* Оби-Ван Кеноби *
Аппарель плавно опустилась, и внутрь ворвался воздух Неймодии — влажный, пахнущий более остро, чем джунгли Набу, но, похоже — запах сырости, болота, древесины…
Спустившись по аппарели, я окинул взглядом место нашего приземления — корабль словно бы упал в лес, подмяв под себя несколько мелких деревьев, которые торчали из-под брюха корабля.
— Идём, — поторопил меня учитель, и пришлось ускориться — в таких делах, чем быстрее мы всё сделаем, тем лучше. И лучше на этот раз нам не подцепить кого-то вроде Джа-джа.
Стоило мне спуститься с аппарели, как ноги по щиколотку ушли во что-то вязкое. Грязь.
— Да, местечко просто восхитительно… — скривился я, вылезая из грязи.
— Следующий раз смотри под ноги, — учитель замолчал и повернулся в сторону, прислушиваясь, — нам туда.
Небо над нами было залито сиянием планетарного щита, что отделял Неймодию от остального мира. Полюбовавшись секунду переливами, так похожими на электромагнитное сияние в полярных районах планет, я поспешил за учителем, который уже шёл вдалеке. Пришлось догонять.
Лес Неймодии ужасен — тут полно всяких насекомых, деревья низкие и серые, с большими корнями. Хорошо еще, что можно идти по корням этих деревьев, не боясь снова угодить в какую-то лужу. Или это так «повезло» припарковаться нашему капитану?
Переступая с одного корня на другой, мы и добрались до небольшой полянки. Учитель дал отдышаться, а потом заговорил:
— Мы почти на месте. Если данные не врут, то за этой рощей должен быть небольшой форт, охраняющий генератор.
— И как мы проникнем внутрь?
— Скорее всего, большинство охранников — дроиды на подобие тех, что мы видели на Набу. Дройдеки могут попасться, но это маловероятно. Отдышался?
— Ага.
— Пошли. — Квай-Гон развернулся и пошёл дальше, стараясь ступать по корням деревьев.
Роща невелика размером была преодолена и я, заметив жест учителя, спрятался за деревьями. Впереди слышался металлический лязг и шум репульсорных двигателей. Подождав несколько секунд, учитель оглядел все, что представлял собой «форт». Я, стоя за толстым деревом, тоже высунулся из-за него и посмотрел.
Невысокий забор из металлической сетки, после него — двухэтажное минималистичное здание без окон, но с несколькими антеннами-тарелками на крыше. Там же торчали простые мачтовые антенны, так что перепутать это место с чем либо другим сложно.
Рядом со зданием ходил неймодианец в защитных очках, в высокой тиаре-шляпе и с бластером в руках, рядом с ним стояло не меньше десятка дроидов.
Расстояние от края поляны до форта было небольшим, так что можно рассчитывать на внезапность как минимум, если атаковать первыми дроидов…
Не успел я додумать, как учитель сорвался с места и побежал вперёд — на неймодианца. Тот, заметив бегущих на него джедаев вскинул бластер, но учитель вырвал у него из рук оружие, а я откинул толчком на него дроида — удачно — охранника сбило с ног и пока он вставал, мы выхватили мечи и проделали себе проход в заборе, тут же ворвавшись на станцию. Оставшиеся дроиды встретили нас дружным огнём из бластеров, но безуспешно — я отражал выстрелы, после чего Квай-Гон, добив охранника, присоединился ко мне. На шум подоспела ещё целая куча дроидов и пришлось нам быстро пробиваться внутрь здания.
— Бен, дверь! — крикнул Учитель, встав рядом с упомянутой им дверью. Я забежал внутрь, а следом и Квай-Гон.
Толстая стальная дверь закрылась за нашими спинами, и учитель провёл по месту соединения створок световым мечом, намертво сваривая их.
— Успели. Что тут? — повернулся он.
Станция внутри была типичным военным строением — вешалки для одежды, шкафы для оружия, коридор внутрь и лестница на второй этаж.
— Не знаю, учитель. Разделимся?
— Пожалуй. Я пойду по первому этажу, а ты давай по второму.
— Хорошо.
Генераторная планетарного щита слишком, на мой взгляд, плохо охранялась. Впрочем, учитывая, что неймодианцы так спешно стянули силы к своему миру — то, пожалуй, им не повезло. Если бы мы задержались на пару дней, то тут был бы отряд дройдек, а не охранник с ружьём и сотня дроидов.
Кстати о дроидах — было слышно, как они скребутся в дверь и даже пытаются пробить путь бластерами, но безуспешно — такую толстую сталь им не взять, даже если будут полчаса все вместе палить.
Второй этаж встретил меня тремя неймодианцами… Нда, что за трусливая раса — только увидели световой меч, как бросили бластеры и подняли руки.
— Не стреляй, джедай! — воскликнул один из них.
Я пригляделся — они сидели за пультом управления, на котором было полно надписей на их родном диалекте.
— Не стреляю. Где генератор Щита? — спросил я, не веря в свою удачу, — и встаньте, к стене!
Они вылезли из-за своего пульта. Ну, точно, инженеры, какие ни будь или техперсонал.
— В подвале.
— Что на первом этаже?
— Казармы…
— Хорошо. — Кивнул я, и оглядев комнату на предмет опасности (просто бетонная коробка с прикрученными к стенам голомониторами и органами управления сложным оборудованием), перешёл к одной из стен, а пленников поставил к другой, той, что не имела никаких рубильников и пультов управления, а то могли бы быть неприятные «случайности» с «случайно» задетой тревожной кнопкой.
Глаз неймодианцев не было видно — на них всё такие же защитные очки, что и на том, который патрулировал базу, но вот их липкий страх практически ощущался — они обречённо понурили головы и стояли, подняв руки. Через несколько минут руки пленников начали подрагивать, но как раз в этот момент вернулся учитель:
— Внизу никого, а… это кто тут у нас? — полюбопытствовал он у меня, глядя на пленников.
— Техперсонал.
— Вот как? Итак, как отключить генераторы? — спросил он у техников. Один из них не выдержал и тут же ответил:
— тут проходит кабель к эмиттеру. Его… перерубить. Реактор долго глушить.
— Где этот кабель?
В ответ техник посмотрел куда-то в сторону. Там, по стенке шёл толстый, в человеческую руку, армированный кабель, который уходил куда-то на крышу.
— Оби-Ван?
Я кивнул и подошёл к злополучному кабелю. Как бы ни были сильны планетарные щиты, они основаны на работе сотен сегментов, и стоит выключить один из них, как вся система расползается. Конечно, это требует организовать защиту всех таких баз… но видать у неймодианцев не было времени притащить серьёзные силы на свою родную планету. Я включил световой меч и перерубил одним махом кабель, задев так же и стену.
Запахло озоном — провода внутри заискрили, но кабель перестал работать.
— Готово, учитель.
— Тогда…
Как раз в этот момент произошло три вещи — в дверь влетели дроиды, один из неймодианцев выхватил бластер, а сияние щита за окном мгновенно прекратилось и комната погрузилась во тьму на какой-то момент, пока автоматика не включила освещение…
7. Как это славно — вовремя помереть!
«Гадкие лебеди». А&Б Стругацкие No
* Энакин Скайуокер *
Как и ожидалось. А ожидал я, худшего, и мои худшие подозрения подтвердились — нас, точенее Квай-Гона и его ученика отправили на неймодию, причём с заданием проникнуть и отключить часть планетарного щита. Как именно работает эта система я понятия не имел, но кажется что-то такое из канона вспоминаю… хоть и не из этой эпохи.
Квай-Гон ушёл, следом и его ученик, а я остался один, в компании Эрдва. Дроид пискнул что-то действительно радостно, и выехал на середину каюты.
Корабль начало трясти и мне пришлось сесть в кресло, а вот Эрдва, спроектированный на ремонтные работы в открытом космосе такой тряски даже не почувствует. Точнее — не обратит внимания — его центр тяжести практически над гусеницами, в днище, поэтому опрокинуть ведроида — задача не из лёгких.
После того как тряска закончилась, вернулись и джедаи.
— Энакин, ты слышал наше задание. Надеюсь, с тобой ничего такого не случится?
— Кто знает, Квай-Гон, кто знает. В последнее время мне так не везёт на всякие «случайности», что кажется, что они не случайны…
Как ни странно, но на Квай-Гона это подействовало. Я был прав — джедаи ближе к философам по воспитанию, поэтому умеют мыслить в специфическом ключе.
— Нельзя быть уверенным и в этом, Энакин. Оби-Ван? Ты слышал приказ, так что готовься, возьми всё необходимое.
— Да, учитель. — Отозвался Кеноби и, бросив на меня короткий взгляд, пошёл к себе в каюту.
Ещё через несколько минут корабль с треском приземлился. Я, конечно же, надеялся, что треск принадлежит бесстыдно уничтоженной флоре Неймодии, а не корпусу корабля.
Джедаи одеты и при полном облачении вышли на поверхность планеты, а я остался один, не считая дроида. Ах, да, ещё и команда корабля.
— Эрдва, что ты думаешь по этому поводу? Может, нам стоило сообщить в штаб о том, что я на корабле?
— ** Безрезультатно. Нецелесообразно. ** — Пропищал он на Бинарном языке.… А я оказывается, его знаю! Вот так новость.
— Почему? Мы бы не подвергались такому риску.
— ** Отключение щита потребовало бы больших затрат… анализирую… преодоление с помощью вооружения… осада планеты… не менее ста кораблей класса дредноут и бомбардировки щита… целесообразность диверсии подтверждена ** — выдало это ведро на гусеницах, почти без запинки. А язык то примитивный, рассчитанный на техническое общение. Видно, пропищать что-нибудь философское на бинарном — не судьба. Но зато кратко и понятно — что такое риск двух джедаев в сравнении с перспективой закидывать щит планеты бомбами, потратив при этом гору денег и сил?
— Эрдва, а зачем ты вообще с нами полетел?
— **Не подтверждено. Не «с вами», ты не осознавал, в каком корабле находился. **
— Но-но-но! Ты с темы то не соскакивай! Между прочим, я по случайности в этот звездолёт сел. А вот тебя я видел, сам заехал. И не говори, что перепутал это корыто и Нубиан!
— ** Подтверждено. Перепутал. **
— Вот значит как? Решил дурачка включить? Что ж, твоё право. — Признал я. Если не хочет аргументировать, то и хрен с ним.
Я отвернулся от Эрдва и уставился на дроида-тренажёр. Этот засранец таки достал меня несколько раз, правда, после того как я не только назвал световой меч светошашкой, но и осознал некоторую похожесть в возможном стиле применения, стало полегче. Шашка была, возможно, самым долгоживущим оружием в армии — даже в эпоху пулемётов и броневиков она встречалась на поле боя. Впрочем, памятуя, как часто происходила рукопашная во второй мировой войне, то возможно и зря отказались от шашек — оружие в схватке незаменимое. Прежде всего тем, что опытный боец выхватит шашку и нанесёт удар быстрее чем выхватывает пистолет и стреляет. Это как с ковбоями — есть быстрый, и есть мёртвый. Но главное отличие шашки от меча в том, что она «выросла» из ножа, и орудовали ею хлёсткими ударами, а не силовыми. Рудиментов для сражения против бронированных рыцарей у неё не было, зато была высокая скорость. И конечно же, я пару раз видел показательные выставления по телевизору — когда этой самой шашкой размахивали направо-налево, прямо как мастера всяких японских единоборств. Весь секрет в том, что это совершенно не боевое умение, а скорее упражнение на владение оружием, которое требует чётко чувствовать центр тяжести и вращать именно лезвие, то есть, работать кистью руки.
На душе было тревожно — джедаи ушли, дроид молчал, команда корабля где-то на посту управления, а я — один в гнетущей тишине. Подумав немного, включил меч и, не завязывая глаза, начал упражняться в новом для себя движении. За этим и застал меня капитан корабля — он выбежал из своей рубки и обратил внимание на меня:
— Вы Джедай? Срочно! Сюда летит патрульный корабль неймодианцев! Похоже, они нас засекли.
— Что?! — как? Когда?
— Только что. На радаре корабль, военный!
— Ёж твою… — я промолчал и поднял взгляд на капитана: — «а ко мне вы что обращаетесь?»
— Мы подчинены джедаям! Что нам делать?
— Не, нашли у кого спрашивать, — проворчал я, — щит всё ещё установлен?
— Да.
— Тогда поднимай корабль, у генератора должно быть ПВО… — я срочно размышлял, что же нам делать. Вернуться за Квай-Гоном?
— На мостик, живо! — я первым юркнул в проход и прошёл в рубку управления. В ней было ещё два человека, которые сидели за мониторами и не обратили на меня никакого внимания.
— Далеко отсюда до ближайшего космопорта?
— Километров десять. — сказал мне один из операторов.
— Связь с Квай-Гоном есть?
— Да, установить?
— Да, если можешь. Где корабль? Нас заметили?
— Сейчас заметят. — Ответил тот же техник, стиснув зубы.
— Взлетайте и следуйте к космопорту. Свяжи с Квай-Гоном, быстрее!
Корабль, не успел я договорить, тряхнуло, качнуло, и мы начали подниматься.
— Нас заметили! Полный вперёд к космопорту! — сказал капитан, держась за спинку одного из кресел.
Перед лобовым стеклом пронёсся пейзаж довольно болотистой местности с мерзостными серыми деревьями, и мы двинулись куда-то в сторону.
— Да? — разнёсся голос Квай-Гона по рубке.
— Связь есть, — сказал человек и ещё быстрее защёлкал по сенсорным клавишам голомонитора.
Осталось мне, как дураку, сказать в пространство:
— Квай-Гон, слышите нас?
— Отлично слышу? Что там у вас?
В этот момент мимо корабля пронёсся красный разряд бластера и ухнул где-то в болоте. Команда, спасшая корабль от попадания, тихо выругалась в три голоса и капитан громко приказал: «Щиты на полную мощность!»
— Понятно. Вас обнаружили? Не стоило полагаться на шум от разворачивающегося щита… наверное у них было какое-то другое средство обнаружения. — Сказали динамики и замолчали.
— Квай-Гон? Слышит меня? Мы улетаем к ближайшему космопорту. Срочно отключи щит, мы свяжемся с Йодой и доложим!
— Не стоит, осталось проверить второй этаж. Так… я сам свяжусь с магистром, а вы постарайтесь никуда не вляпаться. — И отключился.
— Вот же… — у меня не хватило мата, что бы выразить отношение к его «постарайтесь никуда не вляпаться».
— Капитан! Когда мы будем в космопорта?
— Через минуту.
В этот момент один из операторов вывел изображение гнавшегося за нами корабля. Это был истребитель.
— Вряд ли мы уйдём от истребителя… — простонал капитан корабля и сел в своё кресло.
— Пофиг. Летим в космопорта. Авось, дотянем.
Как раз в этот момент щит над планетой исчез, открывая неймодию для вторжения войск республики. Я поднял глаза наверх — на небе уже через несколько секунд стали появляться маленькие, но быстро растущие чёрные точки. Свои.
В процессе бегства наш корабль ещё раза три тряхнуло и, кажется, даже были попадания, пока из туманной дымки внизу не показались строения и посадочная площадка. Посадка была похожа на падение, но команда справилась, хотя посадка была похожа на падение.
