— Царь царей, повелитель вселенной, потрясатель основ мироздания, блистательный правитель Эпира, повелел вам завтра быть на корабле, он вам, ничтожные, окажет великую честь, удостоив вас счастья облобызать его туфли!
— Так это тряситель ещё и блестит? — заинтересовалась Листик. — А как он блестит? Весь целиком или отдельными частями? Он что хочет нам это продемонстрировать? Очень любезно с его стороны, только вот насчёт туфлей ты, дядя, загнул!
От слов девочки франт аж задохнулся от возмущения, а таможенные чиновники побледнели, даже больше чем тогда, когда Листик их пугала драгами. Это было настолько заметно, что Листик удивлённо спросила, показывая на вновь прибывшего:
— А что это вы так испугались? Даже больше, чем когда Шимба вас съесть грозилась. Этого вы испугались? Он разве может кого-то съесть?
Сбившееся в кучу таможенники молчали, только глазами испуганно хлопали. Листик, не дождавшаяся от них ответа, повернулась к Парамину, тот, ехидно улыбнувшись, кивнул:
— Может, может. Съест так, что даже косточек не останется. Только пуговицы от мундира.
— Значит, пуговицы он не ест, — Листик даже с некоторым уважением посмотрела на царского посланника, — правильно, пуговицы маленькие, ими подавиться можно, и они совсем несъедобные!
Даже не покрасневший, а побуревший от возмущения, царский посланник возмущённо заорал:
— Да как вы смеете? Да я вас всех... Я стольник ближнего круга, столбовой дворянин...
Такие признания никак не могли пройти мимо любопытства Листика, она даже рот открыла:
— О-о-о-о! Целый стольник! Даже не десятка! Наверное, это большая золотая монета? Как гинея, да? Гинея — это десять золотых монет, зелийских! А здесь стольники ходят, да? И этот пришёл, причём сам! Интересно, а его разменять можно? А ближний круг — это как? Это когда такую монету пускают по кругу, но только среди своих? Да? А зачем так делать? А столбовой дворянин — это кто? У кого столб есть? Или который на столбе сидит? Так вроде же у тебя столба нет...
— Это издевательство, вы ответите за это! Не будь я Симерон Феморан!
— Ну, не хочешь им быть, так не будь! — великодушно разрешила Листик.
— Очень приятно, — лёгкий кивок Милисенты был едва заметен, — Милисента, королева Зелии. Передайте его величайвшивости, что я смогу принять его послезавтра, в десять. Завтра у меня день занят, я приняла приглашение архимага, думаю, мне дня хватит для предварительного ознакомления с Высшей Магической Школой. Хотя нет, может не хватить. Но так и быть, я выделю пару минут своего драгоценного времени, чтоб глянуть на вашего блестящего царя. Любопытно. А теперь, не смею вас больше задерживать, господа!
Милисента опять лишь слегка обозначила поклон, давая понять, что присутствие посторонних на палубе "Колдуньи" не желательно. Из-под воды снова поднялся кракен, на этот раз один. Он застыл недалеко от корабля, а Листик опять перескочила на щупальце, кончик которого тут же свернулся в удобное сидение. Эпирцы заторопились в свои лодки. А эпирский маг продолжал ехидно улыбаться, он заметил намеренно сделанную оговорку девушки.
— Уважаемый Гиун Парамин, — обратилась к магу Милисента, — вас я приглашаю отобедать с нами.
— Благодарю вас, ваше величайше...
— Величество, — подсказала Миларимо.
— Благодарю вас, ваше величество, с радостью! — поклонился адепт первого уровня.
— Листик! Листик! Пошли обедать! — позвала сестру Млисента.
— Ага! — ответила Листик, она раскачивалась на щупальце кракена, как на качелях, при этом наблюдала, как два катера эпирцев удаляются от "Колдуньи", по широкой дуге обходя страшное морское чудовище, играющее с девочкой.
