Сканер так и остался уникальным наворотом Эрдва. А к нему в комплекте ещё и ограничители в программе, которые я поставил — оптимизация допускается только путём замены старых деталей на новые или оптимизацией самого процесса ремонта, но не перекраивания корабельных узлов по желанию дроида.
Конец учёбы ознаменовался экзаменами. Экзамены в галактике на удивление похожи на своих земных собратьев — мы входим в аудиторию несколькими партиями, далее искусственный интеллект дроида выдаёт нам билеты основываясь на каком-то своём алгоритме случайных чисел и даётся полчаса на подготовку. Я сдавал экзамены за третий курс, тогда как все остальные — за второй. Поскольку аудитория была далеко от той, где сдают мои одногруппники, то Али я не видел, но чувствовал в силе её волнение. Странное ощущение на краю сознания.
Когда пришла моя очередь, я гордо прошёл в аудиторию и, взяв билет, сел готовиться. Сидя за партой, погрузился в лёгкий транс и быстро накидал ответы на все вопросы — таким образом были достигнуты максимальные результаты, так как память в таком состоянии обостряется до невозможности и вспомнить что бы то ни было становится довольно просто.
Сдав тест и, развёрнуто ответив преподу на несколько вопросов, я получил свой высший балл и был отправлен восвояси. Радости по этому поводу особой не было — я в медитации не сомневался, а вот за результаты Али я волновался. Во многом потому, что сама Али волновалась — в этом году многое случилось, а я по себе знал, как опасны для студентов загулы, периоды веселья, секса, безмятежности и всего остального. Именно этого я старался избежать.
Подойдя к той аудитории я не застал в числе присутствующих свою ненаглядную.
— Алессию не видели? — спросил я через приглушённые шёпотки.
— Там, — кивнул кто-то на дверь и все опять принялись шушукаться.
Ожидать долго не пришлось — Алессия вышла через пять минут. Эмоции были то ли негативные, то ли позитивные.
— Семь, — грустно сказала она и, заметив меня, тут же отошла от группы студентов, поближе ко мне. Кто-то понимающе усмехнулся, а кто-то не замечал и морально готовился к экзекуции.
— Ну что, Али, пойдём? — кивнул я и мы отправились вдвоём к общаге. По дороге моя подруга вроде как отошла от переживаний и оживилась, а к тому моменту когда мы влетели на территорию общежития, и вовсе была вполне себе живой и весёлой девушкой. Экзамен был последним, так что предстоящее лето радовало нас обоих. Я, наконец, обратил внимание на свои финансы. Али поцеловала меня сразу после выхода из турболифта и убежала в свою комнату, а я отправился домой и развернул финансовые документы. Все отчисления мандалорцам за землю, Тайберу, парковке, оплата счетов за ремонт и прочее.
Буквально на днях получил отчёт от Кореллианцев по поводу крейсера, то есть теперь уже яхты — ремонт встал мне в сто миллионов, а на балансе за девять месяцев добычи было двести двадцать миллионов, без учёта того, что они забрали себе за ремонт. С учётом этого баланс был в сто пять миллионов.
Если подумать, то самое дорогое в содержании крейсера — экипаж. Плевать на размеры и стоимость — средний размер жалования составляет тысячу двести кредитов в месяц. Это неплохое жалование по меркам космоса — за десять лет честной работы можно накопить на собственный грузовой корабль. А если учесть премию по выслуге лет, то и за пять, ведь чем больше работаешь, тем больше и зарплата. Кореллианцы сообщили, что экипаж не превысит одну тысячу человек, так что за месяц зарплата экипажу будет стоить мне миллион двести, а если учесть цену на мелкий ремонт, дроидов, топливо и прочее, то около полутора миллионов в месяц.
За месяц с Мандалора я получал двадцать пять миллионов — пятьдесят тонн бескара стоят, согласно нашему договору, именно столько. Пока что ни разу выплаты не задерживали и в списке транзакций числилось поступление каждое тридцатое число по двадцать пять миллионов.
