— Всё так же, — я вздохнул и расслабившись в кресле, начал рассказывать, — потихоньку строится армия. Вернее строится она быстро, но надо бы ещё быстрее. Син, кстати, замечательно справляется с делом создания флота...
— Я вижу, — кивнула Сатин и поправила юбку, — как там Шиай поживает?
— Тоже нормально, — кивнул я, — в последнее время я уделяю ему больше времени, чем флоту, так что парень вполне доволен жизнью. Ну и тренировки не лишние — Кассадос его гоняет сильно.
Сатин ещё несколько секунд помолчала, после чего всё же задала вопрос:
— Что-то ты какой-то грустный. Случилось чего?
— Да, мелочи, — отмахнулся я, — просто одна знакомая тут решила замуж выйти…
— И тебя не пригласила? Или ты… — сатин неопределённо дёрнула плечом.
— Да нет, не в этом дело. Это даже хорошо.
— Но ты всё равно грустный, — вздохнула сатин, — кто хоть твоя знакомая то?
— Падме. Падме Амидала.
— Оу, — герцогиня заметно удивилась, — королева Набу? Хотя да, она вроде хорошо так подросла за последнее время… пора бы уже и мужа искать. Не ты ли часом к ней сватался?
— Нет, что ты, — улыбнулся я, — это мне к чему бы? Так, мы просто немного знакомы.
— Знаю я ваше «немного знакомы», — с сарказмом хмыкнула Сатин, — вы, мужики, все собственники, ещё ничего нет, а уже ревнуете…
— Да ладно тебе, — наигранно обиделся я, — уже и записала меня в поклонники Падме.
— Ну а чем она тебе не нравится? — подняла бровь сатин, — молодая, красивая, даже очень красивая набуанка. В самом соку.
— Политическими взглядами, — кивнул я, продолжая тем же тоном, — ты посмотри кто я и кто она? Нерешительные политики, считающие что галактика такая же мирная как их родная планета, уже ввергли республику в кризис. Работорговцы, контрабанда, пираты, урки всех мастей, и поголовье этого скота чувствует себя замечательно в галактике. Ну, ладно, контрабандисты никому, кроме экономики, зла не делают, но остальные — это вообще феерично. С такими надо уметь разговаривать, — я хмыкнул, — вон, первый инструмент моей политики стоит у тебя на парковке. Один-на-один может снести целый крейсер…
— О, видела, — кивнула герцогиня. Кстати, раз уж зашёл такой разговор, то в нашем кругу это вполне нормально. Меня пытались выдать замуж когда мне было пятнадцать. Если бы не заартачилась — хатта лысого я сейчас возглавляла бы мандалор.
— Конечно, — кивнул я, — правильно сделала, между прочим.
— Спасибо, — сатин растянулась в глубоком кресле, — а ты себе ещё невесту не подыскал? — спросила она с хитрым выражением лица. Судя по эмоциям, решила поработать свахой или просто ради интересу спрашивает.
— Да нет, — я пожал плечами, — пока что даже не думал.
— Врёшь, — улыбнулась она, — по глазам вижу, что врёшь.
— Ну ладно, вру, — согласился я, — не подыскал, думал. И ничего не надумал. Если по сугубо политическим мотивам, то я бы к тебе сватов засылал, — я улыбнулся, видя, как смущённо отвела глаза сатин, — но мне на политические мотивы наплевать. Моя власть стоит на экономике, а не на аристократии. Соответственно я не нуждаюсь в политическом браке, а не в политическом…
— Понятно, — согласилась герцогиня, — извини, что подняла эту тему…
— Да ничего, — пожал я плечами, — почему бы и не поговорить? К тому же я уже не мальчик. Первую мою любовь убили тут, над дворцом, с матерью Шиая я расстался, вместе мы не жили. Остепенятся я пробовал, но не получилось. Поэтому теперь даже не знаю, что и делать… Кстати, у тебя есть кто? — я поднял бровь, вытаскивая Сатин на откровенность, — а то, знаешь ли, вдруг всё же решусь к тебе свататься, а ты у нас девушка занятая…
— Да нет, — слишком наигранно ответила герцогиня.
