Верить предсказанному? (вариант отправленный в редакцию).

— Эх! Не успел, — с досадой выдохнул он. — Ты — крут, Сторн! Ты их поубивал, или...?

— Или! — коротко ответил я. — Убивать — это было бы слишком. Ты не находишь?

— Не нахожу! — буркнул Шукшу. — Впрочем, тебе видней. Хотя, будь моя воля, этот уже сегодня крутился бы на жертвенном щите!

— Ограничимся просветительной беседой, — сказал я, махая рукой Праконару, чтобы тот подошел.

— А если он снова начнет швыряться молниями? — с опаской спросил Шукшу, наблюдая за тем, как я начинаю приводить в чувства шестикурсника.

— Пусть только попробует! — хмыкнул я. — Сразу же получит по рукам. Ну, в крайнем случае, сломаю одну, или обе. Ничего! Это не смертельно. А вот твой щит, как я догадываюсь, такой возможности не представляет.

— Мой щит — представляет! — огрызнулся Шукшу. — Он представляет даже больше возможностей, но уже без участия оболочки. Маг — весьма лакомая добыча!

— Вы их едите? — ужаснулся Праконар.

— Не пропадать же добру! — пожал плечами Шукшу.

— Ты лучше контролируй остальных, пока я с этим общаться буду, — распорядился я, присаживаясь на корточки перед старшекурсником.

— Каких остальных? — удивился Шукшу. — Это разве не все?

— Нет, — качнул я головой. — Там по пути мне еще парочку пришлось успокоить. А у тебя что, разве не было?

— Гы! — неожиданно развеселился Шукшу. — Да там маркьях крючковатый растет. Мимо него, кроме нас, орков, никто без урона не пройдет.

— Ну, тогда передай ему от меня благодарность, — хмыкнул я.

Только сейчас шестикурсник начал подавать признаки жизни. А то я уже опасался, что слишком уж сильно его приложил. Открылись глаза и безучастно взглянули на меня.

— Сколько пальцев? — я подставил ему два пальца в форме буквы "V".

— Два, — отозвался тот.

Ага! Начал осознавать, что что-то прошло не так. В глазах и на лице начали проступать изумление и возмущение. Добавлю я ему, пожалуй, еще одну эмоцию. Ну, для того чтобы направить беседу в правильное русло.

— Попытаешься что-нибудь колдануть — сломаю палец на руке. Вот этот, пожалуй. Уловил?

Я взял в болевой захват большой палец на правой руке. Парень промолчал.

— Не слышу ответа, — напомнил я о себе и слегка сжал ладонь.

— Ой! — лицо моего визави скривилось от боли. — Хорошо! Не буду. Как вам это удалось?

— Сам удивляюсь, — пожал я плечами. — Иногда находит что-то такое. И вот тебе результат: ты лежишь, а я, что характерно, с тобой разговариваю на своих условиях. Ты, кстати, мне должен! Ага! И очень много....

— Я? — глаза старшекурсника сфокусировались на мне.

Да. Всегда, когда речь заходит о долгах, внимание удваивается.

— Именно! — кивнул я. — Угораздило же вас попытаться обидеть орка. Да не простого, а сына шамана....

— Меня! — рыкнул, наклонившись над клиентом, Шукшу.

— Угу! Его, — согласился я. — Он хотел тебя сразу...! Ну, сам понимаешь. Так у них это принято. Еле-еле я тебя отстоял.

— Вам бы это с рук не сошло! — испугано заговорил старшекурсник.

— Сошло-сошло! — успокоил его я. — Ну, кто рискнет из-за какого-то студента, пусть и очень перспективного, нарушать мирный договор с орками? Вот ты бы рискнул?

Парень пожевал губами, но вынужден был согласиться, что он бы не рискнул. Для более искреннего согласия, Шукшу продемонстрировал ему фирменный оскал и прикус зубов.

— Так что ты там говорил о традициях, правилах и месте? — мягко поинтересовался я. — Разговор шел на таком расстоянии, что я не все разобрал. Да еще и всякие шумовые и визуальные эффекты мешали.

