Долго размышлять ему не позволило солнце. Несмотря на то, что на улице было не особо солнечно, а он стоял у окна — кожу начало неприятно жечь, словно после длительного загара на пляже в летний день.
Хоггарт поспешил отойти от окна. Голый и раненный, в любой момент может прибыть вызванное Хайди подкрепление. Ситуация из разряда полная задница. Но всё же лучше, чем пятью минутами раньше. Ему ничего не оставалось, как быстро обыскать дом.
На втором этаже две спальни оборудованы для проживания. Мебели по минимуму: кровать и шкаф. Плюс на первом этаже кабинет, в котором имеются кожаный диван, стол, кресло и компьютер для видеонаблюдения.
Именно в кабинете, судя по обилию запахов, в последнее время проходила самая активная жизнедеятельность. Там он обнаружил запасную одежду убитых вампиров, пару их смартфонов и бумажники. Наличных там мало, зато кредитных карт полно. Но лучше бы было наоборот. Ещё он нашел тканевые маски на лицо, тёмные очки и крем от загара с самой мощной из существующих защит — такого он не встречал ни в магазинах, ни в аптеках. Всё в двух экземплярах, за исключением брелока с автомобильными ключами. Сама машина — наглухо тонированный небольшой японский внедорожник — обнаружилась в пристроенном к дому гараже.
Рядом с котельной нашлась кладовка с ручным инструментом, который можно встретить в любом частном доме. Он может располагаться в хозпостройке, а может, как тут.
Взяв топор, Дункан вернулся к телам вампиров и на всякий случай обезглавил их. Скальпель со злым духом он прихватил с собой, как и второй пистолет и запасные обоймы с серебряными пулями.
Шустро смыв с себя свою и чужую кровь в ванной, он оделся. Джинсы пришлось натянуть на голое тело, поскольку Хоггарт брезговал снимать нижнее бельё с покойников, а запасного у них не было. Со светлой рубашкой и пальто проще. Все открытые участки кожи он покрыл кремом от загара. На лицо нацепил чёрную маску, прикрывающую рот и нос, и тёмные очки.
Внедорожник оказался гибридным — тронулся с места беззвучно. Дункан возблагодарил удачу за то, что автомобиль имел автоматическую коробку переключения передач и усилитель руля. Его левая рука всё ещё висела плетью, а одной правой управляться с механикой в праворульном автомобиле больше похоже на пытку, а не езду.
На этот раз Дункан действовал по всем правилам конспирации: машину вскоре бросил, от смартфонов избавился, кредитки и бумажники выбросил. Оставил себе лишь наличные. Сумма небольшая, но хоть что-то.
Все его вещи и документы остались у вампиров, что прискорбно. Но не о мести он думал. Сначала нужно разобраться с раной и залечь на дно. В таком состоянии он станет лёгкой добычей кровососов. А ведь осталась оплаченная ещё на несколько недель квартира, о которой никому не должно быть известно. Туда он и направился. Ключи остались висеть в самой квартире, а первый раз дверь можно открыть и скальпелем, пока дух отрабатывает контракт. Он может и злой, но свою высокую плату получил, а значит, шаману больше не опасен.
* * *
Хайди нервно расхаживала по номеру отеля. Прислушавшись, она поспешила к входной двери и распахнула её перед носом Хериша, рука которого ещё немного отросла.
Схватив его за шиворот, она затащила мужчину в номер и захлопнула дверь. Сгорая от нетерпения, она спросила:
— Ну, что там?!
— Госпожа Блуди, — нежно, но с силой он принялся разжимать её пальчики, сжимающие его рубашку, — можно полегче?
— Хериш! — с нажимом сказала она, разжимая пальцы.
— Молодняк всё. Один превратился в мумию, второму вырвали сердце. После этого обоим отрубили головы. Судя по найденной пуле — они умудрились подстрелить пленника.
— Где он?! — играя желваками, прошипела вампирша.
— Не могу знать, — пожал Хериш правым плечом. — Он забрал оружие охраны, их бумажники, один комплект запасной одежды и угнал их автомобиль. Поисковые чары не сработали. Стандартный поиск на крови тоже не работает... А я говорил, что оставлять инструменты с ним в камере плохая идея.
