Унесенный ветром. Книга десятая - Без масок

Чем хуже? Говорит так, будто японские аристократы обиды помнят только потому, что так Аматэру делают.

— Мы не убиваем, если перед нами извиняются, — ответил я на его утверждение. — Да, помним и... вредничаем, но не убиваем. А у вас с Асука, всё идёт именно к войне.

— Не соглашусь, — покачал он головой. — Отомо тоже не кровавые отморозки и войны нам не нравятся. Если бы они извинились тогда, не было бы и конфликта. Сейчас всё сложнее. Времени прошло немало, извинений мы не дождались... Собственно, а что нам остаётся? Повторюсь — мне война тоже не нужна, и сыну я оставлять подобные перспективы не хочу, но каждый прошедший год усугубляет их положение. И от нас тут уже ничего не зависит. Сейчас, простым "извините", клан Асука уже не сможет отделаться.

— А если не простым? — спросил я.

— Насколько непростым? — усмехнулся он.

— А это уже от Отомо зависит, — повторил я его усмешку.

— От нас? — удивился он чему-то. — Не от Асука?

— Асука готовы очень на многое, Отомо-сан, — ответил я. — Понятно, что не на всё, но если вы не будете загонять их в угол, "извините" клана Асука... может вам понравиться, — покивал я.

— Хм, — задумался он. — Скажи, Аматэру-кун, что твой Род будет делать, если Тайра не захотят принимать извинений Асука? Ты ведь и к Тайра пойдёшь, я правильно понимаю? Понимаю, вопрос слишком неожиданный, да и переменных тут много. Давай предположим, что с нами Асука помирились, а с Тайра не смогли.

Ничего себе вопросики.

— А есть причина, почему Тайра не захотят мира? — спросил я.

— Слишком они много сил набрали, — пожал он плечами. — Самих Асука они пошлют куда подальше, а если к ним придёшь ты... — глянул он мне в глаза. — Слишком много сил набрали Аматэру. Многим, и Отомо в их числе, наплевать на это. Мы в принципе не собираемся ссориться с твоим Родом, нечего нам делить. Но Тайра... Тайра боятся за своё место при Императоре. Точнее, они боятся потерять влияние на него. Не такое уж и большое, как по мне. Пока вы состояли в клане Кояма, всем было плевать на вашу силу и влияние, но сейчас вы Свободный Род. А тут ещё и право на применение шагающей техники в черте города... — покачал он головой. — Тайра опасаются не вашей силы, не ваших богатств, они боятся, что вы отодвинете их от Императора. Что вас он будет слушать с большей охотой, чем их. С одной стороны, они видят братский Императорскому Род, Патриарха, твои личные достижения, увеличение вашего влияния, с другой стороны, они видят выкупленный крейсер, право на шагающую технику, подарок в виде Родовых земель Роду Токугава. Понимаешь? С одной стороны, они видят силу и влияние вашего Рода, а с другой, реальные шаги Императора в вашу сторону. Естественно, Тайра волнуются.

— Умом я понимаю то, что вы говорите, но... — поджал я губы. — А как же Шмитты и их Родовые земли? Что это как не благоволение к Роду Тайра. Выбрали-то их.

Сказал, и тут же понял подвох в том деле. Точнее вспомнил.

— Не очень пример, — усмехнулся Отомо. — Тайра в тот раз чуть жадными и бесчестными не заклеймили. Я уж не говорю о... Можешь не отвечать, но, как мне кажется, по поводу Тайра и некоторых других Родов у тебя наверняка был разговор с Императором. Я сейчас о твоих детях говорю. Думаешь, у самих Тайра не было подобных мыслей? Вся та история вполне может восприниматься как попытка осадить их.

— Аматэру Свободный Род, — вздохнул я. — Как мы можем подвинуть Тайра с их места?

— Боги, — закатил глаза Отомо. — Да когда и кого это останавливало? Может твоего тёзку, который полтора десятка лет правил Империей? Не мне тебе напоминать, но Аматэру всегда были Свободным Родом. Кроме последней тысячи лет, — махнул он ладонью куда-то в сторону.

