— Оружейник наверняка скоро тебе позвонит, сила говорит мне, что они с Дракон действительно беспокоились насчёт времени до следующей атаки Губителя. Думаю, она случится до следующего понедельника, — Лиза слегка нахмурилась. — Однако с Губителями связано что-то ещё, что их беспокоит. Я пока в этом не разобралась.
— Интересно, что? — подумала вслух полудемон. — Они и так-то достаточно поганые, не нравится мне думать, что может быть что-то похуже.
— Да уж. Это было бы нехорошо.
Тейлор дочитала лист и положила обратно:
— Ну ладно, полагаю, мы ждём звонка. На сегодня я работу закончила. Эми скоро вернётся, тогда начнём уроки языка — Варга сейчас очень этим заинтересован — но, пока она не вернётся, я тебе ещё немного разомну кости. В смысле, ещё чуток подучу стилю, — широко ухмыльнулась она на смешок Лизы. — Давай, дай только прикрыть оборудование, так чтобы оно не пострадало, когда я брошу тебя через зал.
Лиза пустила между пальцев трещащую дугу, со злобной усмешкой глядя на подругу:
— Ну давай.
— Ты же знаешь, на мне это не работает. Хотя выглядит круто, — хихикнула Тейлор, отходя сделать временную стену вокруг компьютерного оборудования.
* * *
Войдя в офис, Эми уставилась на то, как Лиза летела по воздуху вверх тормашками, затем пожала плечами. Здоровенная ящерица влепилась в стену примерно в десяти футах над полом и соскользнула по ней, перекатившись на ноги.
— Эй! Ты жульничаешь. Я ещё не знаю этого движения.
— Хорошее, правда? — вид и голос у Тейлор свидетельствовал, что она получает удовольствие. — Привет, Эми, — пока полудемон говорила, Лиза бросилась на неё; ещё более здоровенная ящерица пригнулась, размылась в каком-то движении и захихикала, когда её подруга дважды перевернулась по пути обратно к тому же месту на стене. — Как и это.
— Ты ужасна, — пробормотала Лиза, снова поднимаясь на ноги. — Вот так избивать бедную беззащитную кузину.
Эми рассмеялась и села за стол:
— Вы очевидно получаете удовольствие.
— Она получает. Я — не такое уж, — буркнула Лиза.
— Ты учишься куда быстрее, чем в принципе должна иметь возможность, и прекрасно об этом знаешь, — покладисто заметила Тейлор. И отошла, присоединившись к Эми, с любопытством проглядывавшей папку на столе. — Новое здание. Папа развёл мэра.
— Он просто попросил, а мэр бы счастлив всучить его Докерам, — фыркнула присоединившаяся Лиза. — Это не развод как таковой, просто одолжение, — ухмыльнулась она. — Босс в этом плане хорош.
Эми и Тейлор рассмеялись, и целительница вернулась к изучению документов.
— А зачем ОСББ нужно ещё одно здание? И такое большое? Судя по чертежам, оно вдвое больше этого.
— Я пока не совсем уверена, это скорее одолжение Оружейнику и его друзьям, чем нам, — пояснила Тейлор. — Мы ждём... — девушку прервал звонок телефона.
— ...этого, наверное, — закончила она, принимая беспроводной телефон, протянутый Эми без единого слова. — Здравствуйте, ОСББ, Раптавр у телефона.
И прислушалась на миг. Эми поступила так же; её улучшенный слух легко мог различить голос Оружейника:
— Здравствуй, Раптавр. Я надеялся, что ты будешь сегодня вечером свободна, чтобы продолжить консультации по проекту. Денни Эберт подобрал подходящее местоположение для размещения генератора червоточин.
Эми поглядела на Лизу; брови целительницы поехали вверх. Лиза задумчиво нахмурилась, также слушая диалог.
— Бумаги передо мной, — отозвалась Тейлор, глядя на подруг. — Полагаю, вы с Дракон сумели продублировать генератор?
