И как раз вижу, как справа на нас с криками вываливает толпа разномастно одетых бомжей, огнестрела вроде ни у кого в руках не видно. Но со стороны развалин стреляют. Наши тоже палят в ответ. А где же... А вот он!!!
Три человека возле здорового минигана, закреплённого на каком-то подобии станка, современная вариация пулемёта "максим". Только без щитка и стволов больше у этого пулемёта. Это явно не ручная модель, а та, что применяется для стрельбы с вертолётов, точнее с вертибёрдов. Они находятся в стороне от нас, чуть впереди.
Выждав ещё несколько секунд, они открывают огонь. У меня в голове мелькает только одно слово — "СЕНОКОСИЛКА!". Потом у меня мелькают в голове воспоминания кадров из одного ролика, виденного некогда на Ютубе, где шагоход "Редемптор" поддерживает огнём своего шестиствольного пулемёта атаку космодесантников против орков. Только там была просто отличная компьютерная графика, а тут я вижу это вживую.
Мерный рокот, даже не так, скорее какой-то трескучий непонятный звук, сквозь который изредка прорываются звуки непосредственно самих выстрелов, мигающий блеск вылетающих гильз, горящая мёртвым ярким светом корона отработанных пороховых газов на выходе из активного ствола, светлячки трассеров(похоже каждый десятый патрон — трассирующий, для удобства наводчика) — и валящиеся под этот треск люди. Рейдеры падают десятками, как стебли сочной травы под леской бензокосы. Некоторые тела пробивает навылет, расстояние между пулемётом и атакующими рейдерами небольшое, и сотни метров не будет. Калибр там явно не 5 мм, а побольше. Возможно, старый добрый калибр 7,62 мм.
Несколько секунд и вот уже перед нами множество трупов, а наступившую тишину(закончилась лента с патронами) тут же уничтожают истошные вопли раненых и крики убегающих. Жуткая картина, завораживающая своей нереальностью. А ведь это ещё гранатомётчики в дело не вступили.
Я просто застыл, смотря на всё это. Я, словно загипнотизированный, смотрел вживую на то, что раньше видел только на экране телевизора или монитора. Но тогда оно было всё далёкое от меня, всё происходило где-то далеко или когда-то давно, а сейчас я сам стал участником подобного. Я просто не осознавал толком, что же я видел секунды назад и что вижу перед собою сейчас.
Прихожу в себя от ударов по телу и истошных криков.
— Придурок, что ты застыл! Ты что, не видел такого никогда? Давай, пока они не очухались! Вперёд, грёбанный супермутанта, вперёд! Потом на мертвецов залипать будешь!!!
Придя в себя, я начинаю толкать мантелет в нужном направлении. Основные колёса у него сделаны из откуда-то откопанных ободов колёс легкового автомобиля, на который накручены пласты обработанной каким-то хитрым способом кожи брамина. Третье поменьше и самодельное, но тоже с намотанной кожей вместо шин. Не смотря на такую импровизацию, щит всё равно гремит, наезжая на мелкие неровности на земле. Оглядываюсь, за мною идёт группа прикрытия. Гранатомётчики Ривет-Сити, пара человек с автоматами, остальные с дробовиками и двустволками. У ближайшего ко мне ополченца вижу на поясе гранаты в характерной "рубашке" зелёного цвета. Мелькает неуместная мысль — "Интересно это довоенные или там от довоенных гранат только корпуса?".
От этого неуместно раздумывания меня отвлекают первые, робко стукнувшие в мантелет пули.
Снова оживает миниган, в этот раз он проходится своей свинцовой метлой по развалинам, выстрелы оттуда на какое-то время затихают, что даёт нам возможность почти беспрепятственно преодолеть большую часть пути. К сожалению, мы сильно замедлились на месте побоища, где трупы рейдеров мешали движению щита. Объехать их не было возможности, потом приходилось напрягаться и приподнимать то один, то второй край щита, отпихивать трупы ногами или говорить кому-то из группы поддержки, чтобы те его оттянули. Пару раз попались стонущие раненые, их без всякой жалости пристрелили.
