...
Мила вошла в квартиру, открыв дверь своим ключом. Бабушка сидела на кухне и чаевничала с какой-то молодой девушкой, вроде бы соседкой снизу, что-то обсуждая при этом в полголоса. Мила попыталась было прислушаться, о чем речь, но бабушка Вера, быстро глянув в коридор, кто пришел, грозно указала взглядом внучке на ее комнату, и закрыла дверь в кухню за собой. Ну и ладно, это их секреты, надо будет — бабуля сама все расскажет. — Дело у меня к тебе есть, Алина, очень важное дело. Лина поставила кружку с чаем на стол и кивком головы показала, что внимательно слушает. — Я хочу, чтобы ты мою внучку как-то пристроила в резиденцию. — Что? — девушка едва не поперхнулась, — Вы с ума сошли? Вера Павловна замотала головой. — Нет, послушай меня. Она у меня девочка хорошая, воспитанная. Да и сама по себе умная, красивая, ты ж ее видела. Что ее в жизни ждет? Мать стала фанаткой религиозной, мне, сама понимаешь, уже недолго осталось. А с тобой я могу хотя бы не волноваться, что у моей девочки жизнь будет хорошая и не в молитвах. — Да вы с ума сошли! — повторила Лина, — Вы хотите, чтобы я ее в логово к вампирам отвела? Вера Павловна приложила палец к губам, мол, давай потише. — Да, именно так, — подтвердила она полушепотом, — Именно к ним. Ты вертишься в самых верхах, у тебя понтифик в любовниках, вот и возьми мою Милу туда. А там, авось, найдется какой-нибудь вампир хороший и сделает девочку своим инициалом. Все лучше, чем то, что ей мать уготовила! — А что ей мать уготовила? — мрачно уточнила Лина. — Звонила она мне тут, требовала, чтобы я внучку срочно возвращала домой, мол, она нашла ей мужа хорошего. А зная Машку, я тебе точно скажу, это будет такой же фанатик, как и она сама. Да и что это за дело — девчонку в девятнадцать лет, не дав нормального образования, замуж выдавать! — возмущенно прошептала Вера Павловна. — Вера Павловна, вы хоть сами-то понимаете, к чему меня толкаете? Вы хотите, чтобы я стала сводней среди вампиров? — Не сводней! — грозно глянула на Лину старуха, — Я прошу просто пристроить девочку в резиденцию. Пусть поработает там, опыта наберется. — А что мешает ей просто жить здесь и работать в каком-нибудь офисе? Зачем именно туда-то? — Под защитой вампиров ее мать не достанет. Побесится, позлиться, но против вампира она не пойдет. — А вы так уверены, что Мила обратит на себя чье-то внимание? — А почему нет? Ею нельзя не заинтересоваться. — Ага, Дитриху, например, — съязвила Лина. — Дитрих это было бы очень неплохо. Он хоть и Палач, но мужик серьезный. Лина покачала головой. — Нет, Вера Павловна, не буду я ее с собой брать. Не буду. Она девушка молодая, незачем ей там вращаться. — Алина, да послушай же! — Вера Павловна! Это не волшебная страна с бабочками и единорогами! Это вампиры, жестокие, пьющие кровь садисты и убийцы. И, если среди них встречаются иногда более-менее порядочные, то не факт, что ваш Мила встретится именно с таким. Меня Марк заставил стать его любовницей, и мне повезло, что он мне уже тогда нравился. А иначе, что было бы со мной в противном случае? — Твой Марк понтифик, глава клана..., — махнула рукой Вера Павловна. — И он — в отличие от многих, порядочен! Я вам историю расскажу, довольно показательную... Лина в двух словах пересказала Вере Павловне историю Маргариты, ее отношения с Жераром и Димитрием, и чем все закончилось. — Вы хотите, чтобы с Милой тоже такое случилось? — Твоя Маргарита была дурой и недалекой женщиной, раз сразу не поняла, что ей выпало, — отмахнулась учительница, — А Мила девушка умная. Я и не прошу сводить ее с кем-то, просто отвези и пристрой на работу, хоть уборщицей, хоть секретаршей. Лина хмуро посмотрела