— Да, — голос Технаря звучал довольно. — Всё сошлось куда проще, чем мы ожидали. Должен признать, материал от Элита был первый класс. Мы спросили у мистера Эберта совета относительно здания, достаточно большого, чтобы твоя сестра могла войти, и в котором можно обеспечить безопасность. Требуемые изменения в конструкции мы проработали, и оборудование Дракон будет здесь около девяти сегодня вечером. Поскольку мы работаем в условиях неизвестных, но, вероятно, небольших временных рамок, мы очень заинтересованы в том, чтобы обеспечить выполнение работы в как можно более краткие сроки.
— Конечно, тут у меня никаких проблем, — рассеянно кивнула Тейлор. — Планы на вечер были, но их легко отложить, а работу для Союза мы на сегодня закончили. Когда хотите начать?
— Немедленно. Мы можем быть на месте в течение двадцати минут, это приемлемо?
— Разумеется. Ианта и Метида тоже здесь, если хотите, они могут помочь.
Оружейник на миг затих, однако все трое могли слышать на заднем плане неразборчивую речь. Вскоре голос героя снова зазвучал:
— Идея, пожалуй, хорошая. Спасибо. Я буду в сопровождении Дракон и Легенды. Встретимся на новом месте. Когда туда доберётся транспорт Дракон, она посадит его рядом со зданием, тут рядом с ним обширная пустая зона. Если повезёт, основной объём работ можем закончить этой ночью.
— Великолепно. Ладно, мы будем вас ждать.
— Превосходно. До свидания, — трубку повесили; Тейлор протянула телефон обратно Эми, и та вложила его обратно в зарядник.
— Интересно. Итак, мы узнаем, что же происходит? — с любопытством уточнила Эми.
— Похоже на то. Она, конечно уже выяснила куда больше, чем кажется приемлемым, — Тейлор с улыбкой ткнула большим пальцем в Лизу; та источала самодовольное веселье. — Ты точно подстегнула её силы, а она уже была чересчур хороша в такого рода делах. Рано или поздно мы наверняка пожалеем.
Эми хихикнула и поднялась на ноги.
— Лучше я передвину свой грузовик, — сказала она.
— Поставь в гараж за углом, — указала Тейлор на связку ключей на столе. — Я попросила об этом папу утром, он дал мне их. Тот, что с желтым ярлыком, отпирает дверь.
Эми подняла связку и изучающе оглядела.
— Тут, должно быть, ключи от практически каждого здания в этом месте, — заметила она.
— Практически, это дубликат основного комплекта. Не потеряй, или он здорово разозлится, — отозвалась подруга.
— Лады. Вернусь через минуту, — Эми пошла выводить грузовичок, открыв роликовую дверь изнутри переключателем на стене, а затем припарковала машину за здоровым гусеничным экскаватором. Удовлетворённая тем, что место не бросается в глаза, заперла и покинула гараж, вскоре вернувшись в офис. Две минуты спустя "Ианта" заперла мастерскую и присоединилась к остальным двоим. Подруги переглянулись и покинули офис, прыгнув в залив и поплыв к новому зданию дожидаться Оружейника и остальных.
Глава 153: Червоточины и цеха
Припарковав мотоцикл возле старой рыбной коптильни, Колин поднял взгляд на снижающуюся в пламени двигателей Дракон; едва та коснулась земли, как рядом рухнул Легенда. Двигатели взвыли в последний раз при посадке и спрятались в броню. Как всегда впечатлённый чистейшей эффективностью разработки подруги, герой спешился и прошёл с остальными двумя к распахнутой настежь двери. Шов, который он наварил взамен снятого замка, был чисто срезан, оставив зеркальную поверхность — можно было предположить работу Раптавр с ножом из ЭВМ.
Внутри обнаружились три рептилии: Ианта под потолком прилипла к балкам, Раптавр на земле с оценивающим выражением чешуйчатого лица оглядывала щели в полу, а не встречавшаяся ему ранее Метида рядом с ней почти растворялась во мраке, даже с учётом включенной подсветки на его шлеме. Чешуя у той была настолько чёрной, что, как ни глянь, словно бы вырезала из мира кусок, прямо как картинка-силуэт, и только тёмно-алые проблески при движении разбавляли абсолютную тьму.
