— Всё, отправка информации пошла. Подтверди на своём "ПипБое" приём.
Действительно, на экране горит надпись "Желаете принять данные?" и маркеры-надписи "Да" и "Нет" над двумя нижними кнопками. Кнопка "да" выделена. Жму, появился индикатор загрузки данных. Алан перекачивает мне игры, попутно объясняя каждую.
Atomic Command — необходимо управлять противоракетным оружием для защиты города. Red Menace — необходимо уворачиваться от бочек, бросаемых антагонистом. Zeta Invaders — необходимо отразить атаку инопланетян на город. Pipfall — необходимо собрать 5 статуэток за отведённое время. Grognak & The Ruby Ruins — предстоит набрать команду из наёмников и спасти мир от зла. Automatron — необходимо отстреливаться от роботов, не задевая людей. Grognak vs Dark Barbarian — нужно биться против врагов голыми руками и разным оружием. Hot Hero — стреляка, бегать по городу и отстреливать китайских солдат. Cruiser Alaska — плавать на крейсере, постепенно улучшая его, топя китайские корабли и подводные лодки. Monopoly — экономическая игра, нужно развивать свою фирма, превратив её в монополию.
Поблагодарив Алана за игры и пожелав ему спокойной ночи, я проследил, что бы он улёгся, после чего вышел, стараясь не сильно шуметь. Но похоже, Алана сейчас не разбудишь, уснул как убитый.
Что же, спокойной ночи, будущая гроза Столичной Пустоши, а я пойду, поиграю перед сном в поделки местного игропрома. А завтра займёмся другими делами.
Поиграв поочерёдно в каждую игру, мне вскоре тоже захотелось спать. Я не стал насиловать свой организм, и вскоре тоже растянулся на кровати, отдаваясь в объятия сна.
Проснулся рано утром, чувствуя себя выспавшимся и готовым к великим свершениям. Даже зевать не хотелось!
Прислушался — Алан вроде ещё спит, по крайней мере из его комнаты я ничего не слышал. Встал, оделся и тихо вышел на улицу. Тихо, народ ещё не проснулся и не потянулся по своим делам по улицам, свежий утренний воздух бодрит, а встающее солнце ещё не начало немилосердно печь.
А потом проснулся Алан и всё завертелось. Туалет, умывание, завтрак в "Латунном Фонаре". Примерка одежды, поход к портным для устранения недостатков. Опять примерка и переодевание. Визит отца Алана — узнать, как его сын почивал на новом месте. Школа, где мы сдаём Алана на руки Мойре Браун. Полигон, где Симмс требует от меня "это, это и вот это, а вон то перенеси, а это передвинь и закрепи". Визит Джерико, который выполнял какое-то поручение Симмса. Появление лиц из Убежища, которым показывают на полигоне какое-то оружие и дают им пострелять из него. Обед в компании Джеймса и Алана. Алан в компании новых друзей и подруг, детям есть о чём пообщаться друг с другом. Уход отца Джеймса в убежище за обещанной платой. Прорыв магистральной трубы водопровода и моя помощь, которая жизненно необходима при его ликвидации. Ната Джонсон, забежавшая на огонёк на пару со своей матерью, ибо мимо проходили, решили зайти. Парочка упоровшихся "винтом" рейдеров, принесших сдать какое-то награбленное невесть где добро, начавших качать прав и хвататься за оружие. Две пули в грудь и убитый ударом моего кулака в голову один из них. Быстрое появление их дружков и не менее быстрый уход при виде раненого меня и недобро скалящихся охранников Мегатонны с ружьями в руках. Нападение на внешний патруль и необходимость выдвинуться на помощь. Перестрелка с какой-то мелкой бандой рейдеров. Назад тащу на себе раненого, который тихо матерится, ему ноги прострелили, причём на одной пуля задела кость, ему вколото обезболивающее.
В итоге к вечеру я чувствую себя морально истощённым, очень уж богатым на события выдался сей денёк. Но за ужином меня уже попустило, я, набив желудок едой, успокоился, а бокал пива и вовсе привёл меня в благодушное настроение.
Алан, быстро поужинав, умотал к своим новым приятелям и подругам. В убежище с играми и развлечениями негусто, они там и так всё вдоль и в поперек излазили, а тут новые впечатления и новые проказы. А я остался, сижу, потягиваю пиво.
