь помимо этого я ещё и продемонстрировал всему миру свою способность убирать предметы в... куда-то. Вряд ли кто-то понял, куда. Но сам факт, да и аналитики только приступают к работе. Ну и под конец я... Хорошо хоть удержался от прямых обещаний, но ещё парой ниточек я к городу себя привязал.

Так что да, отругать Казуки хотелось.

— Спасибо, — произнёс я, глядя в окно машины.

— Не стоит, господин, я только рад помочь вам, — произнёс он чуть взволновано.

В отличие от меня, он всё ещё был под впечатлением от того, что произошло. Он, конечно, даже по моим меркам ведьмак хреновенький, но всё же. Общий эмоциональный фон должен был уловить.

— И тем не менее я благодарен, — произнёс я, поправив катану.

Чуть позже я узнал, что меч действительно дар всего города. Они пару месяцев занимались данным вопросом. Деньги на меч дал чуть ли не каждый взрослый токусимец, аристократы собрались небольшой толпой и пошли уговаривать клиентов Каруиханмы, чтобы те подождали своей очереди чуть дольше. И да, меч ковал именно Каруиханма. Ножны делал какой-то другой мастер, имя которого мне ничего не говорит. Рукоять — третий. Сам меч собирали в храме Аматэрасу. Плюс секретность каким-то макаром умудрились сохранить...

Когда мы вернулись в поместье, мои друзья всё ещё выглядели немного возбуждённо. Кроме Мизуки, та от переизбытка чувств вообще одними междометиями первое время изъяснялась. Я же первым делом пошёл искать чехол для моего нового меча. Правда так ничего и не нашёл. Удивительно... А может, и неудивительно. Всё-таки вещь сугубо практичная и даже в доме потомственных мечников не обязан быть запас чехлов. Их проще заказать, ну или в магазине купить, чем держать лишние. Бежать в магазин или пусть даже слать кого-то в магазин я не стал — займусь этим вопросом в Токио. Закажу уже с вышитыми монами Аматэру. Можно, конечно, и вовсе не париться, а носить в подпространстве, но у меня приказ от учителя держать при себе меч. Носить один в чехле, а второй в подпространстве я посчитал глупым. Правда теперь возникнут вопросы по поводу того, куда у меня на площади Токусимы меч из руки пропал... Ой, да ладно. Плевать мне на чужие вопросы. Без конкретных ответов любые догадки догадками и останутся.

Кстати, когда мы вернулись в поместье, ребята, естественно, попросили показать меч, и если тот же "Коюби" я давал вообще без каких-либо эмоций, то подарок токусимцев мне в чужих руках видеть не хотелось. Я, конечно, переборол это глупое чувство, но... Но отвести взгляд от ходящего по рукам друзей меча было сложновато. Надо бы имя ему придумать. Или ну его нафиг? В конце концов, это всего лишь инструмент.

* * *

Напряжённый выдался месяцок, а ведь ноябрь ещё не закончился — двадцать седьмого числа день рождения Норико, и быть на нём я обязан. Так что не прошло и недели после возвращения в Токио, а я вновь ехал на праздник. Ну хоть не в другой город. Поместье Кагуцутивару находилось в пригороде Токио в районе Комаэ, и чтобы добраться до него на машине, мне пришлось пересечь весь Токио. Довольно неудобно. Хотя особняк у меня в таком месте расположен, что мне вообще к большинству аристократов через весь город добираться приходится. Это если про родовые поместья говорить.

У ворот особняка меня встречала Норико со своим отцом. Так как приём в её честь, встречать гостей нужно именно ей, ну а так как девица она незамужняя, пару ей составлял ближайший родственник мужского пола. Оба были одеты в кимоно, Кагуцутивару — в синее, Норико — в бело-красное.

— Аматэру-кун, — улыбнулся мне Кагуцутивару Сейчи. — Рад тебя видеть. Добрался без проблем, надеюсь?

