Насколько я помнил, в книгах упоминалось о том, что Поттеры погибли в собственном доме в местечке под названием Годрикова Лощина, там ещё памятник установили... кажется. Но вот похоронены они там или в другом месте можно было только гадать, тем более я понятия не имел, где находиться эта Лощина.
— Это тебе к Сириусу, хотя он может и не знает, его же почти сразу затащили в Азкабан... Тогда к Ремусу, он точно там бывал, только дождись пока закончиться его смена. Я-то тут причем? Где твоих родителей похоронили, я смутно себе представляю, да и аппарировать не умею.
— Но ты же теперь мой опекун... — как-то неуверенно протянул Поттер.
Похоже, теперь Гарри понесло в противоположную сторону...
— Да брось, ты мне ещё начни докладывать, сколько спал и когда ел. Мы тебя вытаскивали, чтобы от влияния Дамблдора избавить, а не чтобы в другую клетку посадить. Если хочешь, можешь хоть завтра попытаться войти в права главы рода Поттеров.
— Нет спасибо, — поспешно открестился он, — мне уже рассказали, как это у тебя происходило. Лучше подожду до совершеннолетия. Кстати, ты, получается, так из-за меня рисковал...
— Не бери в голову, это был мой выбор. Главное от директора держись подальше, а в остальном тебя никто особо ограничивать не собирается. Правда, без сопровождения всё же лучше никуда не соваться, но тут никакой тирании с моей стороны — самого в одиночку никуда не пускают. А теперь, если больше нет вопросов, я бы хотел продолжить тренировку.
— Хм..., а со мной теперь тоже будут заниматься? — неожиданно заинтересовался мой "подопечный".
— А куда ты денешься, — усмехнулся я.
Удовлетворённо кивнув мне, Поттер покинул полигон, оставив наедине с отработкой заклинаний. Наивный, он ещё сотню раз пожалеет о том моменте, когда за него возьмутся Люпин и Блэк. А если ещё и леди Интегра подсуетится... Я-то уже привыкший, а ему такие нагрузки явно будут в новинку. Но учитывая заинтересованность в нём Волдеморта, учиться ему жизненно необходимо. Кстати, нужно будет устроить с ним поединок, а то на что он способен я толком и не знал.
Тем не менее, стоило вернуться к прерванному занятию, поразмышлять на эту тему можно будет и позже.
— Unda flammas, — и никакого результата.
Сегодня это уже черт знает какая по счету попытка и периодические неудачи вызывали глухое раздражение. К тому же я уже изрядно устал — все же оно весьма энергозатратное. Для меня давно не был сюрпризом тот факт, что сложное заклинание требует длительной отработки, но никак не получается добиться стабильного выполнения этих чар. А полагаться на заклинания, которые получаются через раз это кратчайший путь навстречу с предками.
В остальном это было весьма специфическим боевым заклинанием, в основном потому, что волна пламени довольно сильно "настраивалась" за счет жестов палочкой. Само по себе оно выпускало конус пламени, и можно было контролировать угол распространения, высоту и дальность. При желании можно было выпустить узкую полосу огня, по типу инсендио, только гораздо мощнее, или накрыть огромную зону градусов на сто двадцать. В основном именно поэтому у меня и были сложности. Но изучить его хотелось, ведь подобных многоцелевых заклинаний очень мало.
— Unda flammas, — на этот раз из палочки послушно вырвался широкий конус магии.
— А я так смогу? — совершенно неожиданно раздавшийся за спиной голос чуть не заставил меня подскочить на месте. Обернувшись, я обнаружил стоящую позади Доу.
— Не нужно так подкрадываться Ава! — в ответ девочка как-то неуверенно пожала плечами, показывая, что даже и не планировала ничего такого, — нет, ты так не сможешь, для этого нужно родиться магом. Кроме того, вампиры магами не бывают.
— Но тогда... когда я приносила клятву... руки начали светиться...
