Унесенный ветром. Книга десятая - Без масок

— Сложно с тобой, — почесал я макушку. — Ну ладно, пусть будет правая, но тогда левую не опускай так низко. Хм... Так, расслабься. И ещё раз. Неплохо. Надо было сразу так делать. Расслабься — и ещё раз. А и правда неплохо.

— Мне как-то не по себе от своего же отражения, — пожаловался он.

— Ну ещё бы, отлично получается, — произнёс я, наблюдая за его лицом в отражении зеркала. — Только держи выражение лица, когда говоришь.

— М-м-м... — промычал он, закатив глаза.

— Расслабься. Ещё раз, — произнёс я задумчиво. — Скажи что-нибудь.

— Что именно, Синдзи-сан? — спросил он.

— Я же сказал — держи лицо, когда говоришь, — на этот раз он только вздохнул, после чего зажмурился и вновь выдал презрительную моську. — Так. Отлично. Ничего не говори. Повернись сюда. Смотри на дверь и держи лицо. Сейчас сюда зайдёт Норико, твоя задача — удержать лицо.

— Синдзи-са-а-ан... — опять начал он ныть.

— А ну, цыц. Лицо.

В итоге, когда Норико через пару секунд зашла в комнату, она будто в невидимую стену врезалась.

— Лицо попроще, пацанчик, а то я тебе сейчас всё ненужное оторву, — произнесла она, вздёрнув брови.

Похоже, некая рыжая особа плохо на неё влияет.

— Держи лицо, парень, — произнёс я. — Главное, не кусается, остальное ты переживёшь.

Тут до неё начало что-то доходить.

— Так я и смертельный кусь могу сделать, — произнесла она, переводя взгляд с Казуки на меня и обратно. — Вы чего тут делаете?

— Тренируемся, — ответил я. — Всё, малыш, выдохни.

— Может, я пойду? — спросил он жалостливо.

— Иди уж, — вздохнул я. — Всё равно обед скоро.

Повторять дважды ему было не надо, про обед я уже в спину Казуки говорил.

Проводив Казуки взглядом, Норико вновь повернулась ко мне, и на этот раз её лицо выражало крайнюю степень любопытства. Сдержанного любопытства, отчего она выглядела ещё милее.

— А что это было? — спросила она. — Зачем вы... — кивнула она себе за спину.

— Хочу спровоцировать кое-кого, — ответил я улыбнувшись.

— Провокации — это здорово. Провоцировать я люблю, — скользнула она ко мне ближе. — А кого провоцировать?

— Сюнтэн, — ответил я, обнимая её за талию.

— О, этих можно... Стоп, — нахмурилась она резко. — А где ты собрался их провоцировать? Вы же почти не пересекаетесь.

— На дне рождения твоего деда, — пришлось мне признаться.

— А вот это мне уже не нравится, — произнесла она, продолжая хмуриться. — Может, где-нибудь в другом месте?

— И где? — хмыкнул я. — Как ты и сказала, мы почти не пересекаемся.

— Но не на празднике же деда! — чуть повысила она голос. — Синдзи...

О, прикольно. Похоже, Норико учится строить жалобную моську у Казуки. Вот уж кто профи в этом деле. Во всяком случае, она мне сейчас именно моего воспитанника очень напоминает.

— Не волнуйся, — улыбнулся я. — С твоим дедом всё обговорено. Ничего серьёзного там не будет, а если и будет, то пойдёт Кагуцутивару только в плюс.

— Правда-правда? — спросила она, глядя мне в глаза.

— Таков план, — произнёс я, почти касаясь её губ своими.

— Не очень чёткий ответ, — произнесла она тихо, приблизив лицо ещё чуть-чуть.

— А большего ты от ведьмака и не дождёшься, — произнёс я, после чего всё-таки поцеловал её.

Надо бы уже снять блокировку камонтоку, всё равно она так и не пригодилась.

* * *

С Кагуцутивару я действительно договорился. Специально ездил к Фумики, с которым у меня был интересный разговор. На самом деле, можно было не париться на этот счёт, но сам разговор был нужен даже не для того, чтобы предупредить о возможных проблемах, нет, наоборот — я собирался набрать очков на этом деле. Да, мы теперь с Кагуцутивару в каком-то смысле родня, но мало ли в истории примеров, когда связанные подобными скрепами Роды воевали друг с другом. О настолько серьёзном конфликте между нашими Родами и речи нет, но вот укрепить отношения с ними стоит. Чем я и занялся.

