— Зельеварение. Также я являюсь деканом факультета Слизерин, — услышав вполне привычный для маглорождённого вопрос, Северус вздохнул с облегчением, — у меня тоже есть вопрос к вам, мистер Эванс. Вы действительно слепы?
— Да профессор. Сразу отвечу на ваш следующий вопрос, ориентируюсь я с помощью этой повязки, этот артефакт позволяет улавливать магические потоки.
— В таком случае рекомендую вам приобрести самопишущее перо. Это должно упростить обучение в вашей ситуации.
Мальчишка держался спокойно и с достоинством, несмотря на своё положение, что не могло не импонировать зельевару, отчего он, неожиданно даже для самого себя, и выдал этот простой, но весьма полезный для не знакомых с реалиями магического мира человека совет. Также Северус хотел спросить на счёт фамилии, но они уже дошли до лавки.
— Чем я могу быть полезен, господа? — Олливандер выглядел как обычно всклокоченным. — Ага... Северус Снейп, помню-помню, черное дерево и сердце дракона, четырнадцать с половиной дюймов. А вы, юная леди, посещали меня не так давно. Бук и жила дракона, двенадцать дюймов. А вас молодой человек я как раз ожидал увидеть. Давайте приступим.
— "Эта девушка ещё и маг?", — подумал зельевар. — "Но при этом угрожала она магловским оружием. Очередная странность".
Невольно приходила мысль, что этот день сюрпризов никогда не кончится. Как вернусь, сразу выпью, твёрдо решил маг. Тем временем Олливандер приносил одну палочку за другой и те не хотели подходить мальчишке. Около получаса прошло, когда Олливандер принёс старую пыльную коробку. Палочка, наконец, подошла.
— Эту палочку изготовил не я, и она уже знала хозяина, возможно даже не одного. Её мне принёс дряхлый старик лет шестьдесят назад. Он говорил, что в молодости он был охотником на всяких тёмных тварей, но ему так и не посчастливилось встретить смерть в бою. От старости он утратил магию, а наследников у него не было, поэтому он решил отдать её мне, чтобы в будущем она, возможно, послужила ещё кому-нибудь. Редкое сочетание, осина и прах вампира, 13 дюймов. Я не буду брать с вас денег, поскольку тот старик отдал мне её без платы.
— "Даже палочка у этого ребёнка с вывертом", — мысленно вздохнул маг и поспешил на улицу.
— По традиции я должен предложить вам сову, кошку или жабу в качестве подарка. Что выберите?
— Ничего профессор. Я и о себе-то толком позаботиться не смогу, зачем мне при этом питомец?
— Я так и думал. Мистер Эванс, мои услуги вам больше не нужны? — мальчик кивнул. — В таком случае, прежде чем распрощаться у меня есть ещё один вопрос. Ваша фамилия... мою подругу детства звали Лили Эванс, вы случайно не родственники?
— Она мне приходится кузиной. Насколько я знаю, она погибла...
— "ЭТОТ МАЛЬЧИШКА ДЯДЯ ПОТТЕРА?!"
Тот же день. Кабинет директора Хогвартса.
— Присаживайся, Северус. Как прошел визит? Угощайся, — директор с улыбкой протянул Снейпу вазочку с лимонными дольками.
— Альбус, у вас есть огневиски? Это был пи
* * *
ц...
========== Глава 5 ==========
1 Сентября 1991 года.
Август прошел в спокойствии и безмятежности. Я ожидал, что меня буду гонять напоследок с особым усердием, но Фергюсон напротив, рекомендовал после тяжелого года взять месяц передышки. Поэтому я изучал докупленные учебники за первый курс под диктовку Виктории, что было нам обоим одинаково полезно. По сути, магии она будет обучаться одновременно со мной в школе, ведь тем простым приемам, что удалось подчерпнуть из библиотеки рода и освоить, она уже давно научилась. Бойцом же за год она стала неплохим, а если Фергюсон так говорит, значит, она это заслужила. Я в этом плане сильно отставал, только-только начинал более-менее уверенно владеть левой рукой. Впрочем, было бы странно, будь оно иначе, учитывая мой возраст.
