— Вот расчёт портала, вернее двух порталов, поскольку они будут независимы друг от друга, — пепельноволосая девушка, по имени Тайша, протянула ректору академии несколько мелко исписанных листков бумаги. Канвио начал читать, потом жестом предложил двум эпирским магам присоединиться к нему. Маги углубились в чтение, своё отношение они выражали хмыканьем и подниманием бровей, потиранием носа и другими жестами, сопровождающими усиленное размышление. Милисента и Тайша сидели смирно, ожидая, когда маги закончат читать, Листик тоже сидела смирно, но только первые несколько минут, потом она начала вертеться, немного подпрыгивать на стуле, всем своим видом демонстрируя нетерпение. Наконец маги закончили чтение, и Ансельм Канвио выразил общее мнение:
— Это гениально! Такое могли делать только маги Старой Империи! И Великого Эпира!
— Ага! — подтвердила Листик, подтвердила с таким видом, словно это всё написала она. Или же стащила секрет у магов Старой Империи или Эпира. — Ага!
— Только вот не всё понятно, здесь использована неизвестная методика расчёта и неизвестные нам термины, если вас не затруднит, то не могли бы вы, леди Тайша, пояснить нам некоторые моменты — почтительно наклонил голову Тарим Урмиан, он хотел отчеркнуть ногтем непонятные места, но их было слишком много. Тогда директор Высшей Магической Школы просто ткнул в первое попавшееся уравнение.
— Это интеграл вариативного изменения напряжённости силового поля при граничных условиях, возникающих при внешних воздействиях, попадающих под выборку, степень которой... — начала объяснять Тайша, но, подняв голову от своих записей, она увидела стекленеющие глаза магов. Она фыркнула и закончила: — Магия, господа, это точная наука, а не шаманские пляски с бубном! Магия требует точного расчёта и филигранного выполнения всех...
— А-а-а... — начала обижаться Листик, Тайша глянув на девочку, уже надувшую губы, улыбнулась:
— Если конечно у вас сил немерено, как у некоторых, то вы сможете прыгать и без расчетов, но только один раз, а чтоб построить стационарный портал этим личностям тоже надо учиться! А танцы с бубном в твоём исполнении, Листик, это тоже магия. Очень красивая, я бы даже сказала — завораживающая!
— Ага! — обрадовалась девочка, и в её руках появился орочий шаманский бубен, по комнате рассыпался звон колокольчиков, сопровождаемый низким, но очень мелодичным гулом.
— Листик, магию танца ты нам потом покажешь, хорошо? А сейчас нам надо решить организационные вопросы. Это тоже важно, хотя я бы предпочла твой танец! — вмешалась Милисента.
— Я тоже, — улыбнулась Тайша, — но нам надо закончить с порталами. А потом ты нам станцуешь!
— Ага! — Листик неуловимым движением неизвестно куда спрятала большой бубен.
Построить стационарный портал оказалось не такое уж простое дело, Тайша, Милисента и Листик провозились почти неделю. Они трудились почти без сна, удивляя своей работоспособностью эпирских магов. К девушкам присоединилась Рамана. Когда бронзоволосая спорила с Тайшей, они употребляли такие термины, что ставили в тупик как эпирских магов, так и зелийских. Вот сегодня Тайша и Рамана, как они сказали, проводили тонкую настройку и окончательное тестирование. Милисента умчалась по государственным делам, её присутствия на каком-то мероприятии потребовала Саманта. Вот так и получилось, что Листику совершенно нечем было заняться, она сидела в коридоре Высшей Магической Школы, сидела на подоконнике и скучала.
— Листик, ты, что здесь делаешь? — спросила Киламина, она вместе с Миларимо возвращалась с экскурсии на дальний полигон, которую им устроил Гиун Парамин.
— Портал настраиваю, — перестав болтать ногами, важно ответила девочка.
— Хи, ты его ногами настраивала? — усмехнулась Киламина.
— Почему ногами? — удивилась девочка.
