Раньше он без раздумий выбрал бы в качестве жертвы волшебника. Всего один человек, которого просто найти и пустить на расходники. С его опытом ликвидатора проще простого. Но не сейчас. Он стал больше ценить жизни разумных.
А вот животных, пусть и волшебных, ему совершенно не жалко. Но тут иная проблема. Найти таких животных непросто, а убивать их ещё нужно уметь.
К примеру, драконы содержатся в заповедниках под охраной волшебников. Их разводят подобно домашней скотине и пускают на ингредиенты. Но попробуй раздобыть дракона или пробраться в заповедник и самому пустить на ингредиенты дракона — десять лет строгого режима, если у русских, или десять лет ада в Азкабане, если у Британцев.
Возвращаться в тюрьму Дункан не хотел, особенно в более суровые условия содержания, нежели колония-поселение.
За убийство единорога последует не менее суровое наказание.
Нунду, во-первых, нужно найти. Но скорее она найдёт тебя, и мало не покажется. На этих тварей, обитающих где-то в Африке, охотятся группой опытных волшебников в сотню рыл, и то не всегда обходится без жертв. Бесшумная, невидимая, невероятно быстрая, огромная и бронированная живая машина смерти.
Дункан не представлял условия, в которых такой монстр мог бы самостоятельно эволюционировать, как и прочие волшебные животные. У него имелось две гипотезы: либо волшебные твари выведены магами искусственно, либо они принесены на Землю из космоса или других миров. За последнее говорил тот факт, что в исторических хрониках говорится о том, что гоблины и домовые эльфы прибыли порталом из иной вселенной. На их планете произошла какая-то катастрофа. Эльфов волшебники поработили сразу, а гоблины долго воевали, были порабощены, но часто поднимали восстания. И так происходило до тех пор, пока они не стали банкирами. И что удивительно — всё это происходило лишь на территории Великобритании, словно на ней весь свет клином сошёлся!
Самым простым представлялось купить у заводчика необходимое количество гипогрифов. Это законно, не доставит хлопот и этих тварей проще всего пустить под нож. Но ключевое слово 'купить'. Как говорил герой старого русского мультфильма: чтобы купить что-то нужное, нужно продать что-то ненужное. Таких денег у Дункана не было, и в ближайшей перспективе не предвиделось. Следовательно, их предстояло раздобыть.
Заработать большие деньги честным путём сложно, почти невозможно. Работая на кого-то, будешь получать зарплату. Большую зарплату получают редкие и уникальные специалисты: выдающиеся инженеры и программисты в крупных корпорациях, крупные руководители, судьи и врачи в богатых капиталистических странах и другие немногочисленные профессионалы. Ни к одной из этих категорий Дункан не подходил. К тому же в его возрасте построить карьеру невозможно. Никто не примет на высокооплачиваемую должность старика без опыта и связей.
Единственный путь быстро разбогатеть — криминал. Это опасно, но риски компенсируются большой и моментальной прибылью.
Дункан не испытывал моральных терзаний при мыслях об экспроприации финансов богатых людей. Но его тормозили знания... Долгие годы он защищал денежные мешки от нечистых на руку волшебников, оттого был прекрасно знаком с тем, насколько хорошо охраняют своё имущество олигархи и чем грозит неудачная попытка воровства. Поэтому олигархи и чиновники высшего эшелона отпадали. Их благополучие от нападок волшебников незримо охраняется спецслужбами.
Оставался криминал. Грабить награбленное Дункан вовсе не считал зазорным, поэтому принялся вспоминать былое.
Купив современный смартфон с проекционным дисплеем, он засел в дешёвом ресторане быстрого питания и погрузился в интернет в поисках зацепок.
