— Отлично! Мне это подходит, мне будет проще получить разрешение у королевы, чем уговаривать ваших адмиральских лордов, что скопом, что по отдельности. Господин Торкунис, оформляйте сделку. Разрешение у меня будет завтра. Господа, — Милисента обратилась к застывшим Куотерсону и Боудэллу, — вас всё устраивает?

— Да! — хором ответили оба кораблестроителя.

— Тогда подписывайте договор купли-продажи.

Когда все необходимые подписи были поставлены, Милисента забрала договор и сказала своей сестре:

— Пошли, Листик, к королеве, получим её разрешение. Завтра мы вернёмся и осмотрим наш корабль.

— Но леди... — начал Торкунис, он как солиситор, должен был не только сам соблюдать законы, но и следить за тем, чтоб другие их выполняли. Милисента холодно улыбнулась:

— Если я сказала завтра, значит завтра! Завтра у меня будет здесь подпись королевы Элизабет! Понятно! — Милисента помахала договором и, взяв свою сестру за руку, вышла из помещения.

— Кто она? — спросил у солиситора Куотерсон, тот развел руками, потом, многозначительно подняв глаза вверх, сообщил:

— Леди Милисента Тэрриэлл, особа королевской крови!

Так ли это Торкунис не знал, но слова девушки о том, что ей проще получить разрешение непосредственно у королевы, говорили о многом! И эта её уверенность, что разрешение у неё будет завтра, говорило о том, что королева примет её сегодня или завтра утром, это притом, что многие знатные лорды ждут королевской аудиенции по месяцу! Назвав Милисенту особой королевской крови, Торкунис даже не подозревал, насколько он угадал. Пока он закатывал глаза и разводил руками, Боудэлл попытался поднять рюкзак с золотом. Он ухватился за его лямки, дёрнул и крякнул, поднял, но с большим трудом. Попытку поднять рюкзак сделал и Куотерсон, у него тоже это получилось, только приложив немаленькое усилие. Он посмотрел на Торкуниса:

— Так говорите, эта девочка вверх по лестнице прыгала, как молодая козочка? Да ещё с этим гм, рюкзачком?

— Тоже особа королевской крови... — задумчиво проговорил Боудэлл. — Они же сёстры, а эта девочка, получается тоже королевской крови, при этом она сама принесла этот неподъёмный рюкзак сюда, не сам же он пришёл?

— Боудэлл, ты хочешь сказать, что для особ королевской крови специально выводят таких младших сестёр, чтоб они таскали за ними неподъёмные мешки с золотом? — спросил Куотерсон.

— Не знаю, не знаю. Вы обратили внимание на ножи, висящие на поясе этой совсем юной леди, они похожи на абордажные тесаки, только маленькие...

— Это охотничьи ножи, с таким, бывалый охотник выходит на медведя, — пояснил Торкунис, — девочка может быть телохранительницей при высокопоставленной особе, я слышал, что где-то далеко на востоке, в одном из высокогорных монастырей, таких готовят. И они настоящие монстры!

Солиситор кивнул на неподъёмный мешок. Но Куотерсон и Боуделл дружно покачали головами, ну не могли они думать об этой милой девочке как о монстре с востока!

— Теперь нам надо получить разрешение у королевы Элизабет, — закончила свой рассказ Милисента. — Сегодня уже поздно, мы с Листиком подсмотрели за королевой, она уже собралась ложиться спать, так что сегодня неудобно. Думаю зайти к ней завтра, сразу после завтрака, а потом на верфь, так чтоб к обеду успеть.

— Ага! — поддержала сестру Листик. — А потом встретимся и пообедаем!

