— Миссис Фигг, вы нас так выручаете с мальчишк..ком, — в Петунье Дурсль умерла актриса малой сцены, это точно. — Уже весна, и я рассаживала розы, когда вспомнила, что вы спрашивали у меня про те кустовые, — она кивнула на Поттера, что топтался с пакетом, из которого торчали обрезанные веточки с зелеными листочками и шипами, о которые ребенок показательно кололся и морщился. — В благодарность примите их, чтоб радовали вас летом, запах будет просто изумительным, а чтобы вы не утруждались, покажите мальчику, где посадить цветы.
— О, дорогая, ну право, не стоило, я всегда рада присмотреть за ребенком, он тихий у вас совсем, да и коты мои его любят. А это те розовые с маленькими бутончиками? Ох, какая прелесть, пойдем, Гарри, я покажу, где посадить их, — растроганная старушка не отказалась от подарка, и с удовольствием попивала принесенный Петуньей «Пуэр», заедая кексами, ведя светскую беседу о цветах, да поглядывая в окошко, где мальчик возился с работой. Выкапывал ямку, чуть заливал водой, разворачивал розы, колясь шипами и шипя. Поттер, улучив момент, загородил пакет с саженцем, вытащив из него пакет поменьше, запихнул подарочек на дно вырытой ямки, присыпав землей, устроил саженец и стал закапывать. Цветы было решено посадить у окна гостиной, чтобы летом розы приятно пахли, что не могло не радовать Поттера. Он прекрасно понимал, что гостиная тут — сердце дома. Отмывая руки от влажной земли, вычищая под уличным краном грязь из-под ногтей, Гарри не мог сдержать улыбку. Создавая артефакт и направляя негативную энергию на миссис Фигг, он преследовал очень корыстные цели. Негативка будет направлена только на здоровье — каждый месяц новая болячка, снижение иммунитета, повышение хрупкости костей, а это значит, новые зелья от разных неприятностей, уж наведываться он теперь сюда будет раз-два в месяц, точно. А если повезет, то старуха Фигг прикупит книжку с реальными магическими знаниями. Это было бы просто невероятно полезно и окупило бы все мучения Поттера с этой старухой.
* * *
Инцидент с подарочком заставлял задуматься, и, во избежание неприятностей, Гарри решил подстраховаться. На этот раз по-серьезному, долго пришлось составлять вязь на темном наречии, достаточно сильную и достаточно короткую, чтоб он смог вложить в нее крохи своей магии. Для усиления эффекта Саурон собирался писать вязь кровью, но проблема была в том, что жил он в этом доме не один, а значит кровушка нужна от всех жителей дома номер четыре. Дядя Вернон недовольно топорщил усы, тетя Петунья без разговоров уколола палец стерилизованной иголкой. Ну а Дадли «случайно» порезался, когда делал себе бутерброд с сыром. Хорошо, что у него есть кузен, что оказался рядом и заклеил порез пластырем. А уж пока ребенок хлюпал носом и давал сунуть руку под воду, нужное количество кровушки было забрано в бутылочку из-под зеленки, отмытую дочиста, несколько раз. Вооружившийся кисточкой, Гарри начал со своего окна, затем уже принялся пыхтеть над остальными окнами во всем доме, а замыкало все это действие главная дверь. По задумке было так, что тот, кто пришел с корыстными, или подлыми, злыми и членовредительскими намерениями, будет хотеть быстрее уйти из дома, а его жильцы будут в напряжении и будут точно знать, что этот человек-гость замыслил дурное. Мелкие вредители так вообще теперь больше не попадут в дом, те же коты старухи Фигг. Когда Поттер закончил, он с удовольствием выдохнул, довольный проделанной работой.
Ощущение магии становилось сильнее каждый год, но до полной свободы и контроля ему было далеко. Пара лет до одиннадцатилетния пролетела чертовски быстро.
Глава 3
Берегись подножки от карлика и подзатыльника от великана.
