...
Марк приехал в резиденцию сразу, как отвез Лину домой. Ни с кем не здороваясь и никого не замечая, он ураганом пронесся на третий этаж и без стука влетел к брату в кабинет. — Когда это произошло? — Час назад, мы получили этот ролик по электронной почте. Гай развернул к брату монитор и запустил файл на показ. На нем избитый до состояния неузнавания Олег пытался что-то сказать разбитыми в кровь губами. Его отпихнул от камеры улыбчивый короткостриженный адепт, молча поднял вверх окровавленную руку провидца с четко видимым клеймом фамилиара и, глядя в камеру, направил на жертву оружие. Раздался выстрел. Гай остановил ролик и тихо сказал: — Его убили. Сделали это открыто и показательно. — Ник выяснил, откуда был прислан файл? — Работает над этим. Но это не все. Марк уселся в кресло, готовясь услышать плохие новости. — Пропала его сестра. Ольгу видели в последний раз в супермаркете, судя по отчетам с видеокамер, к ней подошла незнакомая женщина и они ушли вместе из магазина. — А вчера я получил сообщение о нападении на Наташу Тихонову. Девочка мертва, как и ее опекун, на них напали трое в парке, один из нападавших был магом, — чуть помолчав, заметил второй понтифик. Гай уставился на брата. — Они уничтожают Паноптикум. — Объявляй всеобщую боеготовность, брат, — закончил за ним мысль Марк. Гай помолчал немного, смотря в окно. — Мы можем избежать этого, если нам поможет ткущая. Марк горько усмехнулся. — Едва работающая девчонка? Не смеши меня, Гай, она почти ничего не может. Ты слишком надеешься на ее талант. — Она ткущая, она потомок Георга! — На ней висят блоки в несколько слоев, — парировал второй понтифик, — Ты знаешь, что она сейчас и так работает на своем возможном максимуме. И что она может? Прочитать пару основных вероятностей и увидеть, как они изменятся в ближайшие дни? Нам для этого вполне достаточно и провидцев, — он осекся, вспомнив, что провидцев у них уже нет. Марк прошелся по кабинету, пару раз бросил рассерженные взгляды на брата. Тот, казалось, не замечал гнева второго понтифика. — Нам нужна Алина, — повторил Гай, — Она может работать! Марк подошел к двери и положил ладонь на ее ручку. — Лину я тебе не отдам, — твердо произнес он, — Десять лет назад мы выстояли без ткущей. Сможем и сейчас. Затем открыл дверь и вышел из кабинета. Гай проследил за братом взглядом и задумался. То, что Марк фактически запер менталку в своем доме и категорически запрещает ее использовать, верховному очень не нравилось. Не для этого он подарил Лину брату. Но с этим он разберется чуть позже. Но в новых условиях требовалось защитить то, что они имеют. Гай встал из-за стола и подошел к книжному шкафу, вытащил пару книг из самой середины, заглянул внутрь. Там. Нужный ему документ лежал именно там, куда его спрятал верховный понтифик. Вампир взял его в руки и внимательно рассмотрел. Книжечка, точнее даже просто небольшая тетрадка в коричневой кожаной обложке. Старинная, древняя, но сохранившая текст в идеальном состоянии, как будто только вчера написанным. Гай вернулся к своему столу и взял в руки телефон, набрал нужный номер. — Друг мой, рад тебя слышать! Ты не хочешь посетить Москву? Есть одно дело, как раз связанное с твоим интересом!
...
— К сожалению, Владимир категорически требует, чтобы с девчонки даже волоса не упало, и это связывает нам руки, друг мой, — учитель повторял эту фразу в разных вариациях уже третий раз, — Ты должен привезти ее сюда, но очень осторожно. Понтифик за ней будет гнаться до конца, твоя задача максимально быстро пересечь границу, тут уже у него намного меньше возможностей и полномочий. — Она его инициал, никто не пойдет против высшего, возвращающего себе свое же имущество, — покачал головой Гюнтер. Как вытащить Лину из Москвы, он не представлял пока. — Попробуй договориться с кем-то из магов, без их помощи ты этого не сделаешь. Что ж, была у Гюнтера на примете одна магичка, с которой он мог бы обсудить такое непростое дельце.
