Тем временем я добрался до своей комнаты и с облегчением рухнул на кровать, даже не раздеваясь. Тяжкие размышления оставим на потом, а сейчас спать...
========== Глава 25 ==========
Проснулся я довольно рано — такой вывод напрашивался из того факта, что меня никто не разбудил, а сегодня явно не воскресенье, да и вчера никакого форс мажора не было, после которого меня могли бы пожалеть и оставить отсыпаться. Нащупав на тумбочке повязку и натянув её на голову, обнаружил около кровати кресло, в котором, свернувшись, спала Ава Доу. Виктория, наверняка, сказала девочке что-то абстрактное типа "присмотри за ним" и она восприняла это как прямой приказ, поэтому всю ночь сидела тут. Небось ещё и со сном старательно боролось. М-да.
Аккуратно, стараясь не разбудить, я перенёс Аву на собственную кровать — пусть хоть немного поспит нормально. Сам же отправился в душ, да и переодеться нужно, ведь на мне до сих пор была вчерашняя провонявшая потом одежда. Пока занимался утренними процедурами, из комнаты раздался бой часов, выходило, что сейчас только семь утра. До завтрака оставалось целых два часа, которые чем-то стоит занять. Особых вариантов не было, поэтому я решил пойти на разминку пораньше.
На сегодня была запланирована поездка в Косой Переулок. Целей было две — посмотреть, чего там наваяли гоблины по моему заказу и, наконец, получить у них же информацию по запросу на тему фамильяров, поскольку в Англии специализированных магазинов не оказалось. Всё что можно было приобрести у нас, это почтовых сов, книзлов, собак и всякую мелочь типа грызунов с земноводными, а мне всё это не особо подходило.
На полигоне обнаружился отрабатывающий в гордом одиночестве заклинания Стефан. Ему вообще довольно тяжело давалось изучение магии, что неудивительно, будучи укушенным ещё в дошкольном возрасте, палочку он получить не смог. Это Ремус у нас такой везучий, что его Дамблдор из каких-то своих соображений протолкнул. Кстати, этот момент так и не получил никаких логичных объяснений: похоже это всё же был акт благотворительности со стороны директора. Вот уж от кого подобного не ожидалось, ведь подобное при всплытии в те годы могло больно ударить по его репутации. Да и сейчас это могут использовать его недруги, коих явно хватает.
— Взмах недостаточно резкий, — прокомментировал я, немного понаблюдав, как молодой оборотень пытается изобразить редкуто. Даже базовый набор он освоил ещё не в полной мере.
— А? — растерялся парень, — о, господин Эванс, доброе утро.
Что-то все заладили с этим "господином"...
— Доброе. Зови меня по имени, по крайней мере, пока не на задании. И лучше на ты.
— Эм... хорошо. Скажите, гос... Александр, — запнулся он, — вы не могли бы научить меня тем заклинаниям, которыми вы или мисс Сэрас упокаиваете нежить?
Просьба оказалась не то чтобы неожиданной, но довольно странной — я был уверен, что такие вещи всем "особым" сотрудникам объясняли.
— Ну... Во-первых это не совсем заклинание. А во-вторых, ты оборотень, оно по тебе в первую очередь ударит. Не насмерть, но приятного будет мало. Так что придётся как-нибудь без этого.
-Ясно... — разочарованно протянул Стефан и вернулся к своему занятию.
Устроившись недалеко от него, я начал разминаться. Лёгкая растяжка, пробежка, упражнения с мечом и сотня попыток выполнить волну огня. Во время этой разминки я очередной раз обдумывал довольно сложный для меня вопрос. На следующей неделе у Флёр день рождения и она уедет на выходные домой. Она пыталась утянуть меня следом, но сейчас на это просто нет времени. А проблема заключалась в том, что нужно было вручить подарок. Изначально я думал просто послать почтой, но о моих планах узнала Виктория и... в общем она была весьма убедительна, объясняя почему так делать не нужно. Я проникся. Но просто так прийти, вручить и уйти, тоже было бы довольно глупо.
