Помимо этого, она старалась прикрывать бойцов при отступлении. Если бы не клинок сюзерена, сил бы ей хватило очень ненадолго, но с ним она смогла продержаться гораздо дольше. Но даже с этой поддержкой, к моменту, когда их совсем было оттеснили к самому входу в кабинет главы организации, пользоваться магией она уже не могла. К тому же получила несколько ранений, правда ничего жизненно важного задето не было, а её тело было гораздо выносливей, чем у простого человека, но приятного всё равно было мало.
Именно тогда в бой вмешался Уолтер. Это был первый раз, когда Сэрас видела его в деле — было красиво и ужасно одновременно. С невероятной для столь возрастного человека скоростью и сноровкой он метался по коридору, делая какие-то странные пасы руками. После чего первый ряд нападающих просто рухнул кусками нарубленного мяса. Только тогда стали видны тонкие нити, которые заполоняли часть коридора и сходились в его руках. Оставалось только гадать, как он умудрялся пользоваться таким странным оружием и при этом никого из своих не задеть.
Возможно, он и смог бы переломить ход боя, хотя неизвестно, сколько бы выдержал такой темп. Только очень некстати помощь защитникам решила оказать сама леди Интегра. Возможно, она и была отличным стрелком, только вот увидев её, вампиры, словно увидевшие заветную цель фанатики, рванули вперед, невзирая на потери. Как результат, получилось уничтожить многих из них, но леди оказалась ранена, и Уолтеру пришлось заняться её эвакуацией обратно в кабинет.
После этого эпизода остатки обороны доживали свои последние минуты. Всё ещё способных сражаться осталось около двух десятков, но вот боеприпасов практически не оставалось. Поэтому довольно быстро всё дошло до рукопашной, в которой у простых солдат не было ни малейших шансов. Да и у неё самой против полноценного вампира в ближнем бою возможностей победить было мало. Последнее, что Виктория помнила, это как на неё налетел один из вампиров, не прекращая беспорядочного огня из автомата. Она почувствовала несколько толчков в тело, по всей видимости, часть пуль нашли свою цель, после чего тварь буквально нанизалась на вовремя выставленный меч, опрокинув её на пол.
Это воспоминание заставило девушку заняться лихорадочным поиском ран, но нашла она только несколько свежих шрамов. Как огнестрельные ранения могли так быстро затянуться, она не понимала. Или прошло гораздо больше времени, чем она думала?
Из размышлений её вывело покашливание Люпина. Похоже, его разбудила её возня с поиском следов ранений. Виктория почувствовала, как к лицу приливает кровь и быстро прикрылась одеялом.
— Чем всё закончилось? — быстро взяв себя в руки, спросила она.
— У нас большие потери, — мрачно начал оборотень, — но главное, что леди Интегра жива, хоть её и слегка задело. Пока вы держали подступы к кабинету, Фергюсон с сотней бойцов давил нежити в спину, но те оставили большой заслон, поэтому вовремя они не успели. Алукард явился в последний момент и успел защитить свою госпожу, заодно и вас спас. Из всех защитников выжили только ты, Уолтер, леди Хэллсинг и ещё пять бойцов. Но среди них трое в тяжелом состоянии и неизвестно, выкарабкаются ли. У двух взводов, что шли с Фергюсоном, полтора десятка погибших и примерно столько же раненых.
— Я помню, что мне тоже досталось, но сейчас чувствую себя довольно неплохо.
— Когда мы пришли, ты была в тяжелом состоянии, — Ремус на мгновение замялся, — но Александр...
— С ним всё в порядке?! — перебила его Сэрас. Только сейчас она вспомнила, что в тот чертов день был ещё и последнее испытание турнира.
— Живой он, живой. Досталось, конечно, изрядно, но скорее психически и морально, чем физически. Ну и сильно вымотался, пока помогал раненым. При этом отказывался отходить от твоей кровати, посылая всех, кто пытался его убедить. Пришлось ждать пока усталость возьмёт своё и сам не заснёт. Что там с турниром он так никому и не рассказал.
— Это на него похоже, — улыбнулась девушка, — извини, я тебя перебила.
— В общем, с нами прибыли Северус Снейп, Флёр Делакур и Александр, они аппарировали недалеко от ворот особняка, когда мы подъезжали. И впоследствии оказывали раненым первую помощь. Хотя магией, как ты знаешь, обычным людям особо не поможешь. С тобой же мы могли гораздо больше, но раны были серьёзными, поэтому Александр дал тебе своей крови.
Она пила кровь? Викторию передёрнуло от одной мысли об этом.
— Выбора не было, ты могла умереть, — оборотень сочувствующе посмотрел на неё.
— Я... понимаю, просто не самая приятная мысль. Продолжай.
— Это почти всё, что я знаю. Вскоре прибыли медики и начали заниматься ранеными, большинство из них увезли в госпиталь, остальным организовали временные палаты прямо в особняке. Снейпа выпроводили, доверять человеку Дамблдора мы по понятным причинам не можем.
— А Делакур?