— Это потому, что выпив моей крови, ты временно усвоила и часть моей силы, но сохранять её в себе твое тело не способно. А руки светились потому, что во время клятвы магия скрепляла договор и сила получила выход. Понятно?
Девочка явно огорчилась. Конечно, стать волшебником мечта каждого ребёнка, но только далеко не всем это суждено. А тем кому "повезло" через некоторое время осознают, что волшебники далеко не те добрые дяди и тети, о которых ты думал.
— Госпожа Сэрас сказала вам передать, что госпожа Хэллсинг ждёт вас в своём кабинете, — сказав это, Ава развернулась и ушла.
Это объясняло, что вообще Доу забыла на полигоне. Я уж было подумал, что она опять тренировалась с винтовкой под присмотром Виктории. Не знаю, чем ей этот процесс нравился, но против ничего не имел. Хотя в бой ее, конечно, всё равно никто не бросит.
Вообще поведение Авы меня начинало беспокоить. Слишком замкнутая, правда ей тут общаться на равных и не с кем, и слишком равнодушно-спокойная. Если в первые дни было видно, что это ребенок, попавший в крупные неприятности, то сейчас впечатление совершенно иное. Разве что во время посещения косого переулка она вела себя в соответствии со своим возрастом. Со слов Виктории она напоминает меня пару лет назад, и по её мнению это может плохо кончиться. Тут мне было сложно судить — не сказать, что бы я видел какие-то ощутимые проблемы у себя в то время. Но если Сэрас права и Доу может сорваться, то нужно что-то делать. В конце концов, за любые её действия, осознанные или нет, отвечаю я.
Если подумать, то с её точки зрения всё выглядит крайне паршиво. Попала, по сути, в рабство к неизвестно кому, стала вампиром, и путь обратно в общество ей закрыт, к тому же навечно останется с телом ребёнка. Тем более, я её не стал просвещать, что в отличие от Виктории освободить от клятвы вполне реально. Только если об этом сказать, поверит ли она мне или сочтёт дополнительным способом принуждения? К тому же, если освободить её, то тот вариант жизни, доступный обычным вампирам для неё не подходит. Вряд ли она когда-нибудь сможет найти приемлемую работу... Вопрос только что делать? Может просто поговорить для начала?
Но это пока подождёт, сейчас следует узнать, что от меня потребовалось леди Интегре. Правда и про девочку забывать не стоит, хотя сначала всё же стоит посоветоваться с Викторией.
* * *
Сколько уже длится этот поединок? Кажется, что целую вечность. Руки дрожат от усталости, лёгкие с трудом гонят воздух, и сил всего на десяток-другой простых заклинаний осталось. А вот мой противник стоит совершенно спокойно, заметно, что устал, но несильно на моём фоне. Конечно, ему ведь не приходится скакать как вше на бархате. Еще и натиск усилил засранец, явно чувствует, что ещё чуть-чуть дожать и вот она, победа. Отличная возможность отыграть на мне за недавние "обиды".
Но проиграть Поттеру? Собственному племяннику и формально подопечному? И плевать что я всего на месяц старше. Такой исход просто недопустим! Я смог привыкнуть к тому, что проигрываю восемь поединков из десяти собственному вассалу, но это явно будет удар ниже пояса. Столько лет упорных тренировок и вот это всё, чего я достиг? Конечно, мне не дали использовать весь свой потенциал, запретив переходить к ближнему бою, но оправдываться как-то не вдохновляет.
А всё начиналось так буднично. Мне захотелось устроить спарринг с Гарри, чтобы оценить его возможности и подготовку, ну и чего скрывать, отчасти хотелось продемонстрировать собственное превосходство. Правда, ему тоже было интересно сразиться, так что никаких возражений не возникло. Но вмешалась Виктория и всё пошло наперекосяк. Увидев наши приготовления, она заинтересовалось происходящим и, выслушав нас, предложила сделать поединок более честным. А именно — никакого физического контакта с моей стороны. В тот момент я не мог предположить, насколько сильно влип.
