Рецепт философского камня был доведён до совершенства. Одно дело создать его с нуля и усовершенствовать силами одного волшебника. Иное дело, когда готовым рецептом на профессиональной основе занимаются сотни магов.
Удалось убрать привязку к времени года и автоматизировать большинство этапов за исключением тех, которые требовали применения магии. Но и тут удалось всё оптимизировать. Эликсир создавался группой волшебников в огромных чанах. Все этапы создания философского камня были поставлены на конвейер, где каждый маг занимался своим этапом производства. Работа шла круглосуточно в три смены. В итоге получилось наладить своё дешевое и массовое производство камней и отпала необходимость в покупке их у населения. Соответственно, в несколько раз увеличился выход продукции.
Падение статута секретности привело к глобальным изменениям на всей планете. Человечество внезапно озаботилось экологией.
Раньше все думали, что нагадим, и хрен бы с ним. Всё равно не доживём до последствий. Пусть потомки разбираются. Но теперь олигархи и власть имущие осознали, что могут жить долго. И отчего-то им не улыбалось жить в глобальной помойке.
В связи с этим в науку и промышленность стали активно привлекать волшебников. Старые вредные теплоэлектростанции, которые дают восемьдесят пять процентов всей электроэнергии, стали заменять экологически чистыми ТЭЦ.
У волшебников давно существует заклинание, с помощью которого можно создать 'вечное' пламя — Гурбайтов огонь. На самом деле оно не вечное, но горит очень долго — годами, не потребляя топлива и не делая вредных выбросов в атмосферу. Огонь тухнет лишь тогда, когда выдыхаются чары. Именно эти чары стали использовать вместо угля, нефти и газа, активно сжигаемых до этого. Процент старых ТЭЦ быстро уменьшался. Для владельцев энергетической промышленности это манна небесная. Расходов минимум — прибыль максимальная. Ведь если из цепочки добычи электроэнергии исключаются природные ресурсы — цена энергии становится копеечной.
Маги помогали в исследованиях вселенной. Отделы тайн предоставили своим странам наработки в этой области, которые поразили учёных. 'Комната вселенной' британского Отдела тайн перекочевала в научно-исследовательский центр, куда имеют доступ многие учёные из обычных людей. Это дало большой толчок в понимании строения Солнечной системы.
* * *
15 июня 2023 года
Летом две тысячи девятнадцатого года в семье Скорпиуса Малфоя произошло печальное событие: его мать Астория в девичестве Гринграсс умерла от болезни. Оказалось, что один из её предков проклял их род. Проклятие спустя годы передалось Астории, но она скрывала это от сына.
Смерть матери сильно отразилась на парне. Тогда ему было четырнадцать лет. Говорят, время лечит. И это действительно работает с психологическими травмами. Но чаще с этим лучше справляются психологи и психотерапевты. Скорпиус смирился с неизбежным, но он возненавидел несправедливость мира. Почему в мире существует способ достичь долголетия, доступный любому волшебнику, но невозможно вылечить какое-то древнее проклятье?
Ещё больше злобы в нём родилось после падения статута секретности. Даже маглам стало доступно бессмертие. Его им предоставил Дункан Хоггарт, по слухам, которые гуляли в среде волшебников, он Тёмный Лорд, который хорошо маскируется.
Скорпиус внимательно следил за новостями, связанными с Хоггартом и его предприятием. Он всё больше убеждался, что слухи не врут. Дункан действительно напоминал ему Тёмного Лорда, но не безумного маньяка, а осторожного хищника, который действует из тени. Но вместо захвата власти он зарабатывает деньги.
Если бы парень оглянулся вокруг, то обнаружил бы, что таких 'тёмных лордов' среди маглов миллионы. Любой крупный бизнес не отличается чистоплюйством. Но он выбрал в качестве объекта ненависти Дункана.