— Достань его! — яростно сверкая кровавыми глазами прошипела Хайди, которой не понравилось, что её макают носом в её ошибки. Но тогда она была слишком возбуждена предстоящей местью и не думала, что какой-то неофит сможет выбраться из пут. Она хотела воспользоваться пыточными инструментами по назначению. — Слышишь? Хериш, нахрена мне волшебник, если ты не можешь даже найти какого-то пса?!
— Госпожа, не думаю, что есть смысл искать этого Хоггарта. Он обещал нас убить. Уверен, что он постарается выполнить своё обещание. Нужно просто устроить ему ловушку и подождать, к примеру, дома у вашего спонсора.
— Думает он... — поджав губы и заложив руки за спину, Хайди принялась нервно мерить шагами гостиную. — Ладно, — замерла она, — вроде план не так плох. Но нам понадобится больше 'мяса'! Этот кобель слишком опасный.
— Мэм, вы как всегда правы, — вежливо кивнул Хериш. — У вас есть на примете неофиты?
— Мой, как ты говоришь, спонсор, — ехидно оскалилась она, — давно мечтает об инициации. У него имеется несколько друзей на примете, которые не откажутся от чести стать сыновьями ночи. Ещё у него есть выходы на оружие. Всё же главный бобби. Хм... — задумалась она. — А всё же забавное совпадение: мы ловим нашего соотечественника, который убивал наших врагов.
Хериш поморщился.
— Мэм, я и сам волшебник, если что...
— Милый Хериш, ты им был сто лет назад. Сейчас ты на другой стороне баррикад — не забывай об этом.
* * *
Дункан купил новый варган и провёл над ним положенные ритуалы. Этот инструмент был хуже, чем изготовленный своими руками, но работал. Выход из тела происходил дольше, но это можно стерпеть.
Он в виде духа следил за виллой продажного бобби. Происходящее там заставляло напрячься. Десять новообращённых вампиров явно неспроста появились там. Хериш варил зелья и зачаровывал какие-то амулеты, что тоже не говорит ни о чём хорошем. Хоггарт заподозрил, что на него готовится ловушка.
Всё время его мучала сводящая с ума жажда крови. Из-за этого он, когда не путешествовал в виде духа, постоянно пребывал в состоянии динамического транса, отрешённый от потребностей организма. Обычная еда казалось пресной. Чтобы ощущать её вкус, приходилось её сдабривать огромным количеством острых приправ.
Трое суток он терпел, но не выдержал и поехал на скотобойню. Там он договорился с начальником цеха о покупке свежей свиной крови 'для домашней кровяной колбасы'.
Кровь на скотобойне считается опасными биологическими отходами. Её утилизируют за большие деньги. Но украсть несколько литров для начальника цеха ничего не стоит. Уже через час ожидания Дункану прилетел через забор пакет с пластиковыми полторашками, наполненными алой жидкостью.
Место, куда начальник цеха направил покупателя, скрыто от глаз случайных прохожих густыми кустами. Хоггарт не сдержался и тут же опустошил одну бутылку. Особого кайфа он не получил, но кровь была гораздо вкуснее обычной пищи. Он не пробовал человеческой крови, но был уверен, что для вампира она будет гораздо вкуснее. Человеческая кровь, как натуральный шоколад, а звериная подобна соевому заменителю. Главное — жажда на время исчезла.
Долго кровь без особых условий не хранится, поэтому он опустошил и вторую полторашку, но уже через силу.
Лишь после этого он позволил себе выйти из транса.
Кровь резко подстегнула регенерацию. Чернота на месте пулевого отверстия начала рассасываться, а рана потихоньку затягивалась. Руке, наконец, начала возвращаться чувствительность, вместе с которой на разум британца обрушилась резкая боль.
Когда Дункан открыл дверь в квартиру, с лестничной площадки вышел сосед-дальнобойщик.
— Здорово, сосед, — протянул он ладонь.
— Привет, — пожал руку Дункан. — Ты чего пешком?
