— А что с ней не так?
— Я не знаю, какой участок тебе подойдёт, возможно, ты захочешь тот, который расположен вдали от ближайшей канализационной трубы. Тогда, как сам понимаешь, в сортир будешь ходить на улицу, как и многие другие. У нас для этого есть общественный туалеты, вот одним из них и будешь пользоваться.
— А я его не развалю?
— А, чёрт! Точно, придётся осмотреть их все, возможно что нужно будет и перестроить некоторые.
— Некоторые? Их много?
— Нет, не больше десятка на весь город. Расположены просто там, где нет канализации. Время от времени их очищают и вывозят всё дерьмо из них на поля, удобряют. Один, как я знаю, тебя держит точно, но вот остальные...
— Хорошо, я понял. Но почему вы решили, что мне подойдёт дом на именно таком участке?
— А откуда нам знать, что тебе нравиться, а что нет? Потому постарались предусмотреть все варианты, вот и всё. Как-то ни у кого до сих пор в соседях не жил супермутант. А если ещё учесть, что ты можешь быть и не один...
— Ну да, я об этом вам ещё раньше говорил. А кто будет дом строить? И цена?
— Есть у нас строители. Оплатим из общих средств. Со временем можешь возместить потраченное на тебя и выкупить свой дом в полную собственность.
— Материалы, которые я притащу на своём горбу входят в эту цену?
— Нет, то что ты для строительства дома добудешь сам, в цену не включается. А что, есть уже что-то на примете?
— Ага, есть. Подумаю, как доставить это сюда.
— Если что, обратись к Сталлам, можешь арендовать у них браминов, они же помогут с людьми.
— Они мне не заломят заоблачную цену за своих коров?
— Не должны. Энди вообще-то хват ещё тот, но не зарывается. Знает, когда нужно остановится.
— Хорошо! Спасибо, шериф! Тогда завтра жду вас, пойдём, посмотрим, где вы мне хотите наделить жильё.
— Завтра буду. До встречи! Отдыхай, Джеймс! Спасибо за помощь!
— Не за что! Обращайтесь ещё. Да, шериф, один вопрос...
— Говори.
— А как давно вы состоите в рядах Регуляторов?
Симмс аж дёрнулся от такого вопроса. На его чёрном лице отобразилось оторопь, непонимание, смущение, и ещё множество разных эмоций. Я застал его врасплох, он просто не знает, что мне сказать — соврать или выдать правду.
Но вот наконец он овладевает своими эмоциями.
— Кто тебе это сказал?
— Вообще-то мы встретили кое-кого. Имя Сонора Круз вам о чём-то говорит?
— Вот как...
— Нет, я ничего не имею против вашей деятельности на данном поприще, Лукас. Более того, я считаю, что вы делаете полезную работу. Но маленькая мелочь — ваша одежда точь-в-точь совпадет с той, в которую одеты Регуляторы.
— Это ещё ни о чём не говорит...
— Вы правы, не говорит. Если не знать остального. А я кое-что знаю, шериф. Можете не волноваться, я не собираюсь бегать по Столичной Пустоши и орать, что вы дружите с этой чудесной компанией. Я не знал на тот момент достоверно, состоите ли вы в их рядах, но о Соноре знал. А дальше уже было дело техники — узнать у неё, кто вы. Девушка она конечно храбрая и умная, раз ещё жива, но вот опыта ей не хватает. Не ей пытаться отпираться от меня. В своё время люди покрепче раскалывались в моём присутствии.
Скромно промолчим, что это было на экране монитора. Там прокачать навыки "Харизма" и "Красноречие", и всё у тебя в кармане. Но я об этом вслух не скажу, меня просто не поймут. Симмс задумчиво смотрит на меня, но вот, наконец, он всё же пришёл к какой-то мысли.
— Военный опыт? Ну да, не ей пытаться что-то скрыть от тебя, по крайней мере сейчас. Тут я тебя недооценил. Знаешь, Джеймс, мне немного не по себе, от того, что ты так информирован.
— Да ладно, вам, Лукас! Я всего знать не могу. Что-то где-то увидел, услышал, прочитал, узнал. И головой пользоваться умею. Так что не судите строго эту девочку. Со временем заматереет, ещё и станет вашим лидером. Задатки для этого у неё есть. А опыт — дело наживное. Так что вы мне ответите на мой вопрос?
