Сразу же в голове всплыла сцена из "Бриллиантовой руки", где Семёну Семёновичу объясняют, как с его руки можно снять гипс.
"— Как же можно с человека срезать гипс незаметно?
— Можно! Я, правда, не знаю, как они будут действовать. Но человека можно напоить.
— Угу.
— Усыпить.
— Угу.
— Оглушить. Ну, в общем, с бесчувственного тела. Наконец, с трупа!
— Угу... С чьего трупа?!
— Ну, я уверен, что до этого не дойдёт!"
Я улыбнулся, вспомнив этот фрагмент, а вот мой собеседник резко замолчал, приняв мою улыбку за кровожадный оскал. Ладно, вернёмся к планам по добыче наручного компьютера позже. Снова возвращаю своё внимание к собеседникам.
— А где мы находимся сейчас?
— На Столичной Пустоши!
Глупый вопрос — очевидный ответ.
— А в какой части пустоши мы находимся? Как отсюда далеко до той же Мегатонны?
— Очень далеко. Она аж на том берегу Потомака.
— А в километрах это сколько? — и тут же сообразил, что расстояние здесь меряется не километрах. Америка ведь! Тут мили в ходу, а также всякие дюймы и футы. Прокололся однако! Вон, оба непонимающе хлопают глазами. Хотя, эти бродяги могут и о милях иметь самое смутное представление.
— Сколько миль до Мегатонны?
— Не знаю! Не знаю! — вразнобой отвечают мужики.
— Ладно, сколько дней до неё идти?
— Ну-у-у-у... наверное дней семь, может больше.
Прикидываю — за день я покрою километров двадцать точно, может и больше. Семь дней — как минимум выходит сто сорок километров. Немало! А ведь придётся и препятствия обходить, и от возможной погони убегать. И семь дней могут легко превратиться в месяц. Большой Город должен быть поближе, если я правильно игровую карту помню, но это не значит, что сроки моего прибытия туда уменьшатся.
— А что там ещё есть?
Мне начинаю перечислять. Естественно называют Парадиз-Фоллз — гнездо работорговли и горя. Потом упоминают о Большом Городе. Потом про Грейдич, в котором живут люди. Вспоминаю это место — там была война с мутировавшими муравьями, которых какой-то мудило вывел в ходе своих непонятных экспериментов. Интересно, тот придурок уже прибыл туда? Может забить на Большой Город и прогуляться в Грейдич? Далековато будет, это переть аж к развалинам города. Опасно, блин, там же Цитадель под боком. В любой момент можно ожидать дружеского визита парней в силовой броне и с фанатичным светом в глазах. Кстати, а почему они не пришли на помощь жителям Грейдича? Там же рукой подать до ихней сраной Цитадели! Были не в курсе? Сильно сомневаюсь в этом. Ещё при появлении первых особей воинствующего муравейника жители Грейдича должны были начать бить во все колокола и звать на помощь светлых и непогрешимых рыцарей, и вообще всех, кто способен держать оружие. Но то ли не дозвались, то ли рыцари с похмелья были, и муравьи захапали себе территорию. Может жители Грейдича где-то дорогу Братству перешли? Например, технологию какую-то зажали или нанесли удар по святому для всех разумных месту — кошельку? Очень может быть. Тогда понятно, почему в такой близости от Цитадели Братства Стали возникло гнездовье мутировавших насекомых, а никто и не почесался. Братство Стали просто тупо слило своих конкурентов(обидчиков, игнорирующих и т.д.), проигнорировав их призывы о помощи. Хм, похоже, что на безупречной репутации Братства Стали таки есть одно маленькое тёмное пятнышко. Надо будет в будущем, если выживу и окрепну, осторожно этот вопрос проработать. Да и с проектом "Чистота" тоже много непоняток. Ещё по игре у меня сложилось почему-то мнение, что Братство Стали втихую саботировало этот проект. А учитывая, что всем там тогда рулили учёные со стороны, и наверняка неподконтрольные Братству Стали по какой-то причине, то вряд ли Лайонс считал это правильным. Похоже, что им не нужна была раньше времени эта установка по очистке воды в огромных количествах. Вот они толком и не помогали ему. Им что, трудно было выделить отряд, который сгонял бы до убежища, где находится ГЭКК(генератор эдемских кущ компактный) или в простонародии К.О.С.О.Г.О.Р(комплект по созданию города-рая)? Они больше народу в простом патрулировании территории положили. Лайонс что-то там пиздел в игре, что у них не хватало того, не хватало сего, проблемы были, но когда принесли нужную запчасть, то резко всё появилось — и люди, и время, и ресурсы. Просто очевидно, что быстрое появление огромного количества чистой воды не отвечало каким-то долгосрочным планам руководства местного отделения Братства Стали, вот они и не проявляли активности в помощи научному коллективу. А потом пришло время и всё пошло в масть, даже интерес Анклава к очистителю. Но хрен с ним, с очистителем этим, собеседники ждут моего очередного вопроса.