— Решил больше ходить пешком, а то вот, — он похлопал себя по брюху. — Кстати, спасибо тебе. Твоё шаманство и правда помогло — моя стала не то, что шёлковой, но почти не орёт. — Заметив, что у Хоггарта левая рука висит на бинте, он участливо поинтересовался: — Что с рукой?
— Производственная травма, — поморщился он. — Решил подработать, в итоге жёстко трахнули: и с деньгами кинули, и травму получил.
— А, понятно... — сосед покосился на дверной проём. — Не боишься дверь держать открытой? Кот не сбежит?
— Эх... — грустно вздохнул Дункан. — Нет больше кота.
— Что случилось? Из окна выпал или отравился?
— Убили его, — тихо прошептал грустный Дункан. — Прямо у меня на глазах один урод пнул его со всей дури.
— Вот же самка собаки! — искренне возмутился сосед. — Ты на этого козла заяву в ментовку накатай! Это ж надо быть такой тварью!
— В ментовку, говоришь, — прищурился Хоггарт. — Отличная идея! Спасибо за совет.
— Пожалуйста, — сосед с грустью посмотрел на ступени и вздохнул. — Ладно, пойду я. Счастливо.
— Пока.
Идея, подкинутая соседом, показалась Дункану замечательной. Сам он с такой толпой вампиров не справится. Но ведь не обязательно лично прикончить тварей. Ему будет достаточно, если их грохнет кто-то другой. А ведь волшебники уничтожают вампиров без сантиментов, если найдут. Кровососы слишком хорошо прячутся, поэтому их истребление происходит редко. Никаких арестов, принудительной регистрации и вторых шансов. Это с ликанами они ещё как-то сосуществуют, и то не везде, а вампиров почти всюду сразу бьют на поражение. Есть страны, где вампиров не трогают, например, Румыния, но Россия к ним не относится.
* * *
В кабинете начальника спецотдела магической охранки раздался стук.
— Войдите, — басовито выдал крепкий кряжистый мужчина с седой шевелюрой, оторвавшись от бумаг. Он напоминал комплекцией пожилого медведя, на которого натянули костюм.
В кабинет размашистой походкой зашёл высокий и плечистый мужчина под сорок лет с короткой русой площадкой и волевым квадратным подбородком.
— Товарищ полковник, вы должны это видеть, — он положил на стол рукописное письмо на белом листе формата А4.
— Что это? — притянул к себе бумагу полковник.
— Анонимка.
— С каких пор спецотдел занимается анонимками? — нахмурил кустистые брови полковник.
— Там важная информация по нашему профилю. Вампиры, товарищ полковник.
— Так-с... — уткнулся носом в листок начальник.
В Министерство Магии СНР. Руководителю спецотдела магической охранки.
Я тот самый анимаг-пёс, который недавно бегал по Владивостоку.
Прошу внимательно ознакомиться с содержимым моего письма.
Я являюсь незарегистрированным анимагом, поэтому, опасаясь наказания, не решился лично явиться в ваше ведомство.
17 октября меня похитили вампиры и удерживали в доме по адресу...
— Что это за хрень? — посмотрел на подчинённого полковник.
— Читайте дальше, Вениамин Фролович.
Он вновь погрузился в чтение.
Вампиры собирались меня обратить в себе подобного. Они отобрали все мои вещи, удерживали в закрытом помещении под действием чар Конфундус. Но я сумел воспользоваться моментом: превратился в свою аниформу и сбежал.
По моим сведениям, вампиры готовят что-то масштабное. Они пленяют волшебников и обращают их. Ещё они во множестве обращают простецов. Я насчитал у них дюжину кровососов. Десять из них недавние простецы. Сколько простецов погибло при неудачном обращении — не берусь сказать. Но я слышал, что они удерживают в плену ещё одного волшебника.
Главные у них двое. Мужчина по имени Хериш Клей — он не просто вампир, а ещё и волшебник. Очень опасен — пользуется волшебной палочкой. Он подчиняется девушке-вампирше по имени Хайди Блуди.
Вампирша ещё опаснее. Она обладает особой способностью, которую называла 'очарование'. Каким-то образом она может воздействовать на сознание мужчин (возможно, и девушек), рождая в них неимоверную тягу к себе и желание подчиняться. Она действует сильнее и тоньше, чем вейлы.
У рядовых вампиров, вчерашних простецов, очень много оружия простецов и амулетов, в назначении которых я не разобрался. Из оружия у них много АК-74 и пистолетов Макарова, ящик гранат и один РПГ-7. Все вампиры-неофиты, скорее всего, бывшие милиционеры или военные. Дом принадлежит главному милиционеру города. Адрес я написал выше.
Прошу вас разобраться с этими тварями. Они явно нарушают статут секретности и задумали какую-то масштабную гадость.
— Майор, ты веришь в этот бред? — отодвинул от себя лист полковник.
— Товарищ полковник, анимаг действительно был замечен во Владивостоке как раз в коттеджном посёлке, в котором проживает означенный начальник милиции. Там зачищали следы стиратели памяти, а соседний отдел расследовал дело о нарушении статута. Так что да, верю.
— Да твою мать! Ещё кровососов нам не хватало...
* * *
Утром следующего дня Дункан в виде духа наблюдал за 'маски-шоу' в исполнении русского аврората.
Двадцать волшебников под кучей скрывающих чар пробрались на территорию элитного коттеджного поселка во Владивостоке. Ещё тридцать магов охранки, тоже под скрытом, оцепили территорию. Последние были обычными волшебниками, а на штурм виллы пошла элита.
Волшебников и так немного. Из них работать опасным ликвидатором тёмных тварей желающих ещё меньше. Хоггарт был уверен, что тут собрался если не весь русский аврорат, то наверняка его большая часть.
В одно мгновение по сигналу амулетов маги пришли в движение. Волшебники из оцепления одновременно наложили чары, препятствующие пространственным перемещениям. Авроры со всех сторон двойками рванули штурмовать виллу.
Территорию безвкусного дома охраняла троица кровососов с автоматами Калашникова и пистолетами. Они успели открыть ураганный огонь по волшебникам, но Паутина теней — защитное заклинание, наложенное на каждого мага, — сделала пули не опасней абрикосовых косточек, которые запулил бы из самодельной рогатки младшеклассник.
Одна двойка авроров играючи справилась с кровососами связкой из нескольких заклинаний. Вначале они дружно скастовали площадное Аресто моментум, после чего убили вампиров зелёными лучами непростительной Авады.
Непростительные заклинания нельзя применять лишь к людям. Волшебники не считают вампиров за людей, следовательно, по их логике, к ним разрешено применять любые средства, что с успехом продемонстрировали боевые маги. Всего пять заклинаний, и трёх вампиров не стало.
Остальные Авроры уже штурмовали дом. Они действовали слаженно и шаблонно. Вначале дружно наложили на весь дом Аресто моментум, после чего ворвались внутрь через двери и окна.
Дункан наблюдал со двора за зелёными вспышками Авад. Когда же он, поддавшись любопытству и жажде утолить чувство мести в желании увидеть трупы врагов, залетел в дом, то обнаружил в зале сражение пятерых авроров против единственного кровососа — Хериша. Один аврор лежал в луже крови со снесённой половиной черепа. Его мозги разметало по полу. Неподалеку раскинулись трупы троих вампиров в обнимку с автоматами.
Левая рука вампира почти отросла — не хватало лишь кисти, но он и одной правой неплохо справлялся. Он двигался в четыре раза быстрее авроров, с невообразимой скоростью выписывал волшебной палочкой вензеля заклинаний. Успевал ловить и отбивать заклинания противников с помощью магического щита Протего. Развеивал контр-чарами замедляющие заклинания. Но авроров пять, а он один, поэтому он не успевал перейти в атаку. Выбежать из окружения он тоже не мог — маги наколдовали на комнату какой-то барьер, видимо, из разряда стационарных щитов. Атаковать волшебников в ближнем бою Хериш даже не думал. Наоборот, он старался держаться от них на расстоянии. Наверняка знал о Паутине теней и опасался попасть под действие этих чар.
