— Посаданум согласен! Правда, правда! Великий Посаданум не возражает, вот!
Согласие морского бога, озвученное жрецом, обычно завершало церемонию бракосочетания, и то, что слова одобрения произнёс не жрец, а Листик, никого не смутило, зал разразился приветственными криками. Листик спрыгнула с плеча каменного драга и подбежала к молодожёнам. Она обняла и поцеловала Миларимо, а когда дошла очередь до Арама, то он, подхватив девочку, подбросил высоко вверх. Девочка радостно завизжала.
— Арам, а ты, оказывается, страшный человек! — Улыбающаяся Милисента обнимала Миларимо, как и откуда она появилась, никто не понял.
— Почему? — удивился Арам, он как раз поймал Листика и держал девочку на руках.
— Ты всех, кто тебя поздравляет, будешь подбрасывать высоко вверх? Да?
— Ага! — подтвердила Листик и затормошила Арама. — Ещё хочу!
— Листик, это чужой жених, вернее, уже муж! Слезь немедленно! — Нахмурила брови Милисента, но при этом продолжала улыбаться.
— Ага! А мне Миларимо разрешает, правда? — спросила девочка, невеста кивнула, а Милисента засмеялась:
— Смотри, Ми, Листику понравится, и будет твой Арам только и тем заниматься, что Листика подбрасывать! Идём, Листик, надо чтоб и другие поздравили.
Милисента отошла, её место тут же заняли три эльфийки, две тёмных и одна светлая, они тоже начали обниматься и целоваться с невестой. Арам в растерянности огляделся, Листик и не думала слезать у него с рук. Но из этого положения девочка вышла сама.
— Ну что стоишь? Давай бери! — скомандовала девочка Аливару Тарантоне, он, как и Киламина, держал венцы над молодыми во время венчания, а теперь, когда его обязанности дружки закончились, стоял немного в стороне. Девочка перебралась на руки к адмиралу Гран-Приора и потребовала:
— Давай подбрасывай!
Аливар с охотой несколько раз подбросил девочку, Листик сокрушённо вздохнула:
— Низко у тебя выходит, у Арама выше!
— Так я же не такой могучий, как Арам, я... — начал оправдываться Тарантона, но Листик его перебила:
— Надо стараться, каши больше есть...
— И пивом больше запивать! — посоветовал кто-то из гостей, окружающие захохотали.
— Да я согласен! — тоже засмеялся Тарантона и добавил под усилившийся хохот гостей: — Да где ж мне столько пива взять!
Участники свадебной церемонии вышли из храма и направились вниз, в город. Жрец, счастливо улыбаясь, стал гасить многочисленные магические огни, зажженные в храме по случаю такого знаменательного события. Кироторум подошёл к статуе драга и погладил её, хоть это и был мерзкий слуга ещё более мерзких серых захватчиков, которые совсем не чтили великого Посаданума, за что и поплатились, но это был дар. Дар, свидетельствующий, что у бога морей есть поклонники и не простые поклонники. Ведь, чтоб изготовить такую статую, надо много труда, соответственно и денег. Конечно, лучше бы эти деньги, что затратили на статую, отдали бы верному жрецу Посаданума, но и статуя — не плохо. Но жреца напрягал один момент, ведь Найду, сидящую на плече драга, никто, кроме него, не видел, как мог неизвестный скульптор её так точно изобразить? Откуда он узнал, как богиня сидела, да и на каком плече? А вот рыжую девочку, катающуюся на драгах, видели все. И то, что девочка ездила на том же плече драга, что и Найда, назвать простым совпадением было трудно. Словно желая получить ответы на свои вопросы, жрец поднял голову и посмотрел на богиню, посмотрел и вздрогнул — на месте богини сидела Листик! Вернее не она, а её статуя, высеченная из белого мрамора, но с рыжими волосами! Жрец закрыл глаза, потряс головой, когда открыл, то увидел богиню. На плече драга сидела мраморная Найда, но если раньше её лицо было серьёзно, то теперь богиня улыбалась! И волосы у неё были рыжими!