Воспитанный на идеалах чистокровных волшебников, он не понимал, как можно заигрывать с маглами и дарить им бессмертие, в то время как лучшие волшебницы умирают. Это вызывало у него презрение и порождало злость. Вот то ли дело Лорд Воландеморт, которому служил его дед. Вот кто по-настоящему Тёмный Лорд. Он выступал за чистоту крови, как и положено правильному Тёмному Лорду.
А ещё Скорпиус истово ненавидел математику, физику и химию. Он считал, что это совершенно ненужные волшебнику предметы. Вот раньше по рассказам предков было лучше. Трава зеленее, звёзды ярче, а учёба в Хогвартсе длилась пять или семь лет на выбор студента без всей этой магловской жути. Он считал, что во всём виноваты маглы. Напридумывали своих математик с физиками чтобы приличные волшебники страдали. Он бы уже в этом году мог закончить школу и наслаждаться жизнью, а вместо этого на каникулах, сидя в библиотеке Малфой-манора, ломает голову над Мордредовыми гипотенузами и катетами.
Скорпиус отбросил перо и зарычал. Его окончательно взбесила геометрия. Чтобы успокоиться, он принялся расхаживать по библиотеке. Неожиданно он пересёк невидимую черту, доселе недостижимую для него. На дальнюю часть библиотеки ещё прадедом Абраксасом были наложены возрастные чары.
В детстве Скорпиуса манила запретная часть библиотеки. Он предпринял множество попыток добраться до запретного плода. Но в итоге убедился, что это невозможно, и потерял интерес к этой части помещения.
Он осознал, что больше чары не действуют на него. Он стал достаточно взрослым, чтобы пройти незримую черту. Глаза юноши загорелись восторгом. Вот она мечта детства — запретная часть библиотеки. Теперь он может узнать, что за тайные знания хранятся тут.
На единственной полке, которая охранялась от детей, имелось не так много книг, как можно подумать. Скорпиус стал брать их в случайном порядке и пролистывать. От содержимого ему становилось дурно. Мерзкие ритуалы, гадания на внутренних органах животных, противные проклятья. Всё это ему было неинтересно, поскольку лишь от одного описания ему хотелось избавиться от завтрака.
В очередной раз вместо книги у него в руках оказался чёрный ежедневник на 1943 год в кожаном переплете. На обложке снизу написано 'Том Марволо Реддл'.
Ему было непонятно, почему в библиотеке, ещё и за запретной чертой, хранится самый обычный магловский дневник, ещё и с пустыми страницами. У Скорпиуса появилось желание поделиться с дневником своими проблемами.
Он вернулся к столу и написал на первой странице 'Ненавижу математику'.
Внезапно чернила исчезли со страницы и появились вновь, сложившись в другие буквы:
Привет. Понимаю, я тоже не люблю математику. Как тебя зовут?
Так между юношей и артефактным дневником, как он считал, завязалась беседа. Том оказался интересным собеседником, которому хотелось излить душу. Скорпиус делился с ним наболевшим. Рассказал о том, как изменилась программа Хогвартса со времён его дедушек и бабушек, как он ненавидит математику и презирает нового Тёмного Лорда.
Обитатель дневника пребывал в шоке, узнав о том, что в две тысячи двадцать третьем году можно на каждом углу купить философский камень и Эликсир молодости. Он стал намекать владельцу дневника, что неплохо бы прикупить такой камешек и помочь новому приятелю, который в результате неудачного волшебного эксперимента оказался запертым в дневнике, чтобы они могли полноценно подружиться в реальности.
Скорпиус сочувствовал новому приятелю. Оказаться запертым в дневнике казалось жутким. Он поставил себя на его место, и понял, что не выдержал бы таких мучений. Ему хотелось помочь Тому, но денег в его сейфе едва хватит на три года покупок сладостей в школу. Не то, чтобы отец его обижал, но после смерти матери особо не баловал.
