— Откуда это у тебя?
— Элеонора — моя ученица, она знает, как я жажду поработать с ткущей и передает мне все, что касается этой девицы! — рявкнул друг, — Может, ты мне скажешь, куда она могла сбежать?Пауль заходил по комнате, в ярости дергая свою шевелюру:— Черт тебя возьми, Гюнтер! Вы нашли ткущую! Я так надеялся, что смогу в итоге уговорить Марка дать с ней поработать! Я хотя бы знал, где она живет! А теперь что? Куда она пропала? Где ее искать? У меня столько экспериментов завязано на нее!
Гюнтер снова уткнулся в бумаги. — И где она теперь? — Не знаю, — отрывисто бросил ему Пауль, — Но ты... ! Ты — скотина, Гюнт! Даже если ее найдут, как с ней дальше работать, объясни мне?! Как?! Мне нужна была ткущая с нормальной психикой, с нормальным адекватным состоянием, чтобы получить правильный результат. Мне не нужна полусумасшедшая истеричка! Гюнтер поднялся на ноги и отдал отчет Элеоноры Паулю. — Пошел вон отсюда! — тот резко выхватил документ и убрал обратно в кейс, — На тебя уже объявлен поиск и искать у меня будут в первую очередь! Многие знают, что мы дружим. Деньги я тебе одолжу, но чтобы больше я тебя не видел! Изгадить такой бесценный экспонат! Слов нет! Гюнтер подавленно отправился в свою комнату. Что ж, ничего, у него еще есть один козырь, с которым он надеялся выплыть. А для этого ему нужно в Рим. Пауль закрыл за бывшим другом дверь и достал телефон. — Доброй ночи, Марк. Да, это Пауль... Нет, дело очень важное. До меня тут дошли слухи насчет Алины... да, я очень сочувствую девушке, она мне сразу понравилась... Не совсем, я немного о другом, но с ней связано. Видишь ли, Гюнтер раздобыл у меня один препарат, совершенно новая разработка. Я полагаю, что он вколол его вашему эмпату, чтобы тот смог пробить инициал. Да, я об этом и говорю... Нет, это наркотик, вызывающий мгновенное привыкание, поэтому... Нет, Марк, давай об этом после, я не об этом. У Гюнтера было десять доз, значит у Ивана осталось всего ... Да, именно. Я буду рад хоть чем-то помочь... Я не догадывался, как он использует... В Москве Марк через пять минут после разговора с главой европейских механиков направил поиски беглого эмпата по всем существующим в столице наркопритонам.
...
Лину он нашей по чистой случайности. Матвей возглавлял очередной рейд против Бродяжников, которые пользуясь нестабильной обстановкой в городе, решили порезвится на территории северной директории. И проверяя все придорожные мотели, префект неожиданно наткнулся на сбежавшего инициала понтифика.
И вот уже третий день он наблюдает в собственной квартире за полуживым существом, совершенно безучастным и ни на что не реагирующим.
Первые два дня, когда девушка приехала в квартиру префекта, она лишь сидела молча у окна прямо на подоконнике и глядела в пустоту. С утра Лина вставала с кровати, умывалась и садилась к окну. Ни читать, ни смотреть телевизор, ни интересоваться новостями в интернете она не хотела. Тихая и безмолвная, она равнодушно встречала любые попытки префекта ее хоть как-то растормошить. Ела только, когда мужчина ее об этом спрашивал, побеседовать о культурных новостях отказывалась, лишь сидела и молчала. В конце концов, это надо прекращать!Когда Лина и на третий день села на подоконнике, глядя в одну точку, Матвей вошел в комнату, уселся перед девушкой на стул, оседлав его, положил руки на спинку и грозно уставился на свою гостью.
— Знаешь, я бы на месте понтифика привязал бы тебя к столбу и влепил несколько розг. Посильнее, чтобы ты как следует прочувствовала все, — нахмурился префект, глядя на девушку, — Говорят, что через задницу быстрее доходит!
Услышав подобные речи из уст вежливого и обходительного префекта, Лина впервые проявила хоть какие-то эмоции. Она повернулась к нему, удивленно глядя. Может послышалось?
