— Ч… что вы имеете в виду? — удивлённо переспросила она. Показное, сразу видно, что поняла она меня правильно. Ну да заиметь своего человека недалеко от цели — благое дело.
— Именно это и имею в виду. Может… скажем всем, что между нами что-то есть? Ну, вы понимаете меня… — я изобразил неопределённый жест рукой. Инга проследила за ним и через секунду наклонилась уже к моему уху:
— Если молодой человек обещает не распускать руки. По крайней мере до свадьбы… — она и сама поняла, как двусмысленно это звучит и залилась краской, но не отстранилась.
— Торжественно обещаю, — улыбнулся я, — я хочу поговорить с Эдвардом... значит, ничего, если я скажу, что я ваш…
— Думаю, это вполне допустимо, — улыбнулась она.
Мне осталось поговорить с заказчиком и принять холодный душ. Чем холоднее, тем лучше — теперь я понимал, почему миссия была такой сложной — девушки на Набу были красивые... мягко говоря. И устоять сложно. В смятении чувств, сохраняя остатки своего разума, я попрощался с Ингой и вышел из дворца в сторону указанного ею корпуса местных техников…
* Татуин, Энакин Скайуокер *
Сутки! Сутки корабль летел над поверхностью дюнного моря. Страшная жара, безжалостное солнце превратило меня в похожего на Джаву существо. Слава Силе, перед визитом на Татуин я догадался заполнить все ёмкости для воды и взять с собой ещё в больших тридцатилитровых офисных бутылях около полутора сотен литров воды. Эта жара меня изводила страшно, обмотавшись белой тканью на подобии чалмы и мантии, я смог хоть намного улучшить ситуацию, но и это не спасало полностью. Приходилось терпеть неудобства.
Распорядок дня такой на Татуине — часы с четырёх до шести и с восьми до полуночи — самые активные. В это время температура держится на приемлемом уровне. Что бы работать днём, приходилось применять меры, но утро было ещё терпимо. Я выпил чай и вылез на поверхность корабля, висящего на небольшом расстоянии от земли — метрах в десяти, что бы Джавы и прочая пустынная гадость не залезли. У G9 имелся пилон — торчащий в сторону, подобно крылу самолёта, но только один, и выполнял он функции дополнительного пространства — впихнуть относительно большой по габаритам гипердрайв в основной корпус было некуда, так что пришлось разработчикам исхитряться. Вот на этот вынесенный в сторону пилон и вышел я. Небольшой лючок вёл на его поверхность из грузового трюма — для астродроидов-ремонтников, но учитывая мои довольно небольшие габариты, я легко проходил через него. Выйдя на пилон, я протопал к его середине — длинна его от корпуса до турболазерной пушки на конце пилона была приличная — метров семь. Протопав до середины, я сел в псевдолотос, хотя вообще-то мог просто лечь. Что бы пилон не нагрелся, я силой изменил верхний слой металла и выбрав из металлолома в трюме кусок сплава с хромом, выделил килограмма три хрома, выкинул оставшуюся сталь обратно. Вообще-то сплав «сталь-хром-хромиум» в которой три процента хромиума, остальное сталь и хром пополам, использовался во внутренней обшивке топливопроводов и в качестве дешёвого материала для активной зоны реакторов. Сплав хорошо сопротивлялся кислотной коррозии и обеспечивал топливной системе приличный ресурс и низкую стоимость. Именно кусок топливопровода я и раскурочил, выделив хром и покрыв им пилон, заодно и весь корабль сверху, предварительно «выгладив» силой — расплавил силой верхние четверть миллиметра обшивки и покрыл хромом. Это было ещё вчера и заняло всего пять минут — работа оказалась чрезвычайно простой — никаких сложных метаморфоз не требовалось. Такая работа была не просто простой — её я мог выполнять, даже задремавши, слишком примитивно для моего уровня. Я работал с гипердрайвами класса ноль-пять, что по меркам работы с металлами является вершиной сложности. В пилон можно было посмотреться как в зеркало — искажения только те, что запланированы конструкцией, а пилон был прямым. Зато вечером, после нанесения хрома, обшивка корабля перестала нагреваться — по словам Эрдва, который опросил датчики, поглощение излучения звёзд снизилось на девяносто восемь процентов. Это было… ну, как описать кайф, когда вокруг плавится песок от жары, а ты лежишь на холодном металле, и улыбаешься?