В первые минуты поединка выяснилось несколько неприятных вещей. Во-первых, кружить вокруг противника по методике Флитвика пользуясь одной только магией крайне глупо. Очень быстро устаёшь и не получаешь никаких ощутимых преимуществ. А противнику достаточно аккуратно поворачиваться, практически не сходя с места, и внимательно следить за моими атаками, своевременно прикрываясь щитом. Во-вторых, оказалось, что квидиччные тренировки очень неплохо развили ему реакцию, а это позволяло вовремя реагировать на мои попытки ускорить темп, да ещё и давало возможность довольно сносно уклоняться. Ну и в-третьих, пожалуй, самое интересное в целом и паршивое конкретно сейчас для меня — у Поттера обнаружился просто до неприличия крупный по сравнению со мной запас магических сил.
Знал ли он сам о таких своих особенностях? Подозреваю, что нет, сравнить то не с чем. Единственное где он мог реально выложиться это турнир, но там ему частично везло, частично я помогал, а в последнем туре банально вырубили. А на предыдущих курсах сверкнуть силой было попросту негде. Возможно, кто-то из преподавателей об этом знал, как минимум Флитвик наверняка заметил, но делиться своими предположениями со мной, разумеется, никто не обязан. Тут поневоле начнёшь верить во всякие мутные пророчества. Впрочем, радоваться нужно такому повороту — уж Сириус точно будет в восторге.
Тактика Гарри была проста — он спокойно закрывался универсальным щитом и бил в ответ стандартными чарами типа оглушающего или обезоруживающего, даже не заморачиваясь с невербальным исполнением. Только вкладывал в них силы от души, причем зачем-то громко выкрикивая заклинания, видимо нормально контролировать их мощь он неумел. В результате я очень быстро осознал, что попытки блокировать такие атаки очень больно бьют по моему резерву и следует свести их к минимуму. Вот только было уже поздно, да и от всех выподов не увернуться. Так я и оказался в столь незавидном положении. И это даже с учетом того, что после вступления в права главы рода я стал заметно выносливей в плане магии.
— СТУПЕФАЙ! — громкий выкрик вошедшего в раж Поттера предшествует очередному насыщенному лучу заклинания.
Увернуться. Атаковать в ответ. Безрезультатно.
У меня оставалась лишь одна идея как поступить, но это рискованно — далеко не факт что получится. С другой стороны и выбора особого и нету. Дело в рассказах Фергюсона о временах прошлой войны. С его слов выходило, что под конец, когда конфликт набрал обороты и отчасти перешел в безжалостную бойню, в которую, защищая гражданских, со всего маха влез Хэллсинг под руководством отца Интегры, кто-то решил провести небольшой эксперимент, который дал неплохой результат. А именно — применение светошумовых и дымовых гранат, довольно нетипичное оружие для тех, чей основной противник нежить, но против магов показало себя весьма неплохо. Если с дымовыми всё было проще — заклинание проветривающее помещение знает любой школьник, то вот со светошумовыми было сложнее. Потом маги, конечно, сориентировались и начали адекватно реагировали на подобные "подарки", но поначалу это позволило неплохо проредить ряды противника. Да и после тоже было хорошим подспорьем, ведь если дело дошло до прямого столкновения, то главный метод борьбы солдат с магами — непрерывно обстреливать, пока колдун не выдохнется держать защиту, избегая при этом ответных атака. Ведь любой способ отвлечь внимание и заставить потратить силы противника тут только на руку.
Вот и сейчас я рассчитывал изобразить нечто подобное.