Найти богатого нечистого на руку человека в интернете не так сложно, как кажется на первый взгляд. Нужно уметь правильно фильтровать информацию. К примеру, через час поисков Хоггарт нашёл статью про начальника милиции Владивостока, которого пару месяцев назад пытались разоблачить журналисты. Неудачно, раз его сразу не арестовали, но вопрос работники пера задали правильный: откуда у начальника милиции с зарплатой двести тысяч рублей в месяц имеется роскошная вилла на половину гектара и домом на тысячу квадратных метров?
Вопрос риторический, как и ответ товарища главного милиционера стандартный: это не моё, а жены... Конечно же, жены! Она нигде не работает, но умудрилась построить дом стоимостью десять миллионов долларов. Наверное, клубнику в огороде собирала и возле метро продавала.
Вскоре Дункан с котом покинули кафе с пакетом еды на вынос и направились к железнодорожному вокзалу.
Склонившись над окошком вокзальной кассы, Дункан протянул паспорт и улыбнулся:
— Добрый день. Билет на поезд до Владивостока с доплатой за перевозку кота... И... У вас есть скидки для пенсионеров?
Глава 28
Во Владивостоке Дункан весь день потратил на поиски жилья. Большинство хозяев отказывали ему сразу, как только видели кота, хотя цену за жильё ломили такую, что в неё должны быть включены интим-услуги и уборка со стиркой, а пускать жить должны хоть с конём. За такие деньги можно каждые полгода делать капитальный ремонт.
В итоге поздним вечером он всё же арендовал небольшую квартиру-студию с качественным ремонтом и всей современной бытовой техникой. Стоило риелтору с хозяином удалиться, как он с удовольствием помылся в душе и постирал вещи.
Утром следующего дня отдохнувший Хоггарт разместился на кровати в позе лотоса и принялся играть на варгане. Кто слышал варган, точно не остался равнодушным к этим завораживающим, а иногда пугающим и мистическим звукам. Игра на варгане помогает расслабиться, отключиться от суеты и войти в состояние лёгкого транса.
Тело на автомате продолжало играть на шаманском инструменте, но дух уже вырвался из физической оболочки.
Дух почти не имеет ограничений перемещения в пространстве. Все ограничения в разуме. Можно унестись хоть в иную вселенную, вот только в таком путешествии самое важное — вернуться назад. Без большой астральной силы дух шамана с высокой вероятностью заблудится в межмировых астральных тропах или его сожрут злые духи. Но в пределах планеты дух может перемещаться мгновенно, что и провернул Хоггарт.
Через неуловимый миг его дух рассматривал жилище, при виде которого в голову приходила единственная мысль — цыганщина.
Он довольно быстро миновал позолоченные ворота и облетел весь двухэтажный особняк с колоннами. Убранство самого дома аляповатое, будто не жильё, а выкидыш смеси представлений ограниченного человека о дворцах, музеях и роскоши. В комнатах — лепнина и фрески на потолках, резные двери, мраморная лестница с позолоченными перилами и хрустальные люстры. В уборной руководителя местной милиции стояли золотой унитаз, душевая кабина с позолоченными дверями и ванна с золотыми смесителями.
Для духа нет препятствий. Дункан обыскал весь дом в поисках тайников. В итоге деньги обнаружились в большом сейфе, который был вмурован в стену кабинета на первом этаже.
Он сомневался в своей способности вскрыть сейф — всё же далеко не медвежатник. Вскрытие проволокой амбарных замков и наручников не в счёт — на такое любой ребёнок способен. Волшебнику достаточно одного школьного заклинания для вскрытия замков любой сложности. Опытный шаман мог подпрячь под это дело духа или сделать амулет. Дункан тоже на такое способен, но на изготовление амулета уйдёт много времени или дух с него запросит чрезмерную цену. Ежедневно на протяжении всей жизни возносить молитвы за единственный вскрытый сейф Хоггарт не готов.