Кстати да, Аматэру никогда не были Имперским Родом. Официально. Так-то мы постоянно выступали на стороне Императора и у многих могло бы сложиться мнение, что Аматэру были имперцами. Пока в клан Кояма не вступили.

— Допустим, — произнёс я. — Как всё это может повлиять на Тайра при принятии решения о клане Асука? Мир ведь и им нужен.

— Не то чтобы нужен, — пожал плечами Отомо. — Они достаточно сильны, чтобы уничтожить клан Асука. Особенно, когда умрут их "виртуозы". Минамото были побеждены несколько десятков лет назад, так почему бы не устроить ещё одну победоносную войнушку? Напомнить всем, что они сильны и влиятельны. Но это лишь мои предположения, — выставил он перед собой ладони. — На деле я без понятия, что в голове у Тайра. Но идеально проведённая... во многом политическая операция, в которой Аматэру покажут себя с самой лучшей стороны, им точно не нужна.

Что ж, придётся теперь ещё и Тайра во всех своих раскладах учитывать.

— В разрезе всего выше сказанного... — начал я. — Хотя нет. Вы, конечно, интересные вещи мне рассказали, но даже без этого... Отвечая на ваш изначальный вопрос — действия Рода Аматэру будут зависеть от ответа Тайра. Если они смогут логично мне объяснить, почему не хотят мириться с Асука, я только руками разведу. Логично, не значит практично, — уточнил я. — Причины могут быть разными, в том числе и личными. По факту, как бы грубо это не звучало, но даже желание пограбить ослабевший клан — это их личное дело, на которое у них есть полное право, данное самими Асука. А вот если мне их ответ не понравится, если они решат просто послать меня, начать войну в пику Роду Аматэру, просто чтобы досадить нам... Вот тогда я не стану сидеть на месте.

— Честь нации, да? — пробормотал он.

— Не совсем понимаю о чём вы, — приподнял я бровь. — Логичное же решение. При чём тут наша репутация?

— Вот и я о том же, — усмехнулся Отомо. — У каждого своя логика. Ладно, я понял тебя, Аматэру-кун. Можешь передать Асука, что мы готовы обсудить их извинения.

Честно говоря, под конец разговора я уже и не сомневался в их ответе. И дело тут не в доброте и всепрощении Отомо, а в желании подгадить Тайра. А слова про честь нации — просто попытка скрыть истинные причины. Типа это не мы такие пакостники, это благородные Аматэру нас убедили.

— Благодарю за разговор, Отомо-сан, — произнёс я. — Много интересного узнал. И да, передайте мои поздравления вашей жене.

— Обязательно, Аматэру-кун, — кивнул он. — Тебе тоже спасибо. Разговор и правда был познавательным.

* * *

— Син-тя-я-ян...

— Боги, милосердные! — аж вздрогнул я. — Не делайте так больше, Акено-сан. Так и помереть недолго.

— Не похож я на Ми-тян, да? — поник он.

— Хорошая шутка. Я посмеялся, — произнёс я сухо.

— Ладно, ладно, не бурчи, — усмехнулся он, снимая рыжий парик.

Правда оттенок рыжего был заметно светлее, чем волосы Мизуки.

— Где вы этот ужас достали-то? — кивнул я на комок рыжих волос в его руках.

— А, — отмахнулся он. — Демонёнок наш рыжий притащила откуда-то. Полдня я думал, что она покрасилась, а потом — раз... Вышла из гостиной, а через пару минут уже прежняя. Я, грешным делом, сначала на какую-то женскую магию подумал.

Акено подловил меня в коридоре возле своего кабинета, куда я, собственно, и направлялся.

— Виду-то хоть не подали? — спросил я.

— А-то, — хмыкнул он. — Я битый жизнью папаша и знаю, когда лучше промолчать.

Мизуки та ещё засранка, если прикол проходит, она потом пару недель тебе его поминать будет.

— Да уж, умеет Мизуки тренировать силу воли, — кивнул я.

— Зато видел бы ты её лицо, когда я перед ней в её же парике предстал, — усмехнулся Акено. — Меня, конечно, за дебила приняли, но выражение офигевания на её мордашке того стоило.

— Такое фоткать надо, — вздохнул я.