Закончив со счетами и переведя Тайберу, в связи с обнаружением беременности его жены полмиллиона кредитов, я закрыл все банковские программы. Щедрый подарок должен, по идее, создать некую привязанность — так я показываю, что мне не безразличны его проблемы и радости, а это в свою очередь обеспечит мне преданность. Именно так и поступают сильные мира сего, когда им нужны преданные подданные.
Кореллианцы обещали закончить модернизацию яхты к концу лета — я уже утвердил несколько вариантов дизайна, которые в свою очередь значительно повысили стоимость работ. Теперь декорировали.
Когда наконец была закончена вся работа, пришёл вызов… от Сатин.
Я уж и думать забыл, а она видать помнила, что я студент и узнала, когда экзамены.
— Эрдва, соединяй.
На этот раз рядом с Эрдва возникла фигура Сатин, в полный рост, чрезвычайно чёткая, словно бы призрак… только цветная.
— Да, Сатин, чем могу помочь? — начал я, когда взгляд герцогини упал на меня. Эрдва вытянул сенсоры так, что бы они совпадали по положению с глазами проекции герцогини, тем самым убирая «эффект скайпа», когда ты смотришь на собеседника, а он куда-то в другую сторону, то есть на экран.
— Привет, Энакин. Как прошли экзамены?
— Благодарю, неплохо, — сухо ответил я, — вы что-то хотели?
— Думаешь, я не могу просто связаться, что бы узнать как у тебя прошли экзамены?
— Не думал, что ты будешь тратить своё время на такие мелочи, Сатин. У тебя в подчинении целая планета, весьма неспокойная, заметь, так что да, я не верю что ты свяжешься что бы спросить про экзамены, здоровье или пожелать хороших каникул, — я старался выдерживать холодный, но не сухой тон.
— Ты прав, — она прикрыла на секунду глаза, — ты прав, давай оставим это в стороне. Мне нужна твоя помощь.
— Интересно… — подался я вперёд, поближе к изображению, — что же тебе могло понадобиться от меня?
— Всё очень просто. Три дня назад потерпел поражение один из старых кланов, которые присоединились в прошлом году к акциям протеста. Они до последнего упирали на вывоз бескара с планеты, хотя после того ограничения, о котором мы договорились, общественность казалось бы успокоилась…
— Я то тут при чём? — перебил её я.
— Просто мне в данном случае необходимо поддержать политику партии и заключить договор, который будет взаимовыгоден для нас. Чисто для виду, даже если сумма будет не так велика.
— Хочешь обозначить союз? — я улыбнулся уголками губ. — Да, я могу оказать тебе такую маленькую услугу. Кстати, КМК почти доделали крейсер, тьфу ты, яхту, так что требуется около тысячи человек в экипаж. Поможешь?
— Это без проблем, — кивнула герцогиня.
— А что КМК? С ними ты тоже договорилась? Ведь это они добывают и всегда на виду, я тут чисто как владелец земли, не более, — я подумал о чинушах КМК, которые по идее и должны этим заниматься.
— Да, я связалась сначала с КМК и они согласились заключить пару договоров с МандалМоторс и правительством, по заказу брони для своих кораблей.
— Вот и славно. Остальное, я думаю, мы сможем узнать при встрече. Когда, кстати, встреча?
— Договор будет через неделю, чиновники КМК уже вылетели с Кореллии.
— Это хорошо, — кивнул я, — в таком случае, не буду сидеть на месте.
Герцогиня отключилась.
Что-то такое я предполагал — ей нужно поддерживать авторитет и делать не только голословные объявления, но и конкретное свидетельство наших договорённостей. Для меня это прекрасная возможность выбить с герцогини ещё что-нибудь достаточно ценное, или просто заключить пару контрактов с МандалМоторс на вооружение моей «яхты».
Первым делом, закончив переговоры, я отправился к Али. Комната девушки была не так далеко, и я, постучавшись, вошёл.
