Найти себя

— Послушайте, вы не понимаете, ничего же не случилось страшного, просто девушки захотели посмотреть на...э-э-э...знаменитость. Это же не опасно, верно? Массовое помешательство пройдет через часок-другой, максимум завтра, вот и все.

— Это ты не понимаешь! — Вскинул руки лидер. — Господин Контес, шепнул нам, что следует быть предельно осторожными, так как девушек едва сдерживают преподаватели, а это сильнейшие маги. Прекрасная половина нашей Академии обладает нехилым магическим потенциалом, поэтому случиться может все что угодно. — От этих слов я нервно сглотнула. Ну вот не подозревала о таком серьезном ходе дела! И все из-за какого-то...

— Бедный, наследник, как же он там, в эпицентре то, — задумчиво глядя поверх меня, проговорил одногруппник.

— Да чтоб они его там по сувенирам растащили. — Мстительно прищурившись, ответила я, наблюдая за удивленно вытягивающимися физиономиями парней. А блондинчик вообще побледнел, потеряв маску спокойствия и насмешливости.

— Нинайрин! — Задохнулся от возмущения лидер, а я все так же злорадно продолжала:

— Будет знать, как срывать занятия в Академии, да и вообще, были бы мозги, приехал бы инкогнито! И хватит называть меня полным именем, мы уже два года вместе учимся, можно просто Нина.

И не дожидаясь реакции, повернулась на сто восемьдесят градусов и потопала к нужной аудитории. Упырь не любит опаздывающих, а перемена уже скоро закончится, к тому же необходимо морально подготовиться к унижению.

Широкий, как четырехполосное шоссе, и выложенный красным камнем, напоминающем кирпич, главный коридор Академии выглядел сейчас настолько пустым, что я себя почувствовала такой маленькой и беззащитной, но упорно продолжала идти к цели — к кабинету, в котором будет занятие.

Краем уха все же слышала, что одногруппники за мной идут, поэтому чувствовалась некая поддержка.

Упыря в аудитории не было, но это нормально, ведь он приходит ровно со звонком.

Усевшись на свои привычные места, все начали снова раскладывать конспекты и учебники, а я открыла то место, на котором остановилась читать и начала усердно нагонять упущенное. Бесполезно, знаю, но надо же чем-то занять себя в этом зловещем ожидании.

— Привет, — услышала я над собой и недоуменно подняла голову. Эл...что вот тебе нужно-то?

— Я сяду к тебе, не против? — продолжил тот, и, не дожидаясь ответа, плюхнулся на стул рядом.

— Ничего, что я даже не ответила? — Попыталась возмутиться я, но была прервана коротким:

— Да ничего.

Я надулась, а мой сосед положил на стол свой учебник и расслабленно откинулся на спинку стула. — Хватит так возмущенно пыхтеть, — насмешливо сказал блондинчик, от чего внутри поднялось столько возмущения, что из головы все слова повылетали. Мы так и сидели, уставившись друг на друга, Эл весело, а я, с негодованием, как вдруг воздух разрезал пронзительный звук звонка. Вздрогнув, я отвернулась от блондинчика и с беспокойством посмотрела на дверь.

Элейнистер Виарнелирет Дайнарис

Нет, я, конечно, понимал, что мое появление в Академии не пройдет незамеченным, но чтобы вот так! От неминуемой смерти в толпе беснующихся адепток, меня спас ректор Кхэ'Рилл, который очень вовремя помог сбежать от них в тайный коридор, ведущий в другой конец академии.

— Вы уж их простите, — со смесью смущения и раздражения, извинялся ректор, величайший маг, гроза всей Академии, прячась за трибуной в одной из пустующих аудиторий. — Они у нас очень способные и умные все, и я просто не понимаю, что на них нашло, но, уверяю вас, такого впредь не будет. Я лично проконтролирую их поведение, и если хоть одна из них будет веси себя подобным образом, то... — Он осекся, обдумывая наказание.