Может попросить совета? Только у кого? Виктория может и подскажет, но сделает это так, что лучше бы не спрашивал. С Блэком будет примерно та же история. Люпин вряд ли мне поможет в делах сердечных, у него комплекс неполноценности из-за своей "мохнатой" проблемы размером с гору. Поттер в подобном смыслит даже меньше моего. А больше мне не с кем поговорить о таких вещах. Ну не к Уолтеру же или к Фергюсону с этим идти. Хотя, может как раз спросить у Стефана? Ему кажется чуть за двадцать, скорее всего подобный опыт есть и довольно свежий. Мы конечно почти не общались ранее, но и выбора особо нет.
— Ммм, послушай, Стефан. Куда бы ты пригласил девушку?
— Смотря какую, — тот явно был удивлён столь неожиданным вопросом, но нашелся быстро.
— Француженка, маг, выросла в семье магов, но не аристократка, на четверть вейла, скоро будет восемнадцать, закончила Шармбатон. Любит танцы, музыку, активный отдых, а больше всего — свою младшую сестру. Работает в лондонском отделение банка Гринготтс, хочет стать старшим аналитиком управления и анализа кредитного риска магических лиц.
Мда, просто ТТХ какое-то, а не описание девушки получилось. И, судя по ошарашенному виду оборотня, его посетили примерно те же мысли.
— Ну... если она из семьи магов и без аристократических заморочек, то ей должно быть интересно посмотреть на мир маглов. А если любит активный отдых... — на некоторое время он задумчиво замолчал, — есть одна идея. Недалеко от Портсмута есть один клуб реконструкторов, я раньше с ними часто тусил. Так вот, они летом часто устраивают небольшие ярмарки. И там как раз всё что нужно, танцы, музыка, инсталляции битв, рыцарские поединки и всё такое. Могу позвонить им и узнать когда ближайший.
Идея была заманчивой, тут и мне самому будет более чем интересно, и Флер, скорее всего, оценит. Вопрос только в дате и в том, как долго девушка может пробыть среди обычных людей до того, как на неё начнут вешаться ничего не соображающие представители сильного пола.
— Спасибо, было бы прекрасно.
* * *
По возвращению пришлось снова приводить себя в порядок. До завтрака оставалось всего ничего, а значит, нужно будить Доу. Хотя была предательская мысль завалиться спать дальше. И даже присутствие Авы на кровати меня бы несколько не смутило, её как представительницу противоположного пола я как-то не воспринимал. Скорее всего, в силу её возраста, но возможно, тут как-то влиял вассалитет — с Сэрас у меня близкородственные отношения сложились, но там хотя бы были все предпосылки для такого развития.
Разбуженная девочка не сразу сообразила, где она вообще находиться, после чего смущённо залепетала какие-то извинения непонятно за что.
— Успокойся. Раз уж так получилось, то хотелось бы с тобой поговорить, — произнёс, присаживаясь на край кровати. — Я, конечно, не могу сказать, что хорошо тебя знаю, но, по-моему, в последние дни ты ведёшь себя странно. Что-то случилось?
-Я...
В общем, сначала она пыталась отнекиваться, но слово за словом всё же удалось вытянуть из неё суть происходящего. Оказалось, у нас тут завёлся какой-то ублюдок, которому сильно не нравилось присутствие в наших рядах вампиров и оборотней. Только вот высказывать свои претензии начальству или самим объектам ненависти он благоразумно не стал. Если первое его бы просто уволило, то вторые навешали бы таких кренделей, что расторжение контракта происходило бы уже в госпитале. Хотя мне и не ясно, почему его не устраивает увольнение, раз что-то не нравится. А тут такая подходящая цель, которая толком ничего пока не понимает и не может дать отпор из-за наложенных мною ограничений. Ну и наговорил ей всякого, сбив с толку и запугав.