— Ты сам-то пробовал хоть раз её сфотографировать в такой момент? — спросил он скептически.

— Было дело, — ответил я.

— И как? — спросил он.

— Не очень, — пожал я плечами.

— Вот и я запечатлел идеально подобранную для фотосессии позу, — произнёс Акено. — Ладно, что мы в коридоре-то стоим, пойдём ко мне.

Зайдя в его кабинет, я сразу же отправился на диван. Бросив парик рядом со мной, Акено сел в кресло.

— Я, собственно, по делу к вам, — произнёс я, когда мы оба уселись на свои места.

— Ну естественно, нет, чтобы просто поболтать прийти, — пробурчал он.

— Как вчера? — уточнил я. — Или пару дней назад? Или как в начале недели?

— Всё, всё, уел, — поднял он руки. — Так что там у тебя?

— Хочу о вашем предложении поговорить, — ответил я. — Точнее, озвучить свой положительный выбор.

— Так, так, — подобрался он в кресле. — И кого ты выбрал?

— Ну так... — начал я, после чего резко поменял тему. — Кстати, что там у нас сегодня на ужин?

— Тайское что-то, — ответил он на автомате. — Стоп, ты мне нервы не тереби. Чем ты там полтора часа на кухне занимался? Поди лучше меня знаешь, что сегодня на ужин. Давай, Син, не томи, кого выбрал?

— Мизуки, — произнёс я усмехнувшись.

— Хм-м-м... — почесал он кончик носа. — Какой-то ты слишком предсказуемый. Это из-за вашей ссоры с Шиной? Ты поэтому её не выбрал?

— Ой, да ладно вам, — отмахнулся я. — Она принесла извинения, мы вроде как помирились. С какой стати мне учитывать детскую ссору в таком важном вопросе?

— Детскую, ага, — произнёс он коротко. — Вроде как помирились. И почему тогда не Шина?

— Вы неправильно вопрос ставите, — произнёс я насмешливо улыбаясь. — Надо спрашивать — почему Мизуки?

— И почему? — спросил он, приподняв бровь.

— Ну это же очевидно, — пожал я плечами. — Рыжая красива, умна и отбита на голову. Мне в семье такое пригодится.

— Ох, Син... — покачал он головой. — А если серьёзно?

— А если серьёзно, то она реально умна, про красоту говорить, думаю, не стоит. А ещё она дружит с Норико. Атмосфера в семье — штука важная. Плюс у неё камонтоку Докья, что тоже лишним не будет. Ну и она моя ровесница.

— Последняя причина как-то не очень, — произнёс он, глядя на меня с иронией.

— Потому я и упомянул её в последнюю очередь, — хмыкнул я.

— Да и остальные по сравнению с будущим "виртуозом" выглядят бледно, — произнёс он немного задумчиво. — Простил, значит.

— Простил, — кивнул я.

— Так простил, что твоя меркантильная душонка всё равно от "виртуоза" отказалась, — произнёс он усмехаясь.

Вообще-то он в чём-то прав — данный факт реально чуть не перевесил мой выбор в сторону Шины. Мне ещё один "виртуоз" как бы и не нужен, но почему бы и нет? В общем, выбор был непростой.

— В конечном итоге, — вздохнул я. — Мизуки мне просто больше нравится. Как человек. А "виртуоз"... дёрнул я плечом. — У меня их и так полно.

— Это в будущем у тебя их будет полно, а пока в перспективе только одна малазийка, — возразил он. — Даже американец, по твоим словам, после войны к себе уедет.

— Вот и Хейги, надеюсь, так же думают, — улыбнулся я.

— Что? — взлетели его брови. — Но... Стоп. Так ты не про перспективу? Да ладно. Но как?!

— Артефакты, — ответил я. — Но это только, между нами.

— Само собой, — ответил начавший успокаиваться Акено.

Его мирок не стал разлетаться вдребезги. Артефакты — это понятно. Пусть и удивительно, так как далеко не каждый артефакт может сделать из человека "виртуоза". Особенно, если судить по моим словам, когда этих артефактов несколько. Но я ведь Аматэру. Мало ли у нас в закромах сокровищ? Гораздо более удивительно достать несколько "виртуозов" из воздуха. Причём, опять же, по моим словам, точнее из контекста моих слов, если это не чья-то там помощь, а именно мои "виртуозы".