— Что, Джеймс, нелёгким выдался денёк? — слышу знакомый голос. Лениво поворачиваю голову — рядом стоит Джерико. — Не возражаешь, если я присяду и составлю тебе компанию.
— Ничуть. Присаживайся.
Джерико присаживается рядом, подзывает официантку и заказывает себе пиво и к нему подсоленные сухарики. Расплатившись, делает пару глотков и смачно хрустит сухариками.
— Как малый, не доставляет проблем?
— Ничуть. Я ведь тоже когда-то таким был. Разве что жил в другое время. Да и ты ребёнком был.
— А-а-а, это ж когда было? Давно и неправда. — Джерико коротко хохотнул, после чего выпил ещё пива.
Так, медленно смакуя пиво под шуточки Джерико, жду, пока он мне скажет что-то, не зря же он ко мне подсел. Но нет, он допивает пиво одновременно со мною и уходит. Наверное, просто подсел за компанию, а я себе надумал, что ему что-то надо.
Прихожу домой. Алана ещё нет. Начинаю беспокоится, мало ли что. Как-то не получается, что бы он был со мною рядом. Надеюсь, что Колин всё же сдержал своё слово и приставил кого-то присматривать тоже за ним. Но к счастью, он вскоре вваливается в дом, весь в пыли, и парой царапин на сияющей и довольной мордашке. Гоню его умыться и переодеться. Тот быстро осуществляет эти действия, и вскоре присоединяется ко мне.
Взахлёб рассказывает мне о своих впечатления от школы, от новых друзей, от новых впечатлений. Боюсь, что когда он вернётся назад в убежища, тамошняя рутина покажется ему унылой и скучной, и его потянет опять сюда. Но тут меня цепляет сказанное им о том, что за ними какой-то вооружённый мужчина следил, рядом был постоянно. Но по описанию узнал Джерико. Его рейдерскую сбрую трудно спутать с чем-то другим. Ага, похоже, он и приглядывал весь день за Аланом и его развесёлой компанией по поручению Мориарти. А потом его подменили. От сердца отлегло. Не очень у меня получается присматривать за пацаном, которого мне доверили. Правда, ему ничего и не должно особо угрожать — мелкий задира Буч с компанией остался там, в убежище, а тут Алан никому особо не нужен. Интересно, когда Алан похвастается своими приключениями тут, Буч будет лопаться от зависти или воспримет это нейтрально, как пересказ очередного комикса?
Я, что бы поддержать разговор, задаю ему вопросы о всякой ерунде. Ну для меня, взрослого, ерунде, а для него это дела первостепенной важности. Разговорились, слово за слово, и вот Алан рассказывает мне уже о своей жизни в убежище.
Как я и предполагал, с развлечениями для детей там не густо. Комиксы прочитаны все не по одному разу, всё облазили и осмотрели, все фильмы пересмотрены, все игры давно переиграны. С друзьями особо не сложилось. Как-то не особо привечает детский коллектив Убежища 101 пришлого.
Что бы отвлечь Алана от грустных мыслей(ага, по нему уже видно, что он уже печалится, что придётся вернуться в ненавистные стены убежища, где опять придётся сносить безнаказанные выходки сверстников), расспрашиваю его о фильмах, которые он смотрел. Тот рассказывает мне, что дети смотрят в основном всякую старую фантастику, вестерны, приключения. Взрослым больше нравятся фильмы про любовь и довоенную жизнь, исторические фильмы. И в свою очередь интересуется у меня — а что я смотрел раньше?
Рассказываю ему сюжет фильма "Вой", о котором упоминал ранее. Это был первый фильм про оборотней, который я смотрел. А позже мне и книга с таким же названием попалась, прочитал её, потому хорошо помнил развитие событий. Алан внимательно слушает меня, ему интересно. После того, как я закончил историю про оборотней, он начинает допытывать о возможности существования оборотней на Столичной Пустоши. Я сразу говорю ему, что оборотней нет, это сказка, а вот яо-гаи — самая что ни есть реальность. Яо-гай — злобный медведь-мутант. Это имя ему дали потомки китайцев, сидевших в лагерях для военнопленных до начала Великой войны.