— Я всегда знал, что со слухом у людей не очень, — качнул головой Шукшу. — Зато я все расслышал! И мне услышанное — не очень понравилось!

— Но так принято, — попытался оправдаться шестикурсник. — Многовековая традиция.

— Давай я ему все-таки башку оторву! — предложил Шукшу. — Про перспективного студента — это ты погорячился! Не может быть такой тупой человек перспективным.

— Подожди. Оторвать голову — не проблема. Проблема ее потом убедить, что мы правы.

Я с удовольствием наблюдал за выражением лица шестикурсника.

— Я бы все-таки попробовал, — с сомнением высказался Шукшу.

— Тебя как зовут? — поинтересовался я.

— Стонар.

— Так вот, Стонар. Из всех многовековых традиций я отдаю предпочтение лишь одной. Звучит она просто: не трогай меня и моих друзей, и будет тебе счастье! А уж обеспечить отсутствие счастья тем, кто не соблюдает данную традицию — моя прямая обязанность. Меня долго и упорно этому обучали. И ты уж поверь, я был старательным учеником. Ты меня понял?

Я в качестве иллюстрации, слегка прижал палец Стонара.

— Да-да! — скривившись от боли, простонал тот.

— Достаточно понял, чтобы не совершать глупость, снова нападая на нас? — настойчиво переспросил я.

— Мы не будем! Отпусти палец!

— У меня такое впечатление, что здесь ни разу не сталкивались с воинами, — отпустив Стонара и поднимаясь, заметил я.

— Оно и понятно! — пожал плечами Шукшу. — Трудно усидеть сразу на двух пнях. Либо магия, либо оружие. Как правило: тем, кто хорошо владеет оружием, магия ни к чему. Вот мне и интересно, чего ты сюда полез? Ты ведь боец — не из последних.

— А ты? Тоже, вроде бы, не новичок.

— Я — другое дело! — вздохнул Шукшу. — Мой отец шаман, а я — его наследник.... Эй! Стонар! Ану утихомирь своих парней, а то, вдарю!

— Я решил что, в дополнение к моим способностям, пара магических фокусов, лишними не будут. А раз уж я имею к этому определенный талант, то и пришел сюда учиться.

— Мне почему-то кажется, что это не вся правда, — прищурившись, заметил Шукшу.

— На данный момент — вся! — отрезал я.

Тем временем, уже пришедшие в себя, старшекурсники начали подтягиваться к Стонару. Каждому из них хватило пары слов, чтобы они не пытались снова атаковать нас. Теперь вся группа стояла и с некоторым опасливым удивлением пялилась на нас.

— Еще вопросы есть? — обратился я к ним.

— Есть, — отозвался Стонар. — А в следующем году таких, как вы, тоже ожидать?

— Предсказывать будущее не могу, — сухо ответил я. — Хотя, и рассчитываю этому обучиться. Здесь ясновидение учат?

— Если есть способности, то — да, — пожал плечами Стонар.

— А зачем тебе знать про следующий год? — спросил Шукшу. — Вы же, вроде бы, выпускники. И следующий набор вас никак не касается.

— Так-то оно так, — хмыкнул Стонар. — Но только я об академии, как ее выпускник, забочусь. Остается надеяться, что только этот ваш курс такой сумасшедший, и традиции больше не будут нарушаться.

— Надо бы подробнее ознакомиться с местными традициями, — буркнул я. — А что касается нашего курса. Ну, если вы из сегодняшней встречи сделаете выводы, то академию закончит (не ошибусь, сказав, что традиционно) весь шестой курс.

Глава 38

— А почему вы так поздно на обед пришли? — Гантея отвлеклась от книги и вопросительно смотрела на меня. — Хаур так изощренно ругался, что мне стало даже боязно за вас.

— Да так, пришлось немного задержаться, — хмыкнул я, пытаясь соскоблить пену над губой, не отрезав при этом нос. — Корректировка шкалы ценностей старших курсов требует, знаешь ли, некоторое время.

— Я, конечно, понимаю, что ты дворянин и знаешь много непонятных для меня слов, — нахмурилась девушка. — Но я никак не пойму, зачем ты их мне демонстрируешь? Ты можешь говорить так, чтобы я поняла?