— В общем, — продолжил я прежнюю тему, — я выбираю Мизуки. Шину я своей женой просто не вижу.

— Пусть так, — кивнул он. — Мне, собственно, было просто интересно, почему она. Не подумай, что я пытаюсь надавить на твой выбор. Я их обеих одинаково люблю, так что и рад буду за обеих одинаково.

— Кстати, а что там с Ренжиро? — решил я уточнить.

— Мы ж вроде говорили на эту тему? — удивился Акено. — Ничего с ним не будет. Точнее ничего не будет, если его помолвка с Мизуки будет расторгнута. Я вообще подумываю отдать ему Шину. Всяко лучше, чем кому-то из другого Рода. Да и парень Ренжиро что надо. Достойный.

— Они же близкие родственники, — удивился я, правда тут же опомнился.

Не привык я к такому, хотя двоюродные родственники и в моём прежнем мире могли сочетаться браком. А тут так и вовсе...

— Да хоть брат с сестрой, — пожал плечами Акено. — С этим главное не частить, а так плевать. Зато у их детей потенциал будет... повыше, — и добавил чуть тише: — Надеюсь.

— Да это я так, — поднял я руки. — Простолюдинское наследие. У простых-то людей к инцесту однозначно негативное отношение. В массе своей.

— У простых людей для такого отношения есть предпосылки, — усмехнулся он. — А аристократы тысячелетиями следили за своей породой. Хотя об этом лучше генетиков спрашивать. Ну и бахир. Давно доказано, что он помогает в этом вопросе.

— Да как скажете, мне-то что? — пожал я плечом. — Кстати, позволите самому Мизуки обрадовать? Чуть позже. Сейчас я морально не готов.

— А что так? — усмехнулся он.

— У меня свадьба только что была была, — вздохнул я. — А перед этим несколько месяцев подготовки к ней. Дайте хоть месяцок отдохнуть, а?

— Без вопросов, Син, в этом я на твоей стороне, — ответил Акено. — Помню, как это у меня было... — вздрогнул он явно напоказ. — Только это... Если будет такая возможность, позови меня, когда будешь ей об этом говорить. Хорошо?

— Договорились, — кивнул я. — Это определённо будет весело.

Глава 15

Конец года у меня какой-то... Сначала подготовка к моей свадьбе, сама свадьба, теперь подготовка к свадьбе Казуки и Эрны. Предложение Мизуки я тоже собираюсь сделать до конца года. Ах да, ещё и с Акеми надо разобраться, но это всё потом, а сейчас — Казуки и его свадьба. Проблема состояла в том, что на этот раз я не смог отмазаться от организационных вопросов, из-за чего мне пришлось выделять время ещё и на это. Да, ко мне не бегали уточнять каждый мелкий нюанс, но дел всё равно хватало. Например, организация приёма в честь объявления о помолвке легла на мои плечи. Благо это только звучит страшно, а на деле приём организовывают Слуги. Но это самый простой пример. Да и в целом самое начало. Сейчас я скорее ворчу, но как представлю, что будет дальше...

Может, скинуть свою часть работы на Норико? А что, хорошая идея. В самом деле, что это я раскис? Да и Атарашики такая довольная в последнее время, что и на неё можно побольше спихнуть. Да, пожалуй, так и сделаю. Может, мне ещё и свалить куда-нибудь? Что я, в той же Малайзии не найду чем заняться? Не, это уже перебор... Я и в Японии найду себе работу.

Впрочем, всё это дело будущего, слишком уж далеко до свадьбы. Как минимум спокойный месяц у меня есть. А то и два.

Раздался стук в дверь, после чего она приоткрылась и в кабинет заглянул Казуки.

— Синдзи-сан, ты свободен? — спросил он, и убедившись, что я его не прогоняю, зашёл в помещение. — У меня к тебе пара вопросов, есть время?

— Садись, — хмыкнул я, кивнув на кресла в центре помещения.

— Я лучше на стул, — пробормотал он, после чего подвинул к моему столу стул.