| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Келаонар поставил бокал на стол и взглянул на нее с улыбкой.
— Другое дело. Ты вернешь сестру, чего бы тебе это ни стоило.
— Она умерла, — равнодушно ответила дроу. — Я видела своими глазами ее труп.
— Кто-то выкрал ее, Антарра. И того, кто это сделал, не остановило то, что она мертва. Здесь что-то неладно.
— Зачем тебе это? — вскинув бровь, поинтересовалась девушка. — Она — твоя mrimm d"ssinss
* * *
?
— Нет, — ответил мужчина. — Тебя должно беспокоить другое. Я пообещал баэ"квешел телфраэздар приглядывать за тобой. В свете последних событий обязательства теряют силу...
— С чего бы тебе обещать ей такое?
— Ты должна вспомнить, не видела ли ты кого-то в купальне, Аунарра, — игнорируя вопрос, сказал Келаонар. — Это важно.
— Я не стану... помогать тебе.
— У тебя нет выхода. Ты одна. И ты слаба. Тебя некому защитить. Если Мать или кто-то из членов Дома захочет расправиться с тобой, ты умрешь. Если только я не помогу тебе.
Юная дроу гордо вскинула подбородок.
— Не волнуйся. Я справлюсь, — заверила она.
Мастер Оружия некоторое время сидел неподвижно, разглядывая собеседницу и постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Аунарра вцепилась зубами в кусок, который не способна проглотить. Но надо отдать ей должное: благодаря упрямству она может попытаться разгрызть его и добиться поставленной цели. А цель маленькой дроу известна. Она не передумает. Такая змея сможет выкрутиться из какой угодно передряги.
— Что ж, — Келаонар медленно встал и направился к дверям. — Значит, будем действовать по другому плану.
— Ты ничего не докажешь! — бросила ему в спину юная дроу.
— Я и не собираюсь, — ответил, полуобернувшись, Келаонар и помедлил, наслаждаясь растерянностью девушки. — Но когда твоя сестра вернется, я расскажу ей правду.
— Ты не посмеешь, — прошипела Аунарра.
— А кто меня остановит? — ухмыльнулся дроу, взявшись за дверную ручку.
— Она тебе не поверит!
Мастер Оружия многозначительно улыбнулся и молча вышел за дверь.
— Она мертва! — выкрикнула Аунарра и схватилась за голову, вцепившись пальцами в волосы. — Она мертва. Великая Ллос, пусть она будет мертва...
____________________________________________________________________________________
*Qu'el'saruk — мастер-оружейник (воинский начальник) Дома.
**jaluk — мужчина.
* * *
inlul elg"caress — маленькая дрянь.
* * *
mrimm d"ssinss — любовница.
____________________________________________________________________________________
* * *
Келаонар едва не спотыкался, стараясь не отставать от бегущей впереди сестры. Они миновали уже несколько порталов, оставив где-то позади родной город, но Дилрина не сбавляла шага, будто опасаясь, что Мать следует за беглецами по пятам.
— Dalninil, куда мы идем? — воскликнул, наконец, юноша. — Куда ты ведешь меня?
Дроу схватила его за руку.
— Туда, где она не сможет причинить тебе вред, dalninuk, — ответила дроу на ходу.
— Постой! — юноша удержал ее. — Почему ты это делаешь?
Дилрина нетерпеливо топнула ногой.
— Келаонар, сейчас не время. Ты должен мне довериться...
— А что будет с тобой? — задал юноша мучивший его вопрос.
Девушка помешкала с ответом. Она сознавала, что брат догадывается обо всем сам.
— Со мной все будет в порядке, — солгала она, улыбнувшись. — Ты знаешь Мать. Я нужна ей. Она не станет убивать меня.
Келаонар машинально кивнул. Он не поверил ни единому слову.
— Идем, — сказала Дилрина. — Осталось совсем немного и...
Она замерла, прислушиваясь.
— Что? — забеспокоился юноша. — В чем дело, сестра?
— Я слышу их. — тихо произнесла дроу. — Не успели...
Келаонар растерянно глядел то на сестру, то на подземный проход, куда девушка устремила взгляд.