— Давно. Уже не один год. И ни разу не пожалел об этом.
— Понятно. Что же, удачи вам на этом поприще, шериф. Если что, можете на меня рассчитывать. Но и я тогда хочу иметь уверенность в том, что смогу рассчитывать на вас.
— Я сейчас ничего тебе не могу сказать. Я передам твои слова нужному человеку, и от его решения уже будет зависеть мой ответ. Но я рад слышать твои слова. Что же, если у тебя больше нет вопросов, то я пойду. До завтра!
— До завтра, шериф!
Симмс уходит, а я, отыскав в своих вещах мыло и полотенце, беру свой второй комплект одежды и направляюсь в местную баню. Надеюсь, что ремонт не помешает мне понежиться в горячей радиоактивной водичке.
Так оно почти и вышло. Горячей воды не было, но была тёплая. Правда, как мне сказали, фонит от неё, но мне-то пофигу.
И вот я уже лежу в тёплой воде, отмокая и блаженствуя. Эх, хорошо!
Насладившись тёплой ванной(жаль, что горячей не было воды!), я одеваюсь в другую одежду, а грязную сворачиваю в большой ком, потом постираю. А может Нату напрячь? Или нанять кого-то? Или оставить Уолтеру, пусть он займётся, крышечек заплатить хватит?
Но немного подумав, решил отложить это дело на завтра. На меня накатил приступ лени — тупо не хотелось никуда идти, ничего делать, а хотелось просто сесть где-нибудь с бутылочкой пива и втыкнуть в закат. Но пива здесь нет, а заворачивать к "Латунному фонарю" тоже лень, потому решил ограничится закатом. Когда его время наступит, а у меня ещё будет желание вылезти из своей халабуды, что бы наслаждаться его красивым видом. Потому направил свои стопы домой.
Придя домой, свалил ком одежды на пол, разделся и растянулся на своей кровати. Пока меня не было, кто-то уже притащил матрасы, подушку и одеяла. Наверное Симмс расстарался.
Мысли в голове текли лениво, вымытое в тёплой воде тело расслабилось, и сон незаметно одолел меня. Сказались напряжение и переживания последних дней.
Проснулся утром, глянул время на "ПипБое" — уже утро, 8-26. Встаю, потягиваясь всем телом до хруста в костях и зевая с опасность вывихнуть челюсть. Эх, хорошо быть супермутантом! А может и не очень — уж очень громко бурчит пустой живот, который я вчера не наполнил. Но ничего, как говорил один из героев Дюма — "Кто спит — тот ест", а значит, я ничего особо не потерял. Потому посещаю туалет, справляю естественные надобности своего организма и возвращаюсь назад.
Взяв горсть крышечек, направляюсь в "Латунный фонарь". Он уже открыт. Делаю заказ, прошу что-то попроще, но посытнее. Пять крышечек и через некоторое время мне приносят горку мяса с картошкой, глубокую миску с супом, которой хватит накормить трёх человек, пару горбушек хлеба и большую керамическую кружку с пивом. Располагаюсь на веранде, где мне отведено место и приступаю к приёму пищи, изредка потягивая пиво. Оно, к слову, оказалось ничего себе так, пить можно.
Разделавшись с едой и отдав официантке грязную посуду, не забыв поблагодарить её, сижу и наслаждаюсь пивом.
Тут меня и застаёт Симмс.
— Хотите пива, Лукас? — спрашиваю его я. — Угощаю! А можете считать взяткой при исполнении служебных обязанностей, если хотите.
— Шутишь, да? Но от пива не откажусь. — Он присаживается рядом, подзывает официантку и делает ей заказ. Та приносит кружку с пивом, только поменьше размером, я даю ей крышечку. Та непонимающе смотрит на меня.
— Я мистера Симмса угощаю. Потом и плачу. — Поясняю я ей. Та только пожимает плечами и забирает крышечку.
— Итак, шериф, что поведаете? Кстати, а что случилось, что мне предоставили выбор участка для строительства жилья? — Начинаю разговор, когда шериф наполовину опустошил свою кружку, а в моей до дна уже не так много пива осталось. — Если я не ошибаюсь, меня сразу хотели поселить рядом с городской тюрьмой. А тут вдруг богатство выбора появилось. Что-то произошло?
