Девушка начала было лаской отвечать ему, но внезапно вспомнила мужа. Вспомнила свои крики, свои стоны и мольбы.
Нет, не сегодня!
Заметив, что высший потихоньку пытается уложить ее на стол, она оторвалась от его губ и слегка его оттолкнула рукой:
— Марк, не надо!
Тот продолжал, не обращая внимания на сопротивление девушки.
— Ты же тоже хочешь!
— Марк, — Лина подняла его голову так, чтобы взглянуть в его замутненные желанием глаза, — Пожалуйста, ты же обещал не насиловать. Я сама приду к тебе, просто дай мне немного времени.
Марка как будто холодным душем окатило. Он выдернул голову из ее рук. Постоял немного, приходя в себя. Бросил на девушку злой и обиженный взгляд.
— Извини, — он глухо произнес, — Не сдержался.
Развернулся и быстрым шагом вышел из квартиры.
Дверь за ним еще долго оставалась незапертой.
6 Глава.
Девушка открыла входную дверь своей квартиры и вошла внутрь.
Как же хорошо дома. Легко, свободно.
Прошла неделя после суда над несчастной секретаршей и весь офис все это время был словно в трауре. Впрочем, сам Жерар ходил полностью в черном, даже на вчерашнем приеме. Его подкосила измена, а затем и смерть любимой женщины, и Лине было больно смотреть, как этот обаятельный и, в общем-то, неплохой вампир ходит понуро по офису. Он пытался делать вид, что не произошло ровным счетом ничего особенного, но все вокруг всё понимали и старались как можно реже вспоминать о случившемся.
Без Маргариты офис опустел. Конечно, место секретаря не пустовало, его сразу же заняла та самая девушка, которая встретила Лину в день суда, но как ее звали, Лина до сих пор не знала. И не стремилась узнать. Маргариту она все равно не сможет заменить.
Девушка бросила сумочку на столик у входной двери и с наслаждением скинула туфли с ног. Босиком пробежала в комнату и начала раздеваться, желая как можно быстрее сбросить офисную одежду и переодеться в свободный домашний халатик. Затем на кухню, включить чайник, и потом свалиться на диван. Ужинать пока не хотелось, тем более, что нужно что-то готовить. Лина решила, что когда проголодается, воспользуется службой доставки и закажет пиццу на дом.
Но это чуть позже, пока просто хочется поваляться и отдохнуть.
Девушка со стоном упала на диван и потянулась за пультом телевизора. По первым двум каналам шли новости, дальше — ток-шоу и сериалы. Ток-шоу девушка не любила вообще, а сериалы смотрела очень выборочно, поэтому оставила новостной канал.
Снова проблемы на Ближнем Востоке, Лина прекрасно помнила, как объяснил происходящее Гюнтер, забастовки в Европе, наводнение в Малайзии. Все как обычно и никакого позитива. Девушка переключила канал и попала на известное шоу, где веселый ведущий заставлял участников угадывать слова по буквам.
Зазвонил мобильный. Лина пошла за ним в прихожую и начала рыться в сумке в поисках телефона. Номер оказался неизвестным.
— Алина? — отозвался незнакомец, даже не услышав алин ответ, — Это Пауль. Нам нужно поговорить.
Пауль? Тот, с которым Лина познакомилась на вчерашнем приеме? Глава европейских механиков?
— О чем? — девушка даже не поздоровалась.
— Как я и говорил вам вчера, милая девушка, у меня для вас есть сообщение от Гюнтера, — Лина буквально увидела, как Пауль усмехается в трубку.
— Передайте мне его по телефону и можете быть свободны, — предложила девушка.
— Не получится, это не тот случай. Я уже стою у ваших дверей и жду, когда мне откроют.
Что? Девушка кинулась к двери и посмотрела в дверной глазок.
Ну точно, вот он, красавец, стоит, ухмыляется, держа телефон у уха.
Видимо, услышал алино движение, так как постучал пальцем по стеклу глазка и, убрав телефон в карман джинсов, проговорил:
— Милая девушка, открывайте, нужно поговорить.
