— Прими в круг перерождения души, что закончили свой путь на земле, — эхом раздался голос некроса, звучащий, словно сразу от всех стен зала. Пламя взревело, в следующее мгновение Поттер оказался стоящим в ревущем столбе силы. Его еле различимая фигура приглашающе раскинула руки. И с любого конца зала, каждый призрак был уверен в том, что зовут именно его, что именно его ждут, чтобы принять в свои объятия.
Те привидения, что были уверены в своем выборе, которые закончили свои дела, и теперь хотели только покоя, медленной вереницей поплыли к кругу. Вначале никто не решался ступить за границами круга, но вскоре один из призраков, закрыв глаза, шагнул внутрь. До центра он так и не дошел, растворяясь в зелёном пламени, только серебряные искры взметнулись вверх, истаивая, как искорки от огня. Радость, счастье, свобода. Все эти чувства наполнили празднество смерти. В объятия к зеленоглазому некросу направлялось всё больше и больше призраков, те, которые специально прибыли для этого, те которые услышали и которые желали перехода за грань.
Через несколько минут поток желающих начал иссякать, а искры, которые всего минуту назад полыхали и таяли в круге безостановочно, угасали навеки. Майрон, что держал круг, наконец, разорвал его взмахом руки. Зеленое пламя вспыхнуло на миг еще ярче, и потухло. Глаза Поттера ещё сияли силой, отсвечивая инфернально. Призраки, находящиеся в оцепенении всё это время, завороженно наблюдали за ним. Майрон вновь достал мешочек и палочку, заклинание не было произнесено, но вся земля собралась в одну небольшую кучку и частички ручейком взметнулись в воздух, перемещаясь внутрь мешочка, который после этого был завязан и спрятан в складках мантии некроса. Словно ожидая этого момента, привидения загомонили, делясь впечатлениями, благодарили Поттера и словно светились от восторга ещё больше, чем обычно.
Поттер, сопровождаемый Ником и некоторыми призраками, шел к выходу из зала. Перед дверью он остановился и обвел всех сияющими глазами.
— Никто из вас не раскроет тайну моей личности, никто не сможет рассказать где проходил ритуал, — взметнувшийся поток магии заставил на мгновение призраков поблекнуть, словно показывая, что помимо такого благополучного перехода этот некромант может просто развеять их, не пустив на круг перерождения и За Грань.
— Клянёмся, Владыка! — ни одного мгновения никто не сомневался, принося клятву некроманту.
Саурон довольно усмехнулся, лениво подумав о том, что он помнит клинок, который мог пронзить призраков. Но с его силами он и не нужен сейчас. Уже открыв дверь и стоя на пороге зала, он оглянулся.
— Кстати, Ник, с Днем Смерти, — глаза Саурона ярко блеснули зелёным пламенем, сопровождая магический выброс при взмахе рукой. Поттер вышел, а голова сэра Николаса де Мимси-Дельфингтона с восторженным воем катилась по плитам зала от своего туловища, которое, растопырив руки в стороны, старалось поймать беглянку.
* * *
Обратно к мраморной лестнице из подземелий Поттер направлялся сам. Глаза его постепенно погасли, возвращаясь к спокойному зелёному цвету.
Из-за поворота, споря о чем-то, появились Гриффиндорцы. Гермиона в сопровождении Рона и Невилла.
— О, Гарри! — Невилл, который не особо участвовал в ссоре парочки, первым заметил друга. — Наконец мы тебя нашли, уже минут двадцать бродим по подземельям.
— Ну, это было бесполезно, вы бы и дальше бродили, — улыбнулся Майрон и посмотрел на Грейнджер, которая смутилась от его следующих слов. — Я же предупредил, что просто так на праздник призраков вы не пройдёте.
— Да, но…— Герми прикусила губу и опустила взгляд.
— Мы решили попробовать и понадеялись, вдруг встретим какого-то призрака и увяжемся за ним, так и найдём тебя! Ну как там? — Рону явно было очень интересно, и он не собирался этого скрывать.