Меня ожидала поездка в школу на Хогвартс-экспрессе, и я надеялся найти Поттера до посадки на поезд дабы завязать "случайное" знакомство, вот только не факт, что это получится. Хоть мы и знали, кого искать, но мне высмотреть его в толпе будет, мягко говоря, проблематично. Виктория же будет в первую очередь беспокоиться о моей безопасности и только потом искать худого невысокого мальчика, с взлохмаченными черными волосами, очками велосипедами и со шрамом в виде молнии на лбу. Оставалось только уповать на то, что возможностей её нынешнего зрения хватит для выполнения обоих задач одновременно.
Каких-то особенных проводов не было, впрочем, ничего иного я и не ожидал. Леди Интегра, как и всегда, была вся в делах, наверняка вымогала у сэра Пенвуда деньги на очередной бронетранспортёр или вертолёт. Хотя лично я был твёрдо уверен, что эти средства полностью уходят на закупку сигар. Фергюсон же завершил мою последнюю тренировку напутствием в стиле "не посрами родину" и с тех пор мы не пересекались. Определённо, с его точки зрения я был очередным членом организации, который отправлялся на боевое задание. Впрочем, отчасти так оно и было.
Так что единственный кто нас действительно провожал, это Уолтер, который презентовал свои заметки по изготовлению пистолета Алукарда, предусмотрительно переведённые в шрифт Брайля, пожелал удачи и сказал, что будет скучать. Я сделал вид, что поверил. Дворецкий знал, что дарить, ведь я давно пытался докопаться до этого пистолета, но Князь не давался. По-моему, мои ухищрения его попросту забавляли — иных причин для отказа лично я не видел. Кстати сам Алукард за пару дней до отъезда сам заявился в мою комнату, что было впервые на моей памяти и предложил, чтобы я звал его в случае чего и загадочно улыбнулся. Похоже, он опять маялся от скуки.
Честно говоря, уезжать было грустно ведь это место за год с небольшим стало мне настоящим домом, и я понимал, что буду с нетерпением ждать возвращения, поскольку теперь было куда. И насколько я мог судить, Виктория ощущала нечто подобное, хотя наверняка в куда меньше степени чем я — всё же у неё жизнь до всего этого кошмара уже более-менее сложилась. Ну и разумеется меня откровенна пугала перспектива на большую часть года вновь стать тем беспомощным инвалидом, который от отчаянья чуть не потерял связь с реальным миром. Пожалуй, если бы не Сэрас, я бы плюнул на всё, поскольку каких-либо существенных идей в плане зрения так и не возникло, но финт с опекой успешно сработал, а значит всему суждено было пойти так, как планировала леди Интегра. Разумеется, я пытался найти какие-то способы хоть как-то компенсировать потенциальные ограничение, и на эту тему даже появилась пара задумок, но тут всё упиралось в необходимость проверки теории на практике, что было невозможно до попадания в Хогвартс.
На вокзале оказалось людно и искать Поттера в такой толпе было глупо, а потому мы двинулись к переходу на платформу девять и три четверти. Недалеко от барьера стояла многочисленная шумная семейка и громко что-то говорили про маглов. Как с такими идиотами статут о секретности ещё держится? На божьей помощи, не иначе. Попав на платформу, мы решили постоять недалеко от входа, поскольку до отбытия ещё было около пятнадцати минут. Но Поттера мы так и не увидели, поэтому за несколько минут до отбытия пришлось идти в поезд, а то скоро свободных купе бы не осталось.
