— А их глаза? Скажи, что означает цвет их глаз?
— Честно? Не все знаю, но красный — злость, ярость, желтый — недоверие, синий — страх, фиолетовый — отчаяние...и если не ошибаюсь, зеркальный — полное подчинение.
— То есть? — я напряглась вся обратившись в слух.
— Только рядом с хозяином у спалаха могут быть зеркальные глаза, — легко объяснил дракон и у меня внутри все похолодело. Неужели... — Вообще глаза этой твари могут принимать еще десятки разных цветов, но я не могу рассказать тебе об их значении.
К нам сзади поспешно подошел Дан, и разговор прекратился как-то сам по себе.
— Ты чувствуешь? — дракон напряженно смотрел вдаль.
— Да, — Киррилиант утвердительно кивнул головой. — Я давно услышал, но еще некоторое время сомневался. Совсем рядом с нами река.
— Нам туда, — Дан указал рукой направление и отряд слаженно двинулся в эту сторону.
К реке мы действительно вышли довольно быстро. Лес, окружавший нас еще мгновение назад, тут же закончился. Вот, как говорится, в Каракурте "все не как у людей"! Обычно деревья сначала редеют, постепенно заменяясь кустарником и совсем молодой порослью, показывается сквозь ветви солнце, а затем уже ты выходишь на открытое пространство. А здесь же...Словно невидимой границей чья-то могущественная рука четко разделила лес и песочный берег, осторожно спускающийся к самой воде. Речка была не слишком широкой, но, скорее всего, довольно глубокой. Течение плавное, размеренное, на первый взгляд даже водоворотов и омутов нигде нет. С этого берега песок, на противоположном — редкие заросли камыша. А сразу за этими зарослями начинается огромное поле и тянется аж до самого горизонта.
— Теперь идти будет сложнее, — высказался Рурк. — Попробуй не привлечь к себе внимание, когда кроме твоей фигуры вокруг на мили нет даже захудалого деревца!
Я не могла с ним не согласиться. В лесу мы определенно были защищены от чужих глаз гораздо лучше.
— Дальше пойдем вдоль берега вниз по течению, — решил Дан. — На карте ясно показано, что Скрилл стоял прямо в месте впадения реки в Океан Штормов. Рано или поздно она и выведет нас к городу. Вот только сначала лучше переправиться на ту сторону. Сейчас эта река еще довольно узкая, а ближе к океану вполне может быть и шириной в сотни шагов.
— Просто переплывем? — поинтересовалась Ланка. — Или опять заставим Славку лепить мост?
Я возмущенно ахнула и скрестила руки на груди!
— Вы с Лори тоже маги, вот и лепите мост! Почему сразу Слава?
— Да ладно, все равно лучше переплыть. — примирительно начал Рурк. — Поберегите свою магию, кажется она нам еще не раз пригодится.
Я обреченно посмотрела на воду, прекрасно осознавая, что на этот раз придется плыть.
Переправа, всем на удивление прошла без сучка, без задоринки! Мы целые и невредимые очутились на противоположном берегу, и Лана (признаю, что в бытовой магии она гораздо сильнее меня) быстро просушила всю нашу одежду. Больше всех повезло моему ненаглядному фениксу. Он, спокойно перелетев через реку, вольготно разместился за камышами и с нескрываемым удовольствием наблюдал за нами со стороны. Я его, конечно, люблю, но за такую ехидную физиономию порой хочу придушить!
Особо не задерживаясь, мы двинулись дальше. Естественно, идти было намного легче — мы больше не путались в колючих кустарниках, не плутали в полумраке и не боялись споткнуться об очередной выглядывающий из земли корень дерева. Но с другой стороны...Я чувствовала себя не слишком уютно...Словно за мной наблюдают, не сводят взгляда. Но и отчетливой опасности вроде бы не было, так легкий холодок неприятного предчувствия, и не более.
Мы буквально рухнули на привал уже после полуночи. Ради минуты спокойного сна я готова была отказаться даже от еды. Ноги не просто болели...нет, они горели диким пламенем и напрочь отказывались повиноваться. Бессовестный Кир не давал нам за целый день ни минуты отдыха!