Рассказ Милисенты внимательно слушали. Ужин, приготовленный поварами "Адмиральской подзорной трубы", превзошёл все ожидания. Отдавая ему должное, о серьёзных делах не говорили, так, перебросились парой фраз. Теперь же, когда девушкам подали десерт, а мужчинам тёмный эль, Тайша рассказала о событиях минувшего дня, а Милисента о том, как они с Листиком покупали корабль. Разговор вёлся на всеобщем, поэтому другие посетители ресторана, даже если и слышали, то ничего не поняли. Грентону переводила Синта, она близко к нему пододвинулась и шептала на ухо, прикрываясь ладошкой, чтоб никто не мог прочитать по губам. Роул, приобнявший девушку, почти не слушал, ему было достаточно, что Синта сидит рядом. Когда Милисента закончила свой рассказ, Тайша стала задавать ей вопросы, уточняющие некоторые детали. Испугавшись, что Синта сейчас отодвинется, Грентон задал ей вопрос:

— Синта, а кто такие эльфы и гномы? Милисента говорила, что они что-то охраняют. Это что? Такие специальные воинские подразделения, несущие сторожевую службу?

— Ага! — прыснула Листик, она всё слышала, хоть и была увлечена мороженым. Девочка, продолжая хихикать и поглядывая на Синту и Ирэн, добавила: — Эльфы — это такая специальная порода сторожевых людей, они...

— Листик! — Ирэн показала девочке кулак, а Синта пояснила:

— Эльфы и гномы — это расы разумных. В вашем мире их нет, но в других мирах они иногда составляют большинство населения.

— В других мирах? — удивился Грентон. — Как это? Мир один, в нём живут люди, правда, они бывают разных рас...

— Я дарк, тёмный эльф, — оборвала Роула Синта, — Ирэн — тоже. Мы дарки из клана "Эль Драконион", а раньше были в клане "Мягко ступающих", клана наёмных убийц. Разве ты не видел, там в переулке?

Девушка отстранилась от молодого человека, она смотрела на его удивление с какой-то горечью. Грентон привлёк её к себе и, обняв, сказал:

— Ты самая лучшая и самая красивая! И мне нет дела до всяких "ступающих", мягко или топая, они там ходят. Ты это — ты!

Девушка не пыталась вырваться, наоборот, она прижалась к молодому человеку. Они обнялись, не обращая внимания на то, что остальные прекратили свои разговоры и смотрят на них.

У Милисенты во взгляде появилась какая-то грусть, она тихонько спросила у своей сестры:

— Листик, а ты веришь в любовь с первого взгляда? И так чтоб на всю жизнь?

— Мил, — едва слышно ответила девочка, — мы драконы. А любовь между человеком и драконом всегда несчастлива. Моя мама... — девочка запнулась. Её губы задрожали, Милисента обняла девочку. Листик прижалась к Милисенте, пряча своё лицо.

— Значит так, завтра утром Милисента и Листик идут к королеве за разрешением, остальные — снова по магазинам. Но будьте готовы, возможно, понадобится наша помощь, — подводя итог прошедшего дня, громко произнесла Тайша. Посмотрев на обнявшихся сестёр, добавила:

— Милисента, мечи к королеве не бери, а то та подумает, что это покушение. Ваш солиситор, наверное, подумал, что вы его грабить пришли.

— Ага! — подтвердила повеселевшая Листик. — Так испугался, так испугался, что сразу закурил!

Элизабет Шетлэндская, королева Альбиона, довольно привлекательная девушка, сидела на скамеечке в небольшом садике. Этот садик, расположенный в одном из двориков огромного королевского дворца, был достаточно укромным местом. Именно за это садик и был любим королевой. Здесь она уединялась, здесь ей никто не мешал, охрана пропускала сюда только первого министра, лорда Глайстрона. Сегодня она пришла сюда с утра, ночью она не могла заснуть и сейчас надеялась, что это её любимое место принесёт хоть какое-то облегчение. Королева потянулась, чтоб понюхать большую жёлтую розу, привезенную из далёкой восточной страны, эта роза кроме неповторимой красоты, обладала ещё изысканным ароматом. Движение королевы вызвало у неё приступ надрывного кашля. Элизабет приложила к губам кружевной платочек, на нём расплылось большое кровавое пятно. Ещё недавно белоснежный, платок уже был покрыт множеством таких пятен. Королева страдальчески поморщилась, платок она сменила всего полчаса назад, когда пошла в садик. Лекари делают всё возможное, но они бессильны перед прогрессирующей болезнью. Королева снова закашлялась, на этот раз приступ кашля был особенно сильным, настолько сильным, что на глазах у девушки выступили слёзы.