— Ты ими так усиленно размахивала... — снова хихикнула Киламина.
— Ага, это я отдыхаю от трудов, — заулыбалась в ответ Листик. Улыбнулся и Гиун Парамин, а вот Миларимо осталась серьёзной, даже немного грустной. Настроение девушки не осталось незамеченным Листиком, она сразу поинтересовалась о причине.
— Хочу посмотреть как там мои, я же из западного Эпира, — ответила Миларимо. — Только туда далеко ехать, да там уже совсем другой царь, получается, что там теперь другое государство.
— Ха! Знаешь куда? Помнишь ориентиры какие-нибудь, ну там гора или озеро? — поинтересовалась девочка, получив утвердительный ответ, она предложила: — Так давай сейчас и сгоняем!
— Но, ваше высочество, насколько мне известно, портал можно открыть только в место с уже известными координатами! — попытался возразить эпирский маг. — Да и само построение такого перехода, как я убедился, требует времени, предварительных расчётов и значительных затрат энергии.
— Ага! Это если портал по науке строить, а мы раз! — Листик вспомнила, как о её методах создания переходов отзывалась Тайша. Девочка улыбнулась ещё шире: — Мы раз! И провертим дырку! Если будет надо, то не одну! Вы же ходили со мной? Мне не надо сложно рассчитывать, я же не стационарный портал делаю. Так вы пойдёте с нами? Да и прыгнуть я могу в то место, где ни разу не бывала, мне для этого просто посмотреть надо. Мы сейчас так и будем делать — я смотреть и вас выводить, чтоб Миларимо осмотрелась, ну что? Пошли?
Маг согласно кивнул, ему стало интересно, а с другой стороны он уже был знаком с методами этой рыжей девочки решения разных проблем, поэтому опасался не того, что девушек могут обидеть, а того, что Листик, сопровождаемая двумя огненными ведьмами, сама может кого-нибудь обидеть, до обугленных головешек. Вернее, от того, кто попытается её обидеть, оставит кучку пепла.
— Тогда пошли! — Листик соскочила с подоконника, и Миларимо, Киламина и Гиун Парамин, оказались в сером тумане. Маг за время общения с венценосными сёстрами уже привык к прохождению через порталы, такие переходы занимали несколько секунд, а тут серый туман и не думал исчезать, хоть прошло уже почти полминуты. Парамин уже хотел задать вопрос — почему так происходит, как Листик всех вытащила на яркое солнце.
— Вот, смотри, Ми, это та гора? — Листик показывала Миларимо пологую гору, поросшую виноградниками. Маг, зажмурившийся от яркого солнца, проморгавшись, увидел, что они вышли из странного портала, созданного девочкой, не только у подножия горы, но и посреди сельского базара. На обычно шумном базаре царила мёртвая тишина, появление группы людей прямо в центре площади напугало торговцев и покупателей.
— Хочу винограда! — заявила Листик и протянула руку к спелым гроздьям винограда, которыми торговала полная женщина. Причём, растопыренные пальцы руки девочки заканчивались внушительными когтями. Листик никого не хотела пугать, когти она выдвинула, чтоб увеличить свою ладонь, тем самым повышая свои хватательные возможности. Перепуганная торговка молча и очень быстро закивала. Листик ухватила своей увеличившейся ручкой три грозди и протянула Киламине. Миларимо и Парамин отказались, а Листик ухватила ещё три грозди другой рукой. Ухватила и сразу запихнула в рот, сколько смогла. Повернувшись к своим спутникам, девочка спросила:
— Уу, иом аае?
— Листик, ты сначала проглоти, что ухватила! — засмеялась Киламина, а Миларимо спросила у торговки:
— Сколько? Сколько мы вам должны за виноград?
Женщина затряслась и быстро-быстро закивала, тогда девушка достала мелкую серебряную монету и сунула в руки торговки. Проглотившая виноград Листик поинтересовалась:
— Ну что? Идём дальше?