— Ещё раз, — потёр переносицу Кагуцутивару Фумики. — Ты хочешь на моём дне рождения спровоцировать членов Рода Сюнтэн?

Мы сидели на татами в одной из гостиных поместья Кагуцутивару и пили чай. Минут двадцать пили, и только теперь я смог подвести разговор к нужной мне теме.

— Именно так, — подтвердил я, после чего сделал глоток чая.

— И в чём подвох? — вздохнул Фумики. — Это слишком невыгодно для меня, чтобы ты вот так просто пришёл и попросил разрешения устроить довольно опасную возню на моём празднике. Тебе было проще вообще ни о чём не говорить.

— Тут вы правы, Фумики-сан, — поставил я чашку на низкий столик, у которого мы со стариком и сидели. — Проще. Но, во-первых, это было бы просто нечестно по отношению к вам. Во-вторых, я не планирую чего-то действительно масштабного. Нам не нужна активная вражда с Родом Сюнтэн. Ну и в-третьих, мы всё же родня теперь, так что я собираюсь поделиться с вами инсайдерской информацией, которая, вполне возможно, принесёт вам прибыль.

— Так, так... — произнёс он задумчиво. — Умеешь ты заинтриговать. Даже не представляю, что может быть такого ценного в провоцировании другого Рода. Точнее...

— В том, что Сюнтэн провоцирует Род Аматэру, — кивнул я. — Тут надо понимать, что я не собираюсь провоцировать весь Род, мне просто нужен повод кое-что продемонстрировать. Небольшой конфликт, а кроме членов Рода Сюнтэн на него никто не пойдёт. Обиду затаит запросто, но на самом приёме делать никто ничего не будет.

— И вот мы подходим к причине... — приподнял бровь Фумики.

— О да, причина, — улыбнулся я. — Всё на самом деле просто — я хочу представить обществу ещё одного Патриарха.

Как мне показалось, старик далеко не сразу осознал смысл моих слов. Первые секунды на его лице была лёгкая полуулыбка и выражение ожидания. Мол давай, говори дальше. Но как только он осознал услышанное, брови Фумики начали медленно ползти вверх, а улыбка так же медленно исчезать.

— Да как так-то? — пробормотал он на гране слышимости. — И ты хочешь раскрыть подобное? Два Патриарха в одном Роду... Как, демоны тебя подери?!

Выглядел он действительно удивлённым.

— Повезло, — пожал я плечами. — Правда, повезло.

— И кто... Стоп, не говори, — поднял он руку. — Твой воспитанник, да? То-то вы его в Род приняли.

— В Род мы его взяли не только поэтому, — произнёс я. — Но да, это он.

— Два Патриарха... — покачал он головой. — Два, чтоб его, Патриарха... Мне кажется, открывать его обществу будет не очень... разумно.

— И почему? — спросил я с улыбкой.

— Чую подвох в твоём вопросе, — посмотрел он на меня хмуро. — Вам и так завидуют, а после открытия данной информации могут и... М-м-м... Даже не знаю. В конце концов, для многих это просто опасно.

— Чем? — хмыкнул я. — Кагуцутивару-сан, вы сейчас смотрите на ситуацию зашоренным взглядом. Я сам долгое время считал, что наличие двух Патриархов в одном Роду может многих спровоцировать, но подумайте. Просто примите как данность, что у Аматэру два Патриарха. И что дальше? Чем такие, как я, вообще ценны?

— Детьми, — ответил он не раздумывая.

— Именно, — кивнул я. — Ну а теперь скажите мне — чего такого смогут сделать два Патриарха, чего не сможет один? Мы ведь мужчины, а не женщины. От нас требуется не так уж и много. Если потребуется, я и один могу сотни детишек наклепать, для этого мне не нужен помощник.

— Так, подожди, — поднял он руку прикрыв глаза. — Демоны, а ведь ты прав. В этом случае то, что оба Патриарха в одном Роду, даже лучше.