на старуху исподлобья. — Вы ей рассказывали о клане? Та отрицательно качнула головой. — А ваша татуировка? — Пережитки бурной молодости, — пожала плечами Вера Павловна. Мда, история. Мало того, что девушку придется везти в резиденцию и как-то объяснять ее присутствие, так еще и самую сложную задачу Вера Павловна тоже на нее возложила. — Почему вы так уверены, что вам недолго осталось? — недовольно спросила она, взяв в руки кружку с почти остывшим чаем. — Мне уже больше ста двадцати лет, дорогая, — вздохнула Вера Павловна, — Поверь, я знаю, что этот год — последний. Лина указала на клеймо. Друг с другом женщины могли не таиться, и их клейма не были закрыты ни длинными рукавами, ни браслетами. У Веры Павловны — еле видная татуировка бордового цвета, У Лины — шрамы. — Оно и так дало мне пятьдесят лет лишних, — старуха нежно погладила метку, — Спасибо Володеньке. Лина произвела в голове легкий подсчет. Получается, что Вера Павловна была ровесницей ... — Вера Павловна, а вы не помните в клане такого ментала как Георг Циклаури? — осторожно поинтересовалась у той Лина. Учительница цепко взглянула на девушку. — А зачем тебе? — Интересно — пожала та плечами, — Я слышала пару раз о нем, пыталась узнать, но отзывы были либо строго негативные, либо люди вообще уходили в молчание. Вот и решила, может, вы мне расскажете? Старуха задумалась. — Я даже в библиотеке пыталась найти информацию о нем, но там вообще ничего нет. — Да понятно, почему нет ничего о нем, — хмыкнула Вера Павловна. Встала из-за стола, подошла к холодильнику, достала оттуда нарезанные заранее бутерброды и выставила их на стол. — Георг был ткущим, — начала рассказывать старая учительница, прикрыв глаза, — Знаешь, кто это? Он мог действительность делать такой, как хотел. Мне сложно объяснить это понятней, я и сама мало понимаю этот талант. Мне об этом Володенька рассказывал, но очень неохотно. В общем, не в этом дело. Георг был красавцем. Грузин, черные как смоль волосы, такие же черные глаза, а тело! Конечно, твоему Марку не чета, но... По нему многие девки сохли, что смертные, что вампирки. А он никого не замечал, относился ко всем с презрением. Циник он был, да и сволочь порядочная, думал только о себе. Лина слегка улыбнулась, с одним циником и эгоистом она сейчас общается очень плотно. — И вот однажды Елиазар..., ты его знаешь? — она быстро глянула на девушку и, дождавшись кивка головы, продолжила, — Так вот, Елиазар однажды привозит сюда молоденькую девушку из Англии. Патрицией звали. Ей тогда лет шестнадцать было, может чуть больше. Девушка— то она была симпатичная, но не более, ничего вроде особенного, а раз увидел и не забудешь. Думали, что телепатка, талант у нее намечался, но потом поняли, что ничего из нее не получиться, уж больно слаба она оказалась как менталка. Хотели ее на питание отправить, но Георг заступился, уж не знаю, как они и где встретились. В общем, влюбился он по страшному, ревновал ее к каждому столбу. Уговорил выйти за него замуж. А тут как назло прием случился, и на нем-то девчонку разглядел Гай. — Гай? — удивилась Лина, — А разве он не по мальчикам? — И по мальчикам, и по девочкам, — отмахнулась старуха, — Не перебивай. В общем, Гай тоже влюбился в нее. Девчонка оказалась меж двух огней. С одной стороны смертный — ткущий, а с другой стороны — высший вампир, верховный понтифик. И эти два барана столкнулись из-за нее. Лина прыснула на такой емкий эпитет, но под грозным учительским взглядом опять посерьезнела. — Ситуация была препаршивая, тут еще и Орден очередную войну затеял. И сами смертные начали новый передел территорий, Первую мировую. Гай сделал девчонку своим инициалом. Но