— Кагуцутивару-сан, — чуть поклонился я. — Без проблем, слава богам. Норико, — улыбнулся я невесте. — Это банальность, но ты красавица.

— Здравствуй, Синдзи, — произнесла она, улыбаясь.

Красивая, элегантная, чуть румяная. Невеста у меня действительно красавица, но этим в среде аристократов сложно удивить. В остальном же будет видно уже после свадьбы.

На приём я пришёл без пары, понятное дело, так что, как только прибудут все гости, Норико займёт своё место рядом со мной. Поэтому приветствовать знакомых, прибывших на приём раньше, я начал в гордом одиночестве. Охаяси, к слову, не пригласили, как и Кояма. Кагуцутивару вообще смотрели свысока на Рода, возраст которых меньше двух тысяч лет. Точнее, они и на двухтысячелетние Рода свысока смотрели, но тех они хотя бы уже за взрослых принимали и могли даже на приём пригласить.

— Тайра-сан. Добрый вечер, — поздоровался я с главой Рода Тайра.

— Здравствуй, Аматэру-кун, — кивнул он мне.

— Госпожа, — кивнул я старушке, которая сопровождала Масару.

Тайра Айко — старшая жена Тайры Масару. На моё приветствие она улыбнулась и чуть наклонила корпус, слегка поклонившись.

— Аматэру-кун, — произнесла она негромко.

После того как мы поприветствовали друг друга, и обменялись вежливыми вопросами о жизни и делах, я, наконец, спросил то, что меня действительно интересовало:

— Кстати, Тайра-сан, вы не в курсе, что там происходит в канцелярии Императора? Почему Император ещё не подтвердил власть Токугава над землями в Малайзии?

— Чиновники — такие чиновники, Аматэру-кун, — произнёс он, слегка ухмыляясь. — Я даже не представляю, что у них там в головах.

Не понял. Он надо мной что, издевается? А причина? С чего это он решил посмеяться? Я ему что, где-то дорогу перешёл? С какого фига такое отношение? Неужто нельзя просто ответить или дать понять, что не может ответить? Стою, смотрю на него, молчу. Дождавшись, когда ухмылка старика начала увядать, нарушил тишину:

— Понятно. Спасибо за ответ, — сказал я. — Всего хорошего, Тайра-сан. Приятно провести вечер.

Разворачиваюсь и ухожу. Общаться с Тайра мне сегодня резко расхотелось. Может на словах его поведение и выглядит ерундовым, но вот если видеть, как он повёл себя, его ухмылку... В общем, надо с этим разобраться. Увы, но пока я не разобрался с их претензиями к клану Асука, от резких ответов придётся отказаться. Да и в целом, Тайра не те люди, чтобы создавать из них врага на ровном месте.

Тут главное — не проворонить, когда они тебя сделают своим врагом.

Нужные мне подробности я узнал от Кагуцутивару Фумики — Старейшины Рода Кагуцутивару. Он как раз прогуливался по двору поместья с главой своего Рода. Вот после приветствий и короткого разговора ни о чём, я и задал свой вопрос, а ответил мне именно Фумики, несмотря на то, что министром финансов, а значит, и более информированным о делах двора, был глава Рода Баку.

— По слухам, — произнёс медленно Фумики, покосившись при этом на Баку, — это не более чем императорская вредность. Насколько я знаю, приказа доказать, что Токугава не имеет права на земли, не поступало.

— Мелочно как-то, — произнёс я удивлённо.

— Этим делом занимаются Хэгури, — заметил Баку, — так что даже мы не в курсе всего. Что там Император приказал своим вассалам, знают только они сами.

Хм. Хэгури у нас как раз канцелярию и контролируют. Как имперскую, так и императорскую. Не полностью, так что...

— И никаких слухов? — уточнил я.

— Слухов полно, — пожал плечами Фумики. — Да толку с них? Но самый распространённый говорит именно о вредности Императора. Не хочет он просто так давать Токугава земли.