— Сатин, джедаи могут чувствовать ложь… — прищурился я и герцогиня, недовольно посмотрев на меня, раскололась:
— Предположим, есть один человек… джедай…
— Оу, — я заинтересованно поднял одну бровь, — интересная тут мелодрама. Кто он?
— Оби-Ван, вряд ли ты его знаешь… — отмахнулась герцогиня.
— Бен Кеноби? — усмехнулся я, — почему же, мы знакомы. Хороший парень, только немного повёрнут на кодексе и правилах джедайского ордена…
— Вот как, — вздохнула Сатин, — извини, это тебя вряд ли касается… — в эмоциях её проскользнуло чувство вины. К чему бы это? Судя по тому, что оно усиливается, когда она смотрит на меня, можно интерпретировать так, словно бы я ревновал.
— Не грузись, — усмехнулся я, — я понимаю и не имел никаких серьёзных намерений. Хотя, к слову, то, что он джедай, ещё не значит, что он заложник ордена. Любой джедай может покинуть орден по собственному желанию. Правда, орден всё равно будет приглядывать за ним, но это обязательно, что бы не создавать себе врага…
У Сатин в эмоциях проскользнула надежда, но быстро угасла, после чего она посмотрев на меня, сказала:
— Ладно, это мои личные проблемы, как-нибудь справлюсь.
— Да, надеюсь, — кивнул я. Осталось две проблемы. Первая — как свести Бена и Сатин и вторая — как при этом не получить по мозгам от ордена… Свахой я могу поработать исключительно из интересов собственного любопытства.
— Кстати, как там строительство города?
— Циннагар? — не сразу я понял из-за резкой смены темы, — замечательно. Окраинные районы уже построены, дроиды приступили к строительству центрального сектора. А это преимущественно высотные здания.
— Интересно, пригласишь в гости? — улыбнулась герцогиня.
— Всенепременно, леди, — шутливо поклонился я, — буду рад, если ты погостишь на Коросе. Планета, кроме основного города, дикая. Приглашаю посетить Бисс…
— Бисс? — Не поняла Сатин.
— Это самая красивая планета, из тех, что я видел. А видел я много… днём ещё ничего так, а ночью планета преображается. Там нет агрессивных хищников, только травоядные, нет разумной жизни и катаклизмов — более безопасное и тихое место в галактике трудно найти.
— Это похоже на приглашение на свидание, — не поняла моих мотивов Сатин.
— Возможно. Но это не оно. Хочу построить на Биссе себе резиденцию для уединённой медитации, будет моя персональная планета. Всё равно на ней нет никаких залежей, даже по меркам остальных планет, галактики, ресурсов у Бисса практически нет. Ничего полезного, кроме сказочной красоты планета не имеет…
— Это тоже немало, — не согласилась Сатин, — я уж думала, что ты окончательно зачерствел.
— Да нет, я как раз романтик, — усмехнулся я, — просто занятой и загруженный нудной работой, а так…
— С виду и не скажешь, — герцогиня чуть склонила голову к плечу, — кстати, я давно хотела спросить, зачем тебе вообще эта морока с Ядром?
— Да и сам не знаю, — пожал я плечами, немного подумав, — знаешь, люди разные бывают. Бывают те, кто счастлив, купив ферму, женившись, нарожав детишек, а есть такие, как я. Тянет делать что-то большое, значимое, — кивнул я своим мыслям, — без такой работы жизнь кажется скучной, а сам себе кажешься маленьким насекомым или крысой, вся цель которой родиться, нажраться, нарожать других крысят и сдохнуть от старости в тепле и уюте… Такие дела, значимые, это как наркотик, с которого нельзя слезть — ответственность… кого-то она пугает, а меня наоборот, радует.
— Понятно, — кивнула мне герцогиня, — что ж… про личную жизнь поговорили, теперь можно и отдохнуть, — герцогиня встала и вышла, тут же вернувшись, а через пару минут нам принесли горячий травяной чай со сладостями. Сатин налетела на них под моим удивлённым взглядом.
— Что ты так смотришь? — спросила она, доев, — я с утра на ногах и при делах, пообедать некогда. А время уже вечернее…
— Это да, — улыбнулся я, — тебе бы моего Эрдва или ему подобного… если бы не он, я бы давно умер от голода…
— А что так? — спросила Сатин, — он тебе готовит что ли?