...
Тихий голос пробился в сознание, крепкие мужские руки начали ее тормошить. — Лина, просыпайся, радость моя, пора вставать! Девушка отмахнулась, не открывая глаз, и попыталась перевернуться на другой бок, но тормошащий привычно ее перехватил под спину и приподнял к себе. — Лина, просыпайся! Я знаю, что ты хочешь спать, но сейчас не время! Марк. Ну, что ему нужно-то сейчас? Так спать хочется! Глаза открыть невозможно!Она опять начала проваливаться в сон, но понтифик не переставал ее тормошить. — Вставай, радость моя, у нас очень мало времени! Девушка с трудом приоткрыла глаза, стараясь сфокусироваться на одной точке. — Марк, дай поспать, а? — попросила она, еле шевеля языком. — Нет времени, нам нужно срочно уехать! — Куда? — Поднимайся, родная, все объясню по дороге! Лина с закрытыми глазами села на кровати. Спать хотелось невыносимо. Спустила ноги с кровати, попыталась найти свои тапочки на ощупь. Тапочек не было. Лина стала нашаривать их под кроватью, но везде ногой нащупывался только густой мягкий ковер. Странно, вроде у нее дома ковра нет. Откуда он тогда? Она подняла руку, чтобы откинуть мешающуюся челку с глаз, и запах дыма от рукава ночной рубашки разбудил ее быстрее, чем объятия высшего. Девушка сразу вспомнила, как она сюда попала и почему. Лина резко открыла глаза и огляделась. Она была в спальне Марка, в его постели. В его доме. Правильно, ведь собственного жилья у нее больше нет. У нее вообще ничего больше нет.Девушка бросила взгляд на вторую половину кровати, та была разобрана, значит, понтифик ночевал рядом с ней.— Давай, родная моя, быстро в ванную, затем завтракать и едем, — продолжал торопить ее Марк. — А куда едем-то? — спросила она, недовольная, что ее разбудили, — И сколько времени? — Полдевятого утра, — понтифик ответил только на второй вопрос, — Выспишься в машине, поэтому шевелись. — А что так рано-то? — от дома Лины они уехали почти в пять, получается, девушка спала чуть больше трех часов. — Лина, пожалуйста! Девушка мрачно посмотрела на вампира и медленно направилась в сторону ванной. — Стоп! — она остановилась на пороге и обернулась, — А в чем я поеду? У меня же все сгорело! — Милая, все у тебя есть, только, пожалуйста, быстрее! Быстрая ванна, такой же быстрый завтрак. Жак с улыбкой ее поприветствовал, но стол накрыл в считанные секунды. Увидев гардеробную в своих апартаментах, заставленную вешалками с одеждой и обувными рядами, у Лины по-настоящему отвисла челюсть. Марк заполнил ее гардероб под завязку, пока девушка отсутствовала. Девушка просмотрела несколько ярлычков — вся одежда была из дорогих модных домов и ее размеров. Она удивленно оглянулась на мужчину, но тот лишь постучал пальцем по циферблату наручных часов. Лина кивнула головой, помня про "быстрее, быстрее" и начала выбирать. Что ей может понадобиться на первое время? Да и где? Куда он увозит ее? Пока она смотрела одежду, вампир подхватил ей две пары туфель без каблуков со словами "Нечего в деревне ноги ломать". Значит, из города. Выбрала пару джинсов, сарафан, две-три легкие блузки, нижнее белье, туалетные принадлежности.— Куда ты меня везешь? — зевнув, спросила девушка, глядя на мелькающие в окне лесные заросли. Марк уверенно лавировал по трассе, обгоняя менее шустрые автомобили. Свой представительский "Бентли" он сменил на более простой "Круизер", и сейчас гнал на максимально дозволенной скорости по подмосковному шоссе подальше от столицы. — Орден начал уничтожать Паноптикум, — он быстро глянул на девушку, следя за ее реакцией, — Олега убили, его сестра неизвестно где, скорее всего, тоже мертва. Когда я уходил из резиденции, пришло сообщение, что пропала Агнешка. Лина молчала, слушая шокирующие новости. — А ты меня увозишь из