— Ваше величество, а не слишком ли вы резко с посланником царя царей? Да и раскрывать своё инкогнито вы вроде не собирались? — поинтересовался маг Парамин. Пока обедали, беседа шла об отвлечённых вещах, когда же подали десерт, эпирский маг задал интересовавший его вопрос.
— Обстоятельства изменились, — ответила Милисента, — я увидела, что с вашим царём не получится нормального общения. Судя по его чиновникам и тому царедворцу, что он прислал, ваш царь привык всегда диктовать свои условия. А для меня это неприемлемо!
— Да, ваш царь нам мало прислал, всего лишь стольник! Это неприемлемо! — добавила Листик, Милисента укоризненно посмотрела на сестру, та развела руками, мол, она же не виновата, что местный царь такой скупой. И показывая, что она не такая как здешний царь, девочка предложила Парамину угощаться пирожными, даже пододвинула к нему блюдо с ними. Адепт первого уровня поблагодарил девочку, потом, признав что причины действий Милисенты были резонны, задал ещё один, более интересующий его вопрос:
— Вы, ваше величество, действительно хотите посетить Высшую Магическую Школу завтра?
— Да, и не только завтра, я думаю, что ваш архимаг не будет возражать, если мы нанесём визит сегодня.
— Но, ваше величество, Магическая Школа находится с обратной стороны горы, на которой расположен город, и туда довольно долго добираться. Да и таможенники, которым вы оказали столь гостеприимный приём, будут чинить вам всяческие препятствия! А к самой школе ехать в экипаже почти час! Да и обратно...
Маг явно был растерян, он, конечно, был рад, что Милисента приняла приглашение архимага. Но отправиться в Магическую Школу сегодня? Решительность королевы немного обескуражила Гиуна Парамина. А Милисента и Листик словно выпали из реальности, они будто куда-то смотрели. А потом они удивили мага ещё больше, они просто исчезли.
— Э-э-э, вы не скажете, куда пропали её величество и...
— Господин Парамин, девочки пошли смотреть на вашу школу, так сказать разведать дорогу, — улыбнулась девушка с пепельными волосами.
— Они могут строить телепортационные порталы? Хотя о чём это я. Насколько я знаю, представители той расы, к которой они принадлежат, умеют строить такие порталы. Но я не видел никаких признаков портала! Эти признаки довольно хорошо описаны в старых хрониках, но секрет этой магии нами утерян! Но ваша королева и эта девочка... И не разъясните ли мне, кем они друг другу приходятся? Поведение девочки несколько, хм... Но не вызывает никакого неодобрения королевы. Так вот, я не заметил, чтоб они строили портал, они просто исчезли, вот они были и вот их уже нет! — высказался маг, задавая эти вопросы, он хотел выяснить непонятные для себя моменты. У самой Милисенты он не решался спрашивать. Пепельноволосая девушка, улыбаясь, ответила, ещё больше запутывая Парамина:
— Принцесса Листик сестра королевы Милисенты, старшая сестра.
— Вы хотите сказать, что эта легкомысле... Хм, девочка, старшая сестра взрослой девушки?
— Ага! — подтвердила появившаяся Листик. Оглядев всех присутствующих, она спросила: — Ну, кто хочет с нами?
Желание выразили все девушки и Рен. Капитан, его помощники и другие офицеры корабля, присутствовавшие в кают-компании, заявили, что, по долгу службы, они должны быть на корабле в отсутствие королевы обеспечивать его безопасность.
— Ну, тогда идём! — пригласила девочка, открывая портал. Гиун Парамин не видел порталов, но по старым описаниям он точно знал, как они должны выглядеть. Он смотрел во все глаза, от удивления приоткрыв рот, это действительно был телепортационный портал! Настоящий портал! И судя по реакции остальных вполне для них привычный! Эпирский маг пропустил девушек вперёд, потом шагнул сам. Рен и Листик шли замыкающими. Портал вывел прямо в кабинет архимага. Сам архимаг сидел за своим громадным столом и беседовал с сидящей перед ним Милисентой. Он встал, приветствуя появившихся девушек, судя по его внешнему виду, архимаг нисколько не удивился. Видно Милисента его подготовила к тому, что должно произойти. А Милисента принялась представлять вышедших из портала:
— Вот, познакомьтесь, Тайша — очень сильный маг, Ирэн и Миримиэль — студентки факультета целительства, Синта — будущий боевой маг. Миларимо и Киламина — огненные ведьмы, они пока в нашей академии не обучаются, в настоящий момент они ученицы Листика.