— Но эдикт... — взлетели мои брови. — Не может же он...

— Доказать, что Токугава недостойны, легко, — произнёс Баку. — На этом и строится игра. Токугава, да и не только они, просто не знают, что последует дальше. Но как мне кажется, земли им отдадут. Империи этот клочок земли не особо-то и нужен, а возвращать его малайцам... — пожевал он губами. — Уж лучше Токугава.

— Понятно... — протянул я. — Спасибо, что прояснили данный вопрос.

Главное, Токугава ещё не в пролёте, а значит... Блин, вот нафига мне это? Токугава в моём будущем клане? Так я и без них проживу. Слишком уж много с ними гемороя. Я вообще с ними изначально из-за Кена связался. С другой стороны, раз уж впрягся, надо довести дело до конца.

Норико освободилась примерно через час после моего появления, с этого момента я шатался между гостями с ней под ручку. Это где-то даже приятно было. Невеста не мешала мне заниматься делами, при этом была умна, бойка на язык и остроумна. В общем, общаться с ней было интересно. И это спасало, так как приём в целом получился скучноватым. Лично для меня, естественно, про других ничего сказать не могу. Просто, как я и говорил, состав гостей Кагуцутивару был ограничен по возрасту Рода или клана, в то время как я, так уж получилось, в основном вёл дела с "молодняком". Да, у меня были связи и со "старичками", но, скажем так, личные. Ещё и реально с людьми преклонного возраста. О чём мне с ними говорить? Были, конечно, исключения в виде Отомо. С Акинари я минут пятьдесят проболтал, но провести с ним весь вечер, увы, не мог. Приходилось и другим людям время уделять. Так я ещё и с приёма ушёл в числе последних — не мог оставить невесту.

В общем, было скучновато.

Ну а дома меня ждал сюрприз. Весёлая Атарашики завела ко мне в кабинет красную словно помидор Эрну и объявила, что та беременна. Ну круто, чё. Теперь ещё одну свадьбу организовывать.

— Ох уж эта молодость, — произнёс я, потирая переносицу.

— И не говори, — покачала головой улыбающаяся Атарашики.

— И тебя это не смущает? — поинтересовался я. — Казуки ведь ещё и восемна...

— Да плевать, — отмахнулась Атарашики. — В моё время это нормой было. А сейчас... Главное — этой когда-то девице годков достаточно. От вас, мужиков, и не требуется быть взрослыми.

— Ох уж это дерьмище... — посетовал я и вернулся к полировке переносицы.

"Коюби" я оставил у себя в кабинете. Надо меч обратно в Хранилище отвезти, но что-то лень, а гонять ради такого Атарашики как-то неловко. Так что пусть лежит, потом как-нибудь отвезу. Наверняка ведь потребуется зачем-то ехать туда, вот и захвачу его с собой. Заодно и с чехлом не надо париться — просто возьму тот, в котором "Коюби" таскал. Кстати, заметил за собой забавную привычку, связанную с моим новым мечом. Ещё в самолёте заметил. Я, пока добирался до дома, просто держал его в руках — чехла-то не было. Как правило, если я находился в сидячем положении, ставил его между коленями и большим пальцем левой руки, давил на цубу, она же гарда, снизу вверх, отчего клинок немного выдвигался из ножен, а обратно задвигал его ударом ножен по полу. Щёлк, и клинок вышел, хлоп, и он опять в ножнах. Дома я носил меч без чехла, не только новый, но и "Коюби". Переодевался в домашнее кимоно, засовывал меч за пояс и так ходил. Ну а если в кресло садился, вынимал из-за пояса и прислонял к креслу. Теперь же, если я не работал, меч оказывался между колен, и всё начиналось по новой — щёлк-хлоп, щёлк-хлоп. Уж не знаю, с чего у меня такое, но прикольно. Словно семечки грызёшь — если начал, остановиться сложно. Впрочем, какого-то острого желания делать так постоянно у меня не было — пока меч находился в чехле, я и не думал о нём.