Лина задумалась. Впустить или нет? Пауля девушка не знала, его дружба с Гюнтером для Алины ценной не была. Доверять незнакомцу тем более нет никаких причин. С другой стороны, на алином запястье красуется клеймо инициала, так что, если что, есть к кому пойти жаловаться. К тому же, вряд ли глава научного центра настолько глуп, чтобы причинить вред инициалу правителя клана.
Помедлив еще пару секунд, она открыла дверь.
Пауль стоял, облокотившись о стену, сложив руки на груди.
— Наконец-то, я уж думал, что мне придется еще часа два вас уговаривать!
Он сдвинул девушку в сторону, вошел в квартиру и уселся в кресле с видом победителя.
— Хочу сразу предупредить вас, уважаемый Пауль, — настороженно произнесла девушка, — что Марк не позволит кому бы то ни было ...
— Не волнуйтесь, милая девушка, я не причиню вам зла. Я же сказал, что хочу только поговорить.
— О чем? О Гюнтере? — Алина не могла избавиться от ощущения опасности, исходящего от неожиданного гостя.
Пауль хохотнул.
— Нет, что вы. Он свою роль уже сыграл — вы меня впустили, — он махнул рукой.
Алина скрестила руки на груди, пытаясь унять нервную дрожь. Она ни на минуту не забывала, что перед ней не человек.
— Тогда что вам нужно?
— Мне нужно, — он стал вдруг совершенно серьезным, — чтобы ты вызвала сюда своего покровителя. Прямо сейчас. Именно сюда. Я буду разговаривать только с ним и ни с кем другим.
Странная просьба.
— А вы не могли с ним встретиться где-то на стороне? Мой дом это не место свиданий! — недовольно произнесла девушка.
— Нет, не мог. Мне нужно, чтобы он понимал, что я не шучу в своих требованиях.
До Алины дошло.
— И вы хотите сделать меня заложницей?
— Что-то в этом роде, — кивнул головой Пауль, лениво оглядывая комнату. — Идите, звоните, это в ваших же интересах.
Девушка бросилась обратно в прихожую. Нет, ну надо ж было так попасться! Как полная дура повелась на доброжелательность этого мужчины на приеме, и вот, пожалуйста, она теперь заложница!
Представляю, как разозлится Марк, подумала Алина, набирая номер вампира. На заднем фоне она услышала, как Пауль стал переключать каналы телевизора.
Понтифик ответил сразу же, впрочем, как обычно для ее звонков. Девушка начала спокойно объяснять суть звонка, но голос предательски срывался на истеричные нотки.
— У меня в квартире сидит Пауль, он хочет с тобой поговорить... О чем? Не знаю, не говорит. Я вроде как заложница... Пожалуйста, приезжай! А как быстро?... Я боюсь его, он... Ладно... ладно... Хорошо...
Закрыла крышку мобильного, пару раз нервно вздохнула. Вернулась в комнату.
— Он сказал, что будет в течении получаса.
Пауль безразлично кинул головой, показывая, что услышал, и снова вернулся к переключению каналов.
Лина присела на подлокотник второго кресла, готовая в любой момент сорваться на звонок входной двери.
Каждая минута длилась почти час, по крайней мере, так ей показалось. Она смотрела на часы на стене чуть ли не ежесекундно, про себя ругая всех: Гюнтера, который разбрасывается ее именем где надо и не надо, Пауля, который что-то хочет решить с Марком и по-другому не может, но больше всего она ругала себя. Сколько раз мама учила — не открывать незнакомым людям. А тут вообще не человек, а существо опаснее в сто раз, и она спокойно впускает его в дом! Идиотка!
Из коридора послышались звуки открываемой двери, но девушка, ожидая именно звонка, не придала им внимания. Марк, небрежно поигрывая ключами от квартиры, вошел в комнату. Он беглым взглядом оценил ситуацию: Пауль лениво щелкает каналами телевизора и нервная Алина, с испугом и надеждой смотрящая на понтифика.
— О чем ты хотел со мной поговорить? — Марк ловким броском закинул ключи на столик, и уселся в алино кресло. Расстегнул пуговицы пиджака, освободил узел галстука, слегка коснулся пальцами колена девушки.