По всей видимости, кому-то срочно придётся искать новую работу и ему сильно повезет, если об этом не узнает Виктория. Когда достаётся её подопечным, её даже Дамблдор избегал, а я её сдерживать точно не стану. Впрочем, этому мерзавцу в первую очередь достанется от меня самого.
Под конец разговора Ава разревелась, неудивительно после такого-то стресса, наверняка ведь ещё и всякого себе придумала. Пришлось пытаться утешать, уж как умею, оставить её одну в такой момент было бы свинством. Приобняв девочку, гладил её по волосам, чувствуя, что футболка стремительно намокает. Так и сидели, пока она, наконец, не затихла.
В итоге пришлось объяснять ей, казалось бы, очевидные вещи. Что в случае каких-либо проблем нужно идти ко мне, а не терпеть или пытаться справиться самой, не зная толком как. А любую просьбу не стоит воспринимать как приказ, к тому же если она считает его странным или неправильным или банально не вполне поняла, тогда стоит опять же обратиться ко мне. Потому что реальный приказ отдать ей могу только я. Заодно объяснил ей, что не буду держать её на привязи всю жизнь, максимальным сроком обозначил десять лет, но вполне возможно, что освобожу и раньше. Правда, честно предупредил, что самостоятельно она жить вряд ли сможет, но остаться в случае чего со мной ей точно никто не запретит.
Всё же я вовремя вмешался, случись у неё истерика в другом месте и при других обстоятельствах — результаты могли быть весьма печальные. Но, надеюсь, больше подобных проблем не возникнет.
* * *
До косого переулка добрались быстро и без приключений — для этого у нас давно было заготовлено несколько многоразовых портключей. В качестве сопровождения со мной шла только Виктория, поскольку посреди дня на людной магической улице вероятность нападения была минимальной, ну, а в банке и вовсе безопасно. На этот раз в холле Флёр не оказалось, что несколько меня расстроило, поэтому пришлось обращаться к ближайшему сотруднику, с целью узнать, куда нам пройти за заказом.
— Ты серьёзно хочешь, что бы я это на себя напялила? — шокировано выдала Сэрас.
— А кому ты ещё предлагаешь это примерять? Боюсь, что я нормально оценить результат не смогу, — с трудом сдерживая рвущийся наружу хохот, выпалил я.
Дело в том, что нам продемонстрировали вариант изготовленных доспехов. Выглядело это откровенно громоздко — массивные кираса с высоким воротом, наплечники и наголенники. На их фоне совершенно терялась защита предплечий, кистей и бёдер. Шлем тоже был исполнен под старину, но при этом имел крепежи и разъёмы для современных наворотов. Также в комплект входил набор из крепежей с подсумками и аналог тактического щита, выполненного из того же металла. Получался вот такой разновековой гибрид, основу которого и должна была протестировать Виктория. Суть его была в том, что помимо высокой пригодности к обработке рунами, эта груда металла и сама по себе вполне могла защитить счастливого владельца не только от лёгкого стрелкового оружия, но и магией её не сразу проковыряешь. Правда особого энтузиазма у Виктории я не заметил, а это она ещё не в курсе, что её ждёт нечто подобное, если испытание пройдёт успешно.
Последняя мысль всё же заставила меня сдаться внутреннему натиску и рассмеяться, что вызвало недовольное сопение девушки. Ну не всё же только ей надо мной смеяться. В итоге согласиться ей всё же пришлось, куда деваться. Помогать крепить все эти части приходилось мне, гоблин оружейник лишь показывал что и как делать, ведь в последствии всё это использовать придётся без чужих подсказок.
— Ну и как? — спросил после того, как Сэрас исполнила нечто типа разминки прямо в доспехе.
— Тяжеловато, а это без оружия и припасов. Я бы на операцию ехать в таком не рискнула. Хотя возможно это с непривычки.
— Ну, тех, кто это будет носить, вес точно устроит, раз уж тебе только "тяжеловато". Ты лучше скажи, что насчет подвижности.