— Жутковато! — с удовольствием подыграл Гарри, идя с детьми. —Куча разных призраков, еле выбрался, сами знаете, налететь на кого-то из них очень неприятно, а ещё и обидеть этим можно. Музыка — словно оркестр циркулярных пил или чего-то ржавого, а они под это пляшут. Еда — отдельная тема. Всё, что было на столах, протухло несколько месяцев назад. Запах стоит такой убойный, даже глаза слезились.
— Ой, фу! Нет, не продолжай, мы же только что с пира! — погладил сытый живот Уизли и потерял интерес ко дню смерти приведений. Гермиона была более дотошной, но что ответить любопытствующей девочке Поттер знал.
— ~Как смеет он…приказывать-с…хосссяинссс убивать-сс…найти хоссс~ — голос стремительно удалялся вверх. Майрон посмотрел на стену, но шаг не замедлил, как и не выдал того, что что-то услышал. Он прекрасно знал, что услышал змею. Голос, который говорил на парселтанге, был взрослым и с отчётливыми шипящими звуками. Явно не маленькая ручная змейка из террариума.
— «Насколько она большая и что затевает её хозяин?» — Гарри замедлился, из Большого зала выходили студенты. Довольные, сытые и радостные. Майрон поймал взгляд Драко и улыбнулся блондину. Тот прекрасно знал, что он будет у призраков, но в отличие от неугомонных Гриффиндорцев, на празднование смерти идти не желал. Близнецы нашли Поттера в толпе и следовали чуть позади него, сегодня им предстояло провести ритуал благодарения предков, как один из традиционных и доступный школьникам на празднование Самайна. По коридору третьего этажа шли несколько курсов. Старосты Когтеврана и Гриффиндора шли впереди, ведя за собой первокурсников. До пятого этажа им всем было по пути.
Но толпа учеников остановилась именно на третьем этаже, старосты подняли руки, когда под ногами начала хлюпать вода. Пенелопа Кристал тихо вскрикнула, а Перси Уизли, сориентировавшись быстрее, оглянулся.
— Скорее, позовите директора и профессоров! — отдал он приказ по цепочке. Кто-то из старшекурсников метнулся обратно.
Бурча, из-за поворота вышел Филч и, наступив в лужу в самом центре коридора, остановился.
— Эта что ещё за напасть? Кто из вас умудрился затопить мне этаж? А это… — завхоз поперхнулся словами. — Миссис Норрис? — хрипло вскрикнул он, привлекая внимание к мокрой шерстяной тряпочке, висевшей на держателе для факела.На стене в свете огней, четко были видны слова:
«ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА! ТРЕПЕЩИТЕ, ГРЯЗНОКРОВКИ!»
Учителя прибыли довольно быстро, Филч зверствовал и ругался, обвиняя в смерти своей кошки всех и каждого. Дамблдор, посверкивая очками, наклонился к кошке, и осторожно потыкав её пальцем, покачал головой:
— Она жива, Аргус, просто окаменела, — директор обвел взглядом студентов, Локхард заливался соловьем, но даже не пытался помочь МакГонагал и Спраут снять кошку с держателя для факелов. — Скажите, кто обнаружил первым это место?
Вперед выступили старосты, которые и отчитались о происшествии. Декан Гриффиндора, наконец, справившись с остолбеневшей кошкой, оглядела любопытных детей.
— Так, всем студентам вернуться в свои гостиные! Это чья-то злая шутка и провинившийся будет наказан! — под строгим взглядом профессора трансфигурации дети начали расходиться, бурно обсуждая происшествие.