Бабушка Нарцисса его обожала, но она живёт во французской резиденции, в которой до кончины жил прадед Абраксас. К тому же даже она не даст ему пятнадцать тысяч галлеонов на философский камень.
Отец тоже не даст ему таких больших денег. Позаимствовать камень у отца? Так ведь Драко Малфой горячий на руку, может и Круцио приложить в воспитательных целях. Вот уж чего парню не хотелось, так это испытать на своей шкуре пыточное непростительное — двух раз ему хватило с лихвой.
Делать камень самому? Так ведь для начала нужно дождаться марта, а в это время он будет в школе. То есть Тому придётся ещё почти четыре года томиться в дневнике. Жалко оставлять парня в заточении, он и так там провёл вечность...
* * *
Дункана разбудил звонок от начальника службы безопасности 'Вечной молодости' в Великобритании.
— Сэр, прошу прощения, что беспокою вас. У нас с приёмного пункта в Лондоне похитили дюжину философских камней.
— Мистер Криви, что в этом уникального, отчего вам потребовалось извещать меня лично? — Дункан не спешил пороть горячку, хоть и был раздражён ранней побудкой. — Разве я вам плачу не за то, чтобы вы охраняли имущество фирмы?
— Сэр, мы просмотрели камеры видеонаблюдения и опознали преступника. Это Скорпиус Малфой, студент Хогвартса.
— И в чём проблема? Мистер Криви, разве кражами не должны заниматься представители Департамента магического правопорядка?
— Простите, сэр. Мы подумали, что вы сами пожелаете урегулировать данный вопрос. Всё же речь идёт о единственном наследнике могущественной чистокровной семьи британских волшебников.
— Не вижу причин так считать. Если они у вас есть, то поясните.
— Сэр, — Денис Криви на секунду задумался. Ему сложно было общаться со столь большой шишкой. Он уже начал жалеть о своей самодеятельности и о том, что не стал действовать в положенном порядке. — Я подумал, что мистер Малфой сможет откупить своего сына от наказания. Мальчик может сказать, что находился под заклятьем подвластия, а камни припрятать, и мы их больше не увидим.
По меркам Дункана дюжина камней капля в море. Убытков всего на миллион двести тысяч долларов. Для компании с нынешним годовым оборотом в половину триллиона долларов это несущественная мелочь. Конечно, начальнику охраны с зарплатой в триста тысяч в год такая сумма кажется настолько существенной, что об её потере стоит уведомить самого владельца предприятия. Но это смешно. Ситуация из разряда курьёзных, словно Гилла Бейтса известят о том, что где-то на другом конце мира кто-то установил пиратскую операционную систему.
— Мистер Криви, действуйте по установленному регламенту. Мне насрать, кто у меня ворует, пусть хоть сам Принц Уэльский. Вызывайте волшебную полицию, представьте им доказательства — пусть они работают.
— А если Малфой отмажется? — на мгновение в голосе Криви проскользнула обида из времён учёбы в Хогвартсе.
В школе Драко Малфой насмехался над маглорожденными, и ему многое сходило с рук, поскольку ему оказывал покровительство декан Слизерина Северус Снейп. Пожалуй, основным мотивом позвонить шефу стали травмирующие воспоминания из детства, когда хотелось пожаловаться взрослым, чтобы они решили проблему. Сейчас же он давно взрослый состоявшийся мужчина. Будь на месте вора любой другой человек — Денис бы действовал без раздумий. Но только при звуках фамилии Малфой из глубины души поднимались детские страхи.
— Мистер Криви, мне кажется или это заявление о вашей некомпетентности? Мне стоит предложить директору по персоналу рассмотреть кандидатуру нового начальника службы безопасности по вашему региону?
— Нет-нет, сэр! Я понял. Действуем, как положено. Я уже вызываю авроров.