— Мутировавший медведь, появившийся на пустошах после Великой войны. Не считая когтей смерти, это самое сильное, быстрое и смертоносное существо, которое встречается на пустошах. — Довожу я до сведения Алана нужную информацию. -Яо-гаи сильны, выносливы и яростно охраняют свою территорию, их мощные удары передними лапами трудно пережить. Эти медведеподобные существа также удивительно быстры и атакуют противника при первой возможности. Очень живучи, но при должной сноровке их можно быстро убить.
— А почему у него китайское название? Их что, китайцы разводили? — наивно интересуется Алан.
Чёрт, ну вот что ему ответить? У нас как одно из распространённых клише были боевые медведи в ушанках, а тут, значит, их место заняли китайские панды в фуражках? Ну да, мир-то придуманный, воевали с Китаем, соответственно тут китайские боевые медведи. Или не очень медведи, но обязательно китайские.
Объясняю ему, что китайцы яо-гаев не разводили, они ему просто дали название, а оно возьми и приживись. Так и пошло с тех пор называть этих медведей-мутантов яо-гями. А вообще да, внешний вид у них почти как у киношных оборотней из старых фильмов моего времени.
В ходе разговоров Алан начал зевать так хорошо, что и я начал повторять за ним. Потому предложил ему отправляться спать. Он согласился, и вскоре я уже раскинувшись на кровати, заснул сном младенца.
Утром, после завтрака, сопроводил Алана в местную школу, где меня перехватил Симмс.
— Привет, парни! — Поздоровался он, подходя к нам. — Джеймс, разговор есть.
— Хорошо. Алан, иди учись, на обед я тебя заберу. Пойдёмте, шериф, расскажете мне о том, что вам нужно.
Алан скомкано желает мне удачи и уходит в компании двух сверстников, что-то с ходу начиная с ними оживлённо обсуждать. А я ухожу с Симмсом.
Он приводит меня на полигон. Там сейчас никого нет. Открыв проход, он жестом показывает мне зайти следом. Входим, Симмс идёт в сторону помоста, присаживается на него и предлагаем мне присесть рядом. Я отказываюсь, Симмс только плечами пожимает и начинает разговор.
— Джеймс, ты уже в курсе, что к нам обратилось за помощью Убежище 101. Им нужна полная зачистка Спрингвейла с уничтожением самой базы, где рейдеры могли бы жить и совершать вылазки. Они предложили нам очень щедрую плату. Я, Мориарти, Мойра, Сталлы, старый док — согласны. Этот Спрингвейл нас достал всех. И...
— ... вы хотите, что бы я тоже влился в ваши ряды, приняв участие в зачистке этих развалин?
— Верно. — Симмс, прищурившись, смотрит на меня.
— Я не против. Мегатонна дала мне кров и работу, и я не вижу препятствий к тому, что бы выступить на её защиту. Только не пойму, к чему такая секретность? Я понимаю, что нас тут никто не увидит и не услышит, но зачем это?
— Сейчас ведётся слежка за Льюисом. Нам удалось перехватить его сообщения, но они зашифрованы. Мойра сейчас пытается расшифровать запись сигнала, но пока что не получается. Джеймс, который из убежища, обещает помочь, хочет найти в компьютерах убежища нужную программу, которая расшифрует сигнал. В сторону сына Джеймса он пока никаких движений не совершает, хотя заметили, как он пару минут наблюдал за вами, пока вы обедали. А насчёт секретности... Помнишь тот пропавший караван, товары ты которого вытаскивал из реки?
— Да. А он-то тут при чём?
— У Роберта были контакты с тем парнем из Ривет-Сити, чьё тело не нашли, Фредкинсом. И это заставляет меня сильно нервничать. Ведь если по какой-то причине Роберт сообщит тому типу о том, что наши люди выступили на зачистку Спрингвейла, а тот имея связь с рейдерами, предупредит их и те успеют уйти... Будут проблемы. И как минимум Убежище 101 сильно ограничит контакты с нами на ближайший десяток лет. А этого никому бы не хотелось.
— Личная заинтересованность?