В гостиной факультета Основатель внимательно слушал галдящую молодежь. Студенты наперебой рассказывали Гриффиндору, что произошло, и спрашивали про Тайную комнату. Тогда же была принесена и История Хогвартса. Когда старшекурсники зачитали её вслух, Гриффиндор сокрушенно качал головой:
— Какая нелепица. Как вы уже знаете, с Салазаром мы не ссорились, а апартаменты себе в Хогвартсе сделал каждый из Основателей, решив оставить их для потомков. Если смотреть с этой стороны, Тайная комната есть и у меня. Правда, сейчас эти помещения используются как кабинет директора. А создание, которое Слизерин поселил там, служит последним эшелоном защиты замку. Правда, не уверен, смог бы его любимец дожить до сегодняшних дней. Кто это, не знаю даже я, Салазар был отличным химерологом, так что, возможно, кто-то весьма интересный, — Годрик пожал плечами. Основатель, со своей стороны, постарался успокоить магглорождённых и полукровок, уверяя, что главное для жителя комнаты Слизерина — это защита замка и его обитателей.
Пока Основатель разговаривал с взбудораженными студентами, отвечая на их вопросы, Невилл Лонгботтом, Гермиона Грейнджер и ещё несколько человек вздрогнули и заозирались вокруг. Порыв теплой приятной магии прокатился по башне факультета и затих.
А четверо подростков, что провели традиционный ритуал, все еще подрагивали от всплеска магии, стоя в ритуальном зале факультета.
Глава 28
Как найти себя в этом мире загадок? С чего начать? Весь мир — это большая загадка.
Неповторимая Реальность
Уже на следующий день слухи о нападении на кошку завхоза разлетелись по всей школе. Старика не любили все школьники, почти каждого он хоть раз, но отлавливал в коридорах вне спальни, после отбоя. Учителя назначали отработки под надзором хмурого завхоза, а его кошка, бдительно следившая за дисциплиной, была нелюбима особенно сильно.
Надо признать, завхоз отвечал тем же, хмуря густые брови и бурча на учащихся, что натаптывают грязи в холле, возвращаясь с улицы и не пользуясь заклинаниями очищения. Особые хлопоты доставлял и полтергейст, который считал Филча врагом номер один и всячески доводил сквиба.
Любимая кошка была последней каплей в чаше терпения мужчины, и тот сторожил коридор на третьем этаже, стараясь стереть ужасную надпись, но магическую краску чистящие средства брали слабо. В течение нескольких дней посмотреть на зловещее послание переходила, кажется, вся школа.
Профессорам не однократно приходилось призывать к порядку и искать виновных, которые, естественно, найдены ещё не были.
Все пять экземпляров Истории Хогвартса, которые были в наличии в библиотеке, разобрали ещё с утра. Факультеты лихорадило, и только Гриффиндорцы, на удивление, были собраны и галдели меньше остальных. Слова Основателя имели большой вес для студентов его факультета.
Именно это спокойствие и уверенность студентов Гриффиндора и привлекло внимание Хаффлпафцев, которые нашли свою загадку Основательницы. Барсуки заинтересованно поглядывали в сторону Поттера, догадываясь, почему его факультет так спокоен на общем фоне.
Через несколько дней желание открыть портрет своей Основательницы перебороло неуверенность и смущение детей из самого дружелюбного факультета.
Поттер в перерыве между занятиями рассматривал свое отражение в оконном стекле, пытаясь убрать мешающие пряди, что лезли в лицо. Челку он предусмотрительно подстриг ещё летом, но вот по бокам волосы отрастали и теперь непослушные пряди часто лезли в лицо и если бы не очки, по-прежнему надеваемые для конспирации, то постоянно лезли бы в глаза.
Гарри старательно убирал волосы за ухо, стараясь прижать пряди дужкой очков, боковым зрением подмечая подступающих к нему девочек. Ханна Аббот и Сьюзен Боунс из Хаффлпаффа, видимо, именно им выпала участь «послов доброй воли» от факультета. Вполне здравое решение, с учётом того, что именно с ними Майрон неплохо общался, а к тому же ехал в первый год в одном купе.
Девочки переминались с ног на ногу, и Поттер не стал долго их мучить и развернулся.