Между тем начался декабрь. В этом месяце меня ждут дни рождения Кагуцутивару Фумики, Шины, свадьба с Норико и выход онлайн-игры, которую мы забабахали совместно с Отомо Акинари. Ах да, в конце декабря ещё и начало операции против Хейгов. Официальное, если так можно выразиться, начало. Именно под новый год Коширские подписывают контракт с кланом Хейг, после чего деваться им будет уже некуда.

Щёлк-хлоп, щёлк-хлоп.

— Бригада пожарных оперативно прибыла на место возгорания...

Этот токусимский маньяк-поджигатель начинает раздражать.

Я, как и обычно по утрам, сидел перед телевизором и смотрел утренние новости. Понимать, чем живёт страна, а не только аристократы, необходимо, вот я и старался быть в курсе дела. Новости главного государственного канала и несколько ежедневных газет каждое утро.

Щёлк-хлоп, щёлк-хлоп.

— Сокровища доставили в Сиак-Сри-Индапура, откуда планируется перевезти их в метрополию...

Мир не стоит на месте и не крутится вокруг меня. Пока я творю историю, очищая затонувшее Хранилище, кто-то нашёл ухоронку какого-то древнего аристократа и теперь в Токио летит целая куча неопознанных артефактов. Ерунда по сравнению с тем, что я делаю, но чтобы всколыхнуть страну, а возможно, и не одну, хватит и подобного. Для меня в этой новости интересно даже не то, что клад нашли, а то, что про него стало известно. Сомневаюсь, что без внешнего вмешательства про клад узнала бы широкая общественность. Что там произошло, можно гадать вечно, но история явно непростая.

Щёлк-хлоп...

— Митинги в столице Филиппин Маниле...

Митинги — это хорошо. Сам по себе никакой митинг не заставит американцев уйти с насиженных баз, тут важно общественное настроение в целом.

— Господин, — зашёл в гостиную Каджо Суйсэн. — Прибыли Вакия Тейджо и Кояма Мизуки.

— Казуки в курсе? — посмотрел я на него.

— Он их встречал, — ответил Суйсэн.

Отлично.

— Я понял, спасибо, что предупредил, — кивнул я ему.

На что старик поклонился и тихо ушёл.

Скоро должен ещё и Мамио подойти, но пока что ими занимается Казуки. Точнее, здесь, в моём особняке, ими занимается Казуки, я же их тренирую раз в неделю на базе за городом. Впрочем, бывает, и здесь к ребятам присоединяюсь. Ладно, мне в любом случае надо выйти поздороваться с ребятнёй, а то как-то некрасиво будет.

По делам я отправился только после того, как дождался Мамио. Вроде и мелочь, парень точно на меня не обиделся бы, но мелочь важная. Это сейчас он, по сути, ребёнок, а когда вырастет... Собственно, я сам стремлюсь к тому, чтобы он вырос думающим волевым человеком, и я хочу, чтобы этот волевой человек меня уважал. Ну, и помогал по мере сил. Так что, дождавшись Мамио, пожелал ему удачи на тренировке и отправился по своим делам. А дело у меня сегодня, по факту, одно — Отомо Акинари и выход онлайн-игры. Тоже, кстати, дело, рассчитанное на будущее. Акинари, конечно, не Мамио, но добиться от него доверия в будущем можно. Глава Рода Отомо, который прислушивается к моим словам, это гораздо важнее, чем глава Рода Укита. Так что совместное дело сейчас, пусть и не столь важное для меня, как когда-то, — это вложение в наши с ним доверительные отношения в будущем. Главное, не останавливаться на одних лишь играх. Хорошо бы втянуть его в ещё какое-нибудь дело, но пока я даже не представляю, в какое.