Судя по виду, у неё был цейтнот — волосы чёрте-как, вещи разбросаны и всё такое.
— Али, что происходит? — я обошёл диван и подошёл ближе.
— А? Да, собираюсь. Летом в общаге делать нечего, сам понимаешь.
— Понимаю, понимаю. На этот раз будет сложнее пережить расставание на лето.
— Не напоминай, — слегка порозовела и надулась девушка.
— А я только что говорил с Сатин. Мне нужно вылетать на Мандалор. Заключу пару контрактов, чисто для изображения союзничества и доброжелательности…
— Вот как… — Али, казалось, расстроилась. Но и странный укол ревности, почему-то, был. Странно. Очень странно.
— Да, именно. А потом забирать яхту у Кореллианцев, и много чего ещё…
— Я полечу с тобой, — заявила мне Али, — даже не отговаривайся.
— Но тебя же ждут дома, — попытался я предотвратить неизбежное.
— Подождут, — отрезала девушка и, бросив в общую кучу какую-то шмотку, подошла поближе, — когда вылетаем?
— Сейчас, — пришлось сдаться мне, — прямо сейчас.
Вылет на Мандалор действительно был не таким уж и срочным, так что Али успела собрать вещи и только на следующее утро мы вылетели.
Али пока что не была на борту «короны», так что я оставил её осматривать все прелести вип-яхты, а сам, запрыгнув в кресло пилота, запустил реактор.
Дроид-секретарь остался вместе с Али, а Эрдва со мной в кабине, руководил процессом подготовки.
Мы оторвались от поверхности космодрома и поползли вверх, на орбиту. Пока я, расслабившись в кресле пилота, следил за показателями приборов, Эрдва руководил всем процессом подготовки. Теоретически, при обычном полёте я мог бы даже не заходить в кабину и оставить всё на Эрдва, но путь до Мандалора занимает почти четыре дня, а обходными путями, через дикое пространство, примерно два дня. Таким образом, что бы сэкономить два дня, я должен был пилотировать сам. И то и то было для меня практически равноценно, но после полёта на крейсере я получил комплекс скорости, и не желал лишний раз сидеть в гиперпространстве.
Но на этот раз моё путешествие было скрашено Алессией — девушка, с интересом полазившая по всей яхте и нашедшая кучу интересных для себя примочек, например, тренажёрный зал, тут же забурилась в мою каюту и лёжа на диване, читала Альдераанскую художественную литературу.
После подъёма на орбиту, Эрдва включил субсветовые двигатели. Я отчитался о вылете из пространства планеты и, отойдя на безопасное расстояние от орбиты, включил гипердрайв. Обошлись без навигационных расчетов — с первой же секунды управления я взял на себя и погрузившись в транс, вёл корабль в направлении Мандалора.
Из транса я вышел, когда устал уже до состояния, когда глаза слипаются, а руки отпускают штурвал.
Корабль вынырнул из гиперпространства, когда я жёстко вырубил питание гипердрайва. Вокруг были звёзды, и абсолютная пустота — вокруг никаких планет, звёздных систем и ничего такого.
Я повернулся к Эрдва:
— Последи пока за параметрами. Я спать.
— Есть, капитан! — ответил он. — Буду ждать!
— И хорошо… — я бросил взгляд на часы. В гиперпространстве я провёл больше десяти часов.
Дальше сил хватило только что бы доплестись до каюты и не обращая внимание на всполошившуюся моим убитым видом Али, грохнуться на кровать.
Утро было не в пример приятнее вечера — проснулся я от того, что проснулась Али, которая, как я понял, спала прямо на моём плече. Опять отлежала мне руку, но это мелочи.
— Утречка, — потянулась она и широко зевнула, — как спалось?
— Прекрасно, — я открыл глаза и посмотрев на спину девушки, окончательно проснулся. Оказывается, меня раздели, и даже уложили по человечески, пока я был в отключке. Не привык я к такой заботе.