— Парни, а кто сейчас в Грейдиче обитает?
Те недоумённо переглядываются.
— Люди. — Был мне ответ.
— А там в последнее время тихо? Ничего не происходит?
— Да вроде нет. Да и что там может произойти, там же Братство Стали всё вычистило давно.
— А давно в Грейдиче видели патрули Братства Стали?
— Не знаю! — Второй только плечами пожал.
— А Большой Город? Что в нём большого?
Про Большой Город мне поведали больше. Населения в нём немало, но селение в последнее время стало подвергаться атакам работорговцев, которые берут людей в рабство. Да и супермутанты в его окрестностях тоже были замечены. Живёт город сельским хозяйством. Там есть свой водоём, парочка артезианских скважин, с которых идёт относительно чистая вода(аборигены такого слова как "артезианский" не знали, как и слова "скважина" и просто описали мне это в своей примитивной манере), и которой поливаются поля вокруг поселения. На полях выращивается картошка и морковка, которой они торгуют.
— Картошка?
— Ага, картошка. — Дик осмелел уже настолько, что осторожно шевелится, морщась, когда больные места дают о себе знать. — Местные говорят, что она мутировала в нужном направлении когда-то, и теперь они за год снимают три урожая, главное поливать её. Не сильно крупная, но её много. Есть можно, она совершенно безопасная.
Так, картошечка на сале тоже будет! Интересно, а как она с мясом радскорпиона на вкус? Самогон я местных гнать научу, будем ещё и бимбером — самогоном картофельным торговать. Интересно, а рыцарям их вера и устав не запрещает самогоночку употреблять? Да и солдатики Анклава тоже, наверное, не откажутся от дешёвой выпивки. Какой же солдат не любит хряпнуть стаканчик хорошей самогоночки да с нормальной закусью? Я вот, когда срочную тянул на границе с Молдавией, чего только не перепробовал, особенно всяких вин. Думал печень посажу, но нет — выдержала. А девочки там какие... Так, про баб потом буду думать, сейчас дело.
— Откуда там люди?
— Не знаем. Есть пришлые, есть местные. Нас этот вопрос не интересовал.
— Где можно купить нормальное оружие и одежду, еду и лекарства?
— В Мегатонне. И одежду, и оружие, и лекарства. В Ривет-Сити тоже много чего есть, выбор немалый, главное — что бы крышечек хватало. На счёт Парадиз-Фоллз — не знаю, туда не рискуем заходить. В Цитадели есть всё, но... — Ежу понятно, что супермутанту там не обрадуются, даже если он притащит с собою вагон и маленькую тележку этих крышечек. Придётся искать посредников. И крышечки тоже.
— Хорошо, я понял. Как мне пройти до Мегатонны? — в ответ снова выпученные глаза, при виде которых сама собой всплыла фраза "Как пройти в библиотеку? В три часа ночи! Идиот!".
— В какую сторону мне идти, придурки? Карты у меня нет. Вы хоть знаете что такое карта местности?
Оба закивали головами как болванчики, причём синхронно, я даже подумал, что у них головы отвалятся.
— Так как?
— Э-э-э-э... нужно идти, что бы солнце за спиной всегда было, и пересечь Потомак... а там спросить у кого-нибудь...