— Да, да, выпорол бы как сидорову козу за твое поведение, — ответил Матвей на ее безмолвный вопрос.
Девушка вспыхнула от возмущения и затаенного стыда.
— Я, конечно, очень вам благодарна за приют, Матвей, но мне кажется...
— Мне кажется, девушка, — префект ее бесцеремонно перебил, — ты слишком привыкла, чтобы с тобой носились как с зеницей ока. Как Марк, к примеру.
— Что!?
Матвей встал со стула и подошел ближе к девушке.
— Да ты посмотри на себя! Сидишь тут и от жалости к себе удавиться готова! — он смерил ее презрительным взглядом.
Лина яростно блеснула глазами на префекта.
— Мне кажется, что это не совсем ваше дело, уважаемый префект, — к ней начала возвращаться привычная язвительность и Матвей поздравил себя с небольшим успехом.
— Правда? Нет, я согласен, что случай, произошедший с тобой, неприятен. Но, — он навис над ней, не давая ей ни спрыгнуть с подоконника, ни хоть как-то отвернуться от него, — это требует, чтобы тебя все жалели? Чтобы ты так себя жалела?
— Хотя бы немного сочувствия не помешало бы, — Лина скривила губы в саркастической гримасе.
Еще больше сарказма, отлично!
— Кому сочувствия? К тебе? Сочувствия в чем? — Матвей решил не отступать от выбранной линии поведения, — Ты, что, умираешь от смертельной и неизлечимой болезни? У тебя все кости раздавлены, а внутренности это сплошное гниющее месиво? — едко поинтересовался префект,— Посмотри на себя, ты же взрослая здоровая девка. Тебя выходили, вылечили, Марк, сильнейший вампир клана, с тебя пылинки сдувает! А ты сидишь тут, наказав его за что-то, и жалеешь себя?
Лина хотела было ответить, но осеклась, услышав последние слова.
— Да, понтифик тебе сочувствует, Лина, — мужчина выпрямился и сложил грозно руки на груди, — Потому что он любит, сильно любит и для него все произошедшее с тобой — это колесование без наркоза. Только я, в отличие от господина понтифика, не понимаю, почему я должен тебе сочувствовать!
Лина слушала префекта и с каждым произнесенным мужчиной словом ей становилось совестней и противней. К самой себе, к своей слабости, к своей лелеемой трагедии.
— Ты ушла от Марка! По какой причине? — Гюнтер сказал, что.... Матвей громко и нецензурно выматерился. — Ты сбежала от Марка, потому что тебе что-то там наговорил Гюнтер? — он снова склонился к ней, глядя девушке прямо в глаза, — Алина, ты полная и круглая дура, раз не умеешь отличать слово от дела!! Рейнхарт тебя насиловал, избивал, пил твою кровь. И ты при всем этом поверила в то, что он шептал тебе на ухо? А понтифик обыскал весь город, чтобы найти тебя, вытаскивал своей кровью с того света, когда ты умирала, сидел у твоей кровати... И после всего этого ты просто взяла и ушла от него из-за того, что тебе что-то наговорил Рейнхарт?! Я, откровенно говоря, удивлен, что он тебя ищет! Потому что ты не заслуживаешь его любви! Ты всего лишь безмозглая и неблагодарная дура! Лина гневно отвернулась от префекта, не собираясь признавать его правоту.
— Гюнтер сказал, что Марк меня не примет после него, что клан не пойдет за понтификом, женщину которого можно...
Матвей перебил ее:— Ты хоть раз подошла к понтифику? Поговорила об этом? Я его давно знаю, он адекватный вампир! Нет, ты этого не сделала! Куда тебе, ты же лелеешь свое несчастье! Ты просто сбежала, оставив ему лишь клочок бумажки, где написала пару слов!
— А какой смысл говорить, если я и так все видела? — вскричала в ответ девушка, — О чем мне говорить с Марком? Услышать от него подтверждение, что да, он больше не считает меня достаточно чистой для него? Что я теперь использованная шлюха и мне место на улице?
— Он хоть раз тебе об этом сказал? Хоть раз намекнул?