она уже была женой Георга, а теперь стала еще и любовницей Гая. Ну а Георг решил по-своему. Он воспользовался своим даром и изменил жизнь Патриции, чтобы она была только с ним. — А не судьба была просто увезти ее куда-нибудь подальше, например? -уточнила Лина. — А ты думаешь, что Гай ее не нашел бы? С инициалом то? Это же не просто метка, — ответила в таком же тоне Вера Павловна, — Но и Георг не собирался отдавать тому девчонку. Уж не знаю, действительно ли он так сильно любил ее или это просто взыграла в нем ревность и собственничество. Да и Гай тоже взбеленился, мало того, что сама Патриция боялась его, как черт ладана, хотя и спала с ним, так еще и смертный постоянно требует снять инициал и отпустить его жену. Даже грозился на Конклав пойти. — А как на это остальные вампиры реагировали? — А сама как думаешь? Орден громит их по всем фронтам, в столице едва ли не боевые действия ведутся, у смертных очередная война, а лидер клана с ткущим не могут одну девку поделить. Конечно, было недовольство, подумывали даже лишить Гая лидерства, передать все полномочия твоему Марку, он же был на тот момент единственным фактическим правителем. — А сама девушка? — Не знаю, — вздохнула Вера Павловна, — Знаю лишь, что она боялась Гая, но и не любила Георга. Это точно. — Откуда вы знаете это все? — Так Георг был хорошим другом моего Владимира, — вздохнула Вера Павловна, — Он частенько приходил к нам домой и ругался, так что я в подробностях знаю эту историю. — Итак, Гай ставит на Патрицию инициал, а Георг решает изменить ее судьбу, — подвела итог Лина, — Что было дальше? — Дальше... Что там делал с Пат Георг, я не знаю, но через неделю девушка погибла, попав под машину. — Опаньки! — не удержалась Лина, — Так если он ткущий, разве не мог проверить ее вероятности? Или он создал совершенно новую? Вера Павловна буквально вцепилась взглядом в сидящую перед ней девушку. — А ты побольше моего знаешь о ткущих, да? — Вера Павловна, давайте не будет отходить от темы, — поморщилась Лина, — Итак, Патриция умирает, дальше? — А дальше был суд над Георгом. Он же довел до смерти инициала понтифика. На суде обязательно присутствовал телепат Инквизитора, тогда это была Агнешка Красинская. Лина хотела было снова перебить старуху, но та жестом показала, что не стоит этого делать. — В общем, выяснилось, что Георг проверил вероятности, ни одна не вела к нему. Вот он специально и изменил первую попавшую. Только вот... — Что? — Оказывается, Патриция должна была сбежать от клана в Мюнхен, уж не знаю, почему именно туда, и встретить там одного человека. Их встреча перевернула бы историю всего мира совершенно в другую сторону. — Например? Вера Павловна встала из-за стола и положила кружки в раковину. — Того мужчину звали Адольф, думаю, фамилию сама подставишь верную, да? Лина откинулась на спинку стула. — Получается, Георг спровоцировал начало Второй мировой? — Получается, — учительница кивнула головой и начала мыть посуду, — Хотя, ему было наплевать на это все. После смерти Патриции он сам на себя похож не был, Владимир, помниться, его даже из петли вытаскивал. Да уж, понятно, почему о нем так не любят вспоминать. Создать реальность, в которой погибли миллионы, это даже для жестоких вампиров чересчур. — А что Гай? — Лина взяла ложечку варения. — А что с ним станется то? — ехидно спросила Вера Павловна, — Он сначала Георга казнить хотел, но затем передумал, все-таки ж тот ткущим был, отправил его на Кавказ, у клана там полигон действующий, вот Георг там и жил почти до конца жизни. Женился, дети были, знаю, правда, в войну все они полегли, родственников вроде у него не осталось вообще. В начале 40 года сумел сбежать из-под охраны, Владимир ему домик подарил в Новгородской области, так он там и жил до конца жизни. Вампиры вроде поначалу стали искать его, но тут началась новая война, и про него забыли, наверное, решили, что умер. А Гай — ну а что он сделает, погоревал немного, как война началась, пришел в себя, сейчас сама знаешь с кем он. — Вы столько знаете! — вновь удивилась девушка. — Да Владимир мой... — Вы ж говорили, что его убили через полгода как он вам метку поставил. — Ну да, так я с ним жила долго без всякого клейма. Метку Володенька мне поставил в сорок первом, когда сюда с войной хлынули вампиры других кланов. Вот он и обезопасил меня. А себя не сумел. Посидев еще минут двадцать для приличия, девушка стала собираться домой. Время было уже довольно позднее, скоро приедет понтифик, да и задерживаться у Веры Павловны дольше было уже неприличным. Девушка вышла в коридор и начала прощаться. На шум из своей комнаты вышла Мила, поздоровалась со знакомой бабушки и встала в дверях. Лина внимательно рассмотрела внучку старой учительницы. И, правда, отдавать такую какому-то религиозному фанатику было бы грешно. Девушка выросла настоящей славянской красавицей. Красивые большие глаза орехового цвета, широкие брови, высокие скулы, длинные густые русые волосы, убранные в простую косу. Мила была невысокой, чуть выше Лины, но стройной и по-спортивному худощавой. Лина смущенно подумала, что не хотела бы показывать ее Марку. Как бы она ни относилась к отношениям с понтификом, но эта девушка была слишком привлекательна, чтобы тот не обратил на нее внимание. Она поймала взгляд Веры Павловны и тихо сказала: — Попробую, но не обещаю. Старая учительница коротко кивнула.
...
Мила тихо вздохнула. Сегодняшняя лекция была на удивление скучной. Преподавательница истории очень уж любила оперировать не интересными событиями, а цифрами и статистикой, вот и сегодня, рассказывая об истории России восемнадцатого века, она перемежала хронику статистическими данными о количестве изготовленного оружия, добытого угля и железа. Скучно. Девушка оглядела аудиторию. Историчку мало кто слушал внимательно. Мишка уткнулся в свой мобильник, играя на нем в какую-то игрушку, девчонки у стены тихо обсуждали последнюю сплетню, Лена достала книгу и читала ее, держа на коленях. А у Милы из головы весь день не выходил тот парень, что она встретила вчера, возвращаясь из университета. Симпатичный он. Очень симпатичный. Чуть выше ее ростом, русые взъерошенные волосы, яркие синие глаза, обаятельная улыбка. Они столкнулись в подъезде. Мила только открыла входную дверь, как услышала открывающиеся двери лифта и, крикнув "Подождите меня", резко рванула на себя вторую дверь, отделяющую тамбур от самого подъезда. Влетела в лифт, прислонилась к стенке и, подняв глаза, остолбенела. Незнакомый парень с улыбкой посмотрел на нее и спросил: — Вам на какой этаж? — Шестнадцатый, — еле проговорила девушка, не сводя глаз с его улыбки. — А мне ниже, — тот улыбнулся еще шире и нажал кнопку. Интересно к кому это он поднимался на восьмой этаж? Мила печально вздохнула. На восьмом, кажется, жила та самая молодая женщина, что на днях приходила к бабушке. Она его девушка? Наверняка. Она красивая. На саму Милу такой парень и не взглянет, ей почему-то всегда достается внимание балбесов вроде Мишки Прохорова...Девушка подходила уже к дому, как увидела его, вчерашнего, не выходящего из головы. Парень стоял, опершись спиной о свою машину, большой японский внедорожник. Заметив подходящую Милу, он весело улыбнулся, блеснув белоснежными зубами с чуть длинноватыми клыками, и сказал: — Привет. Я Филипп, а как тебя зовут?
14 Глава.