Ещё немного поупражнявшись, и явно прислушавшись к своим ощущениям, она ответила:
— Да вроде не особо мешают, но акробатикой в них вряд ли заняться получиться, но оно ведь нам и не нужно.
— Именно. Ну что же, тогда берём образец и будем тестировать уже на деле.
Доспех получался довольно дорогой, почти полторы тысячи галеонов за комплект. А ведь это просто металл, без какой-либо дополнительной обработки. Зачаровывать мы будем уже сами, причем каждую деталь по отдельности. Чувствую, с этой идеи мы ещё наплачемся, но главное, чтобы толк был. Правда, гоблины были в курсе, что мы собираемся с этим делать и обещали подобрать соответствующий материал, от того и такая цена. Но если результат будет на высоте, то средства леди Интегра найдёт, никуда не денется.
Заодно выяснилось, где подбирать себе фамильяра, оказалось, что весьма далеко, аж в Польше. В Кракове располагался один из крупнейших магических центров Европы и именно там находился центр исследования магических существ. В этом месте можно будет и разузнать побольше, и выбор будет самый обширный. Придётся как-то выкраивать время на поездку, поскольку отказаться от такого эксперимента я не мог, причем сделать это придётся в ближайшее время, ведь нынешнее затишье явно долго не продлиться.
* * *
Северус Снейп.
От события последних недель у мага шла голова кругом, причем в прямом смысле. От постоянного напряжения и усталости головная боль стала его постоянной спутницей, даже зелья уже не помогали. Сейчас как никогда хотелось взять отпуск и запереться в собственном доме на пару недель, но это были лишь неосуществимые мечты. Во-первых до отпуска было ещё полмесяца, а во-вторых ни Тёмный Лорд ни Дамблдор явно не оставят его в покое.
Первый призыв от Лорда произошёл вскоре после окончания турнира и тот был далеко не в лучшем расположение духа. Досталось в тот день всем, за исключением Барти Крауча. Даже Люциусу, который всегда умел сгладить недовольство господина и выйти сухим из воды, пришлось не сладко. Тёмный Лорд был крайне недоволен тем фактом, что за более чем десять лет только это ничтожество Петтигрю принял реальные шаги по его поискам. К тому же он был крайне раздражен тем фактом, что мальчишка Эванс смог сбежать, убив одного из его слуг. Чем Лорда так заинтересовал его ученик, Снейпу оставалось только гадать.
А потом был этот нелепый суд. Северус терялся в догадках, на что рассчитывала Интегра Хэллсинг, затевая всё это, и узнал ответ только в самом конце. Мальчишка преподнёс очередной сюрприз, совершенно неожиданно оказавшись наследником давно считавшегося вымершим рода и более того, он смог его возглавить. И ведь наверняка скрывал этот факт все эти годы, хотя мог бы быть на равных с остальными учениками своего факультета. Столько времени терпеть статус изгоя, выжидая момент для удара — поступок достойный истинного слизеринца, он не мог этого не оценить. Только вот Лорд вновь впал в ярость, неудивительно, ведь Поттер сам плыл к нему в руки и тут такой провал. И, разумеется, крайним оказался Малфой, как непосредственный участник дела об опеке.
С тех пор Снейпу приходилось метаться между директором, Волдемортом и своими либо школьными делами. И приятного в этом было крайне мало, особенно если учитывать, как первый любит длинные мутные речи, второй же помимо этого не брезгует круциатусом. Даже тот факт, что учебный год, наконец, подошел к концу не приносил былой радости.
Очередная вспышка боли вокруг метки вывела зельевара из мрачных размышлений, вызвав волну отборных ругательств. Но выбора не было, необходимо было взять себя в руки и отправляться к Тёмному Лорду. По пути из замка он обдумывал, зачем в очередной раз мог понадобиться Волдеморту, но никаких разумных предположений не появилось.