Афоризм
Окно нараспашку, легкие тюлевые занавески едва колышутся от дуновения ветерка. Гарри в который раз за лето порадовался, что его комната находится на теневой стороне дома и у него не так жарко, как в других спальнях. Но настроения этот факт подростку не прибавил ни на грамм. А все из-за скачков силы, которые начались у него полгода назад. Саурон почти физически ощущал, как его «поводок» отпускают. Его попытки разогнать свои силы и сломать блоки такого эффекта не давали, за все то время, что он занимался этим вопросом. А тут резкие скачки и через тело проходит новая доза энергии. Ребенок надеялся, что это естественное развитие, а не регулируемое извне явление. В последнем случае — это было ужасно, быть зависимым от желания крутящего клапан. Хуже не придумаешь, ещё ощущение расширяющихся каналов просто жгло. Майрон подозревал, что если бы он не занимался собой ежедневно, такие всплески были бы опасны для родственников, грозя спонтанными выбросами магии, про которые рассказывала тетушка.
Гарри со стоном повернулся на кровати и сел, свесив ноги на пол. Ладонь прошлась по лицу, пальцы нащупали шрам на лбу, зубы сильно сжались. Где-то год назад Саурон наткнулся на скандинавскую легенду про Одина и руны, древо Иггдрасиль.* Красиво и познавательно, ничего не скажешь, но вот то, что он обнаружил в этом древе, повергло его в шок и расставило кое-что на свои места. Именно читая описание каждой руны-символа и рассматривая изображение, у Майрона случилась настоящая истерика.
А всего-то дело в Альфхейм.** Это место Божественной Личности при её Жизни, при её физическом воплощении. Это место Высшей Ментальности, это место Души. И знак Альфхейм — молния. Которая украшает его лоб! Да ему буквально на лбу написали: «Хей смотрите, во мне привязана чья-то душонка прямо тут, да-да Альфхейм». Он быстро вспомнил свои первые ощущения после пробуждения, ощущение ритуала и чего-то инородного. Вот и нашел, что это и откуда. Чья конкретно в нем частица сомнений не было: в память тетки будто вбили текст письма, которое она нашла в его одеяле утром первого ноября восемьдесят первого.
— Криворукий козел... — некрасиво помянул Темного Лорда этого мира Саурон, и поднялся, направляясь в ванну. Он прекрасно понимал, что ничего сделать пока не может, не с растущими каналами, без знаний и без выхода в магический мир. Его собственные познания в некромантии требовали подтверждения, времени, материала, знаний. Думая, в какой он ситуации, Саурон хотел рвать и метать. Настроение портилось, и он, мотнув головой, провел ладонью по чуть запотевшему стеклу в ванной. Зеленые глаза блеснули в размытом отражении. Гарри потянулся за очками и надел их. Это были новые очки, точно ему по размеру. Не идеальный круг, а чуть приплюснутый овал, оправа была тонкой и почти незаметной. Глаза только выделялись в таком обрамлении, лицо не закрывала толстая оправа велосипедов. Отросшие волосы сзади закрывали шею, но стрижка все ещё открывала уши, челка, косая и рваная, закрывала шрам. Майрон грезил тем, что отрастит волосы до лопаток, ведь это такой проводник и накопитель силы. Но дурацкие патлы торчали в разные стороны и крайне неохотно отрастали.
Поняв, что настроение просто так само себя не поднимет, Гарри пошел надевать шорты и майку, завтрак может сгладить острые углы: у тетки даже овсянка вкусная, а уж если добавить клубники, которой сейчас море, ибо сезон, так жизнь и вовсе наладится. Запивая завтрак чаем и жуя свой тост с сыром и маслом, Поттер флегматично размышлял о том, как докатился до такой жизни. Как быстро привык к ней и что нашел даже свои мелкие радости в познании окружающего мира. Оказывается, быть ребенком познавательно, ведь раньше подобного опыта у него не было. Но можно ли считать его действительно ребенком? Сознание у него взрослое, и это Майрон понимал, как никто другой, но все-таки радоваться и разбирать то или иное действие было интересно. Он и не подозревал, что люди так воспитывают своих детей. Когда игрой, когда словом, когда делом и примером. Настоящей отрадой стало обилие языков в этом мире. Столь различных и непохожих друг на друга. Порой это приводило в восторг и предвкушение того, что ждет его дальше. Скоро одиннадцать, а это значит, дорога в мир магов будет открыта.