— Да. — Симмс кивает, на его чёрном лице нет и тени сомнения. — У самого здоровье уже не очень, сам понимаешь, жизнь в этом месте здоровья не прибавляет. Да и за сына беспокоюсь. Док, конечно мастер своего дела, но хотелось бы, что бы состояние здоровья моего сына проверила умная машина. А в убежище есть такая! А по точному диагнозу наш док сможет его подлечить, если что не так. Да и получить довоенные стимуляторы со склада убежища — тоже хорошо. Если верить Джеймсу, их там мало используют.
— Ну да, жизнь тихая, самая большая опасность — это в ванной поскользнуться. А от старости ни один стимулятор не исцелит.
— Примерно так и есть. Да и многое другое мы можем получить, если убежище откроет нам доступ к некоторым своим возможностям.
— Я понял, Лукас! Моё согласие уже у тебя есть. Что ещё?
— Ещё — нужно сделать тебе броню. У меня есть вчерне набросанный план решения проблемы Спрингвейла. Но если у тебя не будет брони, шанс выиграть дело снижается.
— Кого планируешь привлечь к изготовлению брони на меня?
— Хорошо бы заказать её в Ривет-Сити, но время... Потому будут наши делать. Мойра уже корпит над чертежом. Броню сделают быстро, в течении двух-трёх дней. Шлем, кираса, поножи, наручи. Броня не будет сплошной, но самые важные места прикроет.
— Ладно, на счёт брони я понял. Что по поводу Роберта? Когда планируешь его нейтрализовать?
— Как только сможем расшифровать его передачу. Не хочу, что бы все заинтересованные всполошились раньше времени.
— А то, что до Спрингвейла сутки пешего хода, тебя не смущает? И то, что в городе бывают рейдеры, которые сбывают тут награбленное — это ничего? Ты серьёзно думаешь, что удастся скрыть от них подготовку кучи народу к военной операции, они этого не заметят и никому не расскажут?
— А никто скрывать этого и не будет. — Усмехается Симмс. — Наоборот, будем всё делать демонстративно открыто. Ну почти всё.
— Хочешь остаться незаметным на тёмной улице — встань под фонарём? Что же, может и сработает. Трудно будет поверить, что подготовку к зачистке Спрингвейла столь демонстративно выпячивают. У любого разумного человека возникнут сомнения — а действительно ли в Спрингвейл двинет свои вооружённые силы Мегатонна?
— Ну вот, ты сразу ухватил суть. — Симмс утвердительно кивает. — Я полагаю, что это сработает. Кроме того, мы планируем привлечь наёмников из "Когтя". Сталлы и Мориарти растрясли для этого дела свои кошельки.
— А не подведут?
— Не должны. — Симмс пожимает плечами. — У ребят репутация есть. В обмане нанимателя они вроде как не были замечены. Кто бы и для чего бы их не нанял. Я планирую использовать их как заслон к северу от Спрингвейла, что бы рейдеры не ушли по берегу реки под прикрытием скал по старой дороге.
— А мне ты отводишь роль тяжёлой бронетехники при штурме? — с иронией спрашиваю я. Симмс лишь склоняет голову, подтверждая мою догадку. М-да, всю жизнь мечтал идти на острие атаки за всеобщее благо. Но что поделать, нужно отрабатывать своё содержание.
— Ладно, Лукас, не хмурься! — Осторожно тыкаю его кулаком в плечо. — Будет тебе бронированный супермутант, если изготовите броню и дадите с ней освоиться. Я тоже помозгую, как поднять свои шансы на выживание в будущей мясорубке. Сколько народу будет с обеих сторон.
— Мегатонна может выставить сотню. Если ослабить оборону города, то даже две с половиной. Плюс с полсотни наёмников, но они очень хорошо вооружены. Убежище даст десяток бойцов... наверное, но я больше рассчитываю на их помощь врачом, медикаментами и едой. Мы просто не успеем толком натаскать их людей. Проверка показала, что из пистолетов они стреляют очень хорошо, а вот те же ружья... Потому я их поставлю раненых вытаскивать, если у них, этих подземных жителей, хватит смелости выйти под открытое небо. Проплатим рейдерам с торговой станции Вильгельма, что бы они никого не пропускали пару дней с этого берега через свой мост. Попросим поддержки в Ривет-Сити, они тоже пришлют десятка два бойцов.
