— Прекрасно, вы не оставили мне выбора. Гойл, вы работаете с Томасом. Забини с Финниганом. Нотт с Уизли. Малфой с Грейнджер...
— Нет! — с ужасом закричал Драко, а Гарри попытался сдержать смех.
— Я тоже не в восторге от этого, Малфой, — произнесла Гермиона, садясь рядом с ним.
Поттер даже побагровел, сдерживая смех. Но когда Драко мученически посмотрел на него, Гарри не выдержал и истерически рассмеялся.
— Вы находите что-то смешным, мистер Поттер? — поинтересовалась Стебль.
Гарри понадобилось несколько секунд, чтобы вернуть самоконтроль и когда он это сделал, то улыбнулся и произнес:
— Нет, мэм.
— Хорошо. В этом году мы начнем наше исследование с мандрагоры. Кто может рассказать мне её свойства... — начала свою лекцию Стебль.
Спустя полтора часа Поттер вышел из теплицы с Блейзом и очень злым Малфоем.
— Не могу поверить, что я буду работать с Грейнджер, — прорычал Драко.
— Да ладно тебе, ты мог просто встать и спросить кого-то, — сказал Гарри.
— Отстань, — закатил глаза Малфой.
— Эй, как ты думаешь, почему я это сделал? У нас шесть парней на Слизерине и четыре на Гриффиндоре, что означало огромный шанс оказаться в паре с Грейнджер или Уизли. Нет уж, спасибо.
Драко собирался было ответить, но кто-то похлопал Поттера по плечу. Тот обернулся и с удивлением посмотрел на Невилла, которому было как минимум неудобно.
— Эм. Я могу поговорить с тобой, Гарри? — спросил он.
— Отвали, Долгопупс, — отмахнулся Малфой.
Невилл начал тут же извиняться, но Поттер оборвал его:
— Все нормально, Невилл. Драко, займи мне место на обеде.
— Ладно, — вновь закатил глаза Малфой.
Когда Драко и Блейз оказались вне пределов слышимости, Гарри повернулся к Невиллу.
— Так в чем дело, Невилл? — спросил он.
— Э... я просто хотел спросить, как ты сдал травологию в прошлом году, — Невилл нерешительно потер нос.
Поттер опешил от этого вопроса. «Как он сдал травологию? Этот... действительно считает, что я мог завалить все?
— Я получил «Превосходно» и был седьмым на нашем курсе.
— Правда? — явно смутился Невилл.
— Да, почему спросил?
— Это... как бы, Гарри. Просто многие считают, что ты мог бы... э... э... что ты, мог... встать в пару со мной только... кхм, ну это все так глупо, — замялся Невилл.
Поттер медленно начал понимать в чем проблема.
— Только не говори мне, что какой-то идиот-гриффиндорец сказал тебе, что я захотел работать с тобой только по тому, что ты хорош в травологии?
Невилл просто кивнул.
— Должен признать, что я выбрал тебя, потому что ты действительно хорош в травологии, — сказал Гарри. Когда лицо Невилла помрачнело, Поттер быстро добавил: — Но это не единственная причина. Честно говоря, из всех гриффиндорцев я был бы рад работать только с тобой. Я имею в виду, что не смогу спокойно быть с любым другим. И ты вряд ли захочешь узнать, что бы произошло, если бы я был в паре с Грейнджер или Уизли. Мерлин, я думаю, в конечном итоге, я кого-нибудь из них да убил.
— Да, я тоже так думаю, — усмехнулся Невилл.
Гарри улыбнулся застенчивому гриффиндорцу.
— Так все в порядке? — спросил Поттер.
— Мм... да, Гарри. Правда, я хотел спросить у тебя еще кое-что, если ты не против, — быстро произнес Невилл.
Поттеру пришлось сдержать смешок.
— Невилл, тебе не нужно мое разрешение, чтобы что-то спросить.