— Мне достаточно того, что он ни разу меня не обнял!
— Значит, у него были весомые причины для этого! Очень весомые! А ты даже не потрудилась подойти и спросить!
— Я спрашивала, понимаете, спрашивала! — Лина захлебнулась в рыданиях, — Я спрашивала! И он не ответил!
Она отвернулась обратно к окну и закрыла лицо руками.Взрыв эмоций, которого так добивался Матвей, наконец, нашел выход. Лина плакала навзрыд, выплескивая все, что наболело.— Значит, ты неправильно спрашивала! — прикрикнул на нее мужчина, — Марк не дурак, чтобы вытаскивать любимую женщину с того света и потом так про нее забыть! И то, что Гюнтер считает по поводу его лидерского статуса — совершенно не значит, что сам Марк думает так же! В отличие от твоего бывшего дружка, он прожил слишком долго, чтобы суметь разобраться в том, что для него действительно важно!
Нужно еще сильнее выдавить эту проклятую депрессию, иначе сегодняшняя работа просто насмарку будет.
Матвей заходил по комнате, заложив руки за спину. — Ну и что тебе Гюнтер еще говорил? — Что я его имущество, — зло ответила ему девушка. — Ну, отлично... Имущество... И что? Ты себя ощущаешь этакой вещью, которую захотел — сломал, захотел — подарил? — Нет, конечно, нет, — Лина всхлипнула, успокаиваясь, и покачала отрицательно головой, — Но и Марк говорил, что я ему принадле...Матвей снова подскочив к девушке. — Да пойми ты, дурья башка, чей бы инициал у тебя не стоял, ты не вещь, ты взрослый самостоятельный человек. Точнее, взрослая самостоятельная дура! Ты мстишь понтифику за его любовь вместо того, чтобы найти и уничтожить настоящего виновника! Или ты хочешь сказать, что Рейнхарту удалось тебя сломать? Что он сумел сделать из тебя игрушку? — он поднял к себе ее голову за подбородок и взглянул в заплаканные глаза.В глазах Лины начала зажигаться злость, но она молча слушала префекта. — Сумел? — он почти прокричал свой вопрос. — Нет! — в ярости же крикнула ему в ответ девушка и выдернула голову из его рук.
— Отлично, — Матвей ударил ее по плечу, одобряя, — Тогда найди его, девушка, и докажи, что ты не его вещь! И заодно отомсти ему за все, что он с тобой сделал!
Лина хотела что-то ответить, но Матвей не успокаивался: — Я бы на твоем месте давно бы взял его вероятности и шандарахнул по ним капитально, так чтобы ему мало не показалось, чтобы он навсегда запомнил, как трогать ткущую, а ты, вместо этого, сидишь тут и нюни разводишь! Мужчина встал как вкопанный и уставился на девушку. Та снова отвернулась к окну, и префект так и не понял, дошло ли до нее, что он пытался до нее донести, или нет. Видя, что сказать ему больше нечего, он развернулся и направился к двери. — Матвей, — позвала его девушка. Он остановился и обернулся. — Спасибо, — впервые за эти три дня он увидел живую и яркую улыбку девушки. Пару раз, когда ему срочно надо было решить некоторые вопросы, Матвей приезжал к понтифику в больницу и видел, что девушка изменилась в худшую сторону и каким обреченным взглядом следит за ней Марк. Теперь Матвей мог за себя порадоваться. Ему удалось, если не вернуть ей привычное жизнерадостное состояние, то хотя бы избавить ее от безжизненности и отчаяния. Если повезет, то Лину он отправит обратно к понтифику не аморфным существом, а полноценной и здравомыслящей женщиной, какой она и была раньше. Ну и себя заодно не забудет. На следующий день Матвей привел с собой женщину, нейтрального эмпата, работающую с подобными случаями, и она потихоньку начала помогать Лине справиться с ее депрессией. Дела пошли на лад.Правда, единственное, что не нравилось префекту — Лина категорически отказывалась вернуться к Марку. Она даже попросила Матвея поговорить с нейтралами по поводу снятия инициала, мол, если понтифику она и правда так важна, то он поставит ей клеймо повторно. Префект отказался. Эта дурость, как он выразился, была противозаконна и Матвей не собирался совершать подобные действия. Он слишком дорожил своей шкурой.