Праздничная процессия спустилась вниз, в город. Там у таверны "Морской царь" уже были накрыты столы. Не то что бы все так хотели есть, но выпить за здоровье молодых надо же? Ну, а выпив, требуется закусить. Мест хватило на всех, ведь в этом угощении участвовала не только эта таверна, остальные тоже поучаствовали, гулял-то весь город!
Лунилимо сидела рядом со своей матерью, она, как и Саламин, на церемонии в храме несли фату невесты, поэтому их пригласили за главный стол рядом со взрослыми. Хоть они и сидели с краю, но за главным столом же! Но дети быстро наелись, а пить вино им не разрешали, поэтому им стало скучно слушать непрекращающиеся здравницы в честь молодых.
— Идём! — Раздалось над самым ухом Лунилимо, она обернулась и увидела улыбающуюся, растрёпанную рыжую девочку, ту самую, что пришла вместе с тётей Миларимо и защитила семью Храниан от господина Кантарина. Мало того, что защитила, так она ещё и наказала его. Лунилимо с некоторым страхом посмотрела на эту рыжую растрёпу, ведь эта девочка была очень сильной волшебницей! Лунилимо посмотрела на свою мать, но та отвлеклась разговором с кем-то из местных, а рыжая девочка решительно дёрнула за рукав её и Саламина:
— Чего сидите? Идём!
— К-куда? — заикаясь, спросил мальчик.
— Мороженое пробовать, — заговорщицким тоном сообщила рыжая, кивнув в сторону одного из жителей Гран-Приора, произносящего тост, девочка добавила: — Пока они все выскажутся, мороженое растает! Идём! Быстрее!
Хоть как ни страшно было брату и сестре, но требовательному взгляду зелёных глаз они не посмели отказать. Как дети улизнули из-за стола, видела их мать, но Киламина успокоила женщину, понятно, что Миларимо было не до таких мелочей. Завернув за угол, рыжая завела Лунилимо и Саламина в какое-то тёмное помещение. Там сразу стало светло, вроде и факелы не зажигали, а мрак рассеялся, словно дневной свет проникал сквозь крышу.
— Харгак! Харгак! — закричала рыжая девочка, тотчас же появился обнажённый до пояса, расписанный татуировками заскиец. Татуировки были настолько мастерски выполнены, что брат и сестра, залюбовавшись ими, забыли свои страхи.
— Вот, принцесса, — заскиец выставил перед детьми вазочки с мороженым.
— Ага, — кивнула девочка, — угощайтесь!
— А нас не заругают? — робко спросил Саламин. — Ведь это же на десерт, его для всех приготовили!
— Не-а, на десерт для всех отдельно готовят. А это Харгак, — девочка кивнула в сторону заскийца, — для меня приготовил. Но я решила — что ж я буду в одиночку кушать? Ведь вам тоже там скучно стало, так ведь? Да вы угощайтесь!
Мальчик пододвинул к себе вазочку поближе и принялся угощаться, мороженое было очень вкусным. А Лунилимо некоторое время рассматривала красочные татуировки заскийца, потом спросила у рыжей:
— А почему он тебя принцессой назвал?
— Листик. Меня зовут Листик, — кивнула рыжая и пояснила: — Потому что я тут принцесса. Ну и там тоже.
— А где это там? — спросил Саламин, он уже, как и рыжая, вовсю наворачивал мороженое.
— Там — это в королевстве, а тут — это здесь, — туманно объяснила Листик и толкнула Лунилимо. — Ты ешь, давай, нам с тобой ещё на гору надо!
— На какую гору? Зачем? — удивилась черноволосая девочка.
— Чтоб здесь ничего не спалить! — опять непонятно ответила рыжая.
— А я? — спросил Саламин, Листик, кивнув на его сестру, вздохнула:
— У тебя нет таких способностей, как у неё, но ты можешь стать моряком. А хочешь, я попрошу Харгака, он тебя возьмёт в патрулирование? Он боцман на корабле Тарантоны.
— Но он же мороженое... — начал мальчик, но вмешался заскиец:
— Я боцман, но умею готовить, а моё мороженое нравится принцессе, готовить для неё большая честь!