— Кхм... извини, я забыл. Мне было просто интересно, если ты не против... ну если у тебя есть свободное время... и ты увидишь... — медленно краснел Невилл.
— Невилл, пожалуйста, скажи уже, — с намеком на раздражение произнес Гарри.
— Хорошо. Понимаешь, когда ты вчера ушел, МакГонагалл сказала мне, что мне необходимо подтянуть трансфигурацию и, исходя из моего... э-э... уровня обучения, вероятно, это должен быть либо ты, либо Гермиона. Когда она это услышала, то пришла в восторг и засыпала меня анализом графиков и всем остальным. Она сказала вчера, что будет со мной каждое занятие, и это было... кхм... немного угнетающе. Я сказал, что хотел бы спросить у тебя. Так ты... э-э... не возражаешь поучить меня? — спросил Невилл.
Вопрос удивил Поттера.
— Нет, я не против, — ответил Гарри, — и я вполне могу понять, почему ты не хочешь, чтобы Грейнджер обучала тебя. Мое расписание действительно забито, хотя как насчет того, чтобы встретиться завтра за два часа до отбоя? Мы сможем решить, как часто придется встречаться.
— Не проблема. Где встретимся?
— Библиотека еще должна будет работать. Если придется тренироваться, то я спрошу у МакГонагалл про пустой класс.
— Спасибо, Гарри. Я действительно ценю это.
— Нет проблем, Невилл. Я просто хотел бы увидеть лицо Грейнджер в тот момент, когда ты ей скажешь, что я буду твоим учителем, — ухмыльнулся Поттер, пожав руку Невилла.
Большой зал, Хогвартс.
Гарри вошел в Большой зал, когда обед уже был в самом разгаре. Он сел рядом с Джинни, напротив расположились Драко и Блейз.
— Хай, — бодро сказал Поттер.
— Что от тебя хотел «взрыватель котлов»? — растягивая слова, спросил Малфой, положив кусочек цыпленка себе на тарелку.
— О, я собираюсь поднатаскать его в трансфигурации, — ответил Гарри.
— Удачи тебе, — рассмеялся Драко.
— Я бы никогда не променял два часа в неделю с Невиллом на полтора с Грейнджер, — усмехнулся Поттер, заставив Малфоя немедленно вспыхнуть.
— Я всегда ненавидел травологию, — раздраженно произнес он.
— Но, Драко, тебе же дается такая возможность услышать о том, как важна каждая мелочь, от Грейнджер, — ехидно сказал Гарри.
Малфой только проворчал что-то, а потом повернулся к Джинни и спросил:
— Ну как тебе Локонс?
— Он ужасный учитель. Он заставил написать тест в первый же день, — нахмурилась Джинни.
— Ну, это не редкость. Многие учителя хотят узнать читали мы их книги или нет, — пожал плечами Блейз.
— Это понятно, но вопросы были только о нем. Какой любимый цвет Златопуста Локонса? Что считают величайшим достижением Златопуста Локонса? — скривилась Джинни.
— Ты так шутишь? — шокированно спросил Поттер.
— Если бы...
— Что-то подсказывает мне, что я буду ненавидеть каждый вторник в этом году, — покачал головой Драко.
* * *
— И что тебя так взбесило? — Нимфадора посмотрела на недовольную Гермиону.
— Малфой, — коротко ответила та.
Дора не смогла сдержать улыбку.
— И что он сделал?
— Он мой партнер по травологии, — вздохнула Гермиона.
— Ха, ты серьезно? Почему? — Тонкс отчаянно пыталась не улыбаться.
— Стебль воплощает идею примирения факультетов.
— Чертовы пуффендуйцы. Да ладно тебе, Драко не плохой.
— Он все занятие шептал под нос «грязнокровка», — закусила губу Гермиона.
— Даже так... — протянула Нимфадора.
— Гермиона, мне нужно с тобой поговорить, — к ним подошел Невилл и сел рядом.