— Ты идиот? — с улыбкой спрашиваю я его, но тот в ответ только начинает дрожать. Похоже, что приём "улыбаемся и машем" тут не проканал. — На том берегу Потомака как я смогу определить, что иду к Мегатонне, а не в пасть когтям смерти? Есть приметные ориентиры? А если я собьюсь с пути и выйду к Анакостии, а не к Потомаку?
— Они-то есть. — Майк почему-то тоскливо вздыхает. — Но если не знаешь местности и никогда там не был — всё равно не помогут. Да и перепутать иногда легко. Руины ведь в основном везде.
Что же, он прав, я тут вживую никогда не был, а игра... А что игра? Если названия мест совпадают, то вот рельеф местности может полностью отличаться. Река после ядерной бомбёжки вполне может и русло сменить. Какие-то холмы могло под корень с землёй сровнять и в яму превратить, а где-то наоборот. В общем, то, что я смогу вспомнить по географии игры нужно доверять с большой осторожностью. Тут реальная жизнь и вокруг та самая пересечённая местность, обильно сдобренная радиацией, заселённая всеми формами жизни и искусственного интеллекта(роботы и андроиды, если они есть). Кстати, андроиды...
— О Содружестве что-нибудь слышали?
— Только то, что оно где-то есть. Вроде из Ривет-Сити кто-то с ними поддерживает контакт. А больше ничего не знаем.
Понятно, таких об андроидах спрашивать глупо.
— А в этой местности, где мы сейчас, есть хоть какие-то поселения людей?
— Нет.
— А куда шли?
— Просто шли, куда глаза глядят. Мы простые бродяги, на месте не сидим, сегодня тут были, завтра ещё где-то побываем. Собираем, что попадётся в руинах или на месте схваток, продаём, с того и живём.
— Что же, я узнал, что хотел. Можете валить куда шли. Мне нет до вас дела.
В глазах у бродяг удивление, шок, непонимание. Я их отпускаю, даже не ограбив, не говоря уже о том, что я с ними разговаривал, и даже никого из них не покусал на предмет пригодности к завтраку.
— Идите, идите! — скалюсь в своей жуткой улыбке. — Я сегодня добрый.
Тем повторять больше не надо. Они подрываются, один охает, второй подхватывет его и они ковыляют в сторону, где останавливаются и понимают что-то из травы. Ага, это их сумки... или вещмешки... короче, их вещи.
— Эй! — окликаю я их. Они вздрагивают и оборачиваются ко мне, ожидая худшего. — Я ухожу, а вы заберите своё оружие. И найдите кого-нибудь, кто его вам починит. Иначе в следующий раз вам так уже не повезёт.
Ага, и мне тоже. Захожу в помещение, закидываю свою ношу через плечо, выхожу, и довольно потянувшись, отправляюсь приблизительно в ту сторону, где находится Мегатонна. Бродяги смотрят мне в след, не веря своему счастью — не считая синяков и ушибов, они целы и невредимы, даже штаны не испачкали.
Иду, смотрю под ноги и по сторонам, размышляю. Итак, я попал сюда в 2268 год. Выходцу из убежища сейчас 10 лет, которые он отпраздновал или отпразднует вскоре. Ему подарят "Пипбой-3000". Его отец ещё жив. До начала событий, которые были изложены в игре ещё девять лет. Значит, у меня есть небольшая фора, пока не закрутилась эта дьявольская карусель с поиском запчастей для проекта очистки воды.
