И получается, что в любое время тут может появиться этот самый Бёрк, и даже не пытаясь найти исполнителя, собственноручно установить импульсный заряд и удалившись на безопасное расстояние подорвать его дистанционно, после чего от Мегатонны останется только огромное пятно выжженной атомным огнём земли.
И именно это и стало причиной, которая вызвала у меня такой страх при виде это старой бомбы.
Но постепенно страх прошёл, ведь бомбу эту не собираются взрывать прямо сейчас. Но всё равно, немного жутковато, всё вокруг, в том числе и доставшееся мне тело супермутанта, служит напоминанием о том, насколько ужасным может быть умышленное применение ядерного оружия.
Успокоившись уже полностью, я активировал "ПипБой" и взглянул на время, но к моему удивлению прошло не больше получаса, пока я тут боролся с своим страхом.
Вдохнув глубоко несколько раз, я уже окончательно пришёл в норму и ещё раз попробовал посмотреть на истоки будущей проблемы.
Всё моё послезнание тут помочь не может. Значит придётся думать и гадать — в чём же корень проблемы? И всё строится на очень зыбких допущениях и догадках.
Итак, самое главное — чем этому Тенпенни могло помешать поселение людей под названием Мегатонна, выигравших свой раунд за выживание? Версию о том, что оно портило ему настроение видом из окна оставим лютым эстетам. Должно быть что-то действительно серьёзное, какая-то мне неизвестная веская причина. Обычно из-за чего возникают конфликты? Обычно это женщины и деньги.
На счёт первого мне ничего разумного в голову не пришло, а вот на счёт второго — немного было. У Мегатонны довольно выгодное расположение, она контролирует как минимум три сравнительно безопасных маршрута — к Большому Городу и Арефу, к переправе у торговой станции Вильгельма, и к Цитадели. Город обеспечивает себя самым необходимым сам, имеет свою армию, у него есть что предложить как жителям близлежащего Убежища, так и жителям Столичной Пустоши. Кроме того, руководство Мегатонны в прекрасных отношениях с Братством Стали и как минимум нейтральных с Анклавом. Есть свой источник электроэнергии, свой источник чистой воды(вернее возможность очищать воду в товарных количествах) и доступ к некоторым технологиям через то же Братство Стали и Ривет-Сити. В общем прибыльное место, как не крути. И наверняка этот Тенпенни вынашивает планы о том, как взять его под контроль. А это не так просто. Прямую атаку в лоб вооруженные силы Мегатонны отобьют, а потом могут в союзе с Братством Стали прийти в гости и покритиковать хозяина Тенпенни-Тауэр, и не факт что он такую "критику" переживёт. Не те у него силы, тупо в разы меньше людей под ружьё поставлено. А значит, ему нужно действовать в обход, что он и предпринимает. Уничтожение каравана с потребными и жизненно важными для функционирования Мегатонны запчастями — это часть его возможного плана по устранению конкурента или взятию его под контроль. Возможно, что и постоянное появление рейдеров в Спрингвейле — это тоже его рук дело. Достаточно время от времени подкидывать тем крышечек, что бы они могли где-то приобретать себе оружие, и у Мегатонны есть постоянная головная боль. "Благотворительная помощь" рейдерам выйдем ему всяко дешевле и выгоднее, нежели прямое вооружённое противостояние, плюс всегда можно пожать плечами и сказать "А при чём тут я? Какие ваши доказательства?". И похоже, что когда все его попытки взять Мегатонну измором провалились, он просто решил стереть непокорное селение с лица земли.
И это второй вопрос — когда именно он примет это решение? Какой зазор по времени у меня есть, пока тут не появится мистер Бёрк, имеющий целью выполнить смертельно опасное задание, а в кармане детонатор для старой атомной бомбы? В игре события вокруг главной достопримечательности Мегатонны крутились в 2277 году, а сейчас, если верить тем двум бомжам, 2268 год. То есть как минимум три года у меня в запасе есть, вряд ли Тенпенни с ходу примет наиболее радикальное решение, даже если узнает, что его план с караваном из Ривет-Сити потерпел неудачу. Вот из этого и буду исходить — до 2271 года у меня есть время. Может и больше, но лучше исходить из худшего варианта, нежели потом проснуться от взрыва атомной бомбы. Тем более, что ему нужно будет ещё с Анклавом договориться.
Анклав... Третий вопрос — что ему может предложить Тенпенни? И так ли сильно Анклав заинтересован в уничтожении Мегатонны? Скорее всего, Анклаву на Мегатонну плевать, она ему никак не мешает. Но если Анклав действительно решит в этом вопросе поддержать Тенпенни, то значит, что у него есть что-то для них нужное или важно. Или и то и другое вместе взятое. И это настолько важно и полезно для Анклава, что они с помощью подручных Тенпенни доставляют специалиста или специалистов в Мегатонну под прикрытием, где те обследуют незаметно старую китайскую атомную авиабомбу, и по возвращении выносят свой вердикт "Годна! Можно взрывать.". Замаскировать нужного человека или человеков под просто любопытных или верующих в Силу Атома будет несложно. Как и обследовать бомбочку визуально, на ощупь и спрятанными под одеждой приборами. После чего склепать нужное устройства для инициации ядерного заряда и передать его людям Тенпенни в обмен на то, что нужно Анклаву.
И когда Мегатонна будет уничтожена, он просто заплатит наёмникам, что бы те выбили рейдеров с торговой станции Вильгельма и возьмёт под контроль те маршруты, которые на данный момент держит Мегатонна.
Примерно такой план и должен быть у Тенпенни. Умирающий Большой Город его вряд ли интересует. Арефу тоже сейчас ему не по зубам. Может позже, когда его слегка обезлюдят вампиры Вэнса, он может попробовать наложить свои лапы на переправу.
Гердершейд неподалёку от Тенпенни-Тауэр, а значит входит в сферу влияния Алистера Тенпенни и находится под его контролем.
А всё же интересно, как он нашёл или найдёт общий язык с представителями Анклава и что он им может предложить в обмен на такую услугу?
А вообще, как начинаешь рассматривать ту или иную значимую проблему, так обязательно там видны уши Анклава. Интересно, а этот Тенпенни не мог быть одним из тех, кто жил на платформе "Посейдон Ойл"? Или, по крайней мере, быть из их круга и наведываться изредка к ним в гости? Вполне возможно и такое. Тогда становится ясно, почему ему мог помочь Анклав. И скорее всего, у него был канал связи, замкнутый на прежнего президента, Ричардсона, который перешёл Эдему в наследство. Интересно, какие варианты просчитывал этот компьютер-президент, когда по каналу связи к нему пришло послание от человека со стороны? Но это просто домыслы с моей стороны. Но при всей жесткости или жестокости полковника Отема, вряд ли бы он вот так просто отдал бы приказ на уничтожение Мегатонны путём атомного взрыва, которое ничем планам Анклава не мешало. А вот Эдем мог, да, он наверняка просчитал какие-то варианты, где Мегатонна ему мешала на том или ином этапе претворения планов Анклава в жизнь. И потому мог не ставить в известность Отема, когда оказывал помощь Алистеру Тенпенни с решением проблемы по устранению Мегатонны с лица Столичной Пустоши.
Обдумав ещё раз вероятную проблему со старой атомной бомбой, я признал её вполне логичной, учитывая что информации у меня по этому вопросу почти что и не было.
Успокоенный и довольный собою(ещё бы, почти Шерлок Холмс и майор Пронин в одном флаконе!) я снова направился в "Латунный Фонарь". В этот раз я дверь не только закрыл на замок, но ещё и камнем подпёр. Озорство, но почему бы и нет?
В "Латунном Фонаре" меня встретили настороженно, но без хамства и грубости. Я позвенел крышечками и спросил что в меню. В меню было много чего, но я заказал суп с мясом брамина, лапшу с тем же мясом и соусом из чего-то там, кружку напитка и кусок сладкого пирога.
Вскоре всё это было подано, я сразу же рассчитался, сделав заодно комплимент красоте официантке, что её немного смутило, поинтересовался куда относить потом посуду, и получив уверения, что сами уберут, приступил к принятию пищи. Порции были большими, что говорит о том, что на счёт меня и моих порций инструкции персоналу были выданы, еда в них вкусная, выше всяких похвал, а напиток и кусок пирога вообще показались райской пищей. Что поделать, соскучился по сладкому. Интересно, они тут мороженое делают?
Плотно позавтракав, я встал из-за стола с чувством приятной тяжести в желудке, и направился к себе в жилище. Там я прилёг на своё ложе, и будучи сытым и довольным, даже немного задремал.
От дрёмы меня оторвал настойчивый стук в дверь. Похоже, что это Арвенс за мною пришёл.
— Входите, открыто!
Точно, Арвенс, лёгок на помине.
— Пошли, Джеймс, буду знакомить тебя с парнями, заодно посмотрим, что ты можешь, умеешь и знаешь. И будь благоразумен, парни у нас слегка резкие, каждый с супермутантами сталкивался, потому могут к тебе относиться поначалу не очень дружелюбно. Но сам понимаешь...
— Скорее вероятно нет, чем однозначно да, хотя нельзя исключать прямо противоположное. — С максимально честным выражением лица выдал я ему в ответ.
Тот смотрит на меня, пытаясь понять, что же я ему пытаюсь втолковать, потом потирает подбородок, после чего морщит лоб, в попытке осмысления сказанного, после чего уже с вопросом в слегка округлившихся глазах смотрит на меня.
— Да понимаю я всё хорошо! — Сжалился я над ним. — Пошли уже.
— Шутник прямо! — беззлобно говорит Арвенс, и выходит на улицу. Я выхожу следом, запираю двери и он ведёт меня знакомится с будущими напарниками.
По дороге к месту встречи с будущими боевыми соратниками расспрашиваю Арвенса о всяком, и как бы невзначай упоминаю Тенпенни-Тауэр, мол, слышал про это место и хотел бы там побывать.
— Ты бы ещё в Цитадель сунулся! — Хмыкнул в ответ на мои слова Арвенс, шагая вперёд и не оборачиваясь, изредка отвечая на приветствия некоторых людей. — Старик Тенпенни тебя бы вряд ли бы упустил. А вообще, для мутантов это не очень хорошее место.
— То есть?
И Арвенс просвещает меня по этому поводу. Хозяин Тенпенни-Тауэр — старик Алистер Тенпенни, англичанин...
— Стой! — я останавливаюсь, вслед за мною останавливается и Арвенс, обернувшись ко мне.
— Что?
— Как англичанин? Он что, через океан вплавь переплыл? Или перелетел? Я ни разу не слышал о том, что бы в последнее время тут были гости с той стороны океана, неважно как добравшиеся — по воде или воздуху. Я точно знаю, что Англия, точнее Британия находится на той стороне этого шарика, именуемого планетой Земля. Тут что, есть возможность совершить трансатлантическое путешествие?
— Какое ещё путешествие за океан? — Арвенс недоуменно смотрит на меня. — Джеймс, всё намного проще. Он с Багамских островов! Знаешь где это?
— Это острова... Всё понял! Извини, чего-то меня не туда понесло. Просто забыл!
Действительно, просто забыл! В третьей части Fallout 3 была информация о том, что США отжали у Великобритании её доминион — Канаду. Но ведь та же Канада была не единственной территорией, подвластной и подотчётной британским монархам или кто тут у них командовал к моменту раздачи ядерных люлей, по соседству с территорией США.
Мне эти острова известны в основном по упоминанию в рекламе туризма, а также связью с "Бермудским треугольником".
Пока идём далее, вполуха слушаю Арвенса, заодно обдумывая своё.
А ведь когда-то Багамские острова были английской колонией! И долго были, и даже когда получили формальную независимость, всё равно остались в сфере влияния Британии. И глава власти там — назначаемый из Британии сановник. Вроде губернатор... или наместник его должность? Блин, не помню. А-а-а, неважно! Так вот, если эта бывшая английская колония и тут была зависима от своей британской метрополии, то наличие на ней англичан — так же естественно, как дыхание. А с Багамских островов добраться до любого из южных штатов — не проблема, благо пограничников и Береговой охраны уже нет, а рейдеры в пиратстве вроде как не были замечены. Хотя, а что я знаю о том, что творится именно сейчас или пару десятков лет назад на Карибах? А ничего!!! Но теоретически с Багамских островов добраться до той же Флориды, имея под рукой нормальный корабль, труда не составит.
И потому становится понятным наличие тут настоящего англичанина. И никто никакой океан не пересекал, он родился в каком-нибудь городке на Багамских островах, в семье бывших чиновников или бизнесменов, причём вполне возможно, что первое не отделимо от второго. Да и вряд ли китайцы бомбили Багамские острова, на них ничего не было важного в военном смысле — ни аэродромов для стратегических бомбардировщиков, ни порта для атомных субмарин, ни ракетных шахт. А вот всяких лайнеров и яхт там хватало. И когда распогодилось, начали совершаться рейсы по старым маршрутам. Вот одним из таких и прибыл этот англичанин на землю американскую. И тут уже развернулся со своими гениальными задумками.
И более чем уверен, что его задумки были поддержаны Анклавом. Скорее всего, был он из тех кругов, кому на Багамах принадлежала реальная власть и кто держал руку на пульсе. И тогда его предки, да и он сам не мог не пересечься с теми, кто держал руку на пульсе событий в самих США. Иногда эти люди приезжали на Багамы отдохнуть, развеяться, расслабиться. И после ядерных бомбардировок 2077 года эти знакомства не прервались. Иначе хрена с два бы этот англичанин осел бы на Столичной Пустоши в бывшем отеле(кстати, Арвенс сказал что это четырнадцатиэтажное здание и оно хорошо укреплено), который ещё нужно было и восстанавливать. А кто восстанавливал? Откуда шли материалы? Где были взяты специалисты? Кто обеспечил доставку материалов и охрану места строительства от тех же рейдеров? Одни вопросы, и ни единого ответа. Хотя нет, на кое-какие вопросы ответы есть.
Сейчас Алистеру Тенпенни около семидесяти лет, точнее Арвенс не знал. Как человек, обнаруживший здание более-менее сохранившегося отеля, стал рассматривать её как возможность предоставить жителям уровень жизни и все блага, которыми пользовались богатые люди в дни перед ядерным Армагеддоном. После реставрации и ограждения стенами старого отеля люди Тенпенни превратили здание в неприступную крепость, а сама башня начала носить название "Тенпенни-Тауэр". После обустройства здания на довоенный манер он начал сдавать в нём номера состоятельным жителям Пустоши(вот интересно, откуда такие нашлись?). Несмотря на высокую квартплату, Тенпенни-Тауэр стало весьма популярным благодаря своей безопасности и высокому (практически довоенному) уровню жизни.
Развлекается стрельбой из снайперской винтовки по существам Столичной Пустоши — гулям, супермутантам, рейдерам и визитами случайных посетителей его владений на вершине Тенпенни-Тауэр. И выйди я в окрестности Тенпенни-Тауэр, то моя история там бы и закончилась от меткого выстрела из снайперской винтовки, развеяв на краткий миг скуку пресыщенного жизнью выблядка. Этакий эксцентричный богач, скучающий от жизни и ищущий новых проблем. Известно, что одно время вёл дела с работорговцами из Парадиз-Фоллз, хотя о поставках крупных партий рабов в Тенпенни-Тауэр неизвестно.