— Приветствую леди, — он улыбнулся, оглядывая смущённых девочек, которые обменялись взглядами. — Готовы к занятию? Или, вы что-то другое хотели спросить? — он постарался показать максимальное участие, тем более что не все ученики подошли к кабинету после обеда.
— Привет, Гарри! — Сьюзен как более храбрая и общительная девочка взяла разговор в свои руки. — С чарами все прекрасно, но ты прав, мы хотели у тебя другое узнать, — девочка замолчала, собираясь с мыслями.
Поттер, перехватив сумку удобнее, повесил её на плечо и покачал головой на вопросительный взгляд Невилла, который вопрошал, стоит ли подойти к нему для моральной поддержки.
— Это, правда, что ты…что у тебя получается разгадывать загадки? — наконец, нашла витиеватую форму вопроса юная мисс Боунс. Девочка внимательно стала всматриваться в лицо Поттера, стараясь предугадать его ответ, или определить не обманет ли он её. Видимо переняла эту манеру от своей тёти — главы Департамента Магического Правопорядка.
Майрон только улыбнулся и постарался выглядеть смущённым:
— Да, есть такое дело. Правда, пока загадка отгадана только на нашем факультете, а вы… — он позволил своим глазам блеснуть неприкрытым интересом. Девочки воспряли духом и кивнули.
— Но мы не можем, никто на факультете не смог, хотя пытались и общий смысл уловили, но всё равно. Ты не хотел бы после ужина пойти с нами в гостиную и посмотреть? — Ханна прижала сложенные руки к груди и обе барышни состроили жалобные глазки. Напряжение, которое было в самом начале, мгновенно прошло. С Поттером было легко общаться, тот с удовольствием шел на контакт и за прошлый год его слава Мальчика-Который-Выжил начала меняться.
— Я-то могу, но ваши не будут против? Это конечно не запрещено…Впрочем ладно, я тогда вечером посмотрю, что смогу сделать, — Майрон вновь пригладил волосы, забавно топорщащиеся за ухом.
— Против никто не будет, так что мы тебя после ужина будем ждать у входа в Большой зал! — девочки были рады, что им удалось договориться с Гриффиндорцем, и тот не посчитал их назойливыми и совершенно не отнекивался.
— Договорились, — Гарри ослепительно улыбнулся сокурсницам, те обменялись торжественными улыбками и вернулись к своим, кивая на вопросы, что им задавали их однофакультетники.
Поттер торжествовал и внутренне потирал руки, очередная загадка Основателя, небольшой вызов и возможно достойная награда. Упускать возможность открыть все портреты Основателей он не собирался. Получить реликвии или артефакты в награду хотелось неимоверно.
— «Кто знает, быть может там будет легендарная Чаша Хаффлпафф?», — Поттер ещё в истории Хогвартса прочитал про Великие Реликвии основателей. Меч Гриффиндора, Чаша Хаффлпафф, Диадема Когтевран и Медальон Слизерина. Все обладали своими магическими свойствами, а особый вес добавляли имена основателей, что сделали артефакты.
— «Но в тоже время, Годрик презентовал мне шикарное кресло, так что не факт, что за открытие портрета получу именно то, что думаю. Тем интереснее!» — решил Гарри, проходя в открытые двери класса чар.
* * *
Гостиная Хаффлпаффа представляла собой большое помещение с низким потолком. Но неуютно от этого не было. Много ниш с мягкими сиденьями и подушками, столики для занятий, два больших камина с разных сторон.
Приятная обшивка деревянными панелями прекрасно сохраняла тепло, каменных стен совершенно не было видно за гобеленами с разными волшебными животными и редкими красивыми растениями. Мягкий ковёр шоколадного цвета, только добавлял ощущение уюта. Складывалось ощущение уютной барсучьей норы, в которой с удовольствием можно провести зиму.
Майрон с интересом оглядывался, пока Сьюзан не коснулась его плеча.
— Гарри, вот в чем вопрос, — она подошла к одному из каминов. Тот был низким и широким, с массивной каминной полкой украшенной вензелями и гербом факультета барсуков.