Корабль неспешно двинулся в сторону дюнного моря. Вообще-то оно тут было везде вокруг, но я летел именно в центр, подальше от космопортов. Эрдва управлял кораблём, который неспешно плыл над поверхностью бесконечных барханов. Сканер силы я запустил на полную катушку — корабль, конечно, отсвечивал, но не настолько сильно, как если бы я находился внутри корабля.
Пока греющийся ветерок обдувал моё лицо, я сидел в позе псевдолотоса с закрытыми глазами. Так восприятие было намного сильнее. Мои «щупы» вонзились в песок, пройдя на несколько десятков метров вглубь и корабль, двигаясь, передвигал меня вместе с ними. В мысли пришла аналогия — Плуг, который тащат по полю, тоже вонзает свои ножи в землю. Грабли, тяпка… сложно объяснить. По примеру современного плуга я разделил щуп на несколько и вонзил их в песок.
Пусто, пусто, пусто… пустота, песок, иногда под щупы попадались мелкие обитатели пустыни — ящерки и червячки… пустота внизу. Эрдва поддал газку и ветерок ударил по лицу с новой силой — не меньше чем сто километров в час мы покроем. Корабль так и летел несколько часов, пока я не понял, что вижу внизу что-то металлическое.
— Стоять! — крикнул я в комлинк, и корабль резко затормозил, качнувшись как качели вперёд — иначе я бы слетел с зеркально-гладкой поверхности пилона.
Мы остановились. Я ещё раз запустил щупы вниз и на этот раз отчётливо почувствовал металл. Дальше пришлось, вздыхая, лезть в корабль и приземлять его на песок. Эрдва остался следить за обстановкой, а я сошёл с задней аппарели и уже отчётливо почувствовал корабль. Большой, больше моего, но не линкор или даже корвет. Форма у него была довольно специфическая — ощущения исследования корабля силой невозможно передать словами.
Предварительно нацепив на лицо глухую маску, я потянулся к нему силой и почувствовал. Дальше — просто потянул вверх с помощью телекинеза. Когда я телекинезом ворочал гипердрайвы массой по пять-десять тонн, научился не обращать внимания на массу объекта. Сила руководствовалась другими законами, и перемещение одной ложки из нейраниума весом в пять килограмм могло быть тяжелее, чем перемещение стотонного корабля. Это было…
Но по порядку. Сначала передо мной вспух песок, как при глубоководном взрыве, а потом из него медленно стал появляться нос корабля. Песок, что был у моих ног, потянуло к нему — несмотря на то, что корабль шёл вверх, он освобождал довольно большой объём и пески стремились заполнить его. Через минуту над разворочанным барханом висел прямо в воздухе большой транспортный корабль. Я положил его перед собой на песок и открыл глаза, когда пыль улеглась.
Транспортник, с подковообразным фюзеляжем и гребнем техотсека, ведущему к двигателям. Нос корабля был прямой, не аэродинамичной формы. Тридцать на тридцать метров приблизительно. Довольно… интересный экземпляр. Я не был большим знатоком кораблей, хотя интересовался этим вопросом, но исторические корабли никогда не входили в число моих интересов. Транспорт мог пролежать тут и десять лет, и десять тысяч — песок хорошо консервировал металлы, как болота консервировали туши мамонтов.
— Эрдва, — обратился я через плечо, заслышав шум репульсоров дроида, — ты можешь узнать, что это за корабль?
— Конечно, капитан! — пропищал дроид.