— Ты нас не оставишь?
Девушка была рада уйти из комнаты и оставить вампиров самих разбираться, поэтому она с готовностью кивнула понтифику и ушла на кухню. Вампиры заговорили по-французски тихо, но по эмоциям девушка различила, что понтифик раздражен и недоволен, а Пауль пытается его в чем-то убедить.
Лина, не выдержав, все-таки вернулась тихонько в комнату и встала в сторонке, стараясь не мешать и не попадаться им обоим на глаза. Марк проследил за девушкой взглядом, не отрываясь от разговора с вампиром. Вдруг Пауль вскочил, зашагал по комнате, начал размахивать руками. Марк же наоборот стал спокоен и холоден, как будто решив, что свое мнение он уже высказал окончательно.
— Это твое последнее слово? — спросил Пауль уже по-русски.
Марк согласно кивнул головой.
— Тогда я думаю, что... — Пауль перевел взгляд на Лину.
— Нет! — резкий голос Марка заставил Алину вздрогнуть, — Она ничего не знает!
— Извини, — Пауль повернулся к девушке, — но я думаю, что ты не имеешь права мне приказывать, а Алина имеет право знать.
Девушка перевела взгляд с механика на высшего.
— Знать что?
Марк что-то злобное бросил Паулю, на что тот лишь пожал плечами.
— Не моя проблема, знаешь ли!
Алина переспросила чуть громче:
— Что именно я имею право знать?
Марк подозвал к себе девушку.
— Тогда лучше тебе скажу я, а то еще сделаешь неправильные выводы, — мрачно заметил он.
Пауль уселся в свое кресло и приготовился давать комментарии, если потребуется.
Девушка подошла к своему опекуну и села напротив него на диван. Тот долгое время смотрел на нее, как будто думая с чего начать.
— Как я тебе вчера уже сказал, Пауль является представителем семьи механиков Европейского клана и имеет право говорить не только от их имени, но и от имени Александроса. Сюда он приехал по нашему приглашению, мы хотим выторговать у них кое-что..., хм, интересное, если можно так выразиться.
— Кровь, — уточнил механик, — Одно из наших подразделений сейчас работает над синтезом искусственного заменителя крови.
— И как к этому отношусь я? — удивилась Лина.
— Им нужен равноценный обмен. Они предлагают партию пробника, но требуют взамен... — Марк выразительно поднял бровь.
— Меня? Вы хотите отдать им меня? — с возмущением догадалась девушка.
— Нет! — понтифик хлопнул ладонью по подлокотнику, — Это они хотят! Ни я, ни Гай, не считаем этот обмен равноценным.
— Но, — девушка обернулась к Паулю, — зачем вам я?
Тот бросил быстрый взгляд на Марка и ответил:
— Ты ткущая, милая девушка. Ты то, что очень давно не рождалось на земле. Нам интересно провести некоторые эксперименты с твоим участием.
— Опыты? — Лина возмутилась, — Вы хотите взять меня на опыты? Я вам что, кролик подопытный?!
Пауль расчетливо оглядел девушку с ног до головы.
— Что ж, я думаю, что вы обязаны знать о происходящем торге. Но у меня есть предложение и к тебе лично, Алина, — Пауль встал с кресла, и, дождавшись кивка девушки, продолжил, — Мы хотим предложить тебе задуматься о смене клана. Мы, семья механиков, предлагаем полное покровительство тебе и твоим детям, когда они у тебя появятся. Это хорошее предложение, поверь.
— Чтобы и они тоже стали вашим подопытными кроликами, да? — язвительно уточнила девушка.
— Ты не совсем верно понимаешь наше предложение, — поправил ее механик, — Да, мы запросим за покровительство определенную цену, но при этом вы будете жить абсолютно независимо, вами никто не будет командовать, у вас будет собственный дом , финансы и полное обеспечение. Я не прошу дать ответ сейчас, я понимаю сложившуюся ситуацию, — он перевел взгляд на понтифика, — но подумай. Мое предложение совсем не так плохо, как кажется.