— Ага, — кивнула рыжая принцесса, — Харгак, расскажи Саламину про корабли, а мы пошли.
Листик ухватила Лунилимо за руку, и обе девочки исчезли.
— Принцесса — великий маг и драконья всадница, — важно кивнул разрисованный боцман.
— Она и в самом деле принцесса? Настоящая принцесса из королевства? — удивлённо спросил Саламин, боцман кивнул и пояснил:
— Не знаю, как там, в том королевстве, наверное, да, раз у неё сестра — королева. А у нас Листик — точно принцесса. Рассказать?
И Харгак начал рассказывать. Про великую битву драконов, как Листик и Милисента спасли адмирала Тарантону из тюрьмы, да и самого Харгака они тоже тогда вызволили.
На вершине горы, куда Листик затащила Лунилимо, было довольно прохладно, дул северный ветер. Лунилимо поёжилась и испуганно огляделась:
— Ой! Где это мы? И как мы сюда попали?
— Ну ты что? Не помнишь, как мы попали на Гран-Приор из Эпира?
— Я тогда была с мамой...
— И со мной, и теперь со мной, так что не бойся, — успокоила испуганную девочку Листик, потом, уперев руки в бока, огорошила её:
— Луни, ты огненная ведьма, только неинициированная, счас я тебя буду инициировать!
— Прямо сейчас? — Ещё больше испугалась черноволосая девочка. — А это не больно?
— Ну не знаю, — пожала плечами Листик, — Миларимо больно не было, ей даже понравилось.
— Так я буду как тётя Милари? А остальные? Мама, бабушка?
— У остальных способностей нет! — безапелляционно заявила рыжая. — У тебя есть, не такие, как у Миларимо, но есть. Поэтому будем инициировать, закрой глаза! А теперь погладь котёнка, такого тёплого и рыжего! Глаза не открывай! — прикрикнула Листик.
— А где он? Как я его увижу, если у меня глаза закрыты? — робко спросила девочка. Листик продолжила инструктаж:
— Поверни правую руку ладонью вверх, вот так. Теперь представь себе, что к тебе на ладонь запрыгнул маленький котёнок, почувствовала, да? Он такой маленький, беспомощный, этот котёночек просит у тебя защиты. Вот он тихонько мурлычит, он знает, что ты его защитишь. Теперь погладь котёночка, что ты чувствуешь?
— Котёночек такой маленький, шерстка у него мягонькая, — умильно произнесла чёрненькая девочка и решительно добавила: — Не бойся, маленький. Я тебя не брошу! Я тебя буду защищать!
— Открывай глаза и гладь котёночка! — скомандовала Листик. Лунилимо распахнула свои тёмные, как ночь, большие глаза и ласково продолжила:
— Не бойся... Ой! Какой хорошенький! Но это же не котёнок!
— Ага! — Удовлетворённо кивнула Листик. — Это не котёнок, это огонь! Он теперь всегда будет с тобой ласковый, других будет жечь, а с тобой...
— Но как вы, принцесса, смогли мне?..
— Значит так! Не "вы", а "ты" и не "принцесса", а Листик! Понятно?
Лунилимо закивала головой, но при этом продолжала гладить огонёк на своей ладошке. Листик удовлётворённо хмыкнула, а потом высказалась более эмоционально:
— Ага!
— А как мне... — Начала чёрненькая, но рыжая девочка резко скомандовала:
— Спрячь его! Быстро!
Огонёк пропал с руки Лунилимо, казалось, она вот-вот заплачет:
— А как мне теперь?.. Снова...
— Позови его, — улыбнулась Листик, — позови как первый раз. Как котёночка.
На раскрытой ладошке девочки снова появился огонёк, она не удержалась и погладила его. Так Лунилимо проделала несколько раз, но Листику показалось этого мало, она заставляла девочку вызывать и прятать огонёк снова и снова. Заставляла вызывать огонёк не только на ладонь, но и на пальцы, на все сразу и на каждый по отдельности. Сначала Лунилимо это делала очень осторожно, но с каждым разом огонёк появлялся быстрее и быстрее. Он уже не просто горел, а причудливо изгибался, менял размеры, Потом начал принимать разные формы, пока, наконец, не стал огненным котёнком. Этот котёнок, совсем как настоящий, выгибая спинку, запрыгал по рукам черноволосой девочки.