— Ой, привет, Невилл. Я как раз хотела перехватить тебя до Защиты, чтобы обсудить наш график занятий, — тут же повеселела Гермиона.
— Эм, Герм, я ведь тебе говорил, что спрошу и у Гарри тоже, — тихо произнес Невилл.
— Да-да... я просто была готова к тому, что он пошлет тебя, оскорбит или придумает не то расписание.
— Гермиона, Гарри не стал бы так поступать, — приглушила голос Дора.
— Я знаю, что он тебе нравится, Тонкс, но для остальных гриффиндорцев он ходячий ужас! — отмахнулась Грейнджер.
Нимфадора пристально окинула взглядом Гермиону. Она собиралась сказать еще что-то в защиту Гарри, когда Невилл сказал:
— Вообще-то, Гермиона, он согласился обучать меня.
— Что?! Ты ведь, конечно, отказался? Я понимаю, что Поттер хорош в трансфигурации, но это все просто. Он не создан обучать кого-то, — резко сказала Гермиона.
— Гермиона, это не так. Гарри занимается с МакГонагалл два часа в неделю, чтобы оттачивать свои способности, — произнесла Дора.
— Да ну? Я хотела сказать, что это слишком просто для него. Так что вероятно, он даже не имеет понятия, как помочь Невиллу, который явно отстал от программы, — Невилл просто молча поднялся и ушел, оставив ошеломленную Гермиону.
— Я не могу поверить, что он выбрал Поттера вместо меня, — тяжело выдохнула Грейнджер.
Тонкс закатила глаза. Гермиона была хорошей подругой, но иногда она была просто невыносима.
Кабинет защиты от темных искусств, Хогвартс.
Гарри, Драко и Блейз вошли в кабинет Локонса и одновременно застонали. Все стены были покрыты большими фотографиями этого человека, который, улыбаясь, пожимал руки довольно известным людям.
— Теперь я точно ненавижу вторник, — сказал себе под нос Малфой.
— Ах! Гарри, Малфой, добро пожаловать. Пожалуйста, садитесь, — сказал Локонс, как только вышел из своего личного кабинета и шагнул в класс.
Гарри, Драко и Блейз заняли последние места в аудитории. Поттер заметил, что на этот раз они пришли не первыми. Девушки все заняли первые места, казалось, отставив межфакультетские обиды. Когда остальные слизеринцы и гриффиндорцы прибыли, Локонс откашлялся.
— Добро пожаловать на ваше первое занятие по защите от темных искусств. Я ваш новый учитель, Златопуст Локонс. Я уверен, что многие слышали обо мне, поэтому не буду перечислять все мои различные награды, достижения и успехи. Тем не менее, я счастлив, быть обладателем «Лучшей обворожительной улыбки» по мнению «Ведьмополитена» шесть раз за прошлый январь, — сверкнул своей улыбкой Локонс.
Гарри, Блейз и Драко закатили глаза от отвращения.
— А теперь, перед тем как мы начнем, я проведу маленький тест, чтобы узнать, как внимательно вы прочли мои книги, — сказал Локонс и раздал каждому по листу пергамента.
Когда тесты добрались до Гарри, Блейза и Драко, все трое громко застонали. Это был именно тот тест, о котором говорила Джинни. Сначала Поттер и в самом деле ответил на несколько вопросов, но после половины он потерял терпение и писал первое, что придет в голову. Гарри услышал, как Блейз и Драко захихикали, черкая что-то в своем тесте, и решил, что они делают то же самое.
Когда Локонс собрал листочки, он ослепительно улыбнулся.
— Хорошо, теперь начнем наш урок. Достаньте ваши палочки. Сегодня я хочу представить вам существ, которые являются наиболее свирепыми и угрожающими на планете, — Локонс поднял клетку, накрытую синей тряпкой. Клетка тряслась и громыхала, заставив глаза Гарри, Драко и Блейза расшириться в шоке.
— Он ведь не принес сюда что-то опасное, он ведь не идиот? — пробормотал Малфой.
