Проторчав с нами ещё пару часов, Сириус благополучно свалил. Я же вернулся было к чтению, но желания вникать в медицинский талмуд на сон грядущий не было, поэтому решил глянуть, что твориться в магической Англии. И вот тут нарвался на очень интересную статью, странно, что она была не на первой полосе. Видимо гоблины подсуетились.
"Гринготтс вновь ограблен"
"Это уже второй подобный случай, за последние пять лет. На этот раз злоумышленник смог проникнуть в родовую ячейку Лестрейнджей, что и вовсе неслыханно. Но, как и в прошлый раз, руководство банка уверяет нас, что ничего похищено не было. Но так ли это на самом деле? Что стала с легендарной надежностью этого банка? И не стоит ли за этими происшествиями одно и тоже лицо? Сегодня я, Рита Скитер, попытаюсь найти ответы на эти вопросы..."
Лейстренджи... Кажется они пожиратели смерти и сейчас мотают своё пожизненное в Азкабане. А ещё Беллатрикс одна из трёх сестёр Блэк. Что же такого могло понадобиться в их ячейке неизвестному грабителю спустя столько лет? Или это просто совпадение?
* * *
Меня разбудила проскрипевшая дверь и тихие шаги. В царящем внутри палаты полумраке сходу разглядеть нежданного посетителя не удалось. Резкая вспышка света ненадолго ослепила, но когда зрение ко мне вернулось, около кровати я обнаружил довольно улыбающегося себе в бороду Альбуса Дамблдора.
— ЭВАКУ...
Короткий взмах палочкой и слову активирующему портал суждено остаться незаконченным. А я ведь предупреждал, что нужен ключ покороче!
— Тише, тише, мой мальчик, — ласково произнёс директор Хогвартса, — не стоит беспокоить персонал лечебницы. Да и пытаться активировать портал не стоит, сейчас всё здание под антиаппарационным барьером.
Попытка вскочить с койки тоже не принесла результатов. Неизвестно откуда взявшиеся верёвки, повинуясь дирижёрскому жесту Дамблдора намертво меня зафиксировали. Я, конечно, попытался подёргаться, но быстро понял — бесполезно. Внимательно осмотрев результат своих трудов, директор удовлетворённо кивнул и достал откуда-то из-под мантии странного вида приспособление, отдалённо похожее на корону.
— Вижу, тебя заинтересовал этот артефакт? — проследив за моим взглядом, заметил он и, не дожидаясь какой-либо реакции, продолжил, — видишь ли, содержимое твоей головы очень ценно и я просто не могу позволить, чтобы оно пропало в случае твоей смерти.
Дамблдор продемонстрировал мне "корону", поднеся ближе к моему лицу. Артефакт действительно напоминал этот монарший головной убор, только вместо зубцов были внушительного вида кристаллы, мягко светящиеся синим цветом. А ещё мне очень не понравились, торчащие внутрь штыри.
— Это называется "корона Глоу", жил такой тёмный маг шесть веков назад. С помощью этого приспособления можно создать копию человеческой памяти. Полезная штука, не правда ли? Жаль только, что она запрещена и крайне редка. Но ты ведь никому не расскажешь, верно?
Заговорщицки подмигнув мне из-за своих очков-половинок, директор начал пристраивать артефакт у меня на голове, что-то тихо напевая себя под нос. Я почувствовал, как в кожу впиваются те самые штыри, и напор всё усиливается. Через мгновение голову пронзила вспышка боли. Она была ужасной, будто гвоздь вбивают прямо в череп, и я забился в своих путах, давясь беззвучным криком, но ничего поделать не мог.
— Всё, всё, мальчик мой. Я уже закончил. Лимонную дольку? — после жуткой пытки сил как-то реагировать не было, поэтому выждав пару секунд, старик с огорчённым вздохом достал из кармана сладость и закину её себе в рот, — к сожалению, процедура довольно болезненная. Но ничего, это продлиться недолго, и по окончанию ты о ней и не вспомнишь. Правда, не думаю, что ты хоть о чем-то вообще сможешь вспомнить.