Я с трудом заставила себя приподняться с одеяла. Отдых отдыхом, но безопасность превыше всего, а значит, вначале нужно хорошенько осмотреться по сторонам.
Кругом было на удивление светло. Ночь в самом разгаре, а все видно прекрасно даже без специальных заклинаний! Я подняла голову вверх и посмотрела на небо. Все стало понятно — Серебристый Айт уже начал наползать своим боком на красную Рид. А это может означать только одно — сегодня первые сутки Двоелуния. И у нас впереди осталось всего шесть дней...
Самое интересное, что за тысячи лет феномен наших лун так и остался неразгаданным. Над загадкой бились лучшие маги, ученые, испытатели, алхимики. Свои силы пробовали эльфы, друиды, гномы, драконы... Но тайна так и осталась тайной. Как только Айт и Рид соприкасались боками их свет становился в десятки раз сильнее и ярче, а уж когда серебристо-белая луна полностью закрывала огненно-красную — было светло, почти как днем. Вот мне, например, всегда хотелось верить в то, что Айт закрывает свою любимую Рид от всех бед и напастей, полностью укрывает от чужих глаз, пусть всего на одну ночь, но так надежно. Его яркий серебряный свет изгоняет все зло, всю зависть, боль, уныние...И в это время остается только любовь...Любовь двух лун, встречающихся всего один раз за двадцать восемь дней...Я мечтательно вздохнула. Трезвый голос разума твердил, что подобное романтично-благородное истолкование примитивно и бесполезно, но я прежде всего девушка...Значит, имею полное право верить и в такую версию. Конечно, имелись и более реалистичные варианты объяснения сего явления, но сейчас мне не хотелось о них думать.
Глубоко погруженная в свои мысли, я даже не заметила, как вышла к воде. Да, прогнозы Дана сбывались. Неизвестная река действительно заметно расширилась, хотя при этом утеряла свою первоначальную извилистость, теперь практически ровной стрелой устремившись на запад. Я подошла к краю берега и опустила в воду руку. Надо же почти не холодная, так, можно сказать, чуть освежающая. Уж точно не сравнить с температурой воды в Синем Роксе, особенно около Лиды.
В голове мелькнула шальная мысль. А что если искупаться? С момента последнего принятия ванны в Ворфхарде уже прошло почти четыре дня, окунуться в воду и смыть с себя пыль и пот хотелось просто невероятно, да и пока мы шли, река не подкидывала неприятных сюрпризов! Щас магически просмотрю ее на наличие агрессивно настроенной жити и нежити и спокойно поплескаюсь.
Я вернулась к месту нашей стоянки и отыскала в своей сумке полотенце. Нужно сначала предупредить Лану, а то исчезну из поля зрения хотя бы на секунду, и тут же моя команда начнет паниковать и кинется на поиски.
— Я пойду искупаюсь.
— Ага, а я пока полетаю, — усмехнулась моя подруга, но затем наткнулась взглядом на полотенце, сменную одежду и кусок мыла в моих руках. — Ты что, с ума сошла! Вода же ледяная!
— Не хочешь со мной и не надо, а я уже не могу без воды! Пусть там хоть лед плавает!
Я развернулась и направилась к реке.
— Подожди... — подруга нагнала меня уже через минуту. В ее руках тоже было полотенце. — Ладно, ты права. Хоть умоюсь с тобой за компанию.
— Ты наших предупредила?
— Ага, сказала Лори, что мы ненадолго отойдем.
Желание лезть в воду немного поутихло, когда я дотронулась до поверхности реки уже не рукой и голой ногой. Сказать, что она была холодная — ничего не сказать. А, ладно, туда и назад, подобная встряска еще никому не вредила!
Я с разбегу плюхнулась в воду. Гарпии всего мира дружно удавились бы от зависти, ибо повторить мой душещипательный визг им бы ни за что не удалось!
— Ма-а-ама!!!! Как же холодно!!!