Найдя подходящее местечко в одном из последних вагонов, мы разместили наши вещи и приготовились коротать время поездки за чтением. Я набросился на заметки Уолтера, а Виктория достала мемуары телохранителя, который охранял какую-то большую шишку в США. Кажется, клиента пристрелили из снайперской винтовки и, если честно, я искренне не понимал — зачем читать историю провалившегося телохранителя.
Но не успели мы толком заняться своим делом, как раздался стук и через пару секунд дверь открылась. На пороге появился какой-то парнишка, причем он сразу заинтересовал меня тем фактом, что на голове у него размещалась какая-та фонящая магией штука в виде молнии...
Осознание того, КТО мог похвастаться подобным "аксессуаром" пришло одновременно с аккуратным толчком локтем в бок от Виктории. Гарри Поттера самого занесло к нам? Определённо, судьба по-прежнему играла со мной в понятную только ей игру.
— Извините, — после недолгой паузы, пискнул парнишка и тут же скрылся. Наверное, его смутил фактор присутствия взрослого человека. А может быть и мой внешний вид.
Конечно, можно было бы самому взять инициативу в свои руки и пригласить его внутрь, но я не собирался форсировать события, поскольку Интегра настоятельно рекомендовала не навязываться самому. Резон был понятен — раз вокруг моего новоявленного родственника идёт какая-то возня, то любой, кто попытается сблизиться с ним, станет объектом пристального внимания. И всё бы ничего, будь я обычным "маглорождённым", ну подружились дети, что тут такого, да вот только связь с Хэллсингом, скрыть которую невозможно ведь те же преподаватели уже в курсе, переворачивало с ног на голову. Так что пока мне оставалось только наблюдать, благо сторонний человек не сможет понять на чем сфокусировано моё внимание.
— И это герой магической Британии? — с сомнением в голосе спросила Виктория.
— Типа того... — неуверенно отозвался я.
Даже заранее зная, что Поттер зашуган своей роднёй, такого результата ожидать было сложно. Но куда больше мне не понравился этот странный шрам — определённо, это было не нормально. История с отскочившим от годовалого ребёнка убивающим проклятьем мне всегда казалась странной, оно не оставляет следов, а уж тем более магически активных. Определённо, тут что-то не так.
Вскоре поезд тронулся и начал плавно набирать ход. К счастью, никто нас больше не беспокоил, кроме на мгновение заглянувшей девочки, ищущей жабу некого Невилла, да продавщицы сладостей, в услугах который мы определённо не нуждались. Особо никуда не торопясь, я переоделся в школьную форму, чтобы не мучиться позже, когда мы подъедем к замку и у меня возникнут закономерные проблемы. Виктория же, которая была в обычном классическом костюме, сверху накинет простую черную мантию, которая скроет фигуру, а ростом она и так особо не выделяется, так что белой вороной в замке не будет, вполне сойдя за старшекурсницу.
Так мы и коротали время за чтением, пока я постепенно не начал ощущать некий дискомфорт. Подняв голову, я увидел огромное сияющее нечто, которое сверкало так сильно, что сразу заболела голова. Видимо это и есть Хогвартс... Что же будет внутри замка, если я уже сейчас на него смотреть не могу? Невольно мне пришлось пересесть, чтобы оказаться спиной по ходу поезда, иначе о чтении можно было бы забыть.
Когда до приезда оставалось уже совсем немного времени, я, наконец решившись, снял повязку и одел другую, точно такую же, но без рунной вязи на внутренней стороне. Мир сразу погрузился во тьму, отчего я невольно начал нервничать. Несмотря на то, что в таком состоянии я прожил более трёх лет, на деле действительно слепым пробыл менее года. Почувствовав моё напряжение, Виктория приобняла меня за плечи и стало немного спокойней — всё-таки я не один.
Мой персональный ад начинался.