Отойдя в сторону и внимательно осмотрев плоды своих трудов, Дамблдор обновил удерживающие меня чары, а заодно убедился, что Ремус всё также крепко спит.
— Будет немного больно, — закончив свои приготовления, произнёс старик и с замысловатым жестом протараторил какую-то зубодробительную формулу, — прощай, мой мальчик.
В следующий миг возникло ощущение, будто внутри черепа что-то чешется и зудит. Дискомфорт всё нарастал, и уже через несколько минут стал невыносимым. Но становилось всё хуже, и вскоре практически ничего не ощущал, кроме доводящей до безумия боли. Но собрав последние силы, я дёрнулся, в отчаянной надежде высвободиться...
От резкого удара я на мгновение потерялся в пространстве, но всё же нашел в себе силы вскочить и заметался в поисках выхода. Похоже, каким-то чудом мне удалось вырваться, но почему здесь так темно, ведь мгновение назад в палате горел свет? Резко накатила паника. Что этот старик сделал со мной?! Я что, осле...
В момент осознания происходящего, сдержать рвущийся наружу мат стоил воистину титанических усилий. Сон! Обычный, мать его, сон. Они ведь всегда снятся мне "в цвете. Но такие кошмары, это просто ни в какие рамки не лезет — так и заикой проснуться можно.
Звук открываемой двери заставил меня буквально подскочить на месте.
— ЭВА...
— С вами всё в порядке? Я слышала крики, — оборвал меня голос медсестры.
Следом пришло осознание, что такого бредового ключа у нас никогда не было и быть не могло. Обычно портал активируется либо сжатием в руке, либо всем известной аббревиатурой "SOS".
— "Валить отсюда... Срочно...".
========== Глава 31 ==========
В особняке Блэка время тянулось пусть и не столь сильно, как в лечебнице, но всё равно было скучновато. Я слишком привык к постоянной учебе, тренировкам, да даже к преподаванию, а теперь вынужден придаваться безделью. С одной рукой толку от меня мало — доступны только простейшие заклинания, активные движения противопоказаны и дважды в день проходит перевязка. В общем, приходилось сидеть в гостях и читать, читать, читать...
И вот тут очень удачно подвернулась книга, которую мне передала Виктория. Точнее, это была смесь дневника с научным трудом в области демонологии. Гадость жуткая если честно, но врага нужно знать в лицо. Хотя, дойдя до ритуала, где использовались исключительно детские души, я твёрдо уверился — дневник нужно сжечь. Разумеется, после того как дочитаю. Но помимо жутковатых, а зачастую и откровенно мерзких, ритуалов интересного там хватало. Например, было описание ритуала, который при совмещении с особым зельем, позволял насильно загнать оборотня в звериную форму. Значительную же часть занимало жизнеописание владельца.
Мориц Кох... Никаким высшим вампиром он как оказалось не был, вопреки мнению Ватикана, хотя сильнее обычного был в разы. Родился в тогда ещё Австрии, незадолго до Австро-Венгерского компромисса. Был обращён в самом начале двадцатого века в возрасте около сорока пяти лет. История его скитаний интереса не представляла — пришлось бросить семью, потом кровавая цепь из убийств, раскаяний и прочих атрибутов молодого, не осознающего себя вампира. И вряд ли он бы протянул долго, но грянула война. В первую мировую он смог неплохо набраться сил, мародёрствуя на полях сражений. Судя по всему, тогда многие подобным промышляли, но он оказался достаточно умён, чтобы не потерять над собой контроль, будучи опьяненным, столь доступной кровью. Описания облав на нежить, которые устраивали церковнослужители с обеих сторон, также присутствовали.
Последующие три десятилетия он "жил" осторожно, уже будучи весьма опытным вампиром, умеющим грамотно использовать свои сильные и слабые стороны. Но когда грянула вторая мировая, поддался соблазну и двинулся на линию восточного фронта. Только вот он не мог знать о магической подоплёке этого конфликта и, как следствие, быстро попался сцеп отрядам аненербе.