— Идём! — подтвердила Миларимо, девочка засунула в рот оставшиеся грозди винограда и исчезла вместе со своими спутниками. Ошалевшая крестьянка смотрела на монету, ей дали столько, сколько стоила половина всего её винограда. Она быстро спрятала денежку и спросила у своего соседа, который невозмутимо курил трубку:
— Кто это? Кто это были?
— Известно кто, маги! — также невозмутимо, как и курил трубку, ответил пожилой крестьянин. — Кто же ещё так появляться и исчезать может? Только маги!
— Так раньше такого же не было? Если такое тепереча будет... Это же ой-ой-ой. — Второй ещё более пожилой крестьянин сокрушённо покачал головой и решил, что надо надёжнее перепрятать ту часть урожая, что он утаил от сборщиков налогов. А то эти сборщики могут появиться в сопровождении мага и увидеть то, что плохо спрятано.
— Эта гора? Или нет? — Листик вытащила своих спутников из очень странного портала шестой раз. То, что это портал, Парамин не сомневался, все признаки были налицо. Но то, как девочка входила и выходила из него, такого не было ни в одном описании, портал должен иметь вход и выход, а тут получалось, демоны его знают что! В одном месте они вообще не стали выходить, Листик и Миларимо просто высунули головы из этого внутрипортального пространства и что-то там рассматривали. Маг тоже высунул голову, всё-таки желание узнать, что они там увидели и как это получается, пересилило страх. Гиун Парамин знал, теоретически, что такое невозможно. Такие действия нарушат структуру портала, что приведёт его к разрушению, а перемещающихся в этот момент по переходу — к гибели. Но Листик игнорировала теорию и нарушала все магические законы. Высунувший голову маг услышал, как Миларимо описывает то место, в которое нужно попасть. Парамин скосил глаза, пытаясь рассмотреть своё тело, но его не было! Голова, будто сама по себе, висела в воздухе, тогда маг высунул руку, но она не появилась! Экспериментировать дальше ему не дала Листик, она бесцеремонно дёрнула его обратно в серый туман портала, и это при том, что девочка стояла более чем в трёх метрах от мага! Но то что это была Листик у Парамина не вызвало никакого сомнения, голос, скомандовавший, явно принадлежал девочке:
— Идём дальше! Хватит смотреть!
И вот Миларимо узнала гору, возвышавшуюся над её родным селением. Она показала рукой направление:
— Вот туда! Идём, здесь недалеко!
Листик хотела пройти туда через свой странный портал, но Гиун Парамин поддержал Миларимо, мотивировав это тем, что надо осмотреться, да и вывалившись неизвестно откуда на голову родственникам девушки можно их до смерти испугать. Миларимо вела по тропинке, вьющейся между виноградником и оливковой рощей. Через двести метров показался глинобитный забор и мальчик, сидящий под ним. Мальчик сидел на корточках и плакал, а из-за забора раздавался визгливый голос:
— Поэтому за ваши долги я забираю Лунилимо!
— Но, господин Кантарин, в чём наш долг? Ведь вы же тогда забрали Миларимо, но денег за неё так и не заплатили! — возразил голос пожилой женщины. — Разве мы вам что-то должны?
— Сделка была оформлена по всем правилам! Следовательно она состоялась, но я не получил своего имущества! Потому и не заплатил! Но та девка уже была моя, по закону моя! Но её похитили! Значит, я должен получить компенсацию! — визгливый голос стал ещё визгливее.
— Но Лунилимо ещё совсем девочка! — В голосе женщины послышалось отчаяние.
— Лунилимо — дочь моего старшего брата, она ещё совсем девочка, — тихо пояснила Миларимо, — странно, что ни отец, ни братья не заступаются, только мама возражает.
— Она достаточно взрослая, чтоб выполнять хозяйственные работы! И не только! — В визгливом голосе послышалось торжество. — Что с ними церемониться! Тащите эту девку сюда, да и остальных можете...
В это время раздался отчаянный, многоголосый женский крик.
— Значит надо нам вмешаться и возразить! — решительно заявила Листик, направляясь к забору. Она не останавливаясь, прошла сквозь него.