Новенькая смотрела на героев пылающим зеленью взглядом; выражение в глазах показывало глубокий ум и некую толику веселья. Впечатление было такое же, как от Раптавр и её сестёр, с добавлением флёра знания, от которого Технарю стало малость некомфортно. Пристальный взгляд обежал его, Дракон и Легенду, и новоприбывшая что-то сказала вполголоса Раптавр, которая в этот момент засунула голову целиком в дыру в полу.
Более крупная ящер вынула голову обратно и подняла взгляд, улыбнувшись им. Колина в душе позабавило то, насколько хорош он стал в чтении совершенно нечеловеческих лиц.
— Привет, ребята. Это Метида, ещё одна кузина, ну а Ианту вы, конечно, знаете.
— Здравствуйте, интересные человеческие герои, — прокричала сверху Ианта, вырвав у Раптавр лёгкий вздох. В голосе фиолетовой ящера звучала радость (что, похоже, было для неё нормой).
— Игнорируйте, она порой несносна даже по нашим меркам, — добавила Раптавр. — Метида, это Оружейник, Дракон и Легенда.
— Рада со всеми с вами познакомиться, — произнесла чёрная рептилия женского пола, подходя и пожимая им руки. — У кузины Раптавр о вас положительное мнение, а у неё глаз намётан.
— Мы тоже рады с вами познакомиться, Метида, — вежливо ответствовала Дракон. — Как понимаю, вы только прибыли в Броктон-Бей.
— Да, я здесь с выходных. И нахожу ваши места совершенно восхитительными, — женщина-рептилия огляделась вокруг. — Хотя конкретно этот участок, по-видимому, содержится не столько хорошо, как большая его часть.
— Куча хлама, — хмыкнула Дракон. — Будем надеяться, мы это исправим.
— Могу предположить, что вам потребовалось место, где могла бы развернуться кузина Раптавр со своим новым оружием, — продолжила Метида. Колин поглядел на Раптавр; та пожала плечами:
— Я ей ничего не говорила, сама дошла. В такого рода штуках она до ужаса хороша, она ведь... назовём это "эксперт по исследованию". Не совсем верно, но подходит.
— Ясно, — отозвался Технарь, изучающе глядя на нового члена Семьи. — Впечатляет. Полагаю, в нашей системе вас классифицировали ли бы как Умника.
— Насколько я в этом понимаю, да, в определённой степени, — ответила Метида. — У меня также есть и другие навыки. Я довольно неплоха в целительстве, хотя и не настолько, как Ианта, и маленько понимаю в драке, — чёрная ящер вытянула руку, разведя на дюйм большой и указательный пальцы. Колин дёрнулся от громкого сердитого треска электрического разряда; толстая дуга из электронов перескочила пустоту и озарила всё вокруг. — Ну и обладаю ещё несколькими талантами, которые порой могут быть полезны.
— Я...ясно, — куда медленнее протянул герой, покосившись на Дракон и Легенду, неотрывно взиравших на рептилию. — Тут, похоже, очень значительный объём энергии.
— Достаточный для большей части целей, — согласилась та.
Ианта спрыгнула со скрипящих мостков, по которым разгуливала, и оттолкнулась от стены, чтобы приземлиться на уцелевшую часть пола.
— Можете прояснить свои требования? — поинтересовалась она, подходя.
— Разумеется, — Колин оторвал пристальный взгляд от Метиды и перевёл на неё. Затем вытащил из запасного чехла для алебарды рулон распечатанных планов, раскатал и поднял. — Нам необходимо убрать весь торец здания, обращённый к воде, усилив внутреннюю часть тонким слоем ЭВМ. Новые раздвижные двери должны подходить, чтобы дать Кайдзю войти. Этот конец необходимо отгородить от остального, чтобы получилась операторская, — показывал он на участки чертежа, который держали Дракон и Легенда. Все три рептилии внимательно их изучали. — Мы разработали для червоточины простой, но, надеемся, эффективный метод с использованием телескопического тоннеля из ЭВМ, который, есть надежда, заблокирует гамма-радиацию, так, чтобы она была безопасна для неэкранированных лиц.