— Очень хорошо, — похвалила Листик и предложила: — Если ты не устала, то давай перейдём к следующему упражнению. Смотри, теперь у тебя должен получиться не котёночек, а фонтанчик, вот так!
Листик запустила в небо длинный факел огня, напоминающий фейерверк. Лунилимо зачарованно следила за этим буйством красок, потом попыталась сделать такое сама, но у неё фонтанчик вышел всего в полметра высотой, довольно чахлый.
— М-да, сил у тебя маловато, по сравнению с Миларимо, но вот в умении обращаться с тем, что у тебя есть, ты лучше, чем она. Надо тебя учить, потому как силой ты брать не можешь, только умением и хитростью! — Сделала вывод Листик и, увидев, что девочка что-то хочет сказать, наставила на неё палец: — Ты! И Листик! Понятно!
— Понятно, — тихо произнесла Лунилимо и, робея, таким же тихим голосом спросила: — Листик, а хитрости ты меня тоже учить будешь?
— Ага! — засмеялась рыжая девочка и запустила в небо ещё один фейерверк, а потом предложила: — Давай ты будешь выплетать, а я буду это напитывать силой? Давай?
— Давай, — согласилась черноволосая девочка и выпустила из руки небольшой цветок, Листик его подхватила, и маленький цветочек, устремляясь вверх, превратился в огромный. Он поднялся высоко в небо и некоторое время там стоял, словно колеблемый невидимым ветром. Обе девочки засмеялись и повторили. Лунилимо выплетала причудливые объёмные узоры, а Листик их наполняла красками и увеличивала до громадных размеров. Если бы день не был ясным, то эти огненные цветы разогнали бы тучи. Цветы становились всё красочнее и больше размером. Девочки так увлеклись, что не заметили, как остров окутали сумерки.
Гиланимо, мать Лунилимо, давно заметила отсутствие своих детей, но не решалась спросить, куда они делись. Всё-таки её окружали очень важные люди, а к девушке с пшеничными волосами, вообще, обращались — ваше величество. Женщина набралась смелости и уже было обратилась к пепельноволосой девушке, та выглядела наиболее скромно, как над одной из гор расцвёл огненный цветок, хорошо видимый, даже несмотря на ярко светящее солнце. Его появление пирующие приветствовали громкими восторженными криками. А неведомые создатели этого огненного чуда, словно почувствовав восхищение зрителей, запускали всё новые и новые огненные цветы. Пир продолжался, прерываемый очередным взрывом восторженных криков, сопровождающих особо красивый огненный цветок.
— Адмирал! Смотри, какой бравый моряк будет! — раздался чей-то голос. Обернувшаяся мать Лунилимо увидела своего сына, которого держал за плечи обнажённый по пояс, красочно татуированный уроженец Заскийского султаната. Гиланимо сжалась, этот пират, наверное, поймал мальчика и теперь хотел его продать! Всем же известно, что в султанате — рабство узаконено! Тот, кого этот страшный человек назвал адмиралом, оказался дружкой жениха, а татуированный пират продолжил:
— Его сама принцесса рекомендовала!
— Ну, раз принцесса, — улыбнулся дружка и спросил у Миларимо: — А родственники не будут против? Может у них другие планы?
Миларимо заулыбалась и посмотрела на свою сестру, а Саламин, гордо выпрямившись и расправив насколько возможно плечи, как можно более солидно сказал:
— Я уже взрослый и могу сам выбирать, чем мне заниматься! — Потом совершенно по-детски шмыгнув носом, добавил: — Мам, дядя Харгак сказал, что если ты разрешишь, он возьмёт меня на корабль юнгой! Правда?
— Конечно, правда! — подтвердил моряк и вопросительно посмотрел на растерянную Гиланимо: — Если твоя мама разрешит.
Наступающие сумерки разогнал очередной огненный цветок, на этот раз он был особенно ярким и большим.