И нужно как-то обустроиться, что бы выжить и понести наименьшие потери. А ещё решить — примкнуть к этой движухе или остаться в стороне. Хотя в стороне остаться по любому не получится. Меня попытаются убить хотя бы чисто из самосохранения, ибо такая неизвестная величина как вменяемый супермутант может в любой момент нарушить как баланс противоборствующих сторон, примкнув в любой момент к одной из них, так и наоборот, своей бездеятельностью отвлекая на себя какие-то силы, которых может не хватить во время решающей схватки. А уж если ко мне примкнёт и Фокс... С помощью гулей мы вполне сможем взять под контроль любую территорию. А зачем? И какую я получу выгоду? И не разделит ли моя воображаемая империя судьбу Единства? Тем более что заявка на власть будет рано или поздно оспорена. Значит просто нужно найти того, кто сможет власть удержать и показать себя вменяемым командиром, и предложить ему свою помощь. Из таких мне сейчас в голову приходят только шериф из Мегатонны и глава общины Кентербэрри. Остальные доверия в этом плане не вызывают. Но они даже не захотят разговаривать с супермутантом-одиночкой. А вот если у меня будет хоть какой-то авторитет и хотя бы парочка рекомендаций от уважаемых на Столичной Пустоши организаций... то возможны варианты. Только кто мне даст эти рекомендации? Я ведь даже как наёмник не смогу наняться, разве что для очень грязных дел, после которых меня просто ликвидируют, чтобы не разболтал чего.
Так что придётся придерживаться своего предыдущего плана — сходить в Большой Город, прописать несогласным паршивцам и паршивкам пиздюлей, поселиться там и начать работать на свою репутацию. А потом уже можно будет и в Мегатонну сходить в гости, и в Ривет-Сити. Правда, это получится при условии, что там положение с оружием не намного лучше, чем в игре. Иначе пиздюлей выпишут уже мне.
А в Грейдич соваться не буду. А то бравые парни из Братства Стали и меня пристрелят, и вслед за мною местных жителей отправят, как еретиков и дем... то есть мутантопоклонников. Не будем наступать правоверным на больную мозоль. Но вот при первой же возможности нужно им дать знать, что скоро к ним подселиться один мудак, творения которого уничтожат население Грейдича. Вот пусть они за ним следят внимательнее, и если всё будет так как в игре, то либо бегут оттуда, либо его на костёр во имя науки отправляют. Думаю, что подпереть дверь камнем или куском арматуры и найти лишнюю канистру горючего вещества или охапку дров у них ума хватит. А если нет — то они сами себе злобные буратины.
К бате выходца из убежища примыкать не буду, пусть сам решает свои проблемы, которые он создал много лет назад своим уходом в убежище. А вот к его сыну стоит присмотреться. Каким бы путём в жизни он не пошёл, паренёк это сообразительный, талантливый и с головой на плечах. Хотя идти под его начало не хочу, он же как магнит притягивает к себе всякие приключения. С ним легко вступить и в Братство Стали, и в говно тоже. Я не удивлюсь, если тут он станет генералом Анклава, а тот полковник, которого он когда-то в игре бросил подыхать в очистителе, будет перед ним стоять по стойке "смирно" и слушать поставленную задачу. Хотя это в игре он был везучим и талантливым. А может тут всё будет наоборот?
Всё же хорошо иметь информацию, которой нет у других. Хех, термин "инсайд" — он мне мало знаком, но уже нравится. Хотя сильных преимуществ это не даёт. Просто уже знаю приблизительно, когда можно стоять стеной, а когда лучше бежать подальше. А ведь можно просто не успеть сбежать и придётся принимать неравный бой.
Со всеми этими раздумьями я выхожу на остатки старой дороги и иду уже по ней, благо она вроде не сильно петляет. Иногда попадаются остатки остовов машин — легковушек и грузовиков, всё давно ржавое и вросшее в землю по самые дно. Наверное те, кого взрыва атомных бомб и ракет застали тут в пути. Интересно, а на чём эти машины ездили? Ведь война согласно официальной версии началась из-за нехватки источников нефти. А значит гражданский транспорт должен был стать в основной массе на прикол. Или перейти на альтернативные виды топлива — дрова, газ, энергия атомного распада. Хотя какой идиот будет совать в машину простого обывателя ядерный реактор, пусть даже и очень маленький? А заправка? Так и представляю себе картину маслом: выезд в выходной день всей семьёй на природу, и глава семьи голыми руками загружает урановый стержень или что там в качестве топлива в реактор своей семейной машины, а рядом крутятся детки, на переднем сиденье красавица-жена, и все получают немалые дозы радиации.