Алина искоса глянула на него, но промолчала.
— Гюнтер рассказал мне немного о твоем даре. Он ведь заблокирован и шансов, что его раскроют, практически нет, верно?
— Значит, это был Гюнтер? — нехорошо потянул Марк.
Лина не ответила и понтифику, продолжая внимательно слушать Пауля.
— Ты умная девушка, Алина. Как ты думаешь, долго еще Гай будет носится с твоим едва работающим даром? А когда ему надоест, что он сделает? Когда он поймет, что ты вряд ли сможешь когда-нибудь работать в полную силу и твой талант фактически лишь название?
— А почему вы мне не могли рассказать об этом без Марка? — задиристо спросила девушка, не желая вслух признавать правдивость его вопросов.
— Я не имею права делать предложение о смене клана человеку, имеющему покровителя.
Лина перевела взгляд на высшего и тот кивком головы подтвердил правдивость слов механика.
— В общем, — Пауль поднялся, — Я вас оставлю. Вы тут сами обсудите сложившуюся ситуацию, а я потом свяжусь с тобой, Марк.
Он поклонился понтифику и быстро вышел из комнаты.
Лина услышала, как хлопнула входная дверь. Марк молча, задумавшись о своем, сидел в кресле.
Девушка, пытаясь успокоиться, стояла и смотрела в окно.
Пауль прав, ох как же он прав!
Но менять клан на семью механиков и стать подопытной крысой?!
Чтобы ее посадили в какую-нибудь клетку и проводили над ней эксперименты!? Девушка снова начала злиться при мысли о подобном торге.
Но это было не все, что ее возмутило!
Она скосила глаза на понтифика, тот молчал.
— Откуда у тебя ключи от моей квартиры?
Марк не сразу понял вопрос:
— Что?
Алина повернулась к нему лицом и присела на подоконник.
— Откуда у тебя ключи от моей квартиры? — кивнула на лежащую на столе связку.
— Это все, что тебя волнует сейчас? — уточнил он.
Девушка сложила руки на груди. Активное бешенство перешло в пассивное, а отсюда и более злобное. Девушке расхотелось рвать и метать, но выместить злость на ком-то надо было. И Марк очень подходил.
— Ты знаешь, да.
Марк закинул ногу на ногу.
Хозяин, мать его, со злостью подумала девушка, уже и ключи от квартиры раздобыл где то!
— Ключи мне твоя хозяйка отдала еще в сентябре, — он иронично улыбнулся, предвкушая еще один шквал возмущения девушки.
— И как ты ей объяснил свое требование?
— Элементарно. Я должен иметь доступ к дому своей женщины. Она оказалась на удивление понятливой.
Она отвернула голову, возмущаясь, но тут ее осенило:
— Погоди! В сентябре? Но я же только-только... Ты сначала взял ключи... А потом ты... И когда ты вообще решил, что я буду твоей любовницей?!
Марк улыбнулся еще шире.
— Очень давно, моя дорогая, очень. Но удивлен, что тебя волнует сейчас именно это.
Алину как будто холодной водой окатило.
И в самом деле, о чем это она?
Девушка сразу посерьезнела.
— Какие у меня шансы, что вы отдадите меня механикам? — в лоб спросила она Марка.
Он удивился.
— Ты еще не поняла? Никаких. Я не собираюсь тебя отдавать кому-либо.
— Ты — вполне может быть, а твой брат?
— Я — твой опекун, хозяин и господин, а значит, мнение моего брата не имеет значения.
Девушка окинула его неприязненным взглядом. Хозяин!
— Тогда что тебя беспокоит?
Марк встал, пододвинул второе кресло напротив своего и усадил девушку в него, сам сел обратно. Взял ее ладони в руки, сжал.
— А беспокоит меня вот что. Пауль просил вчера ткущую. Без именования ее. Просто ткущую. И зачем Пауль приехал сегодня именно сюда? В твою квартиру? И ведь не для того, чтобы решить вопрос о торге, я еще вечером вчера дал ему четко понять, что ткущую мы не отдадим.