Парамин с удивлением посмотрел на девочку, сейчас она совсем была не похожа на ту малолетнюю хулиганку, которую он видел на корабле. А Милисента продолжала:
— Карен Виркис, наш друг, он сопровождает нас с самого начала нашего путешествия.
— Очень приятно, Тарим Урмиан, директор Высшей Магической Школы, — в свою очередь представился архимаг, — что бы вы хотели посмотреть?
— Мы бы хотели познакомиться с вашими целителями, — в один голос попросили эльфийки, светлая и тёмная, — мы занимаемся на факультете целительства нашей академии, нам интересно сравнить наши достижения.
— Я хочу посмотреть методики обучения боевых магов, если это возможно, — высказала свою просьбу вторая тёмная эльфийка — Синта.
— Меня интересуют теоретические исследования, — поклонилась Тайша. Архимаг переглянулся с адептом первого уровня, вот так открывать свои достижения первым встречным, но с другой стороны — взятые под контроль кракены, телепортационные порталы, столь легко построенные, вряд ли этим девушкам неизвестно что-либо из того, что знают эпирские маги, скорее всего, они просто хотят выяснить уровень местных. Оба эпирца синхронно кивнули, видно эти выводы они сделали одновременно.
— А вы, что хотели бы узнать, ваше величество и ваше высочество? — обратился к сёстрам Парамин, директор Магической Школы только чуть приподнял бровь, выражая своё удивление, видно девушки о своём статусе ему не сообщили. Заметив удивление архимага, адепт первого уровня представил девушек. Тарим Урмиан поцеловал королеве руку, а когда целовал принцессе, остальные девушки захихикали. Когда они пояснили архимагу свою странную реакцию на его галантность, он улыбнулся:
— Непременно компенсирую! Я распоряжусь насчёт ужина, и чтоб обязательно с мороженым! У вас будет возможность сравнить наши рецепты изготовления этого лакомства с известными вам. Но что бы вы хотели посмотреть?
— Листик посмотрит, как у вас распределены магические потоки и насколько они напряжены, — Тайша ответила за девочку и, глянув на Милисенту, добавила: — Милисента ей поможет, потом к ним присоединюсь и я.
— Но если это вас интересует, я могу дать вам карту замеров, — удивился Тарим Урмиан.
— Спасибо, господин директор, Листик и я чувствуем такие вещи лучше всяких приборов, да и нам не нужна вся карта, мы сами подберём нужные нам точки, — поблагодарила Милисента, посмотрев на адепта первого уровня, она попросила: — Если это не затруднит, то я бы попросила господина Парамина сопровождать нас. А зачем нам эти точки? Об этом, господин директор, мы с вами поговорим послезавтра, а также об обмене опытом.
Глава шестнадцатая. Стационарные и разовые порталы и некоторые семейные дела.
Ансельм Канвио, ректор академии Магических Искусств, сидел в своём кабинете, учебный год уже начался, но как всегда — чего-то не учли, про что-то забыли, вот и просматривал ректор учебные планы, составленные деканами факультетов. Планы требовали корректировки, вот поэтому магическое перо стремительно бегало, делая пометки на полях. Второе такое перо, столь же стремительно дублировало эти замечания в рабочей тетради ректора. Ансельм Канвио оторвался от чтения, он услышал, как к двери кабинета подошли пять человек, двоих он знал, а шаги ещё троих слышал первый раз. Причём один из этих неизвестных был очень пожилой, как бы не ровесник самого ректора. Откуда такой человек взялся в академии, Ансельм Канвио даже представить не мог, стража у ворот всегда докладывает о тех, кто пришёл в академию, да и чужих не пропустили бы. А третьей была молодая женщина, тоже неизвестная ректору. Но что-то в её ауре было знакомое, очень похожее на ауры Листика, Милисенты и Раманы, когда те не скрывались. А перед ректором они своей сущности не скрывали.