— Слушай меня внимательно, — Дилрина перешла на беззвучный язык жестов, повернувшись спиной к проходу. — В конце коридора будут еще одни врата. Они приведут тебя в Скуллпорт, лежащий под одним из крупнейших городов людей. Там ты найдешь помощь...
— Помощь? С чего тамошние жители станут мне помогать?
— Назовешь им мое имя и попросишь отвести тебя к Мирнвану.
— Кто это? Имя не принадлежит дроу...
— Это аbban...*
— Откуда они у тебя так далеко от Шиндилрина?
— Кел! Прошу, не задавай вопросов. Ты запомнил?
— Да.
— Хорошо. А теперь беги. Беги, пока они тебя не заметили!
— Но Дилрина...
— Беги, Кел! Спасай свою жизнь!
Дроу оттолкнула брата, закрывая собой, и повернулась лицом к подземному проходу. Юноша побежал, споткнулся, упал и расшиб колено об острый сталактит.Постанывая, юноша отполз, спрятавшись за огромный камень.
Откуда-то из складок юбки Дилрины появилась змееголовая жреческая плеть.
В круг света от люминесцирующих грибов, облепивших стены прохода, ступил мужчина-дроу.
— Матрона Меларн отвергла тебя, — сказал он без всяких предисловий. — Ты больше не называешься ее дочерью. По ее распоряжению я пришел, чтобы очистить Дом от позора. После того, как я закончу с тобой, я разыщу твоего брата. Ваши проступки должны быть смыты кровью.
— Делай что должен, — ответила Дилрина, и Келаонар, прятавшийся в нескольких шагах за спиной сестры, поразился спокойствию в ее голосе. — Но не жди, что я покорно приму приговор.
— На это я не рассчитывал, — ответил дроу, обнажив клинок. — Пусть Ллос пожрет твою душу, iblith. Ничего большего ты не заслужила.
Дилрина щелкнула плетью, шепча молитву Паучьей Королеве. Богиня могла остаться глухой к мольбам ослушавшейся Матрону дроу, но никакого иного оружия у девушки не оставалось. Сотни пауков появились из ниоткуда, поползли от ног жрицы, оплетая все липкой прочной паутиной. Солдат Дома Меларн, пришедший поквитаться с ней, не решался сделать шаг,наверняка боясь наступить на одно из насекомых и тем самым совершить кощунство. Остальные дроу, ожидавшие его команды, отступали в глубину подземного коридора. Пауки теснили их все дальше. Внезапно один из солдат испуганно вскрикнул. За ним — другой. Слуги Ллос облепляли мужчин, одного за другим, забирались в сапоги и перчатки, кусали, впрыскивая в кровь жертв сонный яд.
— Они выживут, — сказала Дилрина, когда остался предводитель группы. — Возможно.
— Мне все равно, что с ними будет, — прошипел мужчина. — Я пришел за тобой.
С этими словами он бросился вперед, безжалостно растаптывая попавших под ноги пауков. Дилрина прикрыла рукой глаза и послала ему навстречу ослепительный луч света. Мужчина вскрикнул от боли и, выронив клинок, закрыл лицо руками.
— Отпусти меня, — попросила дроу. — И никто не пострадает. Скажешь Матери, что убил меня в тоннелях Подземья.
Мужчина стоял, согнувшись, и тер глаза. Он коротко и зло рассмеялся.
— Я мог не рисковать собственной шкурой, гоняясь за тобой по Подземью, elg"caress, — глухо проговорил солдат. — Я мог солгать ей и не покидать пределы Шиндилрина вовсе. Но видишь ли... я нахожу особенное удовольствие в том, чтобы убивать жриц Ллос.
Дилрина отступила на шаг и зашептала новую молитву Паучьей Королеве.
Но на этот раз богиня ей не ответила.
Мужчина резким движением выпрямился. Что-то едва слышно щелкнуло, и Дилрина вскрикнула: арбалетный болт ужалил в незащищенное плечо. Разум помутился: яд начал действовать мгновенно.
Келаонар беспомощно смотрел, как сестра привалилась к стене и медленно, будто цепляясь за ускользающее сознание, сползла на землю.
— Матрона не посылала меня за тобой, — гадко улыбнулся дроу.