— Ага! — Услышала королева. Когда она вытерла слёзы, то увидела перед собой рыжую девочку и девушку с пшеничными волосами. Они обе внимательно смотрели на Элизабет.

— Листик, давай за Ирэн, — сказала девушка, и девочка исчезла, вот так — только что здесь стояла и нет её. Королева не то что испугалась, но удивилась, так — слегка удивилась. У девочки к поясу были пристёгнуты большие ножи, а вот у её спутницы никакого оружия не было. Появление этих девушек было мало похоже на покушение, вряд ли эта девочка собралась убивать королеву, а если и должна была бы это сделать, то сначала бы ударила, а потом бы исчезала. Но с другой стороны, эти двое, каким-то образом проникли в это хорошо охраняемое место, проникли с какой-то целью. Девушка с пшеничными волосами, до этого молча рассматривавшая Элизабет, словно почувствовав все эти невысказанные королевой вопросы, представилась:

— Милисента, королева Зелии. Так что мы с вами, ваше величество, коллеги. А у вас здесь довольно миленько, только слегка тесновато.

— Ага! — согласилась с мнением зелийской королевы появившаяся рыжая девочка, она держала за руку ещё одну девушку. А вот вид этой девушки удивил королеву Альбиона по-настоящему. Нет не цвет кожи, у жителей Чёрного континента кожа была ещё темнее, эта незнакомка была, можно сказать, просто очень смуглой, Элизабет удивило то, что у этой смуглянки были острые уши, глаза с вертикальными зрачками и маленькие клычки!

— Вот познакомьтесь, ваше величество, это рыжее чудо — моя сестра Листик, — представила зелийская королева девочку.

— Ага! — кивнуло рыжее чудо и поздоровалось: — Здрасьте!

— А это — Ирэн, она целительница и моя хорошая подруга, — продолжила представление девушка с пшеничными волосами.

— Здравствуйте, ваше величество! — Присела в безукоризненном книксене эта очень смуглая девушка и с бесцеремонностью, присущей всем врачам, скомандовала: — Снимайте ваш корсет, я должна вас осмотреть и послушать.

— Ага! — подтвердила команду лекарки рыжая девочка и, подскочив к королеве, стала быстро развязывать завязки и расстёгивать крючочки её платья. Девочка всё это делала, приговаривая: — Ну чего стоишь? Если доктора или разбойники говорят — раздевайся, то это надо делать быстро, промедление — смертельно опасно!

— Почему? — спросила ошарашенная таким напором королева Элизабет, она была настолько удивлена, что не сопротивлялась.

— Потому что разбойники могут потерять терпение и пришибить, а так будут ждать, пока сама разденешься, они же ленивые, а труп, ну того, кого они пришибли, самим раздевать придётся. Ленивые, но нетерпеливые.

— Разбойники все такие? Ленивые и нетерпеливые? — Королева Элизабет никак не могла прийти в себя.

— Абсолютно все! — со знанием дела ответила девочка и пояснила: — Потому и разбойники, что работать не хотят, значит ленивые! И хотят грабежом сразу как можно больше получить! Значит — нетерпеливые!

— А доктора? Тоже ленивые и нетерпеливые? — спросила Элизабет, она осталась в одной нижней рубашке, девочка уже успела с неё всё снять. Листик отошла в сторону, критически оглядывая королеву, как бы думая оставить её так или раздеть совсем.

— Листик, достаточно! — попыталась становить девочку Ирэн, но Листик решила всё же снять с королевы всё и ухватилась за завязки рубашки, при этом объясняя той про докторов:

— Доктора вечно очень заняты, поэтому всегда спешат...

Произнося это, девочка справилась с последней завязкой и сдёрнула рубашку. Королева Элизабет, оставшись совсем без одежды, ойкнула и попыталась прикрыться руками.