* * *
Виктория Сэрас
Выведя из поезда Александра, Виктория едва сдержала восхищённый возглас — с платформы вид открывался просто изумительный. В отдалении виднелась тёмная гладь озера, прямо за которым располагался огромный, величественный замок, который выглядел так, словно только-только сошел со страниц сказки. А следом пришлось сдерживать второй возглас, но на этот раз испуганный — прямо в их сторону направлялся огромный, за три метра ростом, бородатый мужик, который, размахивая чем-то похожим на масленую лампу, начал завлекать первокурсников.
Дальше и вовсе последовали сплошные чудеса — самодвижущиеся лодки, призраки, живые портреты... Только вот ей очень быстро оказалось не до всего этого великолепия — всё внимание было поглощено судорожно вцепившимся в её руку сюзереном, которого приходилось крайне осторожно вести через толпу детей. В нынешнем состоянии его было чисто по-человечески жалко — растерянный, испуганный, беспомощный...
— "И зачем он только на это согласился?" — мысленно вздохнула Виктория.
Только вот этот упрямый мальчишка сам всё решил, вбив себе в голову, что так будет правильно. Но что правильного в этих мучениях? Помочь Поттеру? Кто бы ему самому для начала помог... Раздобыть информацию? Даже если других вариантов действительно нет, в чем возникали закономерные сомнения, эта самая информация была нужна не ему, а Интегре.
— "Вот сама бы и ехала, раз так надо", — подобная недовольная мысль мелькала также далеко не в первый раз.
Да только разве Александра переубедишь? С этими его странными понятиями чести и долга, которых он непонятно откуда набрался, бороться было бесполезно — она уже неоднократно пыталась. Вот и выходило, что теперь остаётся лишь помогать своему малолетнему сюзерену, невзирая на собственное отношение к вопросу. Впрочем, назвать его "малолетним" было бы неправильно — обычным ребёнком он точно не являлся. Иногда он откровенно заводил её в тупик, размышляя как умудрённый опытом человек. Угу... только вот иногда бывало и строго наоборот. С чем это было связанно, Сэрас так и не поняла. Вряд ли дело в приютской жизни, ведь она и сама через это проходила. А значит, от неё что-то скрывали и этот было откровенно обидно.
Пока Виктория вела своего подопечного, прочие новички их заметно сторонились, что не удивительно — взрослая девушка в толпе детей, сопровождает парнишку со странной внешностью. Но тут ничего нельзя было поделать — со временем посторонние наверняка привыкнут. В итоге так они и брели, оказавшись в своеобразной изоляции, пока не предстали перед большими вратами, около которых стояла пожилая леди в черной мантии и шляпе, которая представилась как профессор Минерва МакГонагалл. Она-то и рассказала о процедуре выбора факультета, после чего приказала нам построиться парами, сформировав своеобразную колонну, которую они и замкнули.
Главный зал Хогвартса вызвал у Сэрас новый восхищённый вздох, который на этот раз сдержать не удалось — бескрайнее звёздное небо невольно притягивало взгляд. Разумеется, привлёк он далеко не только её внимание, но если детям подобная несдержанность была простительна, то ей, вполне взрослому человеку, определённо нет.
Колонну первокурсников, провели между рядами столов, за которыми сидело множество других детей всевозможных возрастов, и остановили недалеко от стола преподавателей, перед которым стоял стул с ветхого вида шляпой. И какого же было удивление Виктории, когда эта самая шляпа вдруг... запела хорошо поставленным голосом. Магический мир всё продолжал удивлять...
-Каждый из вас, когда назовут ваше имя, подойдёт к стулу и сядет на него, одев эту шляпу, — объявила профессор МакГонагалл, как только шляпа закончила свою странную песенку, — Аббот, Ханна.
— ХАФФЛПАФФ! — громко выдала вердикт матерчатая "судья".
Учеников вызвали одного за другим, следуя алфавиту, и с каждым новым именем девушка ощущала, как всё сильнее нервничает её малолетний сюзерен.
— Эванс, Александр, — наконец, прозвучало имя подопечного.
Виктории оставалось лишь аккуратно подвести того к стулу.