города... — Твоя безопасность для меня превыше всего, — Марк бросил взгляд в зеркало заднего вида и перестроился на крайнюю левую полосу, увеличивая скорость, — У меня есть небольшой домик в области, про него никто не знает, и там тебя не найдут. — И долго мне там быть? — после недолгого молчания поинтересовалась девушка. — Пока не знаю, — покачал головой Марк. — А я там совсем одна буду? — Нет, за домом приглядывает семья смертных, так что они и за тобой присмотрят. — За мной не нужен присмотр! — возмутилась Лина. Марк усмехнулся и ничего не ответил ей, внимательно следя за дорогой. Дальше поездка прошла почти в полном молчании. Услышав тревожные новости, девушка окончательно проснулась и пыталась осознать нависшую над ней опасность. Орден начал уничтожать Паноптикум!Лину волновала судьба ее подруг — Агнешки и Тамары. Действительно ли мертва полячка? Может ее еще найдут живой? А Тамара, что с ней? Да, Рустам запретил ей выходить из дома, но как далеко зайдет в своих провокациях Орден, ведь один жилой дом они уже уничтожили.И близнецы! Понимание того, что оба провидца мертвы, заставило Лину впасть в отчаяние. Все знакомые ей люди так или иначе пострадали!
Как же так? Ведь близнецы — провидцы, они должны были почувствовать нападение. "Радуйся! У них стояло "Зеркало", поэтому они были беспомощней овец на скотобойне. У тебя такого нет, да и Марк тебя защитит."Как некстати включился этот циничный внутренний голос, заставляя девушку вспомнить о собственном преимуществе и втихую порадоваться тому, что она любовница понтифика. Лина горько усмехнулась. Ведь еще не так давно понимание того, что она станет чьей-то любовницей, приводило ее в бешенство, а теперь девушка рада этому факту. Действительно, все познается в сравнении. Марк искоса глянул на Лину, но она лишь отмахнулась, не желая признаваться в своих низменных чувствах, и повернулась к окну.Мимо мелькнул щит о том, что закончилась граница московской области. Мужчина проехал еще немного и, наконец свернул на едва заметную дорожку из гравия, заросшую травой. Тропа уходила вглубь густого леса, скрываясь из виду уже через несколько метров от дороги. Незнающий решит, что она давно не используется и вряд ли захочет свернуть, боясь застрять в бездорожье. Понтифик же вел джип уверенно, как будто только вчера тут ездил.
Вскоре показался огороженный каменной стеной участок. Домик... хм, ну домиком назвать это было сложно. Двухэтажный особняк с балконами и приусадебной ухоженной территорией. Машина въехала во двор и плавно остановилась на подъездной дорожке. Их уже встречали. Двое взрослых, видимо муж с женой, и двое подростков лет шестнадцати. Мужчина в светлых льняных штанах и рубашке с короткими рукавами, был невысоким и толстеньким, очки на глазах придавали ему вид интеллигента на отдыхе. Его жена была ему полной противоположностью — стройная как молодое деревце, хрупкая, с длинными кудрявыми черными волосами и черными глазами, она была симпатична, но в ее взгляде ощущалась какая-то постоянная грусть. Подростки оказались близнецами, брат и сестра были похожи друг на друга как две капли воды, разве что у брата русые волосы коротко обстрижены, а у сестры выкрашены в три цвета: ярко-рыжий, белый и черный. Марк вышел из машины, помог выйти Лине, шепнул ей на ухо, чтобы не боялась, и повел к встречающим. — Радость моя, позволь познакомить: мой управляющий Богдан, его жена Ханна и их дети Виктор и Виктория, — Марк поочередно представил каждого встречающего, — Уважаемые, это мой инициал, Алина! Девушка оказалась совсем не тем, что нарисовал себе в мыслях Богдан, когда хозяин вежливо попросил его присмотреть за одной важной особой: невысокая и симпатичная, но не более. И самое основное — она была