— Прости! — я подхватил со спинки стула материю для вытирания и тщательно протер лицо. — Я все время забываю так говорить. Но я постараюсь.

Мы с Гантеей сидели в общей комнате нашего жилища. Из мужской комнаты доносился мощный храп. Дуэт, в исполнении Шукшу и Праконара, был виртуозен и поражал своей силой. Причем, поражал настолько, что я предпочитал отдавать ему должное на расстоянии. После первой же ночи, я выволок свою койку в общую комнату и заявил, что буду спать тут.

— Так что ты говорил про старшекурсников? — Гантея, подперев голову рукой, пытливо смотрела на меня.

— Да ничего особенного. Мы по дороге встретились с ребятами шестого курса. Потолковали за жизнь, что, естественно, заняло какое-то время.

— Насколько я уже знаю вас, — нахмурила брови Гантея, — Вы с ними подрались?

— Ну, мы обменялись некоторыми любезностями, — улыбнулся я. — Просто наши любезности оказались сильнее.

— И? — Гантея тоже расплылась в улыбке.

— Сошлись на том, что они не трогают нас, а мы, в свою очередь, не трогаем их, — пожал плечами я.

— Неужели они так просто сдались? — поразилась Гантея.

— Ты не видела наших любезностей! — хмыкнул я. — Особо любезен был Шукшу.

Гантея вздохнула и снова углубилась в книгу. Я же стал расстилать свою кровать, готовясь ко сну.

Гантея произвела какое-то движение, привлекшее мое внимание. Между ее ладоней плясал маленький шарик, испускавший зеленое свечение.

— Ух, ты! — выдохнул я. — Это еще что такое?

— Глаз целителя, — пояснила Гантея. — Наконец-то он у меня получился!

— Так тебя можно поздравить? — спросил я, подходя поближе и внимательно рассматривая этот шарик. — Что-то он не очень на глаз похож! Да и ты не окривела после его создания!

— Ну, это просто так его называют, — смутилась девушка.

— А зачем он? Что ты можешь с его помощью сделать? — заинтересовался я.

— Понимаешь, целитель может определить больное место, — начала пояснять Гантея. — Вот тогда-то и нужен "Глаз". При его помощи, мы можем очень подробно рассмотреть, что же собственно произошло.

— Ясно! — понял я. — Портативный диагност! Очень удобная штука!

— Порта..., что? — сошлись к переносице глаза Гантеи, в попытке осознать новый термин.

— А! Забудь! — поморщился я. — А как этот "глаз" все высматривает?

— Очень просто. Подставь руку!

Я послушался и с удивлением пронаблюдал, как шарик всосался в мою ладонь. Гантея, прикрыв глаза, некоторое время сидела молча. Я прислушался к себе. Мои ощущения не изменились.

— У тебя очень здоровый и крепкий организм, — заговорила Гантея, не открывая глаз. — Я не замечаю каких-либо отклонений. Вот только в месте спины есть что-то непонятное. Но оно закрыто от меня. Знаю только, что болезнью оттуда не тянет....

Оп-паньки! Гантея говорила что-то еще, но я ее практически уже не слушал. За всеми бытовыми проблемами я совершенно забыл о том, что у меня имеются в наличии крылья, и ими мне настоятельно советовали регулярно заниматься. Не пора ли вспомнить эти рекомендации и им последовать?

— Гани! — прервал я девушку. — Уже поздно. Ты давай, иди, ложись спать, а я прогуляюсь и тоже лягу.

— Меня зовут — Гантея! — нахмурилась она.

— Да, — не стал отказываться я. — Но это для официальных случаев. А для друзей? Гани — более коротко, но ласково.

— А тебе понравится, если я тебя буду называть — Стори? — прищурилась Гантея.

— Ну, если тебе так нравится.

— Нет! — нахмурила брови Гантея. — Стори звучит как-то не правильно. Это не соответствует твоей суровой натуре. Придумала! Я тебя буду называть Стон!

— Да хоть калачом! — хмыкнул я, поднимаясь. — Только в печь не сажай!

Я вышел из комнаты, оставив Гантею раздумывать над новым для нее термином "калач".