— Завистники, конечно, будут, но они и сейчас есть, — произнёс я. — Зато теперь нет необходимости юлить и пытаться получить ребёнка от главы Рода. Теперь договориться будет куда проще.

— К тому же слишком много детей вам всё равно Император не даст сделать, — добавил Фумики.

— Не совсем правильная постановка вопроса, — поморщился я. — Император может только попросить. Да и то, лишь в случае детей в других Родах. Сколько их будет у нас самих, только наше дело.

— Ну да, я об этом и говорил, — произнёс он. — Просто немного не так выразился. Скажи, почему сейчас?

— Хм, — вопрос был немного неожиданным, поэтому ответил я не сразу. — Просто так сложилось. Нет какой-то особой причины. Про Казуки всё равно узнали бы. У нас не получится скрывать его вечно. Так почему бы и не сейчас?

— Только поэтому? — спросил он, глядя мне в глаза.

— Ну да, — изобразил я удивление. — А что не так-то?

— Ничего такого, — вздохнул он. — Просто... Как бы это сказать? Ты приучил общество, что не делаешь ничего просто так.

— Серьёзно? — вскинул я брови и тут же нахмурился. — Это плохо. Я рассчитывал ещё хотя бы годик... ну или полгодика побыть везучим и наглым молокососом.

— О, — усмехнулся Фумики, — эта маска у тебя получилась очень хорошо, но ничто не вечно. Слишком много ты принёс своему Роду, чтобы народ продолжал считать тебя везунчиком.

Плохо. Очень плохо. Получается, Тайра не поведётся на мою, несомненно, оскароносную игру. С другой стороны, я бы на его месте всё равно пошёл на мир с Асука, просто на всякий случай, да и показать, что вроде как повёлся, после чего начал бы готовить ответ уже Аматэру.

— Понятно, — произнёс я коротко. — Что ж, учту. Возвращаясь к теме нашего разговора — двойное дно, естественно, есть, врать не буду, но это скорее... Скорее просто попытка убить двух кроликов одной стрелой. В конце концов, если я могу решить несколько задач, то почему бы и нет? Но это сугубо личные задачи, которые никак не повлияют на общественность.

— Что ж, это я понять могу, — кивнул Фумики. — Сам бы так делал. Ну а по поводу самой провокации... — задумался он. — Собственно, меня интересуют два вопроса — собираешься ли ты рассказывать о ней ещё кому-то и что конкретно требуется от меня?

— От вас требуется лишь подготовить площадку, ну и оперативно разнять нас, — ответил я, после и сам задумался. — Насчёт первого вопроса... Да. Скорее всего, я расскажу обо всём Кояма.

— Их же нет в списке гостей, — удивился он, впрочем, тут же поправился. — Извини, глупость сморозил.

Ну да. Для того чтобы получить выгоду с предстоящего события, совсем не обязательно присутствовать на приёме. Главное — обладать инсайдерской информацией, остальное приложится.

Несмотря на то, что от Кагуцутивару почти ничего не требовалось, я всё равно задержался у Фумики ещё на час. Примерно столько он закидывал меня вопросами, пытаясь подготовиться ко всем возможным развитиям событий. Лично я слишком плохо знаю Сюнтэн, поэтому и планировать что-то не особо хотел. Да там и планировать-то особо нечего. В общем, расстались мы с Фумики на позитивной ноте. Он убедился, что его репутации ничего не угрожает, ну а я подстелил себе соломки, втянув в свой план хозяина приёма.

Уже сидя в машине и наблюдая в окно, как Лесник выруливает из гаража поместья Кагуцутивару, вновь задумался о ситуации с Тайра. Может, не стоило... А-а-а! Поздно. Теперь нужно продумывать то, как он может ответить, а не жалеть о случившемся. Да и если подумать, особого выбора у меня всё равно в тот момент не было. Мне так или иначе нужно было как-то ответить на его завуалированное неуважение и чуть ли не посыл куда подальше. Ну... Собственно, я и ответил. Как-то...

— Домой, босс? — спросил Сэйджун, когда машина вырулила на главную дорогу.

— К Кояма, — ответил я.