— Корнуэльские пикси! — воскликнул Локонс и снял тряпку, являя на свет небольших синих созданий с крыльями.
Гарри, Драко и Блейз рассмеялись.
— Вы думаете, это смешно? Так давайте посмотрим, как вы с ними справитесь, — сверкнув белозубой улыбкой, Локонс открыл дверцу.
Троица перестала смеяться после того, как тридцать пикси вылетели из клетки и начали нападать на студентов. Некоторые из них стали кидаться книгами и выбрасывать их из окна, в то время как другие цеплялись за однокурсников или бомбили изображения Локонса.
— Чертов идиот! — Малфой направил волшебную палочку и произнес: — Экспеллиармус!
Заклинание разоружение заставило кучку пикси разлететься в разные стороны. Однако это лишь раздразнило их, и они сосредоточили свое внимание на Гарри, Блейзе и Драко.
— Оставляю вас позаботиться о них. Удачи, — Локонс бросился в свой кабинет и запер дверь.
— Трус, — выплюнул Поттер, когда группа пикси перевернула стол Локонса.
— Гарри, придумай что-нибудь! — закричал Блейз, пытаясь не отдать пикси свою палочку.
— Что ты хочешь от меня, Блейз?
— Не знаю... Ой, отстань от меня. Экспеллиармус! — вскрикнул Блейз, когда несколько пикси вцепились в его волосы.
— Диффиндо! Диффиндо! Диффиндо! — прокричал Поттер, резко направив волшебную палочку на тех пикси, что хотели уронить люстру. Проклятие разрезания обезглавило трех существ сразу, а также увечило нескольких других, заставив упасть на пол и застонать.
— Режущее проклятье, — крикнул Гарри Драко и Блейзу.
Вскоре трое слизеринцев послали град режущих в воздух, разрезая пикси на части.
— Остановитесь! — в шоке закричала Гермиона, когда один из пикси потерял голову прямо перед ней.
— У тебя есть идеи получше, Грейнджер? Инсендио! — взревел Поттер, посылая струю огня в группу пикси, заставляя их издавать ужасные крики.
— Прекрати, Поттер! Ты убиваешь их! Прекрати! Экспеллиармус! — Гермиона направила палочку на Гарри.
Тот увернулся от заклинания разоружения и послал его обратно, отбросив Гермиону к стене.
— Чертов Слизерин! — заорал Рон, до этого прятавшийся под столом, бросившись на Поттера.
Гарри умело увернулся от атакующих гриффиндорца. Секунду спустя Драко и Блейз обезоружили Уизли, бросив его у дальней стены с кровоточащим лбом.
— Давай закончим с пикси и свалим отсюда, — сказал Поттер Малфою.
— Хорошая идея, — согласился тот.
— Диффиндо! — Гарри, Драко и Блейз выпустили заклинания в последних выживших пикси. Все надоедливые существа, вскрикивая от боли, были разрезаны на части. Те, что были еще живы, содрогались на полу в конвульсиях.
— Ну, предлагаю оставить этот беспорядок на Локонса, — растягивая слова, сказал Малфой.
— Согласен, — кивнул Поттер.
— Стойте! Вы не можете убить этих бедных созданий и просто уйти! — взвизгнула очнувшаяся Гермиона, когда все слизеринцы поднялись, чтобы уйти за Драко, Гарри и Блейзом.
— Смотри внимательно, Грейнджер, — сказал Малфой, открыл дверь и вышел в коридор.
Кабинет профессора МакГонагалл, 18:15, Хогвартс.
Поттер постучал в дверь кабинета профессора МакГонагалл.
— Входите, — донеслось оттуда.
Гарри открыл дверь и шагнул внутрь.
— Здравствуйте, профессор, — радостно сказал Поттер.
— Здравствуйте, мистер Поттер. Как прошли ваши занятия? — ласково поинтересовалась МакГонагалл.