— Наверно нужно было отправить её вместе с Северусом, но ты рассказывала, что она в хороших отношениях с Эвансом, к тому же она единственная из присутствующих магов, кто разбирается в медицине. Ну, кроме самого Александра, конечно. Но и оставлять девушку с примесью крови вейл около солдат не стоило. Ей выделили смежную с его апартаментами комнату.
— "Последний раз, когда эту парочку оставляли наедине, было забавно", — внезапно пришедшая мысль вызвала улыбку у девушки. Только вот сейчас было совсем не до веселья.
— Ремус мне нужно привести себя в порядок.
Оборотень понятливо кивнул и покинул палату. Виктория же занялась собой, несмотря на оставшуюся лёгкую слабость, она быстра приходила в норму. Закончив, она решила пойти и узнать, как же прошел турнир у Алекса.
* * *
Александр Эванс
Я плохо помнил, чем как закончились ночные события. То отчаяние, которое я испытал, пытаясь помочь раненым, совершенно выбило меня из колеи. Казалось бы, в тебе течет магия, которая способна на многое, а профессиональный колдомедик может буквально вытащить с того света. Но на деле ты просто стоишь и смотришь, как медленно умирают твои товарищи по оружию, которые пострадали, по сути, из-за твоего вмешательства в чужие планы. В тот момент я был очень близко к тому, что бы возненавидеть весь мир магов — возненавидеть за собственное бессилие.
Помню, что проследовал за Викторией, когда ту уносили из временного лазарета, и сидел около её койки, потому что отойти было банально страшно. Вдруг ей станет хуже, а меня не будет рядом? А может я просто сам себе не мог признаться, что боюсь лечь спать, отправившись навстречу очередной порции кошмаров. На попытки меня убедить, что теперь с ней всё будет в порядке, только огрызался. По всей видимости, я так и заснул, сидя в кресле около её постели.
Но проснулся я на удивление бодрым и выспавшимся, хотя после кошмаров обычно чувствовал себя полностью разбитым. Сейчас же самочувствие, если не считать крайне паршивого настроения, было прекрасным. Даже вставать совершенно не хотелось, было хорошо и комфортно, что-то тёплое под рукой...
— "Секундочку...".
От резкого осознания абсурдности ощущений я буквально взмыл из кровати, при этом, чуть не угробившись о стоящую подле тумбочку. Когда ко мне вернулась способность внятно мыслить, поспешил нащупать лежащую на той же тумбе повязку. Одев которую я опять вернулся к предшоковому состоянию — на кровати уютно свернувшись мирно спала Флёр. Единственное что предотвратило окончательную панику, был тот факт, что она явно была одета.
Даже думать не хотелось, как она там оказалось, а изображать дополнительный предмет интерьера было откровенно глупо, поэтому было решено пойти умыться, а заодно попытаться вспомнить, что вчера могло привести к таким последствиям. Впрочем, вспомнить ничего нового так и не удалось, но по возвращению увидел, что девушка уже проснулась.
— Доброе утро, — услышал я смущенный голос девушки.
— Доброе, — пробурчал я в ответ, — такое пробуждение было довольно неожиданным.
— Мне выделили комнату с тобой по соседству. Ночью я проснулась от крика за стеной. Честно говоря, я перепугалась и решила зайти и посмотреть, что с тобой.
Да уж, после такого "весёлого" денька о спокойном сне можно было только мечтать...
— Ты метался в постели, похоже, снились кошмары. Я попыталась тебя разбудить, но ты только вцепился в меня и не просыпался. Зато начал успокаиваться, поэтому я решила побыть с тобой немного и, похоже, сама уснула.
Это многое объясняло, например, почему я умудрился выспаться. Сразу вспомнилось — раньше бывало, что Виктория будила меня, когда мне снились кошмары. Но жизнь в школе с возможностью использовать зелья позволяла с этим особенно не заморачиваться. Да и в особняке таких проблем давно не возникало, поэтому даже не подумал приобрести запас зелий сна без сновидений. Но, похоже, сделать это придётся.
— Спасибо... — столь неожиданная помощь не могла быть неприятна, — но как ты вообще решилась остаться тут, после того, что видела?
— Захотелось посмотреть, как ты живёшь, раз уж рассказывать добровольно отказывался. Только вот совсем не ожидала оказаться на поле боя...
— Ну... после увиденного скрывать от тебя что и как наверно особого смысла больше нету. Тем более из Хогвартса, наконец, удалось убраться.
Я начал кратко рассказывать о том, как сюда попал и чем мы конкретно тут занимаемся. О своём истинном происхождении я говорить не собирался, об этом вообще знали единицы и такое положение дел меня вполне устраивало. К тому же я не знал, как у неё обстоят дела с защитой сознания. Кстати, может подарить ей амулет? Дорого конечно, зато можно будет не беспокоиться понапрасну. Да и день рождения у неё не за горами и я по идее должен преподнести подарок, а с этим у меня всегда были большие проблемы — терпеть не могу этот" праздник".
Закончить рассказ я не успел, потому что в комнату ворвалась Виктория. Обозрев представшую картину, а в тот момент мы оба сидели на моей кровати, она явно преисполнилась энтузиазмом.