Я имел в виду — залезть в голонет, но Эрдва не утруждал себя такими сложностями и полетел сразу к вытащенному транспорту. Через секунду шунт его вошёл в какой-то паз, после чего он, пискнул особым образом, чертыхнувшись, продул сжатым воздухом паз и вставил в его свой шунт.
Процесс не занял и десяти секунд, как в дверце корабля что-то щёлкнуло, и вниз, под своей тяжестью упала тяжёлая грузовая аппарель. Эрдва, только и успев отскочить, влетел внутрь. Я со своего места видел чёрный зёв грузового трюма и разбросанные в беспорядке коробки.
Через пять минут Эрдва вернулся ко мне, с радостными вестями:
— Транспортный корабль класса «динамичный». Построен Кореллианской Машиностроительной Корпорацией, в двадцать одна тысяча двести седьмом году от основания республики. То есть три тысячи семьсот шестьдесят лет назад.
Мне осталось только присвистнуть. Я никогда не имел дел с чем-то настолько старым. Да что там — на земле какую-нибудь загогулину тысячелетней давности уже тащат в музей!
— Что внутри? — спросил я, надеясь услышать ответ.
— Реактор заглох окончательно, повреждения корпуса средние, их обстреляли перехватчики.
— То есть? — не понял я. — Какие именно, ты можешь выяснить?
— Относительно… нет. Все члены экипажа погибли, в корабельном журнале нет ни одной записи. Последняя — о начале доставки груза в Мос-Эспа.
— Мос-Эспа далеко отсюда, — перебил я дроида.
— Они надеялись пройти без проблем, но нарвались на засаду. Пираты или Ситхи, или местные бароны… кто теперь разберёт, — пискнул дроид неопределённо. — Что будем делать с ними?
— Кем «ними»? — не понял я.
— Кораблём и экипажем, — ответил дроид.
Вот те раз… пришлось самому брать фонарь и смотреть на местных контрабандистов эпохи ситских войн. Воздух в корабле был спёртым, так что пришлось брать дыхательный аппарат — на полчаса его хватит точно. Подсвечивая фонариком, я вошёл внутрь. Эрдва летел следом за мной и подсказывал дорогу. Впрочем, я и сам быстро разобрался и дошёл до кабины пилота. Нда… нечто такое я и ожидал увидеть. Два скелета, в истлевшей одежде. Ни следов, ни запахов не было — им уже не одна тысяча лет. Даже при нарушенной герметичности корабля, проток воздуха был приличным и корабль не стал «консервной банкой». На кресле пилота сидел, пристёгнутый скелет в, судя по железным деталям комбинезона, которые не истлели, человек. Рядом с ним, в кресле второго пилота тоже лежал скелет.
В отличие от фильмов ужасов, они не вызывали страха. Хотя мне и было неуютно — тишина давно погибшего корабля давила на нервы. Эрдва свистел репульсорами у меня за плечом.
— Что ж, давай для начала похороним останки пилотов, а потом посмотрим, что можно взять с их корабля. Я надеялся найти себе что-то такое и восстановить, но этот транспорт нам ни к чему, — сказал я. Эрдва молча улетел обратно, а я достал силой скелеты и вынес их на свет солнц.
Вторым пилотом, судя по оставшимся на ней блестящей цепочке с кулоном, была женщина, не иначе как жена первого.
Закончив с чёрным делом, а именно, закопав с помощью «силовых рук» в песок скелеты, я вернулся на корабль-транспорт и перешерстил его на предмет ценностей. Эрдва тоже не остался в стороне. Ящики нам ничего не дали, так как их содержимое давно истлело, зато гипердрайв и реактор поделились не меньше чем десятком тонн высококлассных редких металлов. На всякий случай я их разделил и, выплавив в металлические чушки, побросал в свой корабль.
— Уходим, Эрдва, — обернулся я, и мы вернулись на наш G9, оставив транспортник пескам пустыни.