— Гарри.. Гарри! — Дадли потрепал кузена по плечу, на что последний удивленно вытаращил на него глаза. — Я тебя минуты две зову, тебе письмо! — и он протянул ему желтоватый конверт, подписанный изумрудными чернилами и запечатанный восковой печатью. «Прямо как на исторических документах в музее»— отметил Поттер и, вытерев руки, взял конверт.
— Гарри…это… оно, — Только сейчас Майрон посмотрел на дядю и тетю, те настороженно смотрели на конверт в руках ребенка, и, поняв, что в его руках, Саурон с жадностью всмотрелся в буквы адреса, в каждую завитушку, рассмотрел печать, даже понюхал и чуть ли не лизнул. Не торопясь открывать письмо, он вздохнул.
— Значит, началось, — кивнув родственникам, мальчик встал из-за стола и пошел к себе. Распечатывать конверт было волнительно и даже возбуждающе. Гарри забрался с ногами на кровать и, вскрыв печать, достал сложенные листы.
— Бла-бла-бла рады, а я уж как рад, — бегло читая приветствие официального послания, бормотал Майрон. — Международная конфедерация магов. Маги не только в Англии, это хорошо, это чертовски хорошо, — Зеленые глаза начинали светиться восторгом от открывающихся перспектив. Список учебников порадовал как никогда. «История магии», «Теория магии», «Трансфигурация», «Тысяча магических растений и грибов», «Отвары и зелья», «Фантастические звери и места их обитания»; особый порыв восторга после зелий, да и вообще каждого учебника вызвало «Темные силы: пособие по самозащите».
— Отлично, — Гарри завалился на кровать, пальцами прощупывая конверт и странную плотную бумагу письма. — Тысяча растений и грибов, магические животные — все это есть в этом мирке, ох как я рад. — настроение, в каком бы упадке оно ни находилось, сейчас взлетело до небес. Вот только два фактора омрачали это лучезарное настроение. Первый — директор школы оказался тем самым автором злополучного письма, которое было приложено к нему в младенчестве. И второе, у него нет совы, чтоб отправить письмо с оповещением о получении приглашения и согласии учиться в школе. До крайнего срока время ещё было, и Саурон решил, что уже после дня рождения, если не найдет выхода из ситуации, припрет к стеночке старуху Фигг, у которой он разжился ещё несколькими флаконами зелья «Сна без сновидений».
* * *
В преддверии своего дня рождения Гарри был задумчив и тих. Подводя итоги своего проживания с родственниками, он понимал, что выполнил план максимум. Дядя с тётей относятся терпимо, накинутая пара камушков, созданная не так быстро и не «на коленке» под кустом, только способствовала этому. Долговечно ли это превращение или нет, Поттер не знал: специалистов, проверить, у него под рукой не было, а то, что скупщики давали хорошую цену за крошечные камушки, ничего не значило. Ну разве что только то, что он не пропадет в мире не волшебников. Но пометка об экспертизе отложенного в личное пользование бриллианта была.
Следующее — Дадли, другом назвать его Гарри не мог. Приятель по школе, играм — это ещё да. Но жили они сами по себе, и в школе у них были совершенно разные интересы, исключение составляли разве что физкультура и подвижные игры. С каким-то сожалением Поттер заканчивал младшую школу. И до прихода письма из Хогвартса он долго думал на эту тему, пришлось подходить к тетке, которая готовила ужин на кухне. Налив себе чаю и сев за стол, Майрон посмотрел на Петунью. С этой женщиной сложились странные отношения, они были теплее отношений с дядей, это точно. Все же чувствовалось, что она была привязана к своей непутёвой сестре, да и именно миссис Дурсль была инициатором некоторых идей, а уж вклад в возвращение «подарочка» внесла весомый.
— Тётя Петунья, я тут подумал, не будет ли у вас проблем, когда я уеду в…школу-интернат, — все-таки дань уважения женщине, которая дергалась и сжималась от любого упоминания магического мира, который отнял её сестру.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она, досыпая сахар в тесто для очередного кулинарного шедевра.
— Ну как же, вы сами сказали, что куча денег ушла на то, чтобы ммм... как Вы говорили, оформить опекунство? — уточнил Гарри, получив ответный кивок, он продолжил. — Вот мне исполнится одиннадцать лет. И я пропадаю на семь лет, а после и вовсе исчезаю, ни справки, ни свидетельства о смерти.