— Если ты так устаёшь, то зачем так себя истязаешь? И почему мы в обычном космосе? — Али бросила взгляд на большой иллюминатор, вернее целое окно в пол стены, рядом с нашей кроватью.
— Мы в диком пространстве. А лететь по маршруту почти вдвое дольше, так что я веду корабль по дикому пространству.
— Ого… — удивилась девушка, и наконец встала. На ней, понятное дело кроме весьма симпатичный кружевных трусиков не было ничего и я, пока она ходила по комнате в поисках одежды, начал заводиться. Ещё немного и…
Как и ожидал, подошёл к ней сзади и обняв, утянул обратно, в кровать, но для более полезного дела, нежели сон.
К пилотированию вернулся только через два часа. Али осталась в каюте, лежать и отдыхать, а я, получив заряд бодрости и перекусив местным аналогом гамбургеров и кофе, вернулся в кресло первого пилота.
— Как ночь, капитан? — повернул ко мне видеосенсор Эрдва.
— Прекрасно выспался. А утро и того лучше, — улыбнулся я.
— Я отключил видеорегистрацию, когда вы проснулись.
— Эрдва, тебе не занимать тактичности, — тут же нашёлся я.
— Стараюсь, капитан. Вернёмся в гиперпространство?
— Да, давай, прогревай реакторы. Готовь системы.
— Приготовил, пока ты готовил завтрак, — сообщил Эрдва. Я открыл в голографическом интерфейсе параметры гипердрайва. Действительно, над пультом высветились цифры, сообщающие о готовности корабля отправиться в прыжок хоть сейчас.
— Благодарю, Эрдва. Отправляемся! — я нажал на соответствующий рычаг, и корабль прыгнул в гиперпространство. И вчерашняя экзекуция в виде постоянной Силовой Навигации продолжилась. Пожалуй, нет ничего менее зрелищного — просто сижу и рулю штурвалом, иногда притормаживая движение из-за сложности прохода даже с Силой, в некоторых местах.
Прибытие на Мандалор было незадолго до того, как я устал окончательно. Когда глаза уже начали слипаться, корабль приблизился к Мандалорскому сектору и я, отрубив в последний момент питание, откинулся в кресле. Корабль вынырнул прямо в системе Мандалор — недалеко от планеты. До Мандалора мы за две минуты добрались на субсветовых двигателях и вышли на орбиту планеты. Как и положено, с нами связалось ПВО, уточнив цель прибытия и подсказав путь до дворца герцогини в Келдабе.
Али, заметившая, что корабль вошёл в атмосферу планеты, вышла ко мне и села в кресло второго пилота.
— Мы прилетели?
— Да, Али, это Мандалор, — повернулся я к ней. — Как ты?
— Лучше, чем когда либо, — улыбнулась девушка. — Долго ты здесь пробудешь?
— Я думаю не так уж и много. Делать тут совершенно нечего.
— Как скажешь.
— Мы летим в Келдабе, во дворец герцогини, так что приготовься ко встрече.
— И ты не сказал? — удивилась Али и тут же подскочила с места. — Мне же нужно одеться прилично… а я почти ничего не взяла…
— Да и так неплохо, — улыбнулся я, кивнув ей на весьма фривольную одежду — полупрозрачную ночнушку, в которой она провела почти всё время на корабле.
— Дурак, — девушка не обиделась, но ушла в каюту. Одеваться.
Вряд ли мандалорцы оценят наряды и прочее, но девушке объяснить это проблематично.
Корабль снижался над Келдабе и я тоже пошёл собираться — после двух тяжёлых перелётов выглядел я… плохо. После душа, который должен был меня приободрить, захотелось спать ещё больше. Прибыли мы наверняка раньше директората КМК, так что время что бы отоспаться наверняка было. Корабль спустился вниз и сел на космодроме герцогини — прямо во дворце, в отдельном, предназначенном для кораблей ангаре.
