| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Может быть…
Люта помолчала, глядя в сторону. Потом положила Россу ладонь на грудь и мягко надавила. В этот раз он её выпустил.
— Идём обратно… Мне нужно отдохнуть
— Разумеется.
Они двинулись к проходу в деревьях… и уже на третьем шаге Люта с чавканьем вступила в лужу крови.
— Фууу! Эта дрянь ещё здесь?! Какая мерзость!..
— Давай-ка я пойду впереди…
В обители отшельников их встретили со смесью облегчения и недоверия. На протяжении рассказа о запертом в роще монстре на лицах жителей сменилась целая палитра выражений. Росс понял — все они были уверены, что пара гостей из города просто отправилась навстречу смерти.
Узнав, что жуткая тварь отправилась обратно под землю, отшельники вознесли благодарственную молитву Ошане, и принялись окружать благодарностью своих спасителей. Несмотря на позднюю ночь воодушевлённые освобождением от страха нападения люди взялись за дело полные энергии.
Люту, несмотря на её неубедительные попытки вырваться, затащили в женскую половину где, судя по смущённым возражением, содрали платье и хорошенько вымыли, а потом перевязали раны.
Лакша: лечение, помощь Сане [d20= 7]+4vs УС10 = успех
Нарука: лечение, помощь Сане [d20= 11]+5vs УС10 = успех
Сана, лечение: Длительный уход [d20= 9]+6+2+2+2vs УС15 = успех
Естественное восстановление Люты удвоено.
Спорю, после этого она захочет себе владения ещё сильнее. Она всегда любила, когда с ней возятся, хоть никогда не признавалась, всегда хотела последователей…
Судя по количеству бинтов и сосудов с резким запахом, отшельники истратили на девушку все свои запасы медицинских препаратов, но, кажется, это того стоило. Вскоре Сана вышла из комнаты и радостно заверила, что госпожа чародейка будет в полном порядке, если хорошенько отдохнёт.
Россини охотно согласился помыться и сменить одежду сам, отправив мужчин управляться с остатками битвы во дворе — там всё ещё пылали костры, а туши волков требовалось убрать, чтобы не задерживалась вонь горелой шерсти и мяса.
Когда Росс переоделся в грубую рубаху и штаны — и ему даже предоставили довольно удобное нижнее бельё, — то хозяева заявили, что ему отдают мужскую комнату на всю ночь. Там перестелили постель новым тюфяком и одеялами. Когда Росс заикнулся, что он может просто лечь спать с Лютой в женской комнате, то жители посмеялись, будто он сказал какую-то глупость. Упоминать, что они с Лютой уже спали в одной комнате, и ничего такого, Росс не стал — мучило ощущение, что его неверно поймут.
Оставшись наедине с собой Россини немного помучался вызванной нервным днём бессонницей, прислушиваясь как за стенами расхаживают и переговариваются мужчины, проверяя уровень ущерба. Мысли невольно сместились на загадочные изменения в его листе Путешественника…
Но прежде чем он надумал что-то путное, его, наконец, сморил сон.
Естественное восстановление, Люта: [здоровье+20]= 47/57
Утром, после странно обильного для аскетов-отшельников завтрака, который заставлял задуматься, что они всё ещё находятся в приподнятом настроении, Росс и Люта получили обратно свою одежду, чистую и высушенную. Платье Люты аккуратно зашили — Сана заверила, что такие повреждения магию в ткани не нарушат. Когда с Люты сняли бинты, стало видно, что раны отлично затянулись, и почти не воспалились. Но её всё равно заботливо перевязали снова.
Когда Росс собрался раскланяться с хозяевами и отправляться домой Кайлан его удержал.
— Неужто вот так уйдёте? — недовольно пробасил он, поглаживая бороду. — Вы ж нас от смерти спасли! Одних бешеных волков и приблудных воргов было мало, так ещё и та тварь в роще…
— Верно, — вмешался Дарен. — Мы люди простые, но на доброту не ответить не можем, свет богини на нас так не упадёт.