— Не то что бы произошло... — Симмс безмятежно смотрит то на меня, то на идущих куда-то людей. — Ты серьёзно помог городу. И селить тебя рядом с узниками... Мойра высказалась против, Мориарти, к моему удивлению тоже. Их поддержал Чёрч. Сталлу осталось только пожать плечами и согласиться с ними. Он не стал спорить по этому поводу. Потому и предложили, что бы ты сам выбрал.
— Я так понял, что Уолтер уже запустил в работу свою технику?
— Да, он с помощниками всю ночь работал, к утру всё было готово. Теперь есть вода...
— ... и настроение людей улучшиться, опасные разговоры прекратятся, да?
— Верно. Это серьёзно снизит напряжение среди горожан.
— Вы так и не вычислили, кто мутит воду?
— Пока только подозрения. Недовольство людей вполне оправдано, и если кто-то возмущается излишне громко — это не доказательство. А явного подстрекательства не было.
С этими словами Симмс делает глоток пива. Я допиваю своё и отодвигаю кружку в сторону.
— С этим понятно. Я так полагаю, что Мегатонна избежала какого-то серьёзного междуусобного конфликта, который мог вспыхнуть на почве нехватки чистой воды.
— Верно. — Симмс кивает, после чего опять делает глоток пива. — Это ещё усугубляется тем, что у Сталлов есть свои запасы воды на чёрный день, к тому же тем людям, которые работают на них, они выдают дополнительно воду. А это не всем нравится.
А этого я не знал! Но это не удивительно. Ту же живность нужно поить, а посуду мыть. Потому у Сталлов есть запас в виде двух-трёх зарытых в землю цистерн, в которых запас воды и держится. Но это вполне может послужить лишним камушком на чашу весов бунта жителей. Зависть к соседу, который получил на литр воды больше в тяжёлое время — страшное дело. Я знал по работе людей, которым спать не давало то, что у их коллег по бригаде разряд выше и выслуга лет больше, и они по этой причине больше получают. Я знал начальника участка, который пеной исходил от ненависти к одному бригадиру на околодке, потому что у него зарплата была на полторы тысячи гривен больше, чем у него — у того было больше выслуги, разряд был приравнен к пятому монтёра пути и премия аж 40%, и при этом у него было меньше ответственности. Я видел, как бригадир в одной бригаде от зависти постоянно попрекал одного молодого монтёра пути, которому дали четвёртый разряд, когда он заочно закончил техникум и предоставил в отдел кадров копию диплома, у них разницы в зарплате почти не было, при этом монтёр отработал пять дет, а бригадир девятнадцать. Потому знал, на что может толкнуть человека зависть к ближнему своему и постепенно копящаяся злость. Рвануло бы так, что мало никому бы не показалось, затянись эта ситуация с водою!
— М-да, ситуация взрывоопасная... была. Но раз всё стало налаживаться, а пар уходит в свисток, то вы теперь наверное займётесь другими, тоже не менее важными проблемами?
— Хочу. — Симмс допивает свой пиво и тоже отодвигает кружку в сторону. — Но сейчас надо решить твои проблемы с жильём. Зима уже скоро, и она будет холодной, уж поверь мне.
Может пошутить про зелёную и белую зимы? Не, не стоит! Не буду портить отношения с потомком африканских рабов, мне тут ещё жить.
— Тогда пошли! — Жестом показываю готовность выдвигаться. Симмс кивает в ответ, и мы выходим. Похоже, что он совместил необходимость патрулировать улицы Мегатонны и помощь мне.
Обошли мы больше, чем полгорода. Участки под застройку были в разных местах. Одни мне не подходили, потому что были маленькие. Другие не имели возможности подключить воду или канализацию. Но вот наконец один из участков мне подошёл. Он был под самой стеной, в прямой видимости был магазин Мойры, рядом проходили трубы водопровода и канализации, территория была вполне подходящей. Его я и выбрал. Симмс достал из кармана сложенный кусок бумаги и карандаш, развернул его, что-то отметил, записал. Потом шагами промерил участок в длину и ширину, записал опять. После этого спрятал в карман свои писчие принадлежности и обратился ко мне.