Подруга скептически осмотрела меня с берега, еще немного посомневалась для приличия и прыгнула следом. К моему воплю тут же присоединился Ланкин.
— Слава! Я тебя убью! Дернул же тебя демон и меня позвать! — Ланка отчаянно тряслась, но сдаваться и вылазить не собиралась, уже намыливая мылом руку.
— У тебя своя голова на плечах, сказала бы "нет" и не купалась!
Подруга обиженно закусила губу.
— А знаешь, как хочется! — наконец не утерпела она.
— Знаю! Вот поэтому и мерзну! — я смывала пену с волос, стараясь тщательно выговаривать все слова. Зуб на зуб не попадал, язык заплетался. Но мы с Ланкой еще минут пять упорно отмывались в этой ледяной воде.
Визгу при возвращении на берег было еще больше чем при нырянии в воду.
Полотенце показалось божьей милостью. Закутавшись, мы сидели на берегу, синхронно стуча зубами.
— Л-л-лан-н, ты б это...с-с-огрела бы нас-с-с!
— Щ-щасс, только н-н-надо закли-н-н-нание правильн-н-о пр-рочесть! А то пар-р-ра лишних кон-н-нечностей нам н-н-ни к чему, — подруга кое-как справилась с замудреными словами и в воздухе вокруг нас начало появляться облако пара — это испарялась влага. Наши волосы и постиранная одежда практически сразу высохли.
— Я вот тут подумала, а что если в этой воде кто-то есть? — вдруг спохватилась Сиелана.
— Да нет, я проверила, — успокоила ее я. — Пара рыбешек, лягушки, вниз по течению два рака. Ничего опасного.
— Ну, тогда пошли назад, как бы наши не начали волноваться.
Мы переоделись в сменную одежду. От моей зеленой туники приятно пахло цветами и душистой луговой травой, и я непроизвольно вспомнила о деде. Все мои вещи во дворце всегда полоскались в специальном отваре из трав, который и давал такой необычный аромат, и деду всегда очень нравилось это сочетание запахов. Как он теперь там? На дядю Доминика нет никакой надежды, а значит, Император остался один на один с целой кучей проблем и нависшей угрозой войны с темными эльфами. Прости меня, дед, но этот ключ от Врат ничуть не менее важен. Вот справлюсь с этими делами, разберусь с зарвавшейся рыжей ведьмой, тогда и займусь проблемами Империи!
— Слав, у тебя такое выражение лица, словно ты готова кого-то убить! — Ланка засмеялась.
— А я и готова. Как вспомню, из-за кого мы здесь, так сразу и готова!
Мы вышли к нашему лагерю и тут же подсели поближе к костру, все еще зябко ежась.
— Вы где были? — недовольный голос Кира. Дракон подошел поближе, всмотрелся в наши лица, повел носом по воздуху, приметил еще чуть влажные волосы...и едва не схватился за сердце. — Слава! Неужели у тебя хватило ума купаться в этой реке ночью?!
— Ну а когда еще? — Я развела руками. — Днем мы постоянно идем вперед и времени на купание нет, приходится довольствоваться тем, что есть!
Кир ничего не ответил. По безграничному отчаянию в его глазах я поняла, что довела дракона до ручки.
— Причем тут время суток, Слава! Я имею в виду то, что ты рискнула залезть в воду, никого не предупредив! Это Каракурт, незнакомая местность, незнакомая река. Кто знает, какая там могла быть гадость!
— Я все проверила! — обиженно запыхтела я. — Там ничего не было!
Все, дракон был готов рвать на себе волосы.
— Да большая половина самых опасных существ при помощи магии никак не определяется! Особенно остро этот вопрос стоит именно здесь, в Каракурте, где до сих пор прекрасно живут самые древние и кровожадные монстры.
Я нервно сглотнула. Подруга рядом по цвету лица слилась со своей белой рубашкой.
— Ну, ничего же не случилось, мы в порядке, — попыталась оправдаться я. — В следующий раз будем осторожней.
— Это если будет следующий раз, с вашей то бесшабашностью!
К нам подошли Дан и Рурк.
— Что-то случилось? — полуэльф подозрительно на меня посмотрел.
Кир прищурился:
— Рассказывай, принцесса.
— Просто искупались, — шепотом призналась я. — Мы просто искупались.
Мне конец! Дан меня испепелит взглядом!
— Вереслава, сколько раз ты должна попадать в неприятности, чтобы наконец хоть немного поумнеть? Лида, Эльфтон, лесное озеро, Зимняя роща, пещеры...Продолжать перечень или вспомнишь сама?
Я пристыжено отвернулась. Чешуйчатый прав, как никогда. Я сглупила сама, да еще и втравила в это подругу.
— У меня просто нет слов, я бы хотел найти тебе оправдание, но не могу, — Рурк покачал головой. — Неужели была такая острая необходимость так глупо и безрассудно рисковать?
— Мы не ожидали, что вы так остро это воспримете! — возмутилась Лана. — Да, мы ошиблись, и это больше не повторится.
— Лану я еще могу понять, она за тобой, Слава, даже в земли демонов пошла, но ты? О чем ты думала, направляясь к реке ночью! — не мог успокоиться Кир.
Я только вздохнула, они слишком бурно реагируют на происходящее. Я не дитя, чтобы так трястись над каждым моим шагом!
— Чтобы ни на секунду не отходила от лагеря без моего ведома! — рявкнул разъяренный Дан.
Я вытерла со щеки предательскую слезу и упрямо стукнула рукой по земле.
— Не ты мне нянька, Древнейший, значит и не тебе решать, что я могу делать, а что нет! Я уже извинилась, ты хочешь, чтобы я ползала у тебя в ногах?
— Нет, я хочу, чтобы ты хоть немного поумнела! Скольких окружающий тебя людей ты погубишь, прежде чем осознаешь собственную глупость?
А потом он просто развернулся и ушел.
Ланка словила мой взбешенный взгляд и крепко сжала мою руку.
— Не надо, Слав, он в какой-то мере прав. Мы с тобой неправильно поступили, да и живы остались только благодаря Едину. Остынь, и дай ему время, чтобы прийти в себя. Он просто волнуется за нас, мы должны быть благодарны.
— Он забывается, Сиелана, — отрезала грубо я. — Он не имеет никакого права лезть в мою жизнь, он для меня никто, не брат, не отец, не дядя — никто. Я, и только я решаю, что мне делать.
— Как знаешь, — Лана встала и направилась к сидящему неподалеку Рурку. — Как знаешь, не мне тебя судить...
Глава 3
Если ты перестал встречать трудности, значит — сбился с верного пути!
Книга "Как посмертно стать героем", Том 1266
Мы выдвинулись в путь с первыми лучами солнца в каком-то натянутом молчании. С западной стороны дул теплый ветерок, в близлежащих камышах тихо шуршала какая-то живность, из травы то и дело выпрыгивали кузнечики и жужжали жуки, перелетавшие с травинки на травинку. Вот демон! Весна, красота, и под боком хмурые товарищи. Может, я действительно что-то делаю неправильно? Но я всегда старалась поступать так, как подсказывало сердце, неужели я постоянно ошибаюсь?
За целый день я перекинулась всего парой слов с Лори, да немного поговорила с Ланкой (благо подруга, хоть и периодически меня ругала, но всегда до последнего оставалась на моей стороне). Дан меня избегал, Кир шел впереди неприступной скалой, а о Рурке вообще молчу. Чувствую, в ближайшее время от капитана мне еще здорово попадет за все мои последние "провалы".
А кругом, словно в пику всем моим душевным мучениям, было на удивление спокойно. Только еле слышно шелестел камыш, да тихо плескалась вода в реке. И ни единой угрозы за прошедшие двое суток, прям не Каракурт, а развлекательно-познавательный поход по парку около столицы! Чересчур все легко, даже не верится! Червячок сомнения зародился не у меня одной, вон и все ребята осматривались весь день по сторонам гораздо тщательнее, чем раньше. Опасения так и не подтвердились, прошла уже большая половина дня, но на нас так никто ни не напал...