— Да ничего, — соврал я. На самом деле от такого становилось не по себе. — Конечно, такая реакция непривычна, но не очень бы хотелось, чтобы девушки из-за меня пострадали.

— В первую очередь они страдают из-за своей дурости! — резковато перебил ректор. — Но все же, лорд Дайнарис, я бы посоветовал вам сегодня не оставаться в стенах Академии...

— Нет, лорд Кхэ'Рилл, можете не беспокоиться за меня. Все девушки в зале общего собрания? Прекрасно! Занятия сейчас проходят совсем в другой стороне, поэтому я смогу без труда остаться.

— Но все преподаватели сейчас брошены на усмирение адепток... — Нахмурился ректор. — Хотя, знаете, я мог бы освободить одного. — Тот на пару секунд задумался, — Господина Контеса, вот! Он слишком стар для такого количества женщин. — Как то двусмысленно закончил лорд, усмехнувшись от осознания значения фразы. — Знаете что, идите в восемьдесят пятую аудиторию, там у него будет лекция, а уж я позабочусь, чтобы он прибыл на нее. — С этими словами ректор проводил меня до двери.

Сначала я немного побаивался встретить на пути кого-нибудь из отставших адепток, но потом, поняв, что никого в этих пустых коридорах не встречу, спокойно нашел нужную аудиторию. Немного прислушавшись к доносящимся оттуда звукам, открыл дверь.

От того, что в этот же момент в меня врезалась девушка я замер. Ну вот и встретился с отставшей адепткой! Внезапно от нее накатила такая волна следов заклинаний, что у меня резко застучало в висках. Чего только не было: и подавление воли, и слежка, и блокировка магической силы — да столько всего запрещенного, что даже удивительно, как она еще жива.

Они тут что, всей академией на ней опыты ставили?

Оставшись стоять на месте, я смиренно ждал ее реакции, параллельно определяя, не осталось ли еще каких-нибудь вредящих заклинаний, но реакция оказалась совершенно не такой, какую ожидал! Она оглядела меня своими бесцветными глазами и как-то странно хмыкнула, а последовавший за этим вопрос совсем ошеломил:

— Вы кто?

Для верности я даже по сторонам посмотрел, мало ли, кого она спросила.

— Я Эл, — представился коротким именем и, вспомнив о том, какая опасность таится за спиной, а ведь мы все еще стояли на пороге, я аккуратно отстранил девчонку и спросил парней о самом невидимом месте в аудитории. Если уж девушки вернутся, то пускай хоть заметят в последний момент.

Заняв место рядом со стеной, я оглядел присутствующих и заметил, что кроме парней здесь остались еще и девушки — та, с которой столкнулся в проходе и еще одна, причем обе даже не подозревают, кого пустили в лекционный зал. Забавно. Вторая девушка, которая сидела на своем месте бросила на меня быстрый взгляд, но сразу же отвлеклась, потому что на середину вышла вторая с каким-то воинственным и хитрым выражением лица. Она была некрасивой, ничего в ее лице не могло привлечь взгляда: ни узкое, вытянутое лицо, ни бесцветные маленькие глаза, ни узкие губы. Редкие волосы, собранные в высокий хвост, были непонятного бесцветного оттенка. Как же над ней природа поиздевалась...

Однако стоило ей открыть рот...Это была она, та самая девушка из библиотеки. Сомнений не оставалось — я вспомнил этот голос, эти ехидные нотки, когда она дерзила, скрываясь под мороком невидимости, этот неожиданно приятный для такой внешности, тембр. Она издевалась над однокурсниками, явно получая от этого удовольствие.

Я держался, как мог, но на словах, что девушки сражались со страшным-престрашным и огромным-преогромным чудовищем не выдержал и рассмеялся. Девчонка тоже не выдержала и смеялись мы уже вместе, пока кто-то не понял, что их разыграли.

Как единственный из всех присутствующих, более-менее осведомленный в том, что случилось, рассказал им правду. Воспринял ее каждый по-своему, но у девушек реакция была неожиданная — равнодушная. Где-то в глубине души меня кольнула обида, но здравый смысл взял вверх и я понял, что именно с этими девушками можно буде нормально общаться по учебным вопросам. Вскоре в лекционный зал влетел растрепанный, забавного вида, пожилой преподаватель и начал лекцию. Удачно же я попал на такую тему!

Лекция закончилась подозрительно быстро и все настороженно высыпали из зала, сразу же разделившись на три кучки. Так, у них тут деление на группы есть? Значит надо к кому-нибудь прибиться, а так как у меня есть свой, в некотором роде интерес, то прослежу-ка я за этой воинственной девчонкой.

Попрощавшись с подругой, она решительно подошла к своей группе. Ребята уже договорись, что будут держаться вместе и даже негласно выбрали лидера, который-то и имел неосторожность заговорить с ней. Скептически выслушав геройскую фразу одногруппника, Нинайрин (так вот как ее зовут) забавно нахмурилась и с надеждой посмотрела на меня, но, сделав какие-то свои выводы, отвечала сама.

— Послушайте, вы не понимаете, ничего же не случилось страшного, просто девушки захотели посмотреть на...э-э-э...знаменитость. Это же не опасно, верно? Массовое помешательство пройдет через часок-другой, максимум завтра, вот и все.

Ну а что, она права, мне ректор то же самое говорил. Вот только парни этого не знают.

Негласный лидер что-то отвечал ей, гневно сверкая глазами, а остальные парни снисходительно с некоторой долей презрения смотрели на нее снизу-вверх. Не любят здесь девчонку, сразу видно.

— Бедный, наследник, как же он там, в эпицентре то. — Задумчиво проговорил парень, а мне в го голосе послышались нотки зависти. Тебя бы туда, посмотрел бы, как ты попрыгал! Но ответ девчонки заставил пересмотреть мнение о забитой всеми дурнушке.

— Да чтоб они его там по сувенирам растащили! — Нинайрин сказала это таким воодушевленным голосом, что я немного испугался. Охотно верю, что если ей попробовать руководить толпой, то за ней все пойдут, не задумываясь.

Главный что-то возразил, но она стояла на своем:

— Будет знать, как срывать занятия в Академии, да и вообще, были бы мозги, приехал бы инкогнито!..

Вот, я то же самое хотел сделать!

До кабинета, в котором должно проходить следующее занятие, мы шли неровной кучкой, во главе с Ниной. Ее гордая головка, даже как-то возвышалась среди здоровенных парней, и я усмехнулся тому, какими же все-таки странными могут быть девушки-маги. Напичканная когда-то до отказа противозаконными и очень вредными для жизненной энергии заклинаниями, она непросто осталась жива, а еще и сохраняет весьма приподнятое расположение духа, а уж откуда берутся силы так дерзить...

— Я сяду к тебе, не против? — Не удержался, и решил изучить ее получше, не найдя никакого иного способа, как втереться в доверие. Почему бы нет, учитывая, что она не реагирует на меня как сумасшедшая.

Она отреагировала на это отрицательно, но меня никогда не останавливали незначительные преграды.

Ровно со звонком адепты дружно затаили дыхание, уставившись на дверь. Неужели они так боятся преподавателя? Кстати, какая сейчас вообще дисциплина?

Но увидеть того, кто порывисто влетел в аудиторию, заставив адептов мгновенно подняться со своих мест, я никак не ожидал.

Лорд Асагорнеталь, политический преступник, готовивший восстание в Северной империи, когда-то приговоренный к смертной казни... Его искали добрых два столетия, а он, как последняя пугливая шавка нашел убежище в Академии магических искусств. Что ж, браво, браво, лорд, вы превзошли худшие предположения.

Дав адептам знак, чтобы те сели, грозная фигура преподавателя, направилась к трибуне. Моя соседка по парте, явно задрожала. Неужели, они его так боятся?

— Ты чего? — шепотом спросил у Нины. Однако вместо поддержки еще больше напугал.