— Конечно, но… я просто…
Росс задумался, что ему может пригодиться в будущей жизни в лесной хижине, что имели бы отшельники…
— Но ведь у вас ведь совсем нет денег.
Люта удивлённо шарахнулась в сторону, от сердитого взмаха и злого шипения:
— Ну ты ещё нищебродами их назови!..
Как ни странно, но мужчины и не подумали обижаться, только рассмеялись. Гостей отвели к небольшому люку на кухне. Рядом с ним стоял маленький, ведра в полтора, бочонок.
— Мы, может, много и не имеем, но это не значит, что богиня не благословила нас добрым скарбом, — довольно заметил Дарен. — Берите, наш самый первый урожай! Семь лет выдержки.
— Вино, — понял Россини. — С ваших виноградников?
— Именно, — ответил Кайлан. — Прейт принёс лозы с собой, прям из храмовых садов Столицы.
— Благословением богини принялись они, как будто всегда тут росли, — добавил Дарен. — Уже на третий год мы закрыли первые бочки. Думали послать в дар храму Феллтрома, когда старец закончит труд. Но раз такое дело…
Люта смотрела на бочонок со странным выражением сомнения. Росс смерил бочонок задумчивым взглядом. Вино производили в монастырях, не секрет, и это его бы не смутило. Но вот так, община отшельников…
Знания (религия): Росс [d20= 17]+7vs УС13 = успех
— О! — неожиданно понял он. — О-хо!
— Вижу, допетрил таки, — заметил Кайлан с хитрой улыбкой.
— Это же… Если лозы родом из центрального храма, — протянул Росс. — То значит… это благословенное вино Ошаны? То самое…
— Которое подносят богине на празднике урожая, — закончил Дарен. — Вот именно, приятель. Говорю же, мы хотели…
— Но ведь… — Росс покачал головой. — Это же священный артефакт. Как вы можете такое отдать? В смысле, это не…
— Если это подарок для смертных, то они могут делать с ним, что захотят, — вмешалась Люта неожиданно недовольным тоном.
— Ну вы так говорите, госпожа… — протянул Кайлан. — Мы ж не для стяжательства отдаём, это благодарность за наше спасение. Прошу, не откажите простым людям.
Отказываться от подобного и вправду было бы нелепо. Судя по тому, что знал об обрядах в культе Ошаны Росс, этот бочонок стоил месячной выручки богатого магазина. На такие деньги и Люта могла жить припеваючи месяц, а сам Россини и вовсе целый год.
Щедрости отшельников не кончились — даже нести увесистой подарок гостям самим никто не позволил. В качестве добровольной тяговой силы вызвалась неугомонная Малия. Когда они уже собрались выходить, Росс кое-что сообразил.
— Слушай, а почему ты никому не сказала, что в вашей обители есть храмовое вино? В смысле, в городе. Его бы приняли в качестве оплаты, я думаю…
— Ой, правда?.. — Девушка удивлённо захлопала пушистыми ресницами. — Я совершенно не подумала…
— Вот потому и говорили тебе не спешить, пустоголовая ты моя, — заметил со стороны Кайлан. — Говорили ж подождать. Мы с Дареном только уговорились дойти к соседям за лесом, позвать их на помощь, как непоседы моей поутру и след простыл.
Малия шла красная как спелое яблочко до самой опушки.
Когда её пыхтение стало совсем уж натужным, Росс, несмотря на тревожные сопротивления, отобрал ношу, пообещав, что отдаст, когда они пойдут под гору.
Уже когда они входили под сень деревьев, Росс обернулся, окинуть взглядом напоследок нетронутые холмы дикоземья. И вдруг заметил что-то странное — в обители, на земляном холме землянки святого старца… кто-то стоял. Высокая фигура в просторной робе стояла лицом к висящему в небе утреннему солнцу.
Бочонок, несмотря на своё драгоценное содержимое, становился будто тяжелее с каждым пройденным километром. В конце концов, они выбрались к знакомым местам — вскоре нашёлся ручей, а потом и показался холм, у которого стояла хижина Росса.