На последнюю фразу женщина дернулась и обернулась, встревоженно глядя на ребенка.
— Я не собираюсь умирать, но кто защищен от несчастного случая. Я не питаю иллюзий, если судить по тем же легендам и мифам и по списку книг, что мне прислали. Наверняка не все так безопасно, как хочет казаться, даже намного опаснее, чем жить тут, — уверенно кивнул ребенок и откусил печенье, что лежало в вазочке на столе. Только прожевав и запив сладость чаем, дождавшись, пока хозяйка дома вернется к готовке, Гарри продолжил.
— Подумайте, как мне остаться «живым» тут? Пока я ещё ребенок, но что нужно делать дальше? В сентябре Дадли идет в «Вонингс», что вы скажете соседям про меня? А если я не смогу приезжать на каникулы? Или следующим летом останусь там? Нужны бумаги или документы, подтверждающие ваши слова.
Петунья только кивнула и, вытерев руки, отвернулась от формы для торта, с легким прищуром взглянула на ребенка.
— Вот значит как, не буду тебя спрашивать, с чего такие мысли в твоей голове, но в то, что ты делаешь это ради нас, не поверю, уж прости. Меня радует, что ты решил не разрывать свою связь с нормальным цивилизованным миром, как это сделала моя сестра. Я узнаю, что можно сделать в твоем случае. А теперь, брысь отсюда, и не мешай мне, — она похлопала в ладони, прогоняя ребенка. Майрон фыркнул и, залпом выпив чай, вышел. Эту проблему он перекинул на плечи взрослых. Теперь пусть у них голова болит, а не у него.
* * *
Погода была просто отвратительной, хотя кому как. Саурон развлекался тем, что сидел на подоконнике и под раскаты грома и сверкание молний учился злодейски хохотать. Зря он прочитал роман этого ирландца, Брэма Стокера. Тот явно был или свидетелем, или как-то связан с магией. Ну не мог обычный человек написать такого в своей книге, или мог? Книга не напугала ребенка, но в чем-то вдохновила — к многочисленным вопросам и планам добавился пункт «посетить Трансильванию» и разобраться во всем самому. Хотя, если вампиры существуют, может, найдутся и поближе?
Поттер вздохнул: хохотать уже было не интересно, да и родственников разбудить можно, вон дождь стихает. Сняв очки, ребенок протер их краем майки, в которую был одет. Ну не любил он спать в одном белье или, упаси боже, голым. Надев окуляры обратно на нос, он зевнул и собрался было сползать с теплого места и перебираться в кровать, чтобы наконец-то поспать. Взгляд скользнул по улице, когда ребенок увидел идущую по дорожке фигуру. Огромную фигуру. Черная клякса, размытая потоками дождя, посмотрела на дом номер четыре и направилась к двери, тяжело переваливаясь с ноги на ногу. Сердце Гарри замерло, он был не в силах оторвать взгляд от ночного гостя до тех пор, пока тот не скрылся из виду. Поттер так и не шевельнулся. Очнулся он от громоподобного стука в дверь. Дернувшись от неожиданности, Майрон свалился с подоконника, нога начала неметь, ругаясь на то, что он отсидел её, ребенок, смешно прихрамывая, вышел из комнаты. Спускался по лестнице под очередной стук, такой сильный, что, кажется, третьего дверь просто не выдержит. Нашарив ладонью включатель, мальчик предотвратил третий — контрольный, и спустился вниз. Дядя с ружьем выпрыгнул из спальни и занял тактическую высоту на верхней площадке. Поттер оглянулся на родственника. Тот нацелился на дверь и кивнул племяннику. Увлечение охотой у Вернона появилось недавно: кто-то из партнеров пригласил его на это мероприятие. Теперь Дурсль очарован сим развлечением и отдавался ему с завидной регулярностью. Глубоко вздохнув, Поттер приоткрыл дверь. Для того, чтоб разглядеть посетителя, пришлось запрокинуть голову. А тому — склониться. С длинных волос и черной бороды стекали ручейки воды, как и с плаща пришедшего, даже лужа натекла на коврик с надписью «Добро пожаловать».