— А можно войти? — спросила обладательница рыжей головы и носа в веснушках, немного приоткрыв дверь.
— Ага! — улыбнулся ректор при виде этой рыжей и растрёпанной головы. — Входите, студентка Листик. И пригласите своих спутников.
— Ага! Входите! — подтвердила Листик приглашение ректора, тем, кто был в коридоре. В кабинет вошли: Милисента, что было вполне ожидаемо, и двое мужчин, причём один был, как и определил ректор, примерно одного с ним возраста. В обоих Ансельм Канвио распознал сильных магов. Третьей из незнакомых ректору людей, была девушка с пепельными волосами и аурой, очень похожей на ауру Раманы.
— Вот! — гордо сказала рыжая девочка, а её сестра представила своих спутников ректору, а затем и ректора им. Потом Милисента изложила ректору академии свою идею — обмена магическими знаниями, методиками обучения, да и просто студентами. Ансельм Канвио, глянув на эпирских коллег, высказал своё мнение:
— Я — за, это очень хорошая идея. Я так понимаю, что мы уже давно не соперники, времена Великого Эпира и Старой Империи давно миновали. Но, кроме организационных вопросов, есть ещё чисто технические, а именно — порталы. Как я понял, вас сюда, коллеги, провели порталом Листик и Милисента. Но такие порталы надо будет создавать для каждого перехода. Я допускаю, что девушкам будет по силам это делать, но у них есть много других забот и обязанностей, отнимающих немало времени. Да, да! В том числе и учёба! — Последние слова ректор адресовал заулыбавшейся Листику. Милисента тоже улыбнулась и сказала:
— Мы построим стационарный портал. Тайша сделала необходимые расчёты. Много энергии требуется только для открытия такого портала, но мне и Листику это вполне по силам. А для поддержания такого перехода надо её гораздо меньше. Для поддержания перехода в постоянном рабочем состоянии энергию можно взять из естественных источников. Где такие источники в академии мы давно знаем, а в эпирской Высшей Магической Школе я с Листиком вчера разведала. Расположить два таких портала я предлагаю у этих источников.
— Почему два? — спросил ректор академии, другие маги согласно закивали, их тоже заинтересовало — почему два портала?
— Потому что порталы будут однонаправленными, один отсюда в Эпир, другой в обратном направлении. Чтоб не создавать встречных потоков, — пояснила Милисента.
— А если кто-то захочет вернуться с полдороги? — задал вопрос Тарим Урмиан.
— Вошедший в портал, куда бы он ни попытался двигаться, всё равно выйдет в нужном направлении. Кроме этого, весь переход будет глубиной в полтора шага, то есть пройти его, можно будет, сделав всего два шага, но не больше и не меньше. Переход будет построен таким образом, что шагнувший в портал уже не сможет остановиться, то есть его вытолкнет на другой стороне. Размер портала будет такой, чтоб туда мог пройти один человек, максимум двое, обнявшись.
— Как обычная дверь, такого же размера, — добавила Листик, Милисента кивнула:
— Пройти в Эпир и обратно будет не труднее, чем зайти в любую аудиторию и выйти из неё.
— Но всё-таки как это будет осуществлено? — теперь вопрос задал Ансельм Канвио. Посмотрев на улыбающуюся пепельноволосую девушку, он обратился непосредственно к ней: — Такие порталы существовали во времена Старой Империи и Великого Эпира, но знания о способах их создания были утеряны. Я так понимаю, что вы обладаете подобными знаниями и умениями?