Вино опустили в подвал, а гостью напоили разогретым магией Люты настоем трав. Но Малии пора было возвращаться домой. Росс заметил, что девочка мнётся в нерешительности…
Ощутить мотив: Росс [d20 = 12]+5 vs 13 = успех
Она явно вызвалась проводить их не просто так. Малии хотелось чаще бывать за пределами маленькой общины.
— Знаешь, ты можешь заходить сюда, если у тебя выдастся свободное время, — предложил Россини. — Если, конечно, твой отец будет не против…
Догадка оказалась верней некуда — Малия просияла.
— Правда?! Я… я не буду тебе надоедать честное слово.
— Ну конечно нет…
Росс неожиданно придвинулся к девушке и недвусмысленно обнял её за тонкую талию. Послушница Ошаны замерла на полувдохе, широко распахнув большие тёмные глаза.
— Ты ведь помнишь, что ты мне обещала вчера утром, — вкрадчиво произнёс Россини. — Что ты сделаешь всё…
— Что вы пожелаете… — пролепетала Малия.
В стороне раздалось поражённое пыхтение Люты. Малия немедлено покрылась отчаянным румянцем
— Ты ведь понимаешь, чего я хочу, так ведь?
Росс сжал талию молодой красавицы. Затем, дождавшись когда её глаза достаточно округлятся, подался вперёд и ласково прижался губами к мягким волосам.
— Я хочу, чтобы ты больше не попадала в беду, ясно? — строго произнёс Росс.
Малия всё ещё красная, как варёный рак, сморгнула пару раз. Потом смущённо потупилась:
— Конечно, господин Росс…
— И не зови меня так. Ну же, теперь марш домой, отец будет беспокоиться.
— Д… да…
Девушка послушно шагнула к двери. Потом вдруг развернулась и рывком прижалась к Россу. Тот шатнулся от неожиданности, затем ласково погладил Малию по спине. Оторвавшись от него, юная послушница Ошаны безмолвно выскочила за дверь.
— Что-то ты слишком приветливый с этой девчонкой, — заметила Люта. — Ты что, хочешь стать её нянькой, что ли?
— Где одна, там и две.
Росс походя попытался цапнуть Люту за щёчку, но та раздражённо отмахнулась. С сердитым фырчаньем девушка двинулась к лестнице наверх.
— Я хочу отдохнуть!
— Хочешь сказать, что ты решила жить здесь?
Люта замерла с приподнятой ногой. Потом обернулась и спустилась на одну ступеньку.
— Это… вовсе не так, — произнесла она ровным голосом, легко выдавая своё волнение. — Если ты скажешь мне уйти…
Богиню огня первого порядка прервал неподдельно усталый вздох.
— Как же ты всё-таки балбеска.
Росс забрал со стола брошенный там мешок с экзотическим небесным сыром.
— Знаешь, учитывая то, как мы познакомились, а потом оказались здесь, думаю, нам лучше держаться вместе. В смысле, кому ещё мы нужны? — Парень развёл руками: — Так что если ты хочешь здесь жить, то милости прошу.
Люта помолчала секунду. Потом спустилась вниз, и, смерив Росса подозрительным взглядом, выразительно протянула:
— Нооо?..
— Какая догадливая, — заметил тот. — Но если хочешь здесь жить, то веди себя… соответственно.
— Это как же? — возмутилась девчонка.
— Ну ты знаешь. — Росс сделал неопределённый жест. — Так, будто это и твой дом тоже.
Люта безмолвно отвела глаза. Росс двинулся к двери, когда она его окликнула:
— Почему тебя это так волнует?
Он обернулся к Люте.
— Ты же не хотел здесь быть, — ровно произнесла девушка. — Ты же хотел… остаться мёртвым.
Росс промолчал.
— Ты… не хочешь вернуться? — несмело спросила Люта. — Вернуться обратно… Домой.