Дункан может лишь подорвать сейф, но этого нельзя делать. Во-первых, слишком много шума от взрыва. Во-вторых, поднимется большая шумиха в прессе. Журналисты будут вопить о взрыве в доме главного милиционера. А ведь затея изначально рассчитана на то, чтобы провернуть всё по-тихому, чтобы не было официального расследования. Неофициально генерал наверняка будет рыть носом землю в поисках вора, но тут он ограничен лишь своей зоной влияния. Если он не дурак, то не будет писать заявление о краже денег, полученных преступных путем. Если дурак, что сомнительно, то туда ему и дорога. Пусть вначале объяснит внутренней службе безопасности своих органов, откуда у него миллионы. Ну и, в-третьих, Дункан не знал, где и как в России раздобыть нелегальную взрывчатку. Насколько он знал, весь этот рынок контролирует КГБ. Уж очень трепетно чекисты относятся к борьбе с терроризмом.
Днём в коттедже обнаружилось всего два человека.
Хозяйка дома — очаровательная брюнетка со стройной фигурой на вид лет двадцати спала в просторной спальне, окна которой занавешены плотными шторами. Даже в спящем виде она выглядела на сто из ста — топ модель — не меньше. Сейчас у инста-моделей в моде искусственный загар и накачанные силиконом губы, больше похожие на вареники. Судя по бледной коже и тонкой полоске алых губ девушки, она не гналась за современными трендами.
Второй обитательницей дома оказалась пожилая худая домработница. Смуглая кожа, тёмные волосы и карие глаза выдавали в ней типичную представительницу одной из среднеазиатских республик.
Закончив с обыском, Дункан пожелал вернуться. Через мгновение он распахнул глаза и прекратил играть на варгане. Тут же до его ушей докатился громкий грохот во входную дверь.
— Открывайте, вашу мать! — раздавался оттуда угрожающий мужской голос. — Наркоманы херовы, я милицию вызову!
Грустно вздохнув, Хоггарт разогнул затёкшие ноги и поплёлся открывать дверь. Разборки с соседями меньше всего ему нужны, тем более с вызовом милиции. Если бы он знал, что в этом доме такие тонкие стены и паршивая звукоизоляция, то продолжил бы поиск жилья.
По строительным нормативам в советской народной республике двери в квартирах должны открываться внутрь. Официально регламентируется, что это необходимо для пожарных, чтобы проще было вскрывать двери во время возгорания. Но в народе ходит молва, что это больше нужно правоохранительным органам с той же целью.
Распахнув дверь, британец обнаружил взбешённого полного, лысоватого мужчину с занесённым для удара по двери кулаком. Он был в растянутых чёрных подштанниках, тапочках и серой застиранной майке, плотно облегающей большой пивной живот.
Правильно говорят: лучшая защита — нападение. Не давая ему опомниться и наброситься со словесными угрозами, Дункан обезоруживающе улыбнулся, невольно копируя роскошную улыбку Гилдероя Локхарта.
— Я не наркоман. Я ямальский шаман. Извините за шум. Пиво будете?
Мужчина явно ожидал иной реакции. Обычному человеку, не завзятому скандалисту, который от ругани ловит кайф, не так-то просто пойти к соседям ругаться. Вначале нужно достаточно себя накрутить. Когда же злость достигнет предела, уже тогда человек срывается. Подспудно он ожидает негативной реакции и готовится отстаивать свою точку зрения с агрессией. Но стоит сбить настрой, как человек теряется.
Сосед не был скандалистом, поэтому его реакция была предсказуемой — он растерянно застыл и опустил руку. На остатках запала он грозно произнёс:
— Кончай шуметь! Мне в ночь в рейс уезжать.
— Уже закончил. Так пиво будете? Простите, не знаю, как к вам обращаться. Я Дмитрий Сергеевич.
— Нельзя, — грустно вздохнул сосед, растеряв весь боевой настрой. — Мне за руль скоро... Я Виталик.