Я отправился на площадку в парке. Есть там такая. Мы ее вчера очищали от валунов. Несмотря на то, что эти камни были очень приличного веса, мы справились. Валуны, при помощи нашей физической силы и неказистой тележки, все были переправлены во двор хозяйственного склада и аккуратно сложены у забора. Подозреваю, что у следующего набора задача будет несколько иная. Мне кажется, что они эти валуны снова свезут на очищенную площадку и, под мудрым руководством очередного мэйра Хаура, живописно разложат по всей ее площади. Что такое Сизифов труд знаете? Ну, так вот, это очень похоже. Разве что, Сизиф мог отдохнуть, пока его камень катился вниз.

Площадка была удобна для моих занятий во всех отношениях. Во-первых: окружена со всех сторон плотным строем деревьев. Значит, моих упражнений никто не увидит. Во-вторых: достаточно далека от места жительства студентов и обслуживающего персонала. Это означает, что и не услышит никто звука хлопанья крыльев и моих матерных конструкций. То, что они будут, я не сомневался. Дело-то еще не изведанное!

Прибыв на место, я неторопливо разделся до пояса. Несколько ныли обожженные на солнце плечи. Да и царапины на груди тоже не успели зажить. Гантея предлагала свою помощь, но я, гордый такой, отказался. Впрочем, надо заметить, что она и не особо настаивала.... Мда.

Ну, что? Приступим? Небольшое усилие над собой, и ощущение крыльев обеспечено. Ощущение есть, а крылья? ...Есть! Вот ведь, гембель на мою голову! Что такое "гембель"? Да пес его знает! Главное, что он есть.

Я расслабленно отпустил крылья. Они не заставили себя долго упрашивать и в полураскрытом состоянии, со слабым шорохом коснулись земли. Я мельком оглянулся, бросая на них взгляд. ...Да! Над дизайном мы поработали на славу! Крылья были черного цвета с аккуратной окантовкой белоснежных маховых перьев. Я, распалившись, предлагал еще нанести надпись "Шварце тодд" на каждое крыло, но мое предложение оценено не было, а значит, и не было принято. А жаль! Уж очень красиво звучит.

Так. Приступаем к следующему пункту нашей программы. Попробуем собрать эти крылья назад, ко мне за спину. Я сосредоточился. Крылья вяло шевельнулись. Я расслабился, глубоко вздохнул и снова напрягся. Никакого результата! Да я пукну скорее, чем крылья назад соберу! ...О! а если попробовать медитировать? В конце концов, что я теряю?

Я, придерживая крылья руками, присел на землю. Несколько мгновений, и я уже критически рассматриваю себя со стороны. Нет! Если бы не вальяжно распахнутые крылья, так выглядел бы очень даже ничего! Попытаемся рассмотреть структуру объекта воздействия. Так. Есть жгуты мышц, непонятного назначения. Если попробовать их по очереди сокращать?

...Назначение вот этих, теперь понятно! Я поднялся с земли, оттирая лицо от налипшей пыли и травы. Ведь подозревал, что это не те мышцы! Нет, дернула нелегкая попробовать! От души высказался по этому поводу. С особым удовольствием расписал обоих благодетелей, снабдивших меня этим "добром".

Снова сел, снова настроился и попробовал потянуть за другую ниточку. Вот-вот! Это уже что-то похожее на правду! Крылья начали неохотно подтягиваться к спине, принимая необходимое положение. Каковы при этом ощущения? Запоминаем товарищи, запоминаем! Теперь попробуем без состояния "озарения" справиться. Расслабляемся — крылья распластались по земле. Напрягаемся — крылья подтягиваются и складываются за спиной. А что? Не так уж это и сложно, если знать — какой мышцей шевелить! Теперь, для закрепления материала, несколько раз повторить упражнение. Что там у нас дальше по программе? Наверное, поддержание крыльев в распахнутом состоянии на весу. Иначе, как же мне взлетать? Со сложенными крыльями это будет затруднительно сделать. С расслабленными — тем более! Нет, если кувыркнуться вниз, то — это без проблем! Но, такое же, упражнение можно сделать и без крыльев. Итог будет одинаков. Только он в список моих целей не входил.