Россини смерил девушку взглядом. Не удивительно, что у бедной девочки все ещё не было владений. Как он и ожидал — Люта ничего не понимала.
Но он кажется, понимал. Этот Единый. Он понимал, что Росс умер один раз.
Когда Росс думал о прошлой жизни, его мысли… были холодными. Чужими даже. Он думал о родных и друзьях, думал, что произошло после его исчезновения. И каждый раз он возвращался к словам Единого.
— Пусть мёртвые остаются мёртвыми, Люта, — бесстрастно произнёс Россини. — Никто не вправе решать иначе. Даже я.
Потому что Дюранте Россини был мёртв. Может, он умер под колёсами, а может, ему всё-таки удалось заколоться тогда, под куполом украшенной светом далёких галактик тьмы. Но прежний Росс был мёртв, и со стороны Путешественника-барда цепляться за прошлое было бы, как воровать чей-то труп.
Богиня огня первого порядка растеряно застыла на месте.
— Но что… — она тряхнула головой. — В этом нет и капли смысла!
Росс рассеянно развел руками, взмахнув мешком с сыром.
— Ни в чём нет ни капли смысла, рыжик. Знаешь, что? Если ты хочешь жить здесь, то давай я познакомлю тебя с соседями, идём. Я тебе по дороге расскажу, как здесь полагается привечать на новоселье…
Пол часа спустя напряжённо сжавшаяся Люта сидела за столом в доме третьего поколения фермеров Куто. Вокруг девушки витал гомон местного гостеприимства:
— Ну надо же, как только дела обернулись, в наших краях такая могущественная чародейка! Совсем как в старые времена, когда, говорят, на перекрёстке к Бритлу, это деревенька на восток от города, так вот, там стояла башня чародея. Могучий, говорят, был, из самой Коллегии магов, в Столице он обучался. А вы, госпожа, часом, не из южных провинций?
Столь ослепительно высокие гости, как чародейка десятого ранга, взбудоражили Шалу безмерно.
— Не… нет, — пролепетала ошарашенная информационной атакой Люта.
— А вот я слыхала что с южных провинций, бывает, женщины приходят, с волосами ну вот прям как ваши, госпожа чародейка, как закатное солнце горят! Вот я и подумала что…
Люта вдруг удивлённо ойкнула и нервно заглянула под стол — переполняемый дружелюбием Трик пристроил голову ей на колено и подобострастно заскулил.
Сидящий до того с каменным лицом, Росс решил, что богиня уже достигла кондиции, и приподнялся:
— Ладно, я должен поговорить с Мильтеном. Где твой непутёвый, Шала?
Женщина ответила кокетливым смехом и махнула рукой куда-то в сторону:
— Да на поле он, где ж ему быть. Смотрит, чтобы лодыри грядки как следует подгорнули…
— Ну я тогда…
Люта, отчаянно вывернувшись, схватила Росса за рукав и шёпотом взмолилась:
— Даже не вздумай просто меня бросить! Я же понятия не имею!..
— Шала, знаешь, моя спутница родом из дальних краёв, — довольно сообщил Росс, мягко, но непреклонно высвобождаясь. — Почему бы тебе не угостить её чем-нибудь из твоего лучшего?
— Ох, ну конечно же! — вскинулась женщина. — У такой могучей волшебницы, поди, и времени на кухню не остаётся, все силы на чародейство уходят! Не беспокойтесь, госпожа Люта, я сейчас такое подам — глазам не поверите!..
Оставив бывшее божество наедине с её отсутствием социальных навыков, Росс переговорил с фермером. Где-то в городе находилась лавка, откуда Мильтен раздобыл свой вонючий крысоманительный сыр — туда-то Росс и планировал наведаться.
Мильтен назвал лавку «диковинной барахолкой», но вывеска гласила «Лавка Чудесных и Редких предметов господина Кассини» витиеватым курсивом. Небольшой домик с серыми стенами и тёмно-синей черепицей таился недалеко от западных ворот, в темном, но сравнительно безопасном переулке — в конце стояла башня, где сменялись патрули стражи.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