— Листик! — хором закричали Милисента и Ирэн, — сейчас же отдай обратно рубашку!

— Вот так всегда, делаешь, делаешь добрые дела, а тебя за них потом ругают! — пожаловалась девочка королеве, но той было не до сочувствия, она, пытаясь прикрыться, с тоской смотрела на свою рубашку, которую держала отошедшая на три шага от неё Листик.

— Листик, отдай Элизабет рубашку, снимать её это уже было лишним! — строго сказала Ирэн, Листик нехотя вернула рубашку, всем своим видом показывая, что в рубашке это не лечение, а так — баловство. Действия девочки и волнения, связанные с ними, вызвали у королевы новый приступ кашля. Рубашка, надетая обратно, окрасилась выплеснувшейся кровью. Ирэн укоризненно посмотрела на девочку и стала ощупывать и выслушивать Элизабет стетоскопом, который достала из своей сумки. Когда Ирэн закончила, все вопросительно уставились на неё, а эльфийка грустно покачала головой.

— Что, так плохо? — спросила королева государства Альбион севшим голосом. Ирэн ещё раз покачала головой и посмотрела на Листика, девочка вопросительно подняла бровь, а эльфийка произнесла:

— Болезнь очень запущена, лёгкие почти сгнили.

— Сколько мне осталось? — тем же севшим голосом спросила Элизабет. — Доктора мне об этом ничего не говорят.

— В лучшем случае месяц, ваше величество, — сказала Ирэн, королева опустила голову, а эльфийка продолжила: — Это при вашей медицине — месяц, ведь вас же лечили?

Королева Элизабет, молча, кивнула, а Ирэн кивнула в сторону Листика:

— Если вас лечить традиционным методом, то выздоровление наступит не раньше чем через полгода. Но это можно сделать быстрее. Листик, давай ты. Надо выжечь заразу, но аккуратно, поняла? По чуть-чуть. У тебя хватит сил?

— Ага! Поняла! Хватит! Счас вылечу! — Листик прищурилась и посмотрела на королеву Альбиона. Такое воздействие не требовало много сил, только аккуратности. При словах девушек Элизабет вскинулась, в её глазах зажёгся огонёк надежды, а Милисента, улыбнувшись, кивнула в сторону девочки:

— Не волнуйтесь, королева, Листик вас вылечит гораздо быстрее, чем при обычном лечении, но это будет немножко больно.

Королева Элизабет посмотрела на девочку, та кивнула, а Милисента извиняющимся тоном пояснила:

— У нас нет столько времени, нам надо обратно.

— Ага! — кивнула девочка. — Будет немножко больно, но ты не пугайся — это быстро!

Девочка вскинула руки, и на Элизабет обрушилось белое пламя, она испуганно вскрикнула, а Листик ворчливо заявила:

— Стой смирно! А то по голове дам, чтоб не дёргалась, тогда ещё больнее будет!

Королева испуганно замерла, а пламя стало сильнее, закрыв её полностью, так продолжалось секунд тридцать. Когда пламя исчезло, Элизабет оглядела себя, не замечая особых изменений, и поражённо замерла, ноющей боли в груди больше не было! А Ирэн, подступив к вроде как даже помолодевшей королеве, снова начала свою процедуру осмотра.

— Принцесса, вы фея? — спросила Элизабет очень побледневшую девочку, а Листик засмеялась и отрицательно помотала головой:

— Неа, я просто студентка, уже четвёртого курса академии Магических Искусств. Милисента тоже, а Ирэн студентка третьего курса. Только мы с сестрой учимся на боевом факультете, а Ирэн на целительском.

— Ваше величество! Что с вами? — Кинулся к королеве появившийся солидный седой мужчина. Королева действительно выглядела необычно, в одной рубашке, заляпанной кровью, в компании двух девиц в штанах и девочки в сарафанчике, у которого подол был выше всех мыслимых приличий. Мужчина на несколько секунд замер и закричал ещё громче: — Стража! Стража!

В садик ворвались солдаты в кольчугах, королева Элизабет в отчаянье заломила руки: