Через пять минут я не поспел — задержался у зеркала и попытался быстренько сделать несколько вещей — почистить зубы, причесаться, привести в порядок одежду. Зря, наверное, стараюсь, но всё равно привычка — дело такое. Неискоренимое.
Корабль затрясло, но через секунду тряска прекратилась, и был какой-то звук. Не иначе тормозит так корабль. Раньше я как-то не замечал, как корабли выходят из гиперпространства. В Нубиане никаких звуков не наблюдалось, а в прошлый раз на Барлозе мне было как то не до слушанья различных звуков.
Оглядев себя и признав — лет через десять буду красавцем, вышел, наконец, и направился к рубке. Джулиан был тут, в своём кресле, сидел и что-то читал на мониторах.
— Утро доброе, Джу! — обратил я на себя внимание контрабандиста. Он, оторвав взгляд от мониторов недовольно проворчал:
— Ну ты, Хатт тебя дери, прям как на свидание готовишься. Скоро осмотр будет, так что готовься. — Он откинулся на спинку кресла и снова вернул взгляд к мониторам.
— Э… Джу? Что мне делать то?
— Иди проверь, все ли тайники плотно закрыты. Потом жди команду, я отсюда открою стыковочный люк, ты их встреть. Ты у нас мальчик того, маленький ещё… может, и не будут особо придираться. А я попозже выйду.
— Хорошо. Тогда я пошёл. — Я кивнул и быстрым шагом отправился к месту люков. Стыковочные люки представляли из себя нечто на подобии «чёрного хода» — их использовали только для стыковки кораблей в космосе. Для остальных целей они годились слабо. Право слово, не открывать же грузовой люк для команды местных ментов.
Эрдва встретился мне по дороге, он направлялся куда-то по своим делам, так что меня даже не заметил. Стыковочный шлюз располагался в грузовом отсеке, так что я направился туда. На ходу осмотрев ящики с товарами и напольные плиты, служащие крышками потайных отсеков, и признав маскировку годной, я посмотрел на люк. Шлюз был закрыт, и мне пришлось подождать немного — уже через минуту с той стороны послышался лязг, и индикатор над дверью показал, что давление выравнивается. Когда над дверью, просто таки ностальгически загорелась зелёная лампочка, напоминающая лампу с надписью «выход», двери пришли в движение.
Что бы не мешать входящим я отошёл подальше и прислонился к небольшому штабелю ящиков.
Вошли двое. Физиономиями напоминавшие гаишников — особого проблеска интеллекта в глазах не наблюдалось — словно клерки. Первым по небольшому коридору-рукаву вошёл Человек лет сорока, в форме, и с табельным бластером на поясе. Оглядев грузовой отсек, он обратил внимание на меня:
— Это кто тут у нас?
— Как кто? Я!
— Вижу что ты. Малец ты, что ли, пилотом трудишься? И где таких только нанимают…
— Нет, Джулиан сейчас подойдёт. — Я покачал головой. Названные ментами расслабились. Второй номер, оглядывая отсек, прошёлся вдоль ящиков. Всмотрелся в маркировку на них, с сожалением вздохнул. — Вроде ничего такого. Что твои приборы? — спросил он у, по-видимому, старшего.
— Щас, сколько тебе говорить, придёт этот… как его там... — отмахнулся главный.
Подождали. Проверяющие ещё раз всё осмотрели, не обращая на меня внимания. В этот момент как раз вошёл Джулиан, неся в руках датапад.
— Простите, что заставил ждать…
— Не тормози, у нас ещё работы по горло. Давай, что там у тебя. — Грубо сказал главный из проверяющих. Второй подошёл ближе и встал вплотную к первому. Джулиан передал данные со своего устройства на оное же у мента. Тот недолго полистал информацию и спросил:
— Что, вместо федерации теперь барыжите? А, Хатт с вами. — Он передал датапад своему помощнику и снял с пояса какой-то прибор, поводив им около ящиков. Это напомнило мне обыск с металлодетектором, только, судя по всему, тут прибор был качественно иного уровня.
— Ничего. Ладно, уходим. — Бросил он второму и по-английски ушёл. Второй, поспешил за ним следом. Когда люк закрылся, и лампа над ним сменила цвет на красный, Джулиан шумно выдохнул, и облокотился на штабель ящиков.
— Ну, свезло… — Джу выглядел так, будто только что вагоны разгружал.
— В смысле?
— А, ты ж не знаешь… — Начинающий контрабандист захотел было, судя по тону, прочитать лекцию, но вместо этого сказал, — давай в кабину, там поговорим.
В кабину так в кабину. Мы прошли в оную, где я тут же занял место второго пилота. Джу сел на своё и начал вводить новые данные для следующего гиперпрыжка. Это не заняло много времени и он, закончив и оставив компьютер просчитывать прыжок, откинулся на спинку кресла и заговорил:
— Свезло, что маршрут у нас провинциальный — вдалеке от основных торговых. Там обязательно и на предмет тайников проверяют. Ну и, конечно, взятки порой требуют. Эти какие-то неправильные таможенники попались нам. Ни к чему не придрались…
— Может, потому что груз у нас не особо ценный, да корабль не выглядит…
— Барлозы то да, попроще, чем остальные модели. Ну, почти что самый примитивный. Но дело то не в этом. Я однажды груз вёз по Коррелианскому торговому маршруту… так там, около Джирохи находится пост таможни. Они с меня тысячу содрали за то, что груз якобы неправильно упакован был. И попробуй, докажи ведь…
— Что, так плохо?
— И не говори. У этих, похоже, дел по горло, и ищут добычу покрупнее…
— Возможно. Новичкам везёт. Думаю, нам не стоит расслабляться — в следующий раз может быть хуже…
— Молчи уж, техник. Иди вон, двигатель проверь. У правого тяга на пять процентов ниже, чем у левого — буркнул Джу. Понятно, волнуется. А ведь и правда, в следующий раз так не повезёт — придётся «лезть огородами» или платить. Не то что бы я был такой жадный… но ведь за работу должны платить нам, а не мы, верно? Эх, нелегка доля контрабандиста…
На пути к двигательному отсеку мне попался Эрдва. Дроид, судя по всему, на корабле чувствовал себя в родной стихии, если это можно сказать про дроида. Эрдва, сколько я его вижу, постоянно чем-то занят. Вот и сейчас он открутил панель, на которой располагался сенсор для автоматического открывания дверей и увлечённо, если так можно сказать, что-то делал с сенсорами.
— Эрдва, ты сильно занят? Что-то важное?
— Отрицательно. Слушаю.
— Что-то с двигателем левым. Ты не смотрел?
— Неисправность в системе охлаждения. Перегрев — сто семнадцать процентов от нормы. Рекомендуется частичный разбор двигателя для прочистки системы подачи охлаждающего газа.
— «Охлаждающего газа»?
— В системе охлаждения двигателей используется сложносоставной охлаждающий газ. Марка… — тут Эрдва выдал трели и свисты, соответствующие набору букв и цифр.
— Нда… короче, охлаждение тут газовое. Как в холодильниках. Ладно, будем посмотреть. — Я направился к техническому отсеку, оставив Эрдва позади.
Двигатели не работали. К тому моменту, как я вошёл в отсек, корабль снова загудел и, по-видимому, уже находился в гиперпространстве. В нём субсветовые движки без надобности, так что можно их если не починить, то осмотреть точно. Но… правильно. Надо же мне на чём-то тренировать навык, который позволил собрать световой меч.
Я сел рядом с двигателем в позу недолотоса и прислонил руки к корпусу двигателей. В отсеке они выглядели как два огромных, мне по плечо трубы, которые выходили в отсек и заканчивались капотами-коробами. Даже без использования силы понятно — там кабели и трубы, по которым в движки идёт энергия и хладагент. Через секунду я почувствовал если не всю систему, то большую её часть — способность действовала примерно на расстоянии вытянутой руки. Этого достаточно, что бы перемещаясь по отсеку получить доступ ко всем интересующим меня деталям.
— Так-так-так, что тут у нас… — словно доктор над операционным столом я постарался сосредоточиться и сконцентрироваться на механизме.
Двигатели были… сложными. Необходимых мне знаний не было, но незнание компенсировалось первым правилом программиста — «работает — не трогай». Двигатели были рабочими, и неисправность была только, как сказал Эрдва в охлаждении.
Одна из труб нашлась быстро — внутри чувствовалось нечто, с крайне распылённой силой. До сих пор не понимаю — есть сила в космосе, или нет? По-видимому, она была плотнее в материи — иначе я бы не смог видеть с её помощью. Всё заполнял бы туман силы.
Трубка из металла, в пару дюймов диаметром проходила откуда-то из пола отсека, через капоты в двигатель. Внутри была крайне рассеянная сила, но не отсутствовала вовсе. Был ещё энерговод — большой кабель с какими-то металлами внутри, но его я трогать пока не стал. Сконцентрировавшись на первой обнаруженной трубе, я телекинезом прогнал через неё газ, и посмотрел, что там такое случилось. В целом, выглядела она неплохо. Пару намечавшихся трещин я исправил в мгновенье ока. А дальше обнаружил какие-то отложения, похожие на песок. Убрал. Причём для этого пришлось создавать отверстие в трубе и вытаскивать эту химическую гадость. Она была похожа на порошок синего цвета. Пока не ушёл, ещё немного повозился с двигателями — вернул целостность трубе, убрал все дефекты и заодно, до кучи, поправил оные же в энерговоде.
Всё, работа бортмеханика сделана на «ять».
11. Как завещал нам дедушка Ленин
* Храм Джедаев, три месяца спустя *
Недовольство в совете росло по мере того, как канцлер Валорум отклонялся от прежней политической линии. Конечно, все понимали, что все телодвижения на благо республики, но в последнее время канцлер всё чаще прибегал к услугам Джедаев. Неподкупные, готовые к работе в самых тяжёлых условиях, они были идеальными исполнителями, если бы не одно «но». Орден Джедаев никогда не был на службе у канцлера.
В очередной раз собрались в зале заседаний двенадцать мастеров, готовых убить ещё немного времени в обсуждениях. К тайному удовольствию всех, события на политической арене Корусанта в последнее время развивались активнее, нежели раньше. Однако никаких видимых изменений пока достигнуто не было. Политика — одна из тем, о которых можно говорить бесконечно, поэтому заседания стали оживлённее. Однако давно уже совет не приходил к общему мнению — некоторым, например Эвану Пиеллу решительность канцлера нравилась, и он не стеснялся высказывать это. Неудивительно, но был не раз осажен мастером Винду:
— Но вы не заметили главного. Канцлер, хоть и смог сохранить свою власть, ещё более ослабил позиции — после того как республика не смогла справиться с горсткой торговцев, авторитет сената оказался подорван. К тому же как то журналисты прознали о том, что Нута Ганрея не удалось схватить… и всё это вылилось лишь в крупные затраты и падение авторитета, — Винду придерживался своей точки зрения и не хотел сдавать позиции ни на йоту.
— Возможно, но какой у него был выбор? Этот Ситх, пробравшийся в сенат долго готовил свержение. Если бы он был осторожнее, то уже был бы канцлером.
— Это не оправдание тому, что канцлер взялся за дело, которое не может завершить. Он лишь опозорился со своим корпусом юстиции — стыдно сказать, но были же случаи, когда вооружённые торговцы на Неймодии заставляли отступить корабли Корпуса Юстиции. Это вообще непостижимо, — стоял на своём Винду.
— Именно, коллега! Именно! — воскликнул Эван. — Вот поэтому он и задумал всё это. Корпус Юстиции, ясно как день, не сможет защитить интересы республики даже от группы вооружённых бандитов.
— Ценно поражение это, — вставил свои пять кредитов мастер Йода, с удовольствием и обычно молчаливо, наблюдавший, как мастера спорят до хрипоты уже не первый месяц.
— Вот, о чём я вам говорю, — Эван искренне не понимал, почему до его собеседников не доходит суть.