— А мы? — растерянно спросил Парамин.
— А мы войдём через ворота, если попытаемся повторить трюк Листика, то, скорее всего, разобьём лоб! — заявила Киламина и кивнула подруге: — Давай веди! Я надеюсь, у вас ворота есть, или вы считаете это архитектурным излишеством?
— Идём, Саламин, — Миларимо наклонилась к мальчику, тот поднял голову:
— Тётя Миларимо! Ты вернулась!
— Идём скорее! А то Листик там наделает дел! — Девушка схватила поднявшегося мальчика за руку и потащила за собой, за ними поспешили Киламина и Гиун Парамин. Когда они вбежали в распахнутые ворота, то увидели такую картину — у дома, сбившиеся в кучку, стояли старая женщина, женщина помоложе её и несколько девушек разного возраста, от ровесницы Миларимо до совсем молоденькой, почти девочки. Между ними и забором, уперев руки в бока, стояла Листик, она, улыбаясь, смотрела на эту, довольно высокую глинобитную ограду. На ней висели шесть мужчин, и если пятеро были подтянутые и мускулистые, скорее всего охранники, то шестой был худой, но с большим животом. Они раскрывали и закрывали рты, как рыбы, выброшенные на берег. Видно, их хорошо приложило об забор. Да и на чём они там висели, было непонятно, казалось, что они к глинобитной ограде приклеены спиной и той частью тела, что ниже спины. Если охранники висели смирно, то их хозяин висел, дёргая руками и ногами, при этом он очень был похож на жука, пришпиленного булавкой. Увидев вбежавших, он по одежде определил, что Парамин — маг, поэтому закричал, обращаясь к нему:
— Господин маг! Утихомирьте свою ученицу! И строго накажите её за хулиганство! Строго накажите! Лучше всего высечь! Тридцать ударов, нет, лучше пятьдесят! Мои люди окажут вам в этом помощь!
— Ага! — непонятно чему обрадовалась рыжая девочка, которую господин, висящий на стене, предлагал высечь.
— К сожалению, я не наставник её высочества, — развёл руками эпирский маг, а Киламина поняла, что задумала девочка, поэтому ехидно заухмылявшись, спросила:
— Листик, а как ты собираешься их сечь, они же теми местами, по которым секут, к забору прилеплены!
— Это не является преградой для магической науки! — важно ответила девочка, и висящие на стене завопили и стали дёргаться, как от ударов розгами.
— Э-э-э, ваше высочество, я первый раз вижу столь оригинальное применение магической науки, — тоже ухмыльнулся Гиун Парамин. — И долго вы их так будете сечь?
— Пятьдесят ударов, — пожала плечами Листик, — он сам так сказал, хотя я думаю, что этого мало. Его вина безмерна, он напал на членов семьи моей ученицы — это раз! Два — он оскорбил меня! И три — у него рожа гнусная!
— Ваше высочество. Если сечь за гнусную рожу, то придётся это делать с каждым третьим.
— Господин Парамин, а за оскорбление? Он меня оскорбил! За такое ваш светящийся царь головы рубит!
— Блистательный, — поправил девочку маг. Листик тряхнула рыжей шевелюрой:
— Какая разница — блестит он или светится! Головы-то он рубит? Или нет? Меня оскорбили! Когда я сюда вошла...
— Сквозь стену, — хмыкнула Киламина, — как они не поняли после этого, кто ты такая?
— Ага, совсем тупые, — подтвердила Листик, — они ещё и спиной ко мне стояли! Такое нарушение этикета! Да только за одно это им уже можно отрубить голову!
— Ага! — засмеялась огненная ведьма и как бы невзначай создала огненный шарик, и стала катать его по ладони. Висевшие на заборе замолчали, они поняли, что их никто не защитит от произвола маленькой рыжей колдуньи. К тому же почтительное обращение мага к ней — ваше высочество, показало, что эта девочка занимает очень высокое положение и действительно может приказать отрубить им головы.