Это вынуждало нас открываться. Снова возобновилась стрельба по нам, и моя группа понесла первую потерю — ранили в ногу одного из гранатомётчиков. Рана была серьёзной, пришлось остановиться, что бы перевязать его. По связи доложил о причине остановки. Мне сказали оставить его, пусть постреляет в развалины, если может. Позже его подберут, а сейчас его прикроет расчёт минигана и те немногие, кто остался рядом с ним.
— Давай, Джеймс, пошевеливайся, рейдеры оттянулись к зданию школы. Явно что-то задумали! Мы хорошо тормознулись в этих развалинах.
— Снайперы? Ну, у рейдеров.
— Ага, есть парочка ублюдков, что очень хорошо стреляют. Вначале было больше, но наши ребята, когда заняли позиции на скалах, они туда ещё ночью выдвинулись, хорошо их проредили.
— Что убежища?
— Ничего такого. Лекарства нам вынесли, несколько человек с пистолетами я отправил к основной стоянке, толку от них мало, а там помогут с ранеными.
— Что у "Наварро"?
— Херово ему, придурки! — вклинивается вдруг неожиданно в наш эфир чей-то противный голос. — Счас мы напихаем ему полную задницу хуёв, а потом и вас во все дыры отымеем, придурки мегатонновские! А там и до ваших друзей-пидарков из убежища доберёмся!
— Слышь, мразь! — Отвечаю ему. — Ты сам сначала хер изо рта выйми, что бы тебя понять можно было. Хотя нет, можешь продолжать получать удовольствие. Я вначале думал из твоего черепа себе сделать бокал для вина, но раз ты такой противный, то я передумал. Череп, в котором при жизни побывала куча мужских членов, мне не подойдёт.
В ответ рычание и поток невменяемого мата. Ага, достал я тебя! Сзади громкие смешки, моя поддержка комментирует мой ответ. От Кинкейда пока никаких сообщений. Интересно, откуда у рейдеров связь, да ещё и на нашей частоте? Кто это им такой подарок сделал?
Так с шутками, прибаутками и перестрелкой пересекаем свежее образовавшееся кладбище. Раненого оставили позади, сложив вокруг него небольшой бруствер из мёртвых тел рейдеров. Хоть какое-то прикрытие.
Бах! Это оставленный нами позади раненый, выстрелил куда-то в развалины. Там мгновенно вспух кусты взрыва, а стрельба по нам усилилась. Похоже, что к рейдерам подошло подкрепление с огнестрельным оружием.
Опять оживает миниган и сводит стрельбу из развалин к прежнему уровню. Его воздействие больше психологическое, вряд ли они кого-то хотя бы зацепили, но когда над твоей головой пролетают десятки пули, а ещё десятки рикошетят в опасной близости от тебя, как-то не особо хочется высовываться.
Справа от нас стрельба идёт в глубине руин, там рейдеры отступили. Слышны взрывы ручных гранат. Где-то в стороне бахнул гранатомёт.
Мы выходим на "оперативный простор", точнее заходим в "оперативную тесноту" — в проход, который когда-то был улицей Спрингвейла. За века ветрами сюда, в развалины и руины, ветрами понаметало пыли и земли, дожди это всё намочили, а потом на этом благодатном мусоре начала расти трава и кустарники. Видны остатки каменных стен домов, вон угадывается какая-то железобетонная конструкция, а вот тут наверное был...
Опять неуместные размышления, и опять от них меня отрывают пули. А близкий взрыв гранаты и заскрежетавшие по железу мантелета осколки заставляют сосредоточиться на ходе боя.
Вот в развалинах мелькает чья-то голова, и тут же лопается от случайной или точно попавшей пули. Вот молча падет один из моих бойцов, словив свою смертельную пулю. Один из гранатомётчиков накрывает удачным выстрелом группу рейдеров, которых он приметил где-то в стороне. Рядом бахают выстрелы двухстволок, и характерный звук вспоровшей воздух картечи с последовавшими за ними криками и матами показывает, что кто-то подобрался очень близко.
По мере продвижения по бывшей улице Спрингвейла к школе(а ведь приходится иногда и назад отходить, когда рейдеры нажимают), пули начинают всё чаще лететь уже не только спереди, но и сбоку, и даже сзади. Парочка щёлкнула по забралу моего шлема, а неприкрытой доспехом спиной я поймал прилетевшую рикошетом от ожерелка пулю. Но постепенно огонь со стороны рейдеров ослабевает, боеприпасы не вечные, это не компьютерная игра. Мы смыкаем кольцо окружения, пресекая попытки рейдеров по одиночке и мелкими группами вырваться.