То ли Акено меня хорошо знает, то ли его уровень пофигизма выше, чем у Фумики, но, когда я ему рассказал о втором Патриархе, он всего лишь хмыкнул.

— Я даже не удивлён, — произнёс он, беря в руку ферзя. — Да и если подумать, второй Патриарх... — задумался он, после чего сделал ход и только после этого посмотрел на меня. — Чего вообще второй Патриарх может сделать такого, чего не сможешь сделать ты один?

— Ничего, — улыбнулся я, переведя взгляд на шахматную доску. — Не все до этого дойдут сразу, но уверен — дойдут.

— Завистников у вас прибавится, — произнёс он задумчиво. — Те же Сюнтэн ссаться от злости будут.

— Думаю, Сюнтэн будет не до того, — ответил я.

— Поначалу — да, — произнёс он. — А потом до них дойдёт, что ты их использовал. Прибавь к этому, что ненавистные им Аматэру второго Патриарха заимели...

— Думаете, их ответ будет жёстким? — спросил я, бросив на него взгляд.

Акено в этот момент смотрел на доску и, потирая подбородок, хмурился.

— Что? — поднял он на меня взгляд. — Сюнтэн? Не, вряд ли. Сюнтэн, если вынести за скобки их нелюбовь к Аматэру, вполне себе достойный Род. Они адекватны и не станут кидаться на вас. Пакость какую-нибудь сделают, но... сообразно твоему ходу. Будь иначе, они давно бы вам войну объявили. Ну или постоянно пытались бы тем или иным способом навредить Аматэру.

— До недавнего времени Аматэру состояли в вашем клане, — заметил я, переставив своего коня.

— Думаешь, это остановило бы Сюнтэн? — усмехнулся он. — Третьих по древности в стране? Один из сильнейших Родов в Японии? Пф. Войну бы они, конечно, Кояма не объявили, но уж проблем бы конкретно твоему Роду доставить могли очень много. Нет, Син. Отношения между вашими Родами всегда были на нынешнем уровне. Словесные перепалки, попытки использовать друг друга, как ты сейчас. Просто не перегибай палку, и всё будет нормально. Шах, — сделал он ход.

В ответ на это я походил слоном, прикрывая своего короля и одновременно с этим угрожая им уже королю Акено.

— А теперь вам, Акено-сан, — улыбнулся я.

Ситуация на доске складывалась не в его пользу, так что через семь минут обдумывания он опрокинул своего короля.

— Сдаюсь, — откинулся он на спинку стула. — Без отца с тобой в шахматы играть вообще смысла нет.

— Да ладно, — улыбнулся я. — Пару раз вы меня всё-таки обыгрывали.

— Пару раз... — проворчал он. — А сколько сотен раз проиграл? Ладно, боги с этими шахматами. Ты лучше скажи, когда к Мизуки пойдёшь?

— Скоро, — ответил я серьёзно. — Сначала надо решить пару дел, а потом сделаю ей предложение. И кстати, сразу предупреждаю — у меня точно будет наложница.

— Наложница? — удивился Акено. — Довольно редкое ныне явление. Ну как скажешь, это тебе с твоими женщинами разбираться.

— С ними я разберусь, — отмахнулся я. — Может, партейку в сёги? Кагами-сан, я так полагаю, с ужином разберётся ещё нескоро. Что сегодня будет-то, кстати?

— Не знаю, — вздохнул Акено. — Но что-то острое. Пошли в гостиную, сёгибан там теперь.

— А что так? — спросил я, вставая из кресла.

Так-то мы находились в кабинете Акено, а сёгибан, она же доска для сёги, всегда стояла здесь же. Плюс ещё одна в кабинете Кенты, но на ней мы редко играли.

— Мизуки кому-то там в интернете проиграла, теперь тренируется, — ответил он, поднимаясь вслед за мной. — И вместо того, чтобы купить свой комплект для игры, спёрла мой.

— Прямо-таки спёрла, — улыбнулся я.

— Если подумать, — открыл он дверь кабинета, — то и правда. Воровством это не было. Меня в буквальном смысле ограбили. В наглую пришли и забрали. Да ещё с таким выражением лица, что я просто не рискнул сопротивляться. Ну ты знаешь, её порой клинит.