— На транспорте у меня прибывает резервная энергетическая система для высоких нагрузок, — заговорила Дракон, — которую потребуется установить в отдельном помещении вот здесь, — постучала она по плану. — Компьютеры идут сюда, сам генератор червоточины сюда. С течением времени мы можем добавить оснастку, чтобы позволить также проходить и транспорту, но пока нам нужно как можно скорее заложить основы.
— А вы выяснили, насколько велик максимальный размер червоточины от этого генератора? — поинтересовалась Раптавр.
— Можем добиться чуть более шестидесяти футов в диаметре, — сообщил Колин. — При превышении возникает риск перегорания. Мы разрабатываем более крупную версию, но чтобы всё пересчитать для этого, нужно время. Однако продублировать существующий экземпляр достаточно просто. Дракон также переправляет несколько комплектов электроники, и если будет время, хотелось бы, чтобы ты изготовила хотя бы два механических блока.
— Конечно, нет проблем, — задумчиво согласилась динодевушка. — А что насчёт ещё одного для оружия?
— Готово, он у меня в лаборатории на Вышке. Переделан в модуль затвора, может быть установлен в ружье и полностью заизолирован. Кайдзю может его активировать и деактивировать, манипулируя встроенным переключателем так же, как ты включала ту модель в масштабе.
— Очень впечатляет, ребята, вы проделали действительно хорошую работу. И притом чертовски быстро, — Раптавр выглядела очень довольной. — О'кей. Давайте сперва займёмся внутренней обшивкой. Метида, не могли бы вы с Иантой избавиться от этих дверей, а? — махнула она в дальний конец цеха. Кузины дружно кивнули, развернулись и порысили прочь. Вскоре под треск металла двери были физически вырваны.
Раптавр подошла к стене и посмотрела вверх.
— Большую часть я могу заделать отсюда, выйдет не так быстро, как могла бы Кайдзю, но много времени это не займёт, — заметила она, кладя руку на стену. Знакомый серый материал пополз от неё во всех направлениях и вскоре покрыл всю стену. — Мостки нам нужны?
— Нет, они просто под руку попались, — подняла Дракон взгляд на свисающие металлоконструкции.
— Я их срежу, — предложил Легенда, отрываясь от земли и перемещаясь вверх. Раптавр позвала кузин, которые заняли позиции под первой металлической конструкцией; над ними полыхнул яркий свет лазеров кейпа, и срезанный помост свалился на землю. Рептилии поймали её без проблем, отложили в сторону и метнулись обратно ловить следующую.
Колин с подругой наблюдали, как четыре человека стремительно разделывают здание под орех и обшивают непроницаемым ЭВМ, включая покрытие пола. Технарь, сверяясь с планами, выкрикивал инструкции, и те споро исполнялись. Менее чем за два часа основная часть конструкции была завершена.
А пока три ящера трудились над новыми дверями (Метида и Ианта удерживали створку на месте, а Раптавр, свесилась с крыши и устанавливала крепёж, позволяющий ей скользить), Дракон повернулась к коллеге:
— Мой транспорт на подходе. Я буду снаружи, посажу его — здешняя облицовка сбивает сигнал.
— Ну хорошо, — канадка отошла, и спустя несколько минут Колин услышал приглушённый рёв мощных реактивных двигателей СВВП[1] по соседству.
Она вернулась как раз к моменту, когда вторая большущая скользящая дверь встала на место:
— Всё готово. Такими темпами инфраструктуру можно наладить за четыре часа. На подключение уйдёт ещё немного времени. Нам необходимо разместить уйму ламп, проложить кабели, установить сантехнику — всё такое.