— Эй, Громила! Навахо! — ожила вдруг связь. — Это Паровелл, командир "когтей". Рейдеры хотели уйти, но увидев нас, повернули назад. Не стали связываться. Так что готовьтесь, скоро они на вас опять попрут. Свяжитесь с теми, кто у вас на другой частоте. Пусть тоже будут готовы.
— Спасибо! — Благодарю его. — Много их было?
— Сотни полторы, может больше. Меньшая часть пошла вдоль реки на юг.
Сообщаю своим, те начинают голосить, сообщая все вокруг, что на нас опять сейчас нажмут рейдеры. Слышим ответ и от наших, и от рейдеров, с которыми те перестреливаются. Наши приуныли, а рейдеры наоборот, раздухарились.
— Айдахо! Что там у тебя?
— Наши прошли вдоль скалы, мы почти вышли к школе. Там наверху пулемётчик, снайперы никак его не достанут. Не миниган, ручной, но тоже проблем доставляет. Уже два десятка убитых и столько же раненых. Но в основном рейдеров выдавили к школе, у них с оружием не очень, сказывается наше превосходство в огневой мощи. Но в самом здании школы те, кто вооружён.
— А что гранатомёты?
— Там осколок стены его прикрывает. Толстый, гранаты на нём взрываются. У нас только фугасные.
— Лазеры?
— Этих выбили снайперы. Вроде больше ни у кого лазерного оружия не было.
— Что с минным полем?
— Снимают мины трое. Сразу начали, как только прошли и загнали рейдеров дальше. Самоделки, примитив, но рванёт — мало не покажется. В хозяйстве пригодится.
— Хорошо, Айдахо! Мы тоже почти вышли к школе. Дай команду снайперам, когда рейдеры появятся, что бы они выбивали в первую очередь тех, у кого гранаты есть, потом тех, у кого огнестрельное оружие.
— Понял тебя, Громила. Готовьтесь, рейдеры накапливаются за зданием школы.
Ответить не успеваю, на нас с двух сторон нападают рейдеры. Две группы с криками несутся на нас. Одну встречает слаженный залп картечью в упор, по вторым работают два автоматчика. Я их поддерживаю огнём своей лазерной винтовки. Пиу, пиу! Пиу! В ответ луч лазера срезает одного из автоматчиков. Выцеливаю это место, откуда стреляли, там видно движение и я всаживаю туда несколько лазерных лучей в ответ. Вроде тихо, никто не стреляет в ответ. Достал его? Проверить бы, а то потом в спину ещё начнёт стрелять. Похоже, что эта же мысль приходит в голову и моему прикрытию, потому автоматчик кричит мне прикрой, а сам быстро метнулся туда. Вижу как он падает, слышу громкий мат, но вроде цел, ползёт. Пока он там ползает, другой снимает с убитого автомат, двустволку за спину, автомат в руки, обыскивает мертвеца и забирает с него магазины с патронами.
Возвращается и наш "проверяющий". Оказывается, он на камень наступил, а тот провернулся в земле, и он упал. Ушибся малость, больно, но ничего серьёзного.
— Вот! — Он показывает нам лазерный пистолет. — Был у того гада.
Отвечать некогда, слышен шум толпы, которая несётся на нас.
— Гранаты!!! — рычу я, и вот уже у каждого в руке по гранате. Заслонку в сторону, смотрю, ага вот они.
На нас несётся толпа людей, чьи лица искажены кучей противоречивых чувств — от страха смерти до наркотического кайфа.
— Готовсь! — Кричу я. — Кольцо! Раз! Два! Бросаем!!!
И больше десятка гранат летит в ряды набегающей на нас толпы рейдеров. Практические одновременные взрывы с разницей в какие-то доли секунды сбивают их стремление бежать вперёд. По мантелету звонко щёлкнули осколки и что-то шлёпнуло.