— Республика много потеряла, и не факт, что у канцлера хватит возможности вернуть это, — сказал Ки-Ади-Мунди, обратив свой взгляд на Винду.
— О чём я вам и говорю. Канцлер начал новый кризис. И кто знает, чем он завершится. К тому же такого позора республика не испытывала уже давно. Подумать только — горстка торговцев, которые захватывают целую планету. И заметьте, никакой войны сейчас нет и не предвидится, — веско заметил Винду.
— Но мы же разобрались с этим, разве нет? Торговая Федерация была использована Ситхом для его целей…
— Да, но широкой общественности это не известно. Федерация уже несколько лет конфликтовала с сенатом, и закончилось это взаимными оплеухами. Для обывателя в этом нет ничего нелогичного. Повышение таможенных пошлин сенатом, а в ответ — вторжение на Набу Федерации, в ответ — последний довод в виде административных санкций… Закон о запрете частных армий ещё никто не отменял, да и доказательства налицо, — сказал Йараэль Пуф.
— Говорите прямо, уничтожить их хотели… — поморщился Винду.
В разговор вступил Пло Кун:
— Я бы не был так категоричен. Федерацию уничтожили только как единую организацию. Но по-прежнему компании, входившие раньше в её состав, продолжают работать. Разве только руководство сменили и лишились представителя в сенате. Но это не принципиально.
— Ещё как принципиально. К тому же при блокаде Неймодии ускользнуло бессчётное множество грузовых кораблей, просто угнанных их пилотами, — возмутился мастер Пуф.
— И это ещё один вопрос к Канцлеру, — добавил Винду.
— Всё это закончится тем, что сенаторы опять погрязнут в обсуждениях, коррупции и дележе добычи. Если они решат ещё более расширить свой Аппарат, то это неизбежно приведёт к махинациям. В итоге рядовой житель галактики вряд ли заметит изменения, — добавил Пло Кун, оглядев всех собравшихся.
— Но Ситха более в сенате нет, и быть не должно, — сказал Йода, открыв на секунду глаза. Остальные мастера, было, забыли про него, а кое-кто думал, что старейший задремал под шумок.
— И это главное для нас. Но канцлер всё чаще обращается за помощью ордена, — недовольно пробурчал Винду.
— Орден может и отказать канцлеру… — сказал Пуф.
— Исключено! — возмутился Эван. — На кого может положиться канцлер, как не на нас? Если мы откажем ему, то только усугубим и без того шаткое положение Финиса Валорума! А что будет, если он потерпит поражение?
— Учитывая, что Ситх пропал без вести, может, выберут нового канцлера. Моложе и энергичнее.
— И тогда всё вернётся на круги своя. Проекты будут закрыты, а сенат снова погрязнет в обсуждении, — парировал Эван, — наконец-то появился кто-то решительный, но болото жадных и коррумпированных, откровенно не волнующихся о народе сенаторов затягивает его и не даёт ничего сделать.
— Сенаторы всегда готовы забыть об общем благе, отстаивая в основном интересы своих спонсоров. Или, как говорил Ситх: «Сенат полон жадных, ссорящихся делегатов. До пользы обществу им нет никакого дела», — процитировал Пуф слова сенатора Палпатина, — Финис имеет вес в сенате в связи с произошедшими событиями. Но только в сенате. Да и ему придётся потрудиться, что бы завоевать доверие достаточного количества сенаторов.
— Я вас умоляю, мастер Пуф, сенат проходил это не раз и не два. И даже не десять или сто раз — сенаторов две с половиной тысячи, это свой микрокосмос под куполом здания сената. Даже если кто-то и сможет подкупить или склонить на свою сторону десять, пятьдесят, сто, двести сенаторов — никто не в силах наладить отношения с большинством. Это толпа, а любому стаду нужен пастух. Иначе не миновать беды, — горячился Эван. Мастер Пиелл был вообще личностью энергичной, так что никто не удивился тому, что он поддержал канцлера. Вот только одной энергичности было мало, что бы сделать большое дело — это понимали все, включая Эвана Пиелла.