— Да нет, просто иногда я забываю о том, что нужно есть. И вспоминаю не часто…
— Понимаю, — улыбнулась Сатин довольной улыбкой. Я же, подождав, пока она доест, вернулся к теме её наболевшего.
— Кстати, у меня есть один замечательный специалист… если хочешь, организую тебе встречу с Беном.
— Спасибо, конечно, — протянула Сатин, но я не дал ей договорить:
— И не надо говорить, что это не моё дело. Или ты думаешь, что я совсем-совсем не волнуюсь из-за твоих проблем? К тому же, пока дают, надо брать. Если мои коды доступа в храм джедаев ещё не аннулировали, то может получиться устроить тут какую-нибудь миссию для Кеноби. Лично назначить ему я не могу, но устроить волнения и через канцлера попросить совет послать Бена, не будет слишком утомительно. А тут… а тут всё зависит от тебя. В крайнем случае я вмешаюсь, что бы провести с ним воспитательную беседу.
— Я не понимаю, — Сатин всё же смирилась с моим вмешательством, — зачем тебе это? Ты лишний раз подставишься.
— Уж это вряд ли, — не согласился я, — мне не страшны джедаи, тем более что я сам один из них. Я лишь хочу помочь двум своим друзьям, и ничего более. А что до джедаев… мне плевать. Честно. Политического и экономического влияния у меня уже больше, чем у них. Валорум скорее всего не будет встревать, либо выступит на моей стороне, если ситуация обострится.
— Как знаешь, — вздохнула Сатин, — как знаешь…
— Я постараюсь это сделать, но не обещаю, что получится. Да и ты давай включи женственность на триста процентов. Если всё получится — это будет твой последний шанс.
Сатин встала:
— Энакин, большое тебе спасибо.
— Не за что, я ещё пока ничего не сделал.
— В таком случае, спокойной ночи. Утром поговорим… — Сатин улыбнулась мне и вышла.
— Спокойной ночи, — пожелал я ей вслед.
Нда, дилемма. Сатин любит Кеноби. Как тесна эта галактика!
Устроить им встречу — не такое уж и нереальное дело — берём какой-нибудь предлог, вроде слухов о том, что среди дозора смерти есть ситхи или тёмные джедаи, берём форсюзера с красным мечом в мандалорской глухой броне, который якобы замечен рядом с лидерами дозора, и всё, джедаи не могут не выслать на проверку слухов кого-нибудь. Вмешивается Валорум и просит отправить кого-нибудь, распускается слух о том, что ситх хочет убить Сатин ради дозора смерти и просит назначить ей телохранителя-джедая из её знакомых, и трюк, который провернул Палпатин с Энакином и Падме в фильме, работает на все сто процентов. Бен и Сатин рядом, любовь-морковь, потом уход из ордена с хлопнувшей дверью и вуаля… Да, я всё больше стал напоминать Палпатина. Только в отличии от него, я это делаю ради близких людей, а не ради себя…
58. Имя и душа
Утро во дворце было уже знакомо. Светло, уютно, и мухи не кусают — так можно охарактеризовать дворец герцогини. Потянувшись и размявшись, одевшись, я пошёл искать саму Сатин Криз.
Утро было раннее, но герцогиня, как оказалось, была уже на ногах. Нашлась герцогиня идущей быстрым шагом по своим делам.
— Утро доброе, Сатин, — обратил я её внимание на себя.
— И тебе тоже, Энакин. Как спалось?
— Замечательно. Наверное, мне пора вылетать, если, конечно, больше нет дел.
— Для начала — позавтракай, — Сатин хмыкнула, — и, кстати, есть разговор буквально на пару слов…
— Хорошо, — кивнул я, — в таком случае, ты тоже хорошенько позавтракай, — намекнул я ей на вчерашнее вечернее обжорство. Сатин смутилась, но кивнув, пошла вперёд, в обеденный зал.
Стол был сервирован исключительно лёгкими блюдами — такие мой повар готовит на завтрак, когда совсем уж расстарается или получит зарплату.