Он медленно достал кинжал из-за пояса и вонзил его в грудь девушки по самую рукоять. Не сразу, а в три приема. Растягивая удовольствие, делая паузы и наслаждаясь отражающимися в глазах парализованной жертвы муками.
Затем он медленно извлек кинжал и, поднявшись на ноги, направился к лежавшим без сознания солдатам. Келаонар с ужасом наблюдал, как мужчина убивает их, беспомощных, одного за другим. Глупо делить награду на всех, если можно получить ее одному.
Вернувшись к мертвой Дилрине, он вытер кровь о ее платье и сорвал с шеи qu'ilinsar**.
— Я знаю, ты здесь, змиеныш, — произнес мужчина, и Келаонар понял, что убийца обращается к нему. — Я не трону тебя в этот раз. Ты захочешь отомстить. Возможно, уже хочешь... Но у тебя хватит мозгов не нападать на меня сейчас, верно? Однажды ты поймешь, что такие, как твоя сестра, не должны править нами. Тогда я найду тебя.
Келаонар перестал дышать. Только сейчас он понял, что не видел на мужчине никакой инсигмы.
Этот дроу не принадлежал Дому Меларн.
Этот дроу не имел Дома.
_____________________________________________________________________________
* Союзник.
** Знак Дома, инсигма.
____________________________________________________________________________________
* * *
Келаонар огляделся. Он вновь стоял перед злополучным порталом, ведущим прочь из Шиндилрина. Тем самым, у которого его поймала шайка дроу, напавших на торговца. Келаонар так и не узнал, что с ними сталось. Его, израненного, обнаружила городская стража и по эмблеме определила принадлежность к Дому. В себя он пришел уже в собственных покоях. Какая-то простолюдинка по распоряжению Матроны выходила его.
Неотложное дело вынудило Келаонара, раны которого едва затянулись, предпринять очередную вылазку.
Лишь оказавшись по другую сторону портала, Келаонар смог вздохнуть свободно. Но в этот раз возможности насладиться покоем и уединением не предвиделось. Мастер Оружия чувствовал: за ним кто-то наблюдал. Его ждали.
— Необязательно было встречать меня, — сказал он. — Я мог бы сам добраться...
Из тьмы послышался короткий смешок.
— Да, друг мой, тебя не проведешь.
Из-за угла выплыл незнакомец, прятавший лицо под капюшоном.
— В чем дело? — насторожился Келаонар. — Улхрис просил встретиться с ним. Я должен прибыть в указанное место.
— Планы поменялись, — ответил незнакомец.
— Это не лучшее место для разговора, — сказал Келаонар.— В любой момент кто-нибудь может воспользоваться порталом и тогда...
Собеседник резким жестом оборвал его.
— У меня нет времени на это. Мне нужно передать послание.
— Почему Улхрис не пришел сам? Он никогда прежде не пользовался услугами мальчика на побегушках...
— Осторожнее, дроу.
Келаонар нахмурился.
— Кто ты?
Незнакомец откинул капюшон, и дроу обмер.
Женщина. Наземница. Полуэльф.
Тугая черная коса доставала ей до пояса. В руке она держала оружие из подлунного мира — длинный лук с эльфийскими рунами.
— А теперь слушай внимательнее, малыш, — сказала девушка, наслаждаясь его недоумением и своим превосходством.— Тебе было поручено охранять певца, но ты оплошал, и в результате старой, как мир, семейной темноэльфийской драмы все кончилось трагично : девушка мертва.
Келаонар скрипнул зубами.
— Но тебе повезло, — с улыбкой продолжала наземница. — Кто-то взялся воскресить ее. Вернуть из мира мертвых.
Дроу вскинул брови.
— Откуда такая информация?
— Это тебя не касается. Твое дело — защищать певца. Постарайся не сесть в лужу во второй раз. Иначе Улхрис вместо меня пришлет кого-то другого.
— Кого ?
— Velg"larn*, — растягивая гласные, по-дроусски сказала полукровка.
____________________________________________________________________________________
Velg"larn — асассин, убийца.
____________________________________________________________________________________
Глава 8
Поджигатель
Xun izil dos phuul quarthen, lueth dro.