Собственно с этого момента и начиналось самое интересное. Вместо того чтобы быстро упокоить кровососа, его отправили в какую-то лабораторию, где над нежитью, оборотнями и прочими подобными существами проводили опыты. Суть их была, мягко говоря, непонятна, но, похоже, речь шла о попытках создания сверх солдат. Ему посчастливилось пережить этот ад, и в результате поступило предложение вступить в некое подразделение "Миллениум". Понятно, что отказ был равносилен окончательной смерти, поэтому не удивительно, что он согласился.
"Миллениум" меня заинтересовал. По описанию Коха это было подразделение, состоящее из нелюдей, в основном вампиров. Во главе стоял некий безымянный Майор, и задачей было ни много ни мало, а преломить ход уже вовсю проигрываемой войны. Там Коха натаскивали, обучали и так далее. Причем, после всех этих экспериментов он стал значительно сильнее и обычного вампира мог уничтожить с лёгкостью, а уж после дополнительной подготовки... К счастью, таких как он оказались единицы — остальные умерли в процессе.
Но закончить обучение он не успел, поскольку в сорок четвёртом году подразделение было разбито. Хм... Польша сорок четвёртый... Что-то знакомое, нужно будет спросить у Уолтера. В общем, обнаружив что "Миллениум" пал, а терпящему поражение за поражением Рейху не до него, Кох шустро слинял. Но, поскольку наслушался всяких занятный теорий, то на свободе быстро решил заняться сбором заинтересовавших его знаний. Уже подходя к финалу своих поисков, он сообразил создать секту, что оказалось достаточно просто с его способностями. Простые люди всегда были падки на "чудеса". Задача секты оказалась проста — защита своего главы, помощь в поиске и еда на финальной стадии. Просто и со вкусом. Так вот и пересеклись наши пути. Не совсем понятно только почему он первый решил напасть на Хэллсинг, возможно был уверен, что сохранить инкогнито ему не удастся. Или часть того, что ему требовалось была в особняке. Либо всё же Дамблдор сыграл здесь не роль посредника, а роль организатора.
Шум внизу отвлёк меня от размышлений на тему сущности "Миллениума" и чем бы это могло закончиться, если бы их не остановили. Любопытство возобладало, и я поспешил посмотреть, что там такое происходит.
— Всегда жалела, что у меня нет братика или сестрёнки, — спускаясь по лестнице, услышал я подозрительно знакомый женский голос. Стажер Тонкс собственной персоной.
Картина передо мной предстала презабавнейшая — в холе стоял довольно ржущий Блэк, а рядом с ним Поттер заключенный в объятья девушки. Гарри явно был растерян и смущен, что и вызвало такую реакцию Блэка. Да, я прекрасно его понимал — похоже, у нас схожая система самозащиты в случае вторжения особей противоположного пола в личное пространство. Замереть и притвориться столбом, вдруг отстанет и пойдёт искать новую жертву. Мне, правда не помогло, хотя и не скажешь, чтобы я был расстроен этим фактом.
— Жалеешь, что не над кем было в детстве поиздеваться? — едко поинтересовался Блэк и, заметив меня, добавил, — о, Алекс, хорошо, что ты спустился. Позволь представить, это моя племянница, Нимфадора Тонкс.
— Просто Тонкс. — С лёгким вызовом в голосе произнесла она, ткнув локтём под рёбра своего дядю. И с небольшой задержкой протянула мне руку, причем левую. Предусмотрительно. — Не называй меня Нимфадорой, если не хочешь проблем.
— Александр Эванс. — Я пожал руку, причем она попыталось сдавить ладонь посильнее, но её левая в отличие от моей развита была слабовато, — Не называй меня лорд Тонк. Просто не называй и всё.
Девушка хмыкнула на мой ответ, но промолчала. Сириус же откровенно наслаждался ситуацией, и не влезал, а Гарри явно ещё не пришел в себя. Поэтому в комнате повисла немного неловкая тишина.