Позавтракав, я проследил, что бы Сатин хорошо поела — подкладывал ей, в нарушение всяких этикетов ещё и ещё, а она недостаточно невоспитанна, что бы отказаться… Позавтракав, я наконец спросил у Сатин:
— Хотела о чём-то поговорить?
— Не здесь, — Герцогиня встала и вышла, кивнув мне следовать за ней. Шла она по одной ей ведомым коридорам — дворец, как и весь Келдабе, представлял из себя сумасшедший лабиринт. Вышли мы, насколько я понял, к её кабинету. Тут стояли охранники в силовой броне и были массивные двери из бескара, закрывающие проход. Герцогиня прошла внутрь, открыв двери картой и, когда я прошёл, закрыла за собой дверь. Я проверил кабинет на наличие прослушки. Один есть, подумал я, найдя жучок.
— Стой! — поднял я руку, останавливая герцогиню и подойдя к столу, достал жучок. Был он совсем крохотным, но не такой, как мои наношпионы, намного больше…
— Что? — не поняла герцогиня.
— Жучок. У тебя под столом, прослушка.
— Что? — у Сатин округлились глаза, — где?
— Вот, — я положил его на стол, — он маленький…
Сатин подошла ближе и рассмотрела его, нагнувшись над столом.
— Да… почти не видно… — кивнула она, — что это? Чей это?
— А я знаю? — я пожал плечами, — ты давно чистила кабинет?
— В каком смысле?
— В смысле от следящих устройств.
— Неделю назад… — задумалась Сатин и через пару секунд уже вызвала к себе начальника охраны. Он прибежал быстро, а после объяснений и передачи ему жучка, совсем уж разволновался, но, судя по эмоциям, он не предатель. Когда дверь закрылась, я сообщил это Сатин:
— Предатель — не он.
— Откуда ты знаешь?
— Чувствую, — я пожал плечами, — Сатин, джедаи могут чувствовать ложь, но по мере развития способности она увеличивается. Такие опытные как йода по изменениям эмоций могут предугадывать действия собеседника и его мысли, с поразительной точностью. Мой опыт меньше, но способности больше. Иначе бы я не решил кадровые вопросы так быстро — достаточно было взглянуть в душу каждому, что бы понять, что он за человек и как относится ко мне и империи…
— Понятно, — вздохнула герцогиня, — вот бы мне такие способности…
— Увы, нет. Да и к тому же, есть у этой Силы и другая сторона, так что многие из нас завидуют простым людям…
Сатин кивнула, — Бен говорил то же самое. Ну что же, если с этим разобрались… кстати, ты снова меня выручаешь, Эни.
— Да брось, Сатин, уже об этом говорили, — отмахнулся я.
— Да нет, не брошу. И вообще, у меня к тебе серьёзное предложение, — нахмурилась герцогиня.
— Извини, что ты хотела обсудить?
— Важное дело, — опять сказала Сатин.
— Ну… — протянул я.
— В общем… Скайуокер, я тут подумала, — герцогиня набралась смелости, — я предлагаю тебе вступить в наш клан.
— Что? — я не понял, — какой клан?
— Криз, — как само собой разумеющееся, сказала Сатин, — подумай.
— Подумать? — я задумался над предложением, но так и не поняв, куда клонит Сатин, уточнил: — может, объяснишь мне, что это значит? Что это значит для тебя, для меня, как это возможно и к чему это нужно, и самое важное — кому это выгодно?
— Ох, — Сатин вздохнула, — ты совсем как твой сын — заваливаешь вопросами…
— Ну, Шиай же мой сын, — пожал я плечами. Хотя возникло дежа-вю, где-то я это уже слышал.
— Ладно, начну сначала. Мандалорцы — народ кочевой, со всеми соответствующими культурными традициями. У нас нет чёткого расового разделения на мандалорцев и немандалорцев, а традиции усыновления и удочерения довольно развиты. Власть разделена на много кланов, в том числе и мой, клан Криз. Хотя сами кланы делятся на аристократические и простые — в большинстве случаев всё же представители клана это аристократы, получившие титул за военные заслуги. Отличие простое — аристократы могут влиять на политику посредством аристократических собраний, а главы простых кланов влияния не имеют. Впрочем, за военные заслуги титул может быть пожалован и обычному воину, проявившему себя в бою.