— Нельзя разговаривать, — сквозь зубы прошипела она, уткнувшись в учебник.

Так этот...этот змей, всех в таком ужасе держит? Надо же, как он любит власть, что нашел подчиненных среди беззащитных адептов. Как низко, все в вашем духе, лорд.

Кулаки сами собой несколько раз сжались, когда я вспомнил лицо отца, узнавшего о восстании, организованном Асагорнеталем. И вот теперь, я вижу почти похожую реакцию на него: все сидят бледные с видом неминуемой опасности.

Тем временем, лорд обвел всех присутствующих недобрым взглядом красных глаз, и, остановившись на Нине, единственной девушке, гадко усмехнулся, вкрадчиво и нараспев, произнеся:

— А что же вы, адептка, Толмер, сидите здесь, пока все представительницы прекрасного пола, совсем в другом месте?

Девчонка почти свернулась в клубок над своей книжкой, став такой маленькой и беззащитной, что у меня еще больше злость вскипела.

— Ах, да, я и забыл.. — раздосадовано щелкнул языком преступник. — Представительницы ПРЕКРАСНОГО пола, конечно же, сейчас там, поэтому вы здесь. — Он злорадно рассмеялся, закинув голову назад, но ни один парень не поддержал его, наоборот, они кинули на Нину быстрый сочувствующий взгляд.

Перед общим врагом все объединяются — это аксиома.

Я уже было протянул руку, чтобы в знаке поддержки положить на ее плечо, однако девушка не думала расстраиваться или даже плакать, она наоборот выпрямилась, подняла голову и уставилась на преподавателя полным ненависти взглядом. Перемена произошла так быстро, казалось, в нее вселился низший демон.

— Пусть так, лорд Асагорнеталь. Пусть так, — прошипела она. — Но я пришла на занятие, и поэтому хочу получить знания, а не вашу весьма субъективную оценку своей внешности! — она презрительно кинула последнюю фразу и, подобно мне облокотилась на спинку стула, но не расслабленно, а с вызовом.

Он посмотрел на нее с некоторой долей удивления, которая сразу же сменилась такой злобой, что я напрягся, затем, чтобы защитить ее, в случае магической атаки, даже несмотря на то, что нападение преподавателей на адептов академии запрещено и очень строго карается.

Но Асагорнеталь не хотел нападать, нет, он из тех, кто лучше поразит противника словом, чем заклинанием.

— Значит так, адептка Толмер. — Вкрадчиво спросил он, прищурив красные глаза, с немалой долей угрозы в голосе. — Хм, тогда вы расскажете мне то, что мы изучали на прошлой лекции. — Лорд провел длинным пальцем по преподавательскому столу и, с брезгливостью заметил следы меловой крошки.

Ты всегда был таким, змей, не терпел малейших проявлений неаккуратности и ко всем подчиненным предъявлял такие же требования. Ко всем чиновникам моего отца.

Нина на просьбу преподавателя, казалось, никак не отреагировала, продолжая сидеть на своем месте. От этого лорд взбесился:

— Ты! Так и будешь сидеть, дрянь? Или ты настолько же глупа, насколько некрасива? — Издевательски протянул он, скатившись до фамильярного обращения на ты.

— Прямая пропорциональность. — Задумчиво пробубнила себе под нос моя соседка. О чем это она?

— Что? — Змей, как и я, не понял ответа, ситуация начала выводить его из себя. — Что ты там шепчешь?

— Прямая пропорциональность, говорю. Чем я страшнее, тем глупее, а если бы была обратная пропорциональность, но чем страшнее, тем умнее была бы! — Будто маленьким детям разъяснила она громко, чем удивила не только меня, одногруппников, но и озадачила преподавателя.

Ох, чувствую, еще немного и мне все же придется спасать эту странную девчонку.

— К доске! — взревел змей, указывая рукой на место возле себя. — Сейчас послушаем, настолько ли вы сильны в стихийной магии, насколько сильны в высказываниях.