И все-таки, несмотря на свое согласие с решением девушки, Марк регулярно поднимал вопрос о ее переезде. Ему не нравилось, что она живет отдельно, не нравилось, что ему приходиться приезжать к ней вечером, а уезжать утром, как от тайной любовницы. Самое главное, что ему не нравилось, так это отсутствие того замечательного чувства семьи, что у него появилось, когда Лина жила в его доме. В общем, сегодня они снова сильно поругались по этому поводу. И пусть спать они легли в одной кровати, но разозленная девушка повернулась к стенке и не отвечала на ласки Марка. Поняв, что Лина не настроена заниматься любовью, он со вздохом отвернулся от нее. С утра он уехал рано, еще до ее пробуждения, оставив небольшую записку с извинениями за вчерашнее. Девушка ее прочитала, но, так быстро не собиралась прощать эгоизм понтифика. Пусть, наконец, задумается, кто ему нужен — игрушка или живой человек со своими потребностями и интересами. После работы Фил заехал за Линой, чтобы отвезти в резиденцию. Он уже был в курсе произошедшего вчера скандала, видимо вытащил из Марка подробности его плохого настроения. — Да не злись ты, — миролюбиво произнес Филипп, выруливая на проспект, — Ты ж его знаешь! Алина фыркнула и отвернулась от него. Не злись. А как она еще будет заглушать чувство вины, которое так неожиданно проявилось. Она же не дура, видела, что Марк с нее буквально пылинки сдувает. И боялась потерять голову от ответной любви. А это страшно. Очень страшно. Хуже нет ничего, чем потерять способность разумно мыслить. И именно это заставляло ее раз за разом отказываться от переезда. — Вот объясни мне, — продолжил он, — Чем тебе так не нравится идея жить с ним? Лина хмуро глянула на парня в зеркало заднего вида. Он был спокоен, сосредоточен, все внимание на дороге. Прям как Марк. Чего удивляться, ученик своего учителя. Даже в этом. — Есть несколько причин, — ответила девушка, — Ну например, он слишком уж распоряжается моей жизнью. Этого не делай, туда не ходи, с этим не общайся... Переезжай ко мне. — Ну, правильно, он же правитель клана. Лидер. Чего ты хотела, связываясь с ним? — Я хотела? Я вообще ничего не хотела! И хочу заметить, что не я инициатор этих отношений, — все-таки Лина еще не отошла от вчерашней ссоры и вываливала на ученика своего любовника все, что накипело. — Странные вы, женщины, все-таки существа. Сами же хотите жить с мужчиной, как за каменной стеной, чтобы он был главой семьи, уверенным и ответственным. А стоит ему проявить немного инициативы в отношениях, как вы начинаете вопить о феминизме и независимости. Ты уж реши, чего ты хочешь-то! Девушка вздохнула. — Фил, ну поставь себя на мое место. Представь, тебе сначала мужчина говорит, что ты будешь его любовницей... — Надеюсь, я такого не услышу! — хохотнул вампир, останавливая машину на светофоре. — Я серьезно! — девушка недовольно скривила губы. — А потом этот же мужчина скажет тебе, чтобы ты собирал свои вещи и переезжал к нему, потому что жить будешь у него. И ему совсем не интересно, что ты думаешь по этому поводу! — Не вижу особой проблемы, — пожал парень плечами, — Надо же понимать, что Марк вряд ли будет спрашивать твоего мнения. — Ага, — кивнула девушка, — А через пару месяцев, когда надоем, он так же в приказном порядке скажет мне убираться из его дома? — Ты этого боишься, что ли? — заметил вампир. — И этого тоже, — нехотя согласилась девушка. Филипп замолчал, следя за дорогой. Машин было много, час пик. Офисные служащие уже закончили свою работу и на личном транспорте направлялись в сторону своих домов, создавая гигантские, но для Москвы вполне обычные, пробки. Филипп пару раз резко тормознул, когда его подсекли, ругнулся про себя на французском, свернул в какой-то дворик и медленно поехал мимо жилых домов, срезая дорогу. — Знаешь, Алин, я тебе скажу одно. Ты имеешь полное право, разумеется, ожидать, что он прикажет тебе убираться. Но, видишь ли, в чем дело, ... — он резко затормозил, пропуская бродячую собаку, — Марк никогда не пускал в свой дом женщин, с которыми спит. Всегда встречался с ними на других квартирах, снимал для этого отдельные дома. Но свой дом он всегда считает своей крепостью и абы кого туда не зовет. Поэтому, если он для тебя там обустроил комнаты, значит, вряд ли собирается через пару месяцев выгнать. Девушка виновато глянула на друга и не нашлась что ответить.