Полёт и прочёс местности продолжился. Захваченных металлов мне хватит для опытов. Хотя я мог и купить, но смысла не видел, если в песке были зарыты тонны ценных металлов. Найденный лом тянул уже на пять-десять тысяч кредитов. Это очень неплохая зарплата по меркам галактики — начинающим чиновникам платили около тысячи. Да и погребение бывших коллег было не лишнее. Нечего им сидеть вечно в своих креслах пилотов, пора и на покой… — улыбнулся я. Без доли чёрного юмора иметь дело со смертью невозможно совсем — иначе буду бояться. А то, что может рассмешить бояться проблематично, поэтому чёрный юмор нужен человеку, как лекарство от страха смерти.
Прочёсывание возобновилось. Мы летели над барханами около трёх часов, и уже начало жечь солнце до того, что я думал устроить сиесту, как под брюхом транспортника мой щуп попал в металл. Снова. Я только успел оставить мысли о погибшем контрабандисте, как снова сигнал.
Похоже, не врали слухи — в песках Татуина нашли последнее пристанище не одна тысяча кораблей.
— Стоять! — крикнул я в комлинк. Дежавю. Или солнце так давит?
Корабль покачнулся и снова я, после полной остановки пошёл в кабину, снова приземлил его на песок.
На этот раз выход в свет ознаменовался моей непонимающей рожей. Щуп, пущенный вниз, наткнулся на металл в полусотне метров внизу. Я подвигал щупом из стороны в сторону, но металл был везде!
— Эрдва, там что-то большое. Там что-то охрененно большое, — с меня тут же слетел остаток медитации, в которую я себя погружал сидя на пилоне. — Там что-то охрененно-охрененно большое! — повернулся я к дроиду.
— Я понял, можешь не повторять, — ответил мне дроид, — будем поднимать?
— Да ситх его знает… — подумал я.
Действительно, я мог поднять тонну, мог поднять десять, сто тонн, не чувствуя разницы, но по самым приблизительным прикидкам то, что было под нами весило много миллионов тонн! Корабли с таким весом никогда не приземлялись на планеты — по крайней мере, в то время. Если глубина залегания транспорта была меньше, а занесло его практически так же, то значит, эта штука тут лежит не меньше нескольких тысяч лет.
— Я… — я собрался с мыслями, стоя в тени корабля, — я подумаю. Попробую.
Жадность во мне боролась с осторожностью.
Эрдва не мешал мне думать.
Через час я уже взошёл на пилон, но не для того что бы улететь. Если при вытаскивании транспорта песок съезжал в его сторону, заполняя пустоты, то в этот раз мне даже страшно представить, что будет тут!
Главное для меня — верить, что я смогу. Силе наплевать на массу объекта, на-пле-вать. Проговаривая это как мантру, я воздел руки в сторону песков и погрузился в глубокий транс, позволяя себе чувствовать с помощью силы. Внизу действительно было что-то огромное.
— Эрдва, сдай назад. Сто метров, — сказал я, и снова погрузился в транс.
Руки-щупы были отброшены как неэффективный метод неофитов — я почувствовал силу в объекте и потянул её вверх с помощью силы воли. Не сразу, но он поддался — усилия, что бы вытащить его, погребённого под гигантским слоем песка, были ещё больше, чем я себе представлял.
Но это были лишь усилия воли. Чем дальше шла операция по подъёму, тем интереснее. В сотне метров от меня пески поднялись, причём весь песок вместе с барханами, и постепенно стал осыпаться в стороны. Под брюхом корабля песок тоже пришёл в движение и стал стягиваться в сторону объекта с большой скоростью. Казалось, посреди пустыни началось песчаное извержение. В воздух взмыл фонтан песка, когда я наконец стал вытягивать это. Приходилось помогать силой раздвигать пески, иначе они бы раздавили корпус корабля.
Это был корабль — Гигант, похожий на белую клешню. Я вытягивал его метр за метром, пока не освободил весь, и держал на весу над песком. Аккуратно поставил на песок. Даже такая малость создала удар, от которого барханы в округе осыпались, слегка пригладившись к поверхности.