Терапия Матвея сделала с девушкой то, что не могли долгие часы бесед с психиатром. Он сумел задеть за живое и вернуть Лине радости жизни. Девушка снова стала веселой и общительной, к ней вернулись здравый смысл и язвительный цинизм, которого иной раз префект даже побаивался, так как язычок у нее был зачастую чересчур острым.
Лина в благодарность решила хоть немного внести уюта в холостяцкий дом префекта и стала временной домохозяйкой для него. Уборка, стирка, глажка, поливка цветов, все, что необходимо было делать для обеспечения комфортной жизни одинокого мужчины. Правда, на улицу Матвей ее просил все-таки не выходить. Мало ли кто может заметить ее. Девушка пару раз поинтересовалась у Матвея, что происходит в резиденции, не упоминая каких-либо имен, на что префект ей сухо отвечал, что Марк ее разыскивает, война с Орденом продолжается, и это все, что ей нужно знать. Меньше знаешь — крепче спишь, всегда добавлял он в конце. Не сказать, что это успокаивало девушку, но больше ей получить информацию было не от кого, Матвей запретил даже выходить в сеть под собственными, известными всем, логинами, чтобы не раскрыть свое местонахождение. Только анонимно и только читать, никакого общения. Однажды Матвей поинтересовался: — Лина, вы — ткущая. Почему же вы не изменили собственную вероятность, чтобы избежать той неприятности? По взаимному молчаливому согласию, они никогда больше не упоминали ни заброшенный дом в Подмосковье, ни того, что в нем произошло с девушкой. Всегда лишь "неприятность" или "происшествие". Девушка положила на стол полотенце, которым вытирала посуду, вымытую после собственного обеда, и ответила: — Гюнтер в начале зимы отвозил меня к Раде, — Матвей на это коротко кивнул, он помнил, что Раду упоминали на Совете клана, когда Эстебан поднял вопрос инициала Лины. — Она дала мне выбор, либо снимает с меня "Молебен молчания", который вызывал у меня дикие головные боли, либо — "Щит Габриэля", чтобы я не могла изменить свою собственную жизнь. Я выбрала "Молебен". — Интересный выбор, — задумчиво потянул префект, — И почему именно его? Вы же могли сначала снять "Щит", а затем с помощью дара изменить свою вероятность так, чтобы и "Молебен" вам не причинял вреда. Лина ошарашено на него уставилась. — Мда, видимо этот вариант вам в голову не пришел, — ухмыльнулся Матвей.
Девушка согласно кивнула головой.
— Да, об этом я не подумала. Но, я думаю, что это не все. Помните тот случай в "Странном месте"?
— Это где произошел теракт Ордена, но все выжили? Да, интересная была история, многие задавались вопросом, как это случилось.
Лина многозначительно усмехнулась.
— Вы? — удивился мужчина, — Это была ваша работа?
Девушка кивнула головой.
— Я там совершенно случайно оказалась, ну и подумала, а почему бы не помочь таким чудесным жизнелюбивым вампирам, несущим благодать и милосердие на нашу бренную землю, — по-доброму съязвила девушка.Матвей лишь поднял бровь, побуждая ее рассказывать дальше.
— Там было все не так просто, — пустилась Лина в воспоминания, — Я ничем не могла помочь, теракт произошел бы в любом случае, но я силой создала новую вероятность, где не было погибших и сильно пострадавших.
Она с видимым удовольствием наблюдала за отвисающей челюстью префекта.
— Не знал, что ткущие на это способны.
Девушка удовлетворенно кивнула.
— Обычные — нет. Я — способна, — и чуть погодя, добавила, — Знали бы вы, как мне потом за это влетело от ... — она на мгновение запнулась, — понтифика и от Авраама Моисеевича. Такой был скандал!
Она закатила глаза.
— Но учитель предупредил меня, что мои действия обязательно дадут Откат, ответ по инерции равный силе изменений. Я думаю, что это он и был.