— Виталий, я чувствую за собой вину. Простите, что не дал вам выспаться. Никак не ожидал, что стены окажутся слишком тонкими для малых камланий. Чтобы загладить свою вину, давайте я вам в квартире бесплатно проведу ритуал семейного благополучия.
— Не нужно мне никаких ритуалов, — тут же скрестил руки на груди Виталий. — А вы на самом деле шаман?
— Самый настоящий. Семь лет обучения у лучшего ямальского шамана. Множество проведённых ритуалов. Все клиенты остались довольны. Вас же жена пилит?
— С чего вы взяли? — недоверчиво нахмурил брови сосед.
— Во время малого камлания я мельком заметил, что стены вашей квартиры пропитались негативной энергетикой. Такой энергией любят питаться злые духи. Они же способствуют разжиганию негативных эмоций, чтобы получить больше пищи. Ваша супруга проводит дома больше времени, чем вы. Она копит, копит, копит в себе негатив, а как вы возвращаетесь с рейса — её прорывает, как трухлявую плотину. Ритуал очистит жильё от вредной энергетики. После этого жена вас будет меньше пилить. Это недолго — минут десять. Да и спаться вам будет легче.
— Э-э... — Виталий задумчиво поскреб жёсткую щетину. — А, хрен с тобой! Если это поможет уменьшить мозгоёбство от моей мегеры — давай своё шаманство!
— Секунду — реквизит прихвачу.
Оставив соседа на пороге, Дункан поспешил облачиться в ритуальный костюм. Когда он в серой шкуре с волчьей головой вместо головного убора и с большим бубном в руках предстал перед визитёром, Виталик выпучил глаза.
— Действительно, шаман...
Десятиминутное шоу для одного актера полностью разрушило весь изначальный негатив. Виталий остался довольным. Вряд ли после этого он вновь побежит скандалить. Он хоть до конца не верил в сверхъестественное, но подсознательно ему хотелось верить в чудо, как и любому человеку. А ведь ритуал был самым настоящим, хоть и очень слабым. Но на какой Дункану хватило сил, чтобы оплатить духам, не влезая в долги, такой и провёл.
* * *
За годы работы ликвидатором Дункан изучил множество способов незаконного обогащения волшебниками. Они горазды на выдумку. Знал он и как не попасться, по меньшей мере, максимально минимизировать риски. Но он никогда не думал, что самому придётся воспользоваться этими способами.
Чаще всего колдуны использовали чары Конфундус для ошеломления и внушаемости или Обливейт для стирания памяти. На втором месте по популярности зелья. Волшебники опаивали жертв амортенцией, после чего те добровольно делали 'любимому человеку' дорогие подарки. Или поили Елейной смазкой Григория, после чего жертве маг казался лучшим другом. Почему бы не дать в долг другу крупную сумму, если тот просит? Вскоре друг исчезал вместе с деньгами. Зелье забывчивости, стирающее память за последний час, изучаемое первокурсниками Хогвартса, является самым популярным для заметания следов преступления.
И ведь у волшебников нет никаких запретов на использование этих чар и зелий на обычных людях. Сами зелья запросто продаются в любой магической аптеке. Как минимум Министерство Магии Британии официально рекомендует использовать на простых людях Конфундус, Обливейт и Зелье забывчивости для сохранения статута секретности. О каком наказании за мошенничество и воровство может идти речь при таком подходе?
В России, как Дункан знал, законы несколько строже и волшебники сильнее интегрированы в правительственную систему простых людей. Магическая охранка официально является спецотделом КГБ — отдел В. Есть спецподразделение таможни под подчинением отдела В. И всё же даже в этой стране Министерство Магии России рекомендует простым волшебникам использовать чары и зелья для сохранения статута секретности.
Стоит отметить, что русские борются с серьезными преступлениями волшебников вроде убийств и изнасилований. Наверняка рьяно ищут покусившихся на высших членов правящей партии. Но на мелкие преступления, если статут не нарушен, зачастую закрывают глаза.