Делай, что приказано, и живи.
(принцип дроу)
Двое обнаженных по пояс мужчин ловко и быстро орудовали лопатами. Вейласу и Ротто, двум братьям-близнецам, не впервой рыть могилу. Оба в юности были наемниками, работали на одну гильдию. Им хотелось приключений, драк и легких денег. Все это они нашли без труда. И только схоронив нескольких друзей, поняли, как ошибались, думая, что выбранный путь будет легок и радостен.
Сейчас они рыли могилу незнакомой девушке. Она была бы красива, не будь она темным эльфом. Мужчины сосредоточились на своем занятии. Годы научили их не горевать на похоронах, чьими бы они ни оказались на этот раз.
Рядом с почти вырытой могилой находились и другие. Ноэми стояла у одной из них и плакала. В глубине Хуллака, на этом никому не известном кладбище нашла последний приют ее мать. Эрдани не разрешала сжигать мертвых, как это было принято в большинстве земель Фаэруна. Она считала омерзительным экономить земельные ресурсы таким кощунственным способом. Все живое берет начало в земле, и в конце должно в нее же возвратиться.
Пожилая женщина сгорбившись сидела на камне на другом конце лесного кладбища и наблюдала за происходящим издалека. Солнце уже почти встало, но она предпочла не дожидаться.
Ноэми положила цветы на могилу матери и, бросив скорбный взгляд на поникшую Эрдани, подошла к завернутой в плащ дроу. Точеное черное лицо казалось все таким же бесстрастным, как и прежде. Даже после смерти она не потеряла величественный горделивый вид. И в один прекрасный момент Ноэми вдруг показалось, что девушка шевельнулась. Она поморгала, сетуя про себя на разыгравшееся из-за бессонных ночей и переутомления воображение, и подошла ближе. Никаких изменений. Кроме одного...
— Она дышит... — прошептала девушка. — Боги не может быть! Госпожа Эрдани! Госпожа! Идите скорее сюда! Она дышит!
Вейлас и Ротто недоуменно переглянулись и прекратили копать. Взволнованная Эрдани спешила к мигом окружившим дроу людям, опираясь на посох. Она наклонилась над ней, вглядываясь в лицо. Потом поднесла ладонь к ее носу. И вдруг отдернула руку. На лице старухи читалось ликование. Получилось! Получилось! Не может быть!
— Но почему...почему она спит, госпожа? — прошептала Ноэми. — Почему до сих пор не очнулась?
— Не так быстро, дитя, — ответила Эрдани с улыбкой.
Затаив дыхание, они ждали. Дроу шевельнулась вновь, и все, как один, вздрогнули.
— Нам понадобится повязка для глаз, — сказала старуха. — Вряд ли наша гостья любит солнце.
* * *
Сцепив руки за спиной в замок, Алурэль вышагивала по беседке, изредка косясь на стоявшую у алтаря на коленях девушку. На полу был насыпан горох, причинявший провинившейся вначале лишь неудобство, а все остальное время — нараставшую боль.
— От кого, от кого, а от тебя не ожидала, Эрдани, — сердито произнесла Алурэль. — Как ты могла? Эти свитки — все, что у нас было, все, что нам удалось найти о Саврасе. Как ты посмела сжечь их? Как у тебя вообще рука поднялась?
— Госпожа, клянусь, это не я! — захныкала девушка. — Я знать не знаю, как они попали в печь...
— Нет, знаешь. Знаешь, что их нашла Ламья. Знешь, что она сама взялась их расшифровать. И знаешь, как много для нее значила эта работа.
— Нет! Клянусь святым Саврасом!
— Не смей поминать его всуе! — нависла над девочкой Алурэль. — И тем более — прикрываться его именем.
Женщина походила туда-сюда, изредка бросая тяжелые взгляды на провинившуюся послушницу. Видит Саврас, она хотела ей поверить. Но о вражде, вспыхнувшей между ней и первой помощницей настоятельницы, ей было известно как никому другому. Ни одна послушница не рискнула бы поднять руку на священные реликвии. Ни одну из них не ослепляла ненависть, способная толкнуть на столь отвратительный поступок.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