Гранатомётчики, не дожидаясь пока я что-то прикажу, хватают своё оружие и выскочив по обеим сторонам мантелета(рискуют парни!), добавляют огоньку в этот фестиваль смертельного хаоса, сразу же после выстрелов убираясь за мантелет. В этот раз громыхнуло посерьёзнее, а крики стали громче. По щиту опять забарабанили осколки металла и камней, а непонятных шлепков стало больше. Но тут краем глаза замечаю на левом колесе мантелета какую-то ярко-красную хрень. И только потом до меня доходит — это человеческое мясо! Осколки вырвали из тел людей куски мяса, возможно, что кого-то разорвало от близкого взрыва фугаса из гранатомёта, а образовавшийся душ из фарша щедро плеснуло и в нашу сторону.
Заслонку в сторону, запах крови, идущий от неё шибает в ноздри, заставляя заворочаться в глубине души какому-то очень древнему и страшному чувству. Чему-то, чей напор заставляет разум чуть-чуть провернуться в сторону на своей нарезке, намекая на то, что когда он слетит с этой самой нарезки, то состояние, которое японцы называют "амок", а славяне "слепая ярость" станет для меня конечной остановкой.
Перед нами кучи убитых и спины отступающих в беспорядке к школе рейдеров.
— Сейчас выходим к зданию бывшей школы Спрингвейла! Где гранатомётчики? Здесь? Значит так, когда выйдем к школе, я выйду из-за мантелета на короткое время. На крыше школы пулемётчик! Ваше дело — подавить его, пока он будет молотить по мне. Я выйду со своей стороны щита, а вы стреляйте из-за противоположной, пока он будет держать под огнём меня. Остальные готовьтесь сдвинуть щит, если вдруг у него получится свалить меня с ног, что бы закрыть меня.
— Хорошо! — вразнобой отвечают мне. Вижу, что моя группа прикрытия увеличилась, к нам присоединились те, кто воевал ближе всего к нам в развалинах. Жаль только, что у них не автоматы, а ружья и винтовки.
Снова перебираемся по трупам, в щит стучит одна пулемётная очередь, потом вторая. Какие-то крики, выстрелы, взрывы гранат. Открываю и тут же закрываю заслонку.
— Он наверху здания, ближе к левому углу! Готовьтесь, наш выход!
Маня начинает колотить, но это не страх, это что-то другое. Мне нужно на короткое время выйти на простреливаемое из ручного пулемёта на верху здания бывшей школы место, простоять там несколько секунд и убраться за щит. Выдержит ли кираса? А если этот хрен начнём в голову садить? Или в ноги?
Делаю несколько глубоких вздохов и выхожу из-под прикрытия мантелета.
Передо мною открывается жутковатая картина. На площадке перед зданием школы лежат мёртвые тела рейдеров, целый и не очень. Везде кровь и кишки. Само здание представляет из себя полуразрушенную коробку, неведомо как дотянувшую до этого времени и не обрушившуюся подобно остальным строениям Спрингвейла. Из одного оконного проёма на верёвке свисает тело в лохмотьях, петля которой захлёстнута через шею трупа. Когда-то это было многоэтажное здание, в три или четыре этажа. Над проходом главного входа до сих пор видны тёмные буквы, на фоне которых выделяются более светлые пятна на месте отсутствующих литер. "Springvale Elementary School" — автоматом выстраивает мой мозг правильную надпись. Справа от входа, недалеко от угла здания, большой знак с надписью "S.E.S. Springvale Elementary". Возле входа остатки какой-то конструкции, наверное, тут в незапамятные времена была автобусная остановка.
В оконных проёмах мелькают какие-то лица, кто-то выглянул из-за угла и тут же спрятался назад. Я высматриваю пулемётчика, но тот сам даёт о себе знать. На крыше, в том месте, о котором я говорил недавно, запульсировал сгорающими пороховыми газами злой огонёк, а в мой нагрудный панцирь ударили пули. Сила слитного удара многих пуль едва не опрокинула меня. Некоторые стукнули в бугивер. Тут по мне начали стрелять и остальные. Забрало, шлем, защитная юбка — рейдеры стреляли куда придётся. Я не стал искушать судьбу и ушёл под прикрытие мантелета. Несколько пуль словил в незащищённые руки. Больно, но терпимо. Только злее стал.