— Послушай, я должен извиниться...
— Послушай, я должна извиниться...
В один голос начали мы и тут же растерянно замолкли. Но кому-то нужно было начать, поэтому сделав над собой усилие, я продолжил.
— Мне не стоило так резко реагировать. Вы ещё стажеры, вас послали непонятно куда и заставили подчиняться непонятно кому, кроме того к подобному вас вряд ли готовили.
При слове стажеры она дёрнулась было, но взяла себя в руки. М-да, пожалуй, получилось излишне пренебрежительно. Теперь всё зависит от неё, если слишком горда или просто не хочет давить конфликт в зародыше, то промолчит. Но Тонкс оказалась лучше, чем я опасался.
— Мне тоже стоит извиниться. От твоих действий зависели жизни людей, а мы, слепо считая себя круче маглов, игнорировали приказы. Да и подчиняться школьнику было неожиданно, — выделив слово "школьнику" произнесла она. Будем считать что квиты.
— Вот и славно, что вы разобрались между собой, а теперь время пить чай, — вклинился Сириус, сграбастав нас за плечи и потащив в сторону столовой. И даже не поймёшь, то ли он так задумывал, то ли случайно совпало. Всё же свою родственницу он понимать должен, да и меня неплохо знает.
Усадив нас за стол и гаркнув: "Кричер!", он принялся запрягать своего домовика. Выглядело это забавно, ведь тот через слово огрызался, но выполнять приказ был обязан. К тому моменту как стол был накрыт, в столовую вполз "оттаявший" Поттер, кое-что мне напомнив.
— Сириус, разве они родственники? — кивнул я на Гарри с Нимфадорой. Сценка, которую я застал, меня заинтриговала.
— Вообще да. Дед Андромеды и Бабка Гарри были братом и сестрой. Но речь шла не об этом, Тонкс только узнала, что Гарри теперь мой официальный наследник. Так что в некотором смысле они стали более близкой роднёй.
— Ты теперь наследник рода Блэк? — повернулся я в сторону Поттера. Впервые об этом слышал.
— Гарри, ты ему что, не сказал? — усмехнулся Сириус.
— Забыл, — смущенно ответил Поттер.
Неудивительно, последнее время я "общаюсь" только с книгами и мы почти не пересекались. Так и в конец одичать можно.
На удивление мы с Тонкс быстро нашли общий язык. Её интересовали наши методы, меня соответственно как нынче учат авроров. Гарри же с интересом задавал уточняющие вопросы по обеим темам. А Сириус быстро свинтил, оставив "молодёжь развлекаться". Так вот незаметно пролетел целых два часа, после чего Нимфадора заторопилась — её ждало дежурство.
— Не спешите. — Придержал нас вернувшийся после ухода девушки Блэк. — Я хотел кое-что обсудить с вами. Вчера мне пришло письмо, ознакомьтесь.
Кинутый на стол конверт первым подобрал Гарри и вслух зачитал:
"Дорогой Брат.
Сейчас с уверенностью можно сказать, как мы жестоко ошибались на счет Тёмного Лорда. Он стал жесток, по его воле пролилось много совершенно излишней крови. Многие из нас начинают всерьёз опасаться, что он сошел с ума. Только после принятия метки пути назад уже нет.
Но как оказалось его изменившемуся поведению есть причина. Мне удалось выяснить, что Тёмный Лорд прибёг к созданию крестражей. Стыдно признаться, что мы, представители древних и благородных родов, служим существу, решившемуся на такой шаг. И создал он явно не один. Что будет дальше можно только гадать, но явно ничего хорошего. Поэтому я решил действовать, и мне удалось найти тайник с одним из крестражей. Сегодня я попытаюсь добраться до него.
Если ты читаешь это письмо, то меня, скорее всего, уже нет в живых. Возможно, я потерпел неудачу или Лорд казнил меня за измену. Это неважно. Я попросил одного из своих товарищей передать его тебе, как единственному из нашей семьи открыто выступающего против Тёмного Лорда.