— Вот тут и будешь жить, Джеймс. Но смотри, ты сам выбирал, что бы потом не жаловался.
— Не буду. А с чего начнётся работа и когда.
— Сегодня я пришлю людей, они сделают разметку под план дома, посмотришь, возможно внесёшь изменения. Дом будет одноэтажный, сразу предупреждаю, материалы будем экономить. Потом наметим что рыть и где.
— Шериф, а цемент, арматура? Откуда это всё брать?
— Цемент сами делаем — глина рядом есть, копаем с помощью роботов, известняк тоже. Потом это дело мешаем с пеплом, прогреваем в печи при очень высокой температуре, там пара тысяч градусов по Фаренгейту, и получаем вполне пригодный цемент. Иногда гипс добавляют, если есть. Понятно, что с цементом довоенной выделки он не сравнится, но пока что ни одно здание не рухнуло, где он применялся. Правда, мы тут не строим дома, способные по высоте с Тенпенни-Тауэр посоперничать, у нас запросы скромнее.
Я в полном удивлении смотрел на Симмса. И удивило меня не то, что шериф знает технологию производства цемента, а то, что тут его сами делают.
— Шериф, но откуда... — только и смог сказать я.
— Что, удивлён? Думал, что раз тут бомбы когда-то упали, то тут только полные дикари живут? — он по доброму улыбается. — Нет, всё не так. Тут когда-то посёлок был, и аэродром рядом, правда самолётов и ангаров там уже давно нет, последние разобрали ещё, когда я пацаном был. Та бомба, что лежит тут, наверное должна была его уничтожить, но не сработала почему-то, в отличии от остальных. Если будет интересно, я тебе как-то покажу старые записи, что остались ещё от тех людей, что поднимали тут Мегатонну, они и на бумаге есть, и в терминалах. По ним, кстати, дети в школе историю и учат. От тех времён и большая электропечка осталась, в ней можно и металл плавить, если сильно нужно, не всякий правда, но железо плавится. Мойра говорит, что это была промышленная гончарная печь, но мы её по-всякому используем. В том числе и чтобы цемент делать. Мощности реактора нашего хватает. Правда, в этот день приходится отключать что-то другое, но всех предупреждают, так что проблем нет.
— Шериф а водопровод и канализация?
— Тоже с тех времён. Остатки остались, в них сливаем часть нечистот, они по трубам уходят дальше куда-то, я так подозреваю что в сторону реки. Где-то под землёй есть коллектор рядом, я так думаю. А водопровод... Тут тебе Уолтер лучше расскажет, он этим хозяйством ведает давно, ещё как от предшественника в молодости принял. Лучше его никто не ответит на вопрос, который связан с водопроводной системой Мегатонны.
— А реактор?
— Это ещё от аэродрома осталось, наверное. К нему и топливо есть ещё, и роботы, которые сделаны, что бы обслуживать именно его. Там вмешательство человека почти не требуется. Умели же предки технику делать! Ты об этом можешь с Мойрой поговорить, она такие вещи знает и любит. А самим реактором заведует Велд Мэнс. Он когда-то в Ривет-Сити жил, а потом сюда перебрался. Он там тоже чем-то подобным занимался, но что-то там случилось, вроде как власть делить стали, и он пришёл сюда с караваном и осел у нас. Его жена, Милли её зовут, у дока в клинике работает.
При словах о дележе власти в памяти сразу всплыли слова доктора Пинкертона, который в игре квартировал в другой части старого авианосца — "Ха! Похоже, кое-кто поразнюхивал на славу. Ну что же... Я удивлён, что эти мерзавцы меня ещё помнят. Наверное, до сих пор смеются, как ловко они тогда выперли меня из совета. Но ты можешь всем рассказать правду!". Похоже, что старый доктор уже переселился в новую квартиру, а те, кто его поддерживал, ушли тоже. Или только собирается. Хотя вроде в игре все в полном составе ушли под крылышко доктора Ли. Но то игра! А тут, скорее всего, не все признали её главенство, но оставшись в меньшинстве и потеряв лидера, просто разбежались или перешли в другие сферы деятельности, благо в Ривет-Сити это тоже можно сделать. А этот Мэнс, наверное, имел дело с корабельным реактором, который схож с мегатоновским или такая же модель. Вот его и приютили с радостью тут.