Дункан не уставал поражаться человеческой глупости, лени и жадности. Волшебник из богатой семьи ворует философские камни. Зачем? Во-первых, он и сам может сделать камень. Во-вторых, Малфои уж точно из тех магов, которые могут себе позволить покупку камня. В-третьих, если уж хочешь кого-то обворовать, то это можно сделать незаметно. Обкрадывать самое крупное волшебное производство — глупость эпических масштабов. В волшебном сообществе есть несколько человек, имеющих огромное влияние: Дамблдор, члены МКМ, возможно, ещё Фламель и ему подобные, Министры магии и он — Дункан Хоггарт, несмотря на то, что магом не является.
Во избежание сценария, описанного Криви, Дункан набрал номер Министра магии британского Министерства магии и попросил его разобраться в деле кражи имущества его фирмы без проволочек, с максимальной отдачей со стороны сотрудников магического правопорядка и беспристрастно.
Глава 57
Драко Малфой изрядно удивился визиту группы авроров.
Скорпиус в этот момент хотел спуститься на первый этаж, но, услышав незнакомые голоса, замер на втором этаже перед поворотом на лестницу.
— Мистер Малфой, у нас постановление на арест вашего сына. Он дома?
— Что? — Драко выпал в осадок. — Какой арест? О чём вы? По какому праву?
— Мистер Малфой, ваш сын совершил кражу с предприятия мистера Хоггарта. Похищены философские камни на сумму сто семьдесят тысяч галлеонов.
— Мой сын не мог этого сделать! — Драко не хотелось верить в то, что его сын внезапно стал преступником. — Зачем ему это? У нас есть свой философский камень. К тому же наша семья достаточно обеспеченная, чтобы позволить себе покупку чего угодно. Это бред! Какие у вас доказательства?
— Мистер Малфой, Министру позвонил лично мистер Хоггарт и попросил разобраться с этим вопросом. Это дело находится на прямом контроле у министра. Были предоставлены доказательства. Есть видеосъёмка, на которой видно, как мистер Скорпиус Малфой совершает кражу.
— Это происки врагов! — не хотел принимать доводов авроров Драко, но его глаза застыли на постановлении об аресте.
Скорпиус сжал кулаки. Его переполнял гнев. Во всём виноват долбаный Хоггарт! Он натравил на него авроров! Как он посмел?
Парню ни на мгновение не пришло в голову винить себя. Он понимал, что кража — не лучший вариант, но он же ради благого дела, а его за это пытаются арестовать! Вот же мерзкий любитель маглов — всё делает против чистокровных волшебников: цену на философские камни сбивает, на эликсиры завышает, дарит бессмертие маглам, натравливает на магов авроров...
— Это не может быть мой сын! — пытался задержать авроров Драко, говоря очень громко в надежде, что сын услышит и успеет скрыться. — Наверняка это кто-то под его личиной. Мало ли способов очернить добропорядочного волшебника? Оборотное зелье, иллюзия, превращение.
Скорпиус отмер. Наконец, до него дошло, что Авроры пришли пригласить его на 'морской курорт' Азкабан, куда ему совершенно не хотелось. Он со всех ног рванул к своей спальне. Он и не замечал, что в последнее время всё время носит с собой тот самый дневник. Для него это было абсолютно естественно. Дневник покоился во внутреннем кармане мантии.
В спальне он схватил сумку с краденными философскими камнями, оседлал спортивную метлу 'Нимбус 2020' и вылетел на ней через окно.
Представители правопорядка обыскали весь дом, но Скорпиуса не обнаружили. Их действия вряд ли можно назвать профессиональными, словно они специально тянули время. Хотя можно ли говорить 'словно', если Драко Малфой оставил на видном месте в гостиной кошель с золотом и картинно подмигнул? Кошель неведомым образом исчез, а у авроров внезапно обнаружилась выборочная слепота и глухота. Настолько выборочная, что они 'не слышали' топота на втором этаже и 'не видели' пацана на метле, летящего прочь от дома.