человеком. Об этом господин его не предупреждал. Девушка поздоровалась со всеми и улыбнулась. И вот тут Богдан понял, чем она так привлекла вампира, чистая и светлая улыбка девушки превратила ее в редкую красавицу. — Обалдеть! Она человек! — не удержался Виктор, разглядывая смертную подругу понтифика, а его сестра прошептала ему что-то на ухо. Марк это заметил: — Виктория, не поделитесь с нами вашим замечанием? — он выразительно наклонил голову. Виктория переглянулась с братом: — Я лишь сказала Вику, что он проиграл. — А о чем был спор? — Какую гостевую предложить — правую или левую, — ответил за сестру Виктор. — Я был за правую. — А в чем разница-то? — недоуменно поинтересовалась Алина. — В левой комнате кровать двуспальная, — хитро улыбнулась Виктория. Ханна шикнула на детей, поздоровалась с Линой и, взяв ее под руку, повела в дом. Девушка оглянулась на Марка, но тот ей кивнул головой, мол, я сейчас. Вслед за ними направились и близнецы, их очень интересовала новая гостья. Богдан остался с Марком у входа, вытаскивая из багажника вещи гостьи.— Это ее заменила Ханна у механиков? — Твоя жена прекрасно знала, что такой день настанет, Богдан. Смотритель смутился и начал было оправдываться:— Моя жена не в претензии. Она благодарна вам, господин, за помощь и защиту. Мы все благодарны...— Тогда пусть ваша благодарность продлится и на мою женщину, — перебил его извинения Марк, — Ее безопасность и жизнь для меня — самое ценное.Смотритель согласно кивнул головой, подхватил чемодан Лины и мужчины вошли в дом.
...
Весь первый этаж представлял собой одну большую комнату. Посреди нее стоял обеденный стол и стулья темного дерева, чуть поодаль была оборудована кухня с плитой и холодильником, а у окна стоял гостевой диванчик с парой кресел. Справа от входной двери шла лестница наверх, в жилые комнаты.Алина уже сидела на диване, пила холодный лимонад, что ей подала хозяйка, и отвечала на многочисленные вопросы близнецов о том, где она живет, кем работает и как попала в клан. Девушка старалась отвечать полно, но завуалировано, чтобы не сказать чего-то лишнего. Виктория сидела рядом с матерью на стуле, притащенном от обеденного стола, ее брат расположился на полу рядом с сестрой. Когда Марк сообщил им, что у них поживет некоторое время его женщина, Тори и предположить не могла, что это будет его инициал и смертная. Но когда она увидела Лину вживую, то была несколько разочарована. Марк обычно предпочитая ярких красавиц, высоких, утонченных. А эта — в ней же нет ничего примечательного. Да, она симпатичная, но не более: русые длинный волосы забраны в хвост, серо-голубые глаза, никакой косметики. Да и фигура явно не модельных стандартов. Что в ней понтифик нашел, непонятно. Лина заметила, что ее внимательно разглядывают, и в ответ дружелюбно улыбнулась Тори. Марк сел рядом с любимой и взял ее ладонь в свои руки, переплетя пальцы. — Как я уже говорил, необходимо, чтобы Лина пожила здесь недолго, — начал он издалека, — Девушка она спокойная, неконфликтная, так что проблем быть не должно. В ответ на это Лина ехидно подняла бровь и улыбнулась. Неконфликтная? Спокойная? Он ее как собачку, что ли, представляет, еще пусть скажет, что питаться приучена три раза в день. Ее лицо на пару секунд приняло такое забавное выражение, что Тори поневоле прыснула со смеху. Может, понтифика в смертной привлекает не внешность? — Теперь о серьезном, — Марк резко оборвал зарождающееся веселье, — Ситуация сложилась такова, что моя Алина состоит в Паноптикуме, а Орден начал планомерно его уничтожать. Поэтому, вашей задачей будет не только обеспечение ей тихой и незаметной жизни, но и ее охрана.Богдан уже отнес вещи гостьи наверх и вернулся к своей семье, сел рядом с женой.