— Если родится мальчик, я знаю классное имя! — Но на этот раз я даже не смутился, слишком уж абсурдно прозвучала подобная шутка. И, по всей видимости, она это также быстро поняла. — Простите, не лучший день для таких шуток, но не смогла удержаться. Алекс, по пути я встретила Уолтера, нас ждёт леди Интегра. А вас, мисс Делакур, после завтрака доставят в любое указанное вами место.
* * *
Кабинет был новым, по всей видимости, старому требуется хороший ремонт. И в комнате помимо самой Интегры и меня находились Виктория, Ремус, Сириус, Алукард и, разумеется, Фергюссон. У леди правая рука висела на перевязи — похоже, она легко отделалась.
Внутри царила гнетущая атмосфера, но оно и понятно — особых поводов для радости у нас не было, разве что сам факт того, что мы ещё живы. На днях состоятся массовые похороны павших со всеми воинскими почестями, да вот только кому от этого легче. Дамблдор нанёс сокрушительный удар, но, скорее всего, главной цели не достиг. Пока жива Интегра, Хэллсинг будет опасен даже несмотря на чудовищные потери.
А погибли действительно многие, почти четверть личного состава. Учитывая, что половина от общей численности базируется в Ирландии и Шотландии, то штаб сейчас имеет менее половины от необходимого числа бойцов. На данный момент погибшими числилось девяносто шесть человек, и двадцать два было ранено. Причем из последних в строй вернётся в лучшем случае треть.
Но для начала мне пришлось рассказать о своей части событий.
— Алукард доложил мне о возрождении Волдеморта. Это действительно так?
— Боюсь, что да. Один из преподавателей, профессор Грюм, оказался человеком Тёмного Лорда под оборотным. Причем директор явно был в курсе и подыгрывал ему, поэтому исход турнира был предрешен — мне просто не оставили иных возможностей кроме как "выиграть". Боюсь, что даже если бы меня одолели твари в лабиринте, то на исход бы это не повлияло. Но самое плохое то, что этому уроду удалось забраться ко мне в голову и теперь я явно представляю для него интерес.
— Плохо. Очень плохо, — леди стала нервно постукивать по столу пальцами здоровой руки, — кто помогал Волдеморту, ты знаешь?
— Некий Барти, по крайней мере, так его при мне называли, именно он изображал Грюма. Помимо этого там был наш старый знакомый Питер Петтигрю, но его убил Князь.
Похоже, о таких деталях Алукард не сообщал. Люпину пришлось буквально силой успокаивать Блэка, тот слишком разошелся, узнав о смерти предателя.
Мы все прекрасно понимали, к чему приведёт возрождение Тёмного Лорда. Теперь счёт шел на дни, прежде чем он соберёт достаточно сил, чтобы начать открыто действовать. В лучшем случае у нас будет около полугода. Нужно было ввести в курс министерство, если они до сих пор пребывали в неведении, и наладить сотрудничество с авроратом, как во время прошлой войны. Но это скорее было делом Интегры, по сути остальных просто оповестили о своих планах.
Вторым вопросом было восполнение потерь. Переводить людей из региональных отделов леди не хотела, по её мнению их там и так было маловато. А набрать новых на территории Великобритании было сложно. Обычно организация набирала солдат с реальным опытом боевых действий в горячих точках, к тому же добровольцев. И сейчас набрать сотню человек таким методом было проблемно. Выхода было два — занижать требования или искать за границей.
— Я могу найти ещё человек пятнадцать, — предложил свой вариант Люпин, — но если нужно большее, то необходимо налаживать контакты с общинами из резерваций.
— На работу с общинами нет времени, тем более нормально подготовить новичков мы не успеем. Но ваш отряд показывает неплохие результаты, так что стоит начать работать в этом направлении.
— С иностранцами всё тоже не так гладко, — присоединился я к обсуждению, — страны в которых сильны позиции Ватикана, по понятным причинам нам мало подходят. Остаются скандинавы, США, и северные германцы. В оставшейся мелочи мы хороших солдат вряд ли найдём. Это если не рассматривать другие религиозные конфессии.
— В смысле? — не поняла меня леди Интегра. Остальные тоже явно заинтересовались.
— У страны советов была огромная армия, а сейчас новообразованные республики в полной разрухе. Куча профессиональных военных с реальным боевым опытом того же Афганистана остались без работы, а то и без средств к существованию.
— Они же ортодоксы. Схизматики!
— Это скорее плюс, чем минус. Им нет дела да наших религиозных споров. Я кстати тоже не протестант, если вы вдруг забыли. А Сириуса так вообще, скорее к язычникам можно отнести.
Раздумывала леди недолго.
— Хорошо, примем как резервный вариант, если не сможет восполнить обычным способом.
На этом вопрос был закрыт, но мы ещё не обсудили, как быть с Гарри. По словам Интегры наш иск готов получить ход в течение недели. Прежде чем о деле станет известно широкой общественности, должен будет прибыть представитель МКМ, который лично посмотрит, как на деле живёт Гарри Поттер. Заодно проверит наличие следов стёртых участков памяти и прочего ментального вмешательства. И только после этого дело передадут в суд.