— Люмос! — Вливаю остатки сил в это простое заклинания, первое изучаемое в любой школе магии. Его невербальной формой я не владел, как-то ненужно было. Забавно, но сейчас я использую его с той целью, ради которого придуман коньюктивитус, только вот эффект последнего блокируется практически любыми защитными чарами, а от простого бытового заклинания нет. Примерно таким вот образом меня когда-то показательно уделал Флитвик.
Краткая вспышка магии вокруг конца палочки, поскольку сил держать такой мощный люмос у меня уже нет, да этого и не требуется. Поттер, вскрикнув, закрывает глаза левой рукой, правой продолжая удерживать щит. Вот ведь засранец, не может даже по-человечески проиграть. Со всей возможной для меня сейчас скоростью я рванул в сторону и послал слабенький оглушитель. Исполнить второй я скорее всего уже не смог бы, но к счастью он прошел аккурат за краем щита и попал в цель. И мне остаётся лишь наблюдать, как заваливающегося племянничка подхватывает Виктория, после чего уже сам опускаюсь на пол там же, где только что стоял, пытаясь перевести дыхание. Наверняка ведь словил магическое истощение...
— Фините, — приводить Поттера в чувство Сэрас.
— Ты сжульничал! — сразу же раздаётся негодующий крик.
— Да... ни разу, — с трудом выдавливаю из себя слова, продолжая жадно хватать ртом воздух.
— Ну, формально он действительно ничего не нарушал, Гарри. Но если б не последнее заклинание, то по любому проиграл бы. Молодец, Алекс, таки выкрутился, — весело комментирует Виктория.
— Всё... так и было... запланировано.
В ответ на такое заявление раздаётся лишь смех девушки, к которой через некоторое время присоединяется и Поттер. Но я лишь молча лежу, восстанавливая дыхание, хотя чувствую, что постепенно изнутри тоже поднимается смех.
— Ладно-ладно, сдаюсь, — более-менее отдышавшись, произнёс я, — с трудом вытянул благодаря неожиданному финту. Ты молодец Гарри, если бы тебя последние годы готовили как меня, то сейчас бы спокойно меня укатал, да и Викторию, скорее всего тоже. Но сейчас, если драться без ограничений, я наверняка выиграю за счет того, что ты просто не сможешь толково сопротивляться.
— Поскорее бы уже начать, — с толикой смущения отвечает он, чем вызывает новый приступ веселья у Сэрас. Она-то ведь тоже в курсе как тут у нас принято натаскивать новичков.
— Этим будут заниматься Ремус с Сириусом, так что можешь начинать им на мозги капать, а с меня преподавательских подвигов и так хватает. Да и не подойдёт тебе ни мой стиль, ни стиль Виктории, а других мы не знаем. Но обязательно объясним и покажем что и как, на случай если придётся столкнуться с чем-то подобным.
— Спасибо.
— Да не за что. А теперь, если никто не против, я пойду к себе, мне явно нужен отдых.
Не дожидаясь ответа на собственный вопрос, я направился в сторону особняка.
— Сам-то доползёшь? — уже в вдогонку раздаётся вопрос Сэрас.
— Как-нибудь справлюсь.
— Я пришлю Аву, что бы за тобой присмотрела, — в ответ лишь махнул рукой, пусть поступает, как считает нужным. Сил спорить, у меня всё равно уже нет.
Потихоньку бредя по коридорам особняка, я ещё раз обдумывал услышанное вчера от леди Интегры. По сути, вызвали меня просто, чтобы поставить в известность о новых подробностях недавнего нападения. Как выяснилось, удалось отследить путь наших "гостей" аж из Португалии. Но место, где они устроили себе убежище на территории Великобритании, пока что не нашли. А поскольку Португалия находиться под юрисдикцией Ватикана, то возникало немало вопросов. И что особо удивительно, Рим соизволил ответить на запрос с нашей стороны и в ближайшее время нам стоит ожидать их посланца, который и просветит во все известные им детали. Не удивлюсь если им доподлинно известно кто это и откуда, но вовремя поставить нас в известность явно было